英國人的利益

在1948～1949年間，中國人民解放軍已經(jīng)控制了長江以北的大半個中國。由于擔(dān)心長江上游很快將會成為國內(nèi)戰(zhàn)爭焦點(diǎn)，英國從國民政府那里征得同意，在南京駐扎一艘戰(zhàn)艦，給這個城市里的英國僑民以支持。英國當(dāng)局根本不會告知共產(chǎn)黨，因?yàn)橛蚜?xí)慣于統(tǒng)治世界，皇家海軍在中國的存在是天經(jīng)地義的，因?yàn)橐Ｗo(hù)英國的商業(yè)利益。

1949年3月，皇家海軍派出了一艘1710噸的驅(qū)“聯(lián)合”號停泊南京，為在南京的英同大使館發(fā)電機(jī)提供柴油，順便也供應(yīng)澳大利亞、瑞士與加拿大大使館。3月22日，“聯(lián)合”號抵達(dá)南京，該艦有充足的燃料放在甲板上，足夠在這里呆上36天。同時，毛澤東要求國民政府談判投降，將權(quán)力和平移交給人民解放軍。解放軍臨時停火，以便雙方談判，但談判沒有任何進(jìn)展，毛澤東在等待著國民黨的最后回答。如果政府不接受和平條件，人民解放軍將跨過長江，向國民黨大舉進(jìn)攻，談判截止日期是4月20日。

解放軍炮彈接連命中英艦

出于對“聯(lián)合”號上燃油支撐天數(shù)的考慮，駐扎在香港的遠(yuǎn)東駐軍皇家海軍旗艦司令官麥登中將派驅(qū)逐艦“紫石英”號進(jìn)人長江來替換“聯(lián)合”號。不幸的是，他選定換防的日期是4月20日，正是?；饏f(xié)定失效的日子1

4月19日早上8:00，“紫石英”號離開上海碼頭，可望在午后15:00抵達(dá)南京。這艘1430噸重的驅(qū)逐艦上裝有4門4英寸大炮，分別成對裝在A、B兩炮塔上。還有2門4英寸炮裝在艦尾，或者在X炮塔上。另外，“紫石英”號上還有2門40毫米博福斯式高射炮與2門單個厄利肯自動高炮。

08:30，“紫石英”號經(jīng)過了解放軍的炮兵陣地。沒有發(fā)出任何警告，解放軍炮兵開炮了，先是小口徑炮開火，跟著是中程火炮。斯金耐中校命令全速前進(jìn)，所有的炮彈都沒有打到船上。過了攻擊地9英里開外，正當(dāng)“紫石英”號經(jīng)過了玫瑰島，陸地上的重炮突然對著軍艦開火了。1發(fā)75毫米口徑的穿甲彈從前甲板上方4英尺地方劃過，直接命中了操舵室。一個軍官腹部受了重傷，舵手亦被彈片擊中了頭部與右腿。隨著舵手因傷滑倒，戰(zhàn)艦立刻改變了方向。第二發(fā)75毫米炮彈打在艦橋上爆炸開來，炮術(shù)軍官沃思頓中尉急忙沖向艦橋，此時艦橋又被第三發(fā)炮彈擊中。

“每個人都被炸得非死即傷，”沃思頓后來寫道，“我傷在胸口，一塊彈片嵌入了我的肺……艦長與中國引水員都受傷嚴(yán)重(后來兩人雙雙斃命)。我試圖將軍艦轉(zhuǎn)向江心，但第一發(fā)炮彈便讓船舵卡死，軍艦如喝了酒一般搖晃著沖向南岸。”

沃思頓立刻命令全速后退，但軍艦依然向江岸撞去，瞬間轟然一聲就撲到了沙灘上，擱淺在那里。更要命的是4門主炮指向南方，無法向敵人位置射擊。只有后炮塔能用，但已經(jīng)燃起熊熊大火，這門炮被解放軍1發(fā)炮彈直接命中，兩死一傷，沃思頓只能下令棄艦，以免更多死傷。

