1944年9月，第二次世界大戰(zhàn)即將結(jié)束，法國民間有許多庇護戰(zhàn)爭孤兒的收留所，“尼娜之家”便是其中的一個，尼娜女士和她的丈夫。朋友一起，竭盡全力為這些身心受到戰(zhàn)爭傷害的孩子營造一個“家”，雖然生活艱難，但孩子們還是慢慢恢復(fù)了健康和活潑。

一天，尼娜又接收了兩個孩子，喬治和他的姐姐，他們來到尼娜之家，看到一群德國戰(zhàn)俘正在為尼娜整修房間，喬治下意識地想要逃跑，尼娜把他拉了回來。晚餐時，喬治狼吞虎咽，他已經(jīng)很久沒有吃到這樣的“美食”。孩子們的樂觀和熱情也感染著他，他一邊吃一邊笑，而他的姐姐卻感到憂傷，因為巧克力讓她想起了從前的生活。

幾天后，尼娜又收留了一個四五歲大的小男孩儒勒，他的父親參加了抵抗戰(zhàn)爭，再也沒有回來。這樣，“尼娜之家”已經(jīng)有了二十多個孩子。

尼娜去美軍基地領(lǐng)取物資，在那里，她看到了慘烈的戰(zhàn)爭新聞，尼娜堅強的面容上漸漸涌現(xiàn)哀傷。晚上，“尼娜之家”照例舉行祈禱晚會，“在我們的山頂上，在我們的峽谷中，在我們的大樹上，在那些沙灘上，我們看到了你的名字。在所有的藍(lán)布上，所有的白布上，石頭上，紙上，我讀到了你的名字。在美麗的草原上，在山間的白雪中，在純凈的靈魂里，我呼喚你的名字。在我的臉上，在我的嘴里，在我的鼻子上，在我童年的記憶里，我記下了你的名字。在耕耘的土地里，在樹陰，在鳥兒的翅膀里，在田園的磨坊里，我寫下了你的名字，我讓你看到我對你的愛，我開始我的生活，我讓你再一次認(rèn)識我，我愛你——自由!”孩子們聲情并茂的朗誦感動了所有人，大家一起唱起了《馬賽曲》，只有尼娜獨自離開。

前線不斷傳來噩耗，越來越多的孩子被證實父母死亡，尼娜只能盡力安慰他們，告訴他們只有活下去最重要。

白天，男孩子們用彈弓襲擊正在工作的德國戰(zhàn)俘，面對德國軍官的傲慢，尼娜毫不示弱：“請說法語……還會有越來越多的孩子前來，這一切都是你們造成的?！?/p>

1945年6月，尼娜迎來了又一批孩子，他們都是德國集中營里幸存的猶太人，消瘦，蒼白，對人滿懷戒心，有自己獨特的信仰。在頭領(lǐng)古斯塔夫的帶領(lǐng)下，他們掃蕩了“尼娜之家”，搶奪食物，占領(lǐng)房間，卻又非常敏感，與其他孩子格格不入。在尼娜的協(xié)調(diào)下，孩子們開始了新生活。

孩子們開始分成兩派，猶太孩子和法國孩子沖突不斷。即便是在拍身份證照片時，猶太孩子們也很難露出笑容。

猶太孩子埃里克總是穿著集中營的囚衣，很少說話，有時甚至?xí)晕覀?。為了幫他擺脫心魔，尼娜買來一頭母牛，讓埃里克照顧它。埃里克盡心地照顧這頭牛，臉上漸漸有了笑容。

在“尼娜之家”幫忙的人里，有個從美國流亡來的猶太畫家，他告訴那些猶太孩子，活著的人都很幸運。一個孩子卻說：“我父親兩年前在戰(zhàn)爭中死了，聽到這個，我動都動不了，我很傷心，三天后，我被人接走了，這就是你所說的幸運?”晚上，孩子們在祈禱晚會上，第一次同唱一首歌。

幾天后，尼娜發(fā)現(xiàn)他們儲藏的食物不見了。在她的努力下，美軍分配她一些壓縮餅干和肉，她叫來兩個猶太孩子，幫她把食品藏起來，這時，他們發(fā)現(xiàn)了“尼娜之家”被盜的東西，原來是古斯塔夫伙同外人，偷走了這些食品。尼娜得知，幫助他們偷走食品的是個才七八歲大的猶太孩子，在集中營里，他就常常偷東西，尼娜沒有懲罰他，只是告誡他不能再偷東西。

喬治和姐姐總是在試圖尋找他們的父母，然而現(xiàn)實讓他們一次次失望。喬治開始學(xué)習(xí)猶太人的語言。而尼娜則為猶太孩子專門找來了傳教士，為他們講述猶太宗教。“尼娜之家”的員工對此非常不理解，有人開始動搖，想要離開。

戰(zhàn)爭就要結(jié)束，孩子們一個接著一個離開，有人去了芬蘭，有人去了美國，還有人選擇去了以色列。面對依依不舍的孩子們，尼娜能給予的，唯有祝福，她甚至學(xué)習(xí)了猶太人的祝福方式，為孩子們祈禱。

喬治的父親戰(zhàn)死在抵抗前線，消息傳來，“尼娜之家”里彌漫著哀傷，喬治接受了國家授予父親的獎?wù)隆Ｍ砩?，猶太孩子，法國孩子，所有人都站在一起，點燃蠟燭，用自己的方式為死者禱告，天漸漸亮了……

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