走出非洲

人類是怎樣誕生的?是從哪里來的?這個問題使很多好奇的人思考了幾千年。

古代的人們?yōu)榇司幙椓撕芏嗌裨捁适?。在中國，大家傳說人是由女神女媧用黃土做成的；古希臘人則認為，人是由天神普羅米修斯雕刻出來的；而西方的《圣經(jīng)》上說，上帝按照自己的樣子，用塵土造出了一個男人亞當(dāng)，又取出亞當(dāng)?shù)囊桓吖窃斐鲆粋€女人，取名夏娃。到了一百多年前，英國的大科學(xué)家達爾文提出了進化論觀點：認為人類的祖先應(yīng)當(dāng)是很久很久以前生活在非洲的一群古猿。它們本來和現(xiàn)在的猴子一樣，是居住在樹上的。由于食物不夠，其中的一些古猿不得不離開森林，到草原上生活。這就迫使它們改為用兩條后腿直立起來行走，而將前肢騰出來變成采集食物、使用工具的“手”。

大約在100萬年前，最早的一群這樣的原始人開始遷往其他的大陸。這是人類第一次走出非洲，但這次冒險并不成功。雖然他們來到了今天的中國、歐洲和蒙古等地方，并且學(xué)會了使用火來烤熟食物，把石頭敲打成一些工具來使用，但他們的身體條件十分原始，智力也很低下。大約在10萬年前到5萬年前，他們被同樣來自非洲的另一群原始人取代。這些新的移民最終發(fā)展成為現(xiàn)代世界各地的居民。

1987年，美國科學(xué)家對地球上不同民族的人類DNA基因進行檢測，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在地球上生活的所有人都來自于一位非洲的女性祖先。這位人類共同的“媽媽”生活在大約15萬年前。科學(xué)家們根據(jù)上帝造人傳說。把她命名為“基因夏娃”。隨后他們又對人類的另外一種基因進行了研究，這種成分只能在父親一方的血液里進行傳遞，由此發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代人最早的男性祖先也來自非洲，他被命名為“亞當(dāng)”。他們因此得出結(jié)論：現(xiàn)在全世界的人類都是非洲“亞當(dāng)”和“夏娃”的子孫。

那么，誰是非洲大陸上最早的人類?他們的后代為什么要在5萬年前離開家鄉(xiāng)，四處漂泊?他們都經(jīng)過了哪些地方?他們在路上遇到了誰?這就是我們要講述的內(nèi)容：

人類祖先的遷移旅程

故事要從非洲大陸上的一群原始人說起。大約在距今天10萬到5萬年前，他們踏上了這次漫長而遙遠的征途。開始走向世界。

經(jīng)歷了漫長的2萬年后，第一批移民大約1000人來到了亞洲。他們的路線主要是沿著非洲的尼羅河山谷，穿越今天的中東地區(qū)，往北進入地中海岸邊。在7萬年前，地球進入了最后一次冰河期，整個星球表面特別寒冷，變成了冰天雪地。大海里的水結(jié)了冰，變成冰山，使得海水變淺了。在非洲和亞洲之間的紅海海峽，最狹窄處只有幾千米寬。人們砍伐了岸邊的一些蘆葦和樹木，把它們捆扎起來，做成簡陋的船只和木筏，就可以順利渡過這里，到達對岸未知的土地。

根據(jù)考古學(xué)家的研究，到達亞洲以后。這群人就各奔東西了。一群人留在今天的伊拉克，其他一部分人沿著海邊繼續(xù)前行，到達了現(xiàn)在的阿拉伯、印度。甚至更遠的地方。他們走得很慢很慢，而且還不時要停下來儲藏路上吃的食物。遇到寒冷的天氣，他們必須找到山洞或搭建一些小窩棚來取暖，否則很可能被凍死。有時要經(jīng)過七八十年的時間，才能前進幾公里的距離。這樣的遷徙當(dāng)然很艱苦，但也鍛煉了人類的體能和智慧。

