韋鳳新

北宋末年，汴梁城有一家叫做“聚德齋”的酒樓，因?yàn)檎乒裰炖狭?jīng)營(yíng)有方，在京城很有名聲，是達(dá)官貴人經(jīng)常聚會(huì)的地方。

這天，聚德齋來(lái)了位衣著華麗的少年，要了個(gè)包間，點(diǎn)了店里最貴的酒菜，說(shuō)是有幾位朋友要來(lái)。可菜都上齊了，卻遲遲不見(jiàn)客人來(lái)。這位公子等得不耐煩了，把一桌子酒菜風(fēng)卷殘?jiān)瓢愠粤藗€(gè)精光，然后對(duì)店小二說(shuō)：“叫你們掌柜的來(lái)一下?！?/p>

店小二馬上叫來(lái)朱老六，這位公子拿出一顆珠子，對(duì)朱老六說(shuō)：“我今天被朋友耍了，他們說(shuō)好請(qǐng)客，叫我先來(lái)點(diǎn)菜，這些人卻不來(lái)了，我身上沒(méi)帶足銀子，想先將這顆珠子放你這兒押著，明天再拿銀子贖回。你看可好？”

朱老六接過(guò)珠子，細(xì)細(xì)一看，便知道它不是一般人能有的，就說(shuō)：“行，我這就給你開(kāi)一張字據(jù)。”

公子一揮手，說(shuō)：“字據(jù)就不用了，我信得過(guò)你。”

朱老六客客氣氣將這位公子送到酒樓門(mén)口，回來(lái)經(jīng)過(guò)大廳時(shí)，兩個(gè)正在吃飯的大漢看到他手中的珠子，頓時(shí)臉色一變，站了起來(lái)，說(shuō)：“掌柜的，你手中的珠子可是罕見(jiàn)的寶貝啊！”

朱老六笑道：“這是剛才那位公子忘了飯錢(qián)，押在我這的。”

“那公子呢？”

朱老六說(shuō)：“剛走出去呢！”

一個(gè)大漢突然拔出刀，架在朱老六的脖子上，叫道：“三天前，皇宮里丟失了一批珍寶，其中便有這顆珠子，走，跟我們?nèi)パ瞄T(mén)一趟!”

正在吃飯的客人聽(tīng)見(jiàn)這邊吵嚷，全都圍了過(guò)來(lái)。一個(gè)大漢掏出寫(xiě)著“尚書(shū)府”字樣的腰牌，朝著眾人一晃，眾人一看，馬上一聲不響，全都回到了座位。

朱老六大聲喊冤，兩個(gè)大漢不由分說(shuō)，拿繩子將他套了，把他帶到了尚書(shū)府，將他鎖在一間房子里，說(shuō)：“等大人回來(lái)了，自會(huì)審你！”

朱老六想逃也逃不了，只得乖乖呆在房里，可整整兩天沒(méi)人理他，一直呆到第三天，才進(jìn)來(lái)一名大漢，對(duì)朱老六說(shuō)：“我們已經(jīng)抓到盜竊皇宮珍寶的人了，果然與你無(wú)關(guān)，你可以走了?！?/p>

朱老六心里窩著氣，又不敢在尚書(shū)府撒野，一聲不吭，回到了聚德齋。

第二天，城東布莊的吳掌柜來(lái)到聚德齋，朱老六放下手頭的事，將吳掌柜帶到一間雅座，親自陪著喝酒。吳掌柜喝了兩杯，就問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你被叫到尚書(shū)府去了？”

朱老六說(shuō)：“是呀，真不知撞了什么霉運(yùn)，無(wú)緣無(wú)故把我抓去，關(guān)了兩天，又莫名其妙地放出來(lái)。”

吳掌柜奇怪了：“問(wèn)都沒(méi)問(wèn)一句，就放你回來(lái)了？”

朱老六搖搖頭，說(shuō)：“關(guān)了我三天，除了送吃的，沒(méi)人來(lái)問(wèn)我一句話?！?/p>

吳掌柜盯了朱老六一眼，說(shuō)：“皇宮里失竊，怎么會(huì)是尚書(shū)府的人來(lái)破案呢？”說(shuō)完，就沖朱老六作了一個(gè)揖，走了。

第二天上午，朱老六正在店里忙著，突然聽(tīng)到兩位客人在說(shuō)：“城東布莊的吳掌柜昨夜被人殺死了?！?/p>

朱老六大吃一驚，急忙叫來(lái)一個(gè)伙計(jì)，讓他前去打聽(tīng)。

那伙計(jì)去了不久就回來(lái)了，說(shuō)，昨天吳掌柜離開(kāi)聚德齋后，又去拜訪了兩個(gè)朋友，回到店里已是深夜，今天早上，伙計(jì)發(fā)現(xiàn)他被人砍死在房間里。