支援艦“聯(lián)合”號被解放軍炮火擊退

此時約為11:00，解放軍的槍炮突然沉寂下來。他們玩貓捉老鼠游戲，時不時示威性地打上兩炮。沃思頓禁止所有人在甲板上活動，同時命令士兵搶修船舵，以便當(dāng)救援到時將其拖出淺灘。13:40，他們從南京方向看到了“聯(lián)合”號驅(qū)逐艦前來救援。解放軍炮兵也看到了它。在大約2800碼遠(yuǎn)時，解放軍向“聯(lián)合”號開炮。驅(qū)逐艦長羅卜遜立刻命令還擊，兩門炮轟轟響了起來，第三門4管聯(lián)炮也打響了。此時“聯(lián)合”號驅(qū)逐艦已開過了受困的軍艦，正準(zhǔn)備靠近擱淺的“紫石英”號。解放軍立刻炮火轟鳴，這回是來自北岸極其隱蔽的37毫米穿甲彈與105毫米巨炮，當(dāng)即“聯(lián)合”號艦橋、舵輪室與炮位控制室接連中彈。英國驅(qū)逐艦動用了全艦炮火向解放軍陣地轟擊，但此時已清楚無疑，炮火太厲害了，一切救援的可能皆為零。此時“聯(lián)合”號上傷亡慘重，兩個前主炮塔完全被炸毀，艦長羅卜遜別無選擇，只得撤退，沿長江順?biāo)印?/p>

又有兩艘英艦救援失敗

外交斡旋開始了?？嘤跓o法與解放軍直接聯(lián)系，惟一的希望是在北京的英國代表能向共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人解釋，說“紫石英”號純屬人道主義使命，進(jìn)入那個區(qū)域與?；饡r間安排一致完全是個巧合。與此同時，21日早晨，“倫敦”號與“黑天鵝”號已靠近戰(zhàn)爭危險(xiǎn)區(qū)。10:30剛過，此時尚遠(yuǎn)離被困的“紫石英”號有20英里，人民解放軍的炮火對準(zhǔn)“黑天鵝”號開火了。緊跟著“倫敦”號受到了不客氣的轟擊，此時“倫敦”號動用了全艦火炮密集轟擊解放軍的炮兵陣地，讓對方炮火沉寂了下來。雖然兩艦都受了傷，但仍然一路開炮前行，“倫敦”號在前開路，但在11:04，他們又與共產(chǎn)黨軍隊(duì)的另一炮兵陣地接火了，穿甲彈擊穿了巡洋艦的艦橋與船甲板，艦長卡瑟萊受傷，中國引水員炸死，通訊器材被炸爛，前面還得穿過19英里長的解放軍航線，才能與“紫石英”號見面。

此時麥登中將徹底明白了，要是想與“紫石英”號會合，就得犧牲掉這兩只戰(zhàn)艦，他不得不下令讓“倫敦”號與“黑天鵝”號撤回，沿江而下!現(xiàn)在看來，若想“紫石英”號獲救，只有通過政治手段了。克蘭少校與杜利中校從南京沿陸路出發(fā)，希望能聯(lián)系上被困的英艦。盡管兇險(xiǎn)重重，但在國民黨的幫助下，克蘭還是找到了“紫石英”號。此時沃思頓他們的情形在幾天里顯得更糟，不得不同意從“紫石英”號撤下，將戰(zhàn)艦指揮權(quán)交給克蘭。

趁夜英艦劫持商船逃命

麥登此時對形勢很悲觀，他已告誡上司別再試了，并通知克蘭準(zhǔn)備沉掉“紫石英”號。在克蘭揪心等待著最后的棄艦命令時，共產(chǎn)黨開始與英艦接觸，并在20日開始聯(lián)系英方，要求與克蘭面對面會談，克蘭的代表弗里曼與中方代表見了面。中方希望英方承認(rèn)皇家海軍是侵略者，他們也同意為艦上受傷人員提供醫(yī)藥治療，但不答應(yīng)放行“紫石英”號，直到國內(nèi)戰(zhàn)爭結(jié)束!