他們每年前進幾步。有時乘船走得更遠一些。幾千年過去了，他們的腳印出現(xiàn)在更加遙遠的地方。

大約在4到5萬年前，走向南方的一部分人已經(jīng)抵達澳洲。考古學(xué)家曾經(jīng)在澳大利亞芒戈湖附近發(fā)現(xiàn)了一具人類遺骨。它所在的土層已有5萬年之久?？磥硭亲钤缭诜侵拗馍畹娜酥?。

另外一些人則向北方進發(fā)。起伏的高山。深深的峽谷和寒冷的氣候阻擋在他們面前?？朔朔N種困難之后，大約在4萬年前，他們中的幸存者終于到達了歐洲。當(dāng)時那里已經(jīng)生活著尼安德特人，他們是更早走出非洲的原始人的后代。在法國的一個洞穴內(nèi)，科學(xué)家挖出了許多形狀不同的陶盆、石刀和骨針等物品。一些很粗糙而另一些很精美。這說明兩種不同的人類可能在此相遇。他們剛見面的時候一定都很驚訝，那么后來又發(fā)生過什么?他們之間是否發(fā)生過爭斗和戰(zhàn)爭?還是友好地和平共處?這些故事已經(jīng)被厚厚的土層所埋葬，等待著我們?nèi)ミM一步探索和發(fā)現(xiàn)。

與此同時，留在中東的那一群人開始了東方的探險?？缭角饺f水之后，他們在4萬年前抵達今天的西伯利亞?？茖W(xué)家們對他們的這次旅行表現(xiàn)出極大的興趣。因為這將可能揭開人類出現(xiàn)在美洲的歷史之謎。很多人認為，今天生活在美洲的印第安人就是他們的后代。在最后一次冰川期，歐洲和美洲之間的白令海峽中海水變淺，海底的陸地露出了水面，好像浮在水中的一座橋，使得人們能夠在這兩塊大陸之間自由行走。但是，這些人從亞洲的什么地方出發(fā)，什么時候來到美洲，仍沒有答案。幾十年來，人們認為第一代美洲人大約在1.3萬年前來到這里。但也有考古學(xué)家宣稱，人類到達美洲的時間還要更早一些。有兩個證據(jù)可以支持他們的想法：在美國西部的一個巖洞里，發(fā)現(xiàn)了一萬六千年前居住在這里的人留下的動物骨頭和石塊、獸皮等物品；智利南部還有一處人類住過的地方，這里的陶器和食物殘渣被計算也有一萬四千年的歷史了。

那么，最早的原始人是怎樣來到這兒的呢?他們可能只有幾百人，可能在寒冷的海水與漂浮的冰山之間沿著海岸漂游。這是非常艱難和危險的。他們不但要利用自己的聰明才智，制作出結(jié)實的小船，漂過結(jié)著冰的海水，躲開海面上高大的巨大冰山，到達陸地，還要為自己獲取足夠的食物。他們齊心協(xié)力，獵捕這里生活著的海豹、海獅和鯨魚，吃它們的肉，用它們的毛皮做成暖和的“大衣”。慢慢在野獸不容易襲擊的地方，建立了一個個村莊。隨著他們的子孫越來越多，人們開始向南繼續(xù)前進。有人推測，他們僅用了1000年就到達了南美洲的最南部。今天在當(dāng)?shù)鼐幼≈挠〉诎踩酥?，還流傳著很多關(guān)于他們勇敢勤勞的祖先的古老故事。

當(dāng)人群四處走散后，他們的身體和外貌也發(fā)生了變化，有的長成黃皮膚、黑頭發(fā)；有的長成金色頭發(fā)，白皮膚；有的長成黑色皮膚。但是，人們總是會在旅途中遇到其他部族的人，在一起相處之后，產(chǎn)生出下一代。這樣，人類最初來自非洲祖先身體中的一些基因特點，就不斷地被流傳下來。正是這些被隱藏在血液、頭發(fā)、骨骼、肌肉中的眼睛看不見的“密碼”，使得科學(xué)家們在數(shù)萬年的歲月之后，依然能夠準確地找到不同國家、不同民族的人在遙遠的過去所共有的祖先，引領(lǐng)我們回到歷史當(dāng)中，回到這次偉大旅程的起點——非洲。