又過(guò)了一天，中午時(shí)分，聚德齋里來(lái)了一個(gè)大漢，找了個(gè)靠窗的位子，獨(dú)自喝著酒，看到朱老六從大堂走過(guò)，他突然站起來(lái)，手一揚(yáng)，一枚飛鏢朝朱老六飛過(guò)來(lái)，朱老六大吃一驚，抓起身旁一張椅子向那人扔去。飛鏢被這一阻，失了準(zhǔn)頭， “撲”地一下，插在朱老六身旁的柱子上。

那人一擊不中,便從窗口跳了出去。店里的伙計(jì)抄起家伙，大叫著追到樓下，這時(shí)，一位巡街的軍官正好經(jīng)過(guò)，連忙把這些店伙計(jì)喝住，朱老六連忙上前，說(shuō)了剛才發(fā)生的事，軍官聽(tīng)了，說(shuō)：“看來(lái)你是惹上仇家了，他一擊不中，肯定不會(huì)罷休。這樣吧，我派兩名士兵來(lái)店里保護(hù)你?！?/p>

朱老六急忙推辭，軍官說(shuō)：“你只管他們飯就行了，別的不用操心。聚德齋是吃飯的好地方，可不能少了。”軍官說(shuō)著，叫來(lái)一高一矮兩名士兵，換了裝束，留在酒樓里。

朱老六推辭不得，只好接受了軍官的安排。這一高一矮兩個(gè)士兵每天都有一個(gè)人站在門(mén)口，觀察進(jìn)店的客人，另一個(gè)總是在朱老六身旁，朱老六叫士兵不必盯得這么緊，士兵說(shuō)：“不行啊，你要是出了事，我們的腦袋就保不住了。”

過(guò)了兩天，又來(lái)了一個(gè)人想刺殺朱老六，高個(gè)子士兵及時(shí)出手，將刺客的兵器打落在地，卻是一把彎刀，朱老六嚇得臉色都變了。

從此，兩名士兵看守更緊了。

這天夜里，睡夢(mèng)中的朱老六被一陣響聲驚醒，外面?zhèn)鱽?lái)激烈的兵刃相交的聲音。突然，矮個(gè)子士兵撞進(jìn)門(mén)來(lái)，一把拉起朱老六，叫道：“快走！”

朱老六吃了一驚，急忙問(wèn)出了什么事，矮個(gè)子士兵叫道：“這次來(lái)了好幾個(gè)人，我們頂不住了，你快跟我走！”果然，外面的廝殺聲越來(lái)越近，朱老六還在猶豫時(shí)，“呼”地沖進(jìn)一個(gè)蒙面人，手持彎刀向朱老六砍來(lái)。

矮個(gè)子士兵架住蒙面人的刀子，飛起一腳，將他踢了出去，反手將門(mén)關(guān)上，又將屋內(nèi)的柜子推倒，頂在門(mén)后。外面的人開(kāi)始撞門(mén)，士兵拉著朱老六，叫道：“快走，從窗口跳下樓?！敝炖狭鶉樀媚憫?zhàn)心驚，跟著矮個(gè)子士兵，縱身跳下去。

這時(shí)，另一扇窗口也跳下來(lái)一個(gè)人，卻是那個(gè)高個(gè)子士兵。兩個(gè)蒙面人跟著也跳了下來(lái)，高個(gè)子士兵馬上揮刀沖上去，與他們斗在一起。

這時(shí)，樓上又接連跳下幾個(gè)蒙面人來(lái)，矮個(gè)子士兵拉著朱老六就跑，剛跑不遠(yuǎn)，就聽(tīng)到身后高個(gè)子士兵一聲慘叫，矮個(gè)子士兵身子一顫，喊了聲“兄弟”，拉著朱老六繼續(xù)跑。

幾個(gè)蒙面人在后面拼命地追，眼見(jiàn)就要被追上了，前面突然過(guò)來(lái)一隊(duì)巡夜的士兵，矮個(gè)子士兵連忙大叫：“兄弟們，快幫我，后面有刺客！”

這些士兵一聽(tīng)，馬上跑了過(guò)來(lái)，迎著蒙面人沖了過(guò)去。幾個(gè)蒙面人一看情勢(shì)，馬上四散逃走。

帶著這隊(duì)士兵巡邏的正是上回遇見(jiàn)的那位軍官，朱老六連忙上前感謝救命之恩，軍官看了他一眼，說(shuō)：“你一個(gè)開(kāi)飯店的，怎么惹上這么厲害的仇家？看這架勢(shì)，這些人來(lái)頭不小，不是我能對(duì)付的，你要想活命，跟著我一起去見(jiàn)見(jiàn)趙將軍吧！”

朱老六聽(tīng)說(shuō)有活命的機(jī)會(huì)，連忙答應(yīng)。

經(jīng)過(guò)這一陣折騰，天已漸漸亮了，軍官帶著朱老六來(lái)到趙將軍府，門(mén)丁一見(jiàn)他們就說(shuō)：“將軍早