幾日拖成了幾周，又拖成數(shù)月，形勢依然沒有變化，解放軍依然宣稱是英國軍艦進(jìn)入了他們的軍事前線，才發(fā)生了此次事件，軍事與政治談判都毫無進(jìn)展，中方代表與克蘭會見了多次，堅(jiān)決要求英國人承認(rèn)為整個事件負(fù)責(zé)。每一次會見英方都被明確無誤地告之，如果“紫石英”號有任何移動的企圖，人民解放軍將立刻消滅它。

雖然中國人提供了食品與其它幫助，不讓英國人挨餓，但轉(zhuǎn)眼已是7月末，得作最后決定如何解救“紫石英”號了，如果再拖下去，就算解放軍放行“紫石英”號，怕是也沒有燃料能走出去了?？颂m面臨兩種選擇：坐困在這里等待解放軍的大赦；或者一路打出去，通過這世界上最危險(xiǎn)的航道。他選擇了戰(zhàn)斗。

7月30日夜里，正當(dāng)克蘭準(zhǔn)備撤錨起航時，一艘中同商船明亮的燈光映人眼簾，這讓克蘭大喜過望，這可是個絕佳機(jī)會，克蘭等待著，直到商船與軍艦齊頭時，“紫石英”號搖晃著起身了，跟在這艘中國商船后面。全艦燈火管制，炮彈上膛，只是一個黑黑的側(cè)影，“紫石英”號緊隨著“江陵解放”號商船順?biāo)?。在商船?jīng)過解放軍炮兵陣地時，對方放出了詢問火箭，而“江陵”號做了正常的鳴笛反應(yīng)，兩只船繼續(xù)順江而下，但此時“紫石英”號已被發(fā)現(xiàn)，第二支詢問火箭騰空而起，一見對方根本沒有回答，共產(chǎn)黨炮兵開火了。克蘭命令全速前進(jìn)，“紫石英”號穿過了火網(wǎng)，只受了一點(diǎn)輕傷。

冒險(xiǎn)通過了吳淞口炮臺

“紫石英”號在順流而下時進(jìn)入了更多的岸炮射程之內(nèi)，炮彈呼嘯著在英艦旁紛紛落下，但艦只高速前行，又是在黑暗里，要擊中這樣的活動目標(biāo)不是一件易事，“紫石英”號到達(dá)玫瑰島時，沒有再中彈。但隨著“紫石英”號一路向南，它遭到了更多的解放軍炮火，克蘭命令放煙幕彈掩護(hù)脫逃。

前面到了江陰險(xiǎn)地，河道本來就窄，再加上有沉船，讓航線更難走了。這是最難的一段路程，不只是江道狹窄，火炮轟鳴，而且沒有中國引水員，沒人能引領(lǐng)“紫石英”號通過險(xiǎn)灘。

在克蘭的航行圖上，航道兩邊有燈光標(biāo)志，可他抬眼望去，只有一盞燈光!軍艦正在全速開進(jìn)，克蘭得決定從燈光的哪一面過去，如果他作出了錯誤決定，“紫石英”號將撞在礁石上，就會撞毀。左還是右?

對著船標(biāo)燈，“紫石英”號一個左轉(zhuǎn)舵，很快艦只通過了狹窄水道，進(jìn)入了平靜的江面。現(xiàn)在驅(qū)逐艦已經(jīng)在長江里走了一半路程，只剩下一個危險(xiǎn)橫在前面，那就是在江口共產(chǎn)黨控制的吳淞口炮臺?？颂m保持著與在香港的布林德將軍的聯(lián)系，報(bào)告他的進(jìn)程，將軍命令“聯(lián)合”號趕去長江口，支持“紫石英”號，如果吳淞口炮臺開火，就去救援“紫石英”號。

05:03，吳淞口炮臺映入眼簾，當(dāng)時天還沒亮，炮臺上的探照燈光掃瞄著江面?？颂m下令炮口對準(zhǔn)吳淞口炮臺，如果岸炮一旦開火，就立刻予以還擊。20分鐘后，“紫石英”號已經(jīng)正對著吳淞口炮臺了，第二次探照燈光掃瞄著江面，沿著艦只全面掃過，但真是奇跡，這暗無燈光的艦只竟然沒有被發(fā)現(xiàn)。這樣，“紫石英”號溜過了吳淞口，進(jìn)入了海面，終于逃了出來。