艾蒿原野，是日本茜草山半山腰的一片空地。就像它的名字一樣，春天長(zhǎng)滿(mǎn)了艾蒿。

風(fēng)一吹，那些艾蒿就搖曳起來(lái)，白色的葉背格外亮眼，還唱起了這樣的歌：

風(fēng)吹過(guò)艾蒿原野

是吃艾蒿的時(shí)候了

是看蓮花的時(shí)候了

來(lái)來(lái)，來(lái)呀

啦啦呀，啦

一聽(tīng)到這歌聲，山兔們就再也呆不住了，還有就是那些特別喜歡艾蒿丸子的山里孩子們了。

要是摘回來(lái)滿(mǎn)滿(mǎn)一籃子嫩芽，不管是哪一家，都會(huì)給他們做艾蒿的丸子。做好的艾蒿丸子，要是蘸上甜豆沙吃，連身體里都會(huì)有一種春天來(lái)了的感覺(jué)。

這天，一共有四個(gè)孩子，拎著籃子，朝艾蒿原野走去。

四個(gè)孩子互相招呼著，一起向艾蒿原野出發(fā)了。因?yàn)槭孪却蛄苏泻?，爸爸媽媽們也就格外地放心?/p>

可是直到黃昏，才突然發(fā)覺(jué)一個(gè)孩子也沒(méi)有回來(lái)。

這時(shí)大家都著急了，三位媽媽排成一列，腳步匆匆地向艾蒿原野走去——

月光照亮了山道。四下里充滿(mǎn)了夜山的味道，那是睡著了的花的味道，是悄悄喘息的嫩葉的味道。三個(gè)人什么都顧不上說(shuō)了，只有重重的腳步聲在四下里回蕩著。

“武志——”媽媽們一邊喊著自己孩子的名字，一邊奔跑起來(lái)?？墒?，艾蒿原野上連一個(gè)孩子的影子也沒(méi)有。

只有清冷的月光灑在艾蒿原野上。她們止住呼吸，朝四下望去。忽然有一個(gè)人叫道：

“那邊……”

朝她指的方向看去，原野的正當(dāng)中，有幾個(gè)小東西在閃閃放光。

“那不是籃子嗎？”

是籃子，孩子們帶來(lái)的籃子排成了一列。而且，對(duì)面還有四個(gè)白色的小東西靜靜地一動(dòng)不動(dòng)。

“兔子！”

三個(gè)人異口同聲地叫了起來(lái)。

艾蒿籃子對(duì)面的小東西，竟是四只一動(dòng)不動(dòng)的兔子。四只小兔子睡著了，旁邊還有一根長(zhǎng)繩子。是綠色的繩子！一看到那根用草藤編的繩子，燈屋的老板娘就叫了起來(lái)：“我知道了！這下我可知道了！”

山里土生土長(zhǎng)的人，沒(méi)有人不知道艾蒿原野的這個(gè)傳說(shuō)的。

“對(duì)了，過(guò)去聽(tīng)老奶奶說(shuō)過(guò)，刮西風(fēng)的日子，去艾蒿原野的孩子會(huì)上兔子的當(dāng)。一上兔子的當(dāng)，就全都會(huì)變成兔子……但我沒(méi)想到這竟是真的！”

緊接著，三位媽媽就叫起四只兔子來(lái)?？赏米觽兙褪遣恍?，連動(dòng)也不動(dòng)一下。

她們一直在琢磨那條綠繩子。在呼呼大睡的兔子身邊，筆直地放著一條繩子是什么意思呢？似乎是這根綠繩子，把孩子們變成兔子的。燈屋的老板娘用手撿起那條綴著蓮花的繩子，想了許久，突然想起來(lái)了。

“是用它跳繩來(lái)的吧，也許跳著跳著，就變成了兔子吧……”

聽(tīng)了這話(huà)，另外兩位媽媽點(diǎn)了點(diǎn)頭?？磥?lái)也只能相信這一切都是真的了。

“孩子們是從這邊向那邊跳的時(shí)候變成兔子的。這次如果從那邊往這邊跳，不就變成人了嗎？”

于是，武志的媽媽和太郎的媽媽立刻就扯起了繩子，美代子的媽媽大聲唱道：

兔子兔子睜開(kāi)眼

兔子兔子快跳繩

看呀，看到油菜花田了吧

月亮在輕輕搖晃吧

天空在旋轉(zhuǎn)吧

歌聲漸漸地變大、變得強(qiáng)有力起來(lái)了。三位媽媽異口同聲地不停地唱著。

就這樣，也不知唱了多久，一只兔子突然醒了過(guò)來(lái)，直起身子，先是一動(dòng)不動(dòng)地聽(tīng)著歌聲，接著就在原地“撲蹬撲蹬”地跳開(kāi)了。媽媽們的歌聲更加響亮了，繩子也搖得更加起勁了。

來(lái)呀，跳吧！來(lái)呀，跳吧！繩子在兔子的眼前一次次掠過(guò)。不久，第二只兔子醒了過(guò)來(lái)。過(guò)了一會(huì)，第三只和第四只兔子也醒了過(guò)來(lái)。

不一會(huì)兒一個(gè)個(gè)小兔子都變成了人的模樣。

就這樣，四個(gè)孩子被從艾蒿原野上兔子的咒語(yǔ)中解放了出來(lái)。

三個(gè)大人和四個(gè)孩子，排成一隊(duì)，默默無(wú)語(yǔ)地回到了各自的家中?；氐郊抑械暮⒆佣荚诳鞓?lè)地訴說(shuō)著自己變成兔子的經(jīng)過(guò)：

“媽媽?zhuān)镌暗耐米涌烧媪瞬黄?！他們的艾蒿丸子和我們做的不一樣?/p>

它們將脖子上的綠圍巾，鋪在原野上，對(duì)著上面呼呼地吹氣。于是，綠色的圍巾上就會(huì)冒出來(lái)一個(gè)個(gè)白色的丸子。啊，真是太神奇了。

兔子們還邀請(qǐng)我們跳繩，這是多么快樂(lè)的事情呀！可真是奇怪呀，一進(jìn)到繩子里，眼睛突然就睜不開(kāi)了，再一看，我們的身體都漸漸地變白了。草呀、樹(shù)呀、太陽(yáng)呀，還有風(fēng)都開(kāi)始唱起了歌：快變呀，變成艾蒿原野的兔子吧。哦，真地變成了一只兔子。一直到夜里媽媽把我叫醒之前為止，都沒(méi)有發(fā)覺(jué)。媽媽?zhuān)镌暗耐米诱媸橇瞬黄?，還會(huì)施那樣的魔法呢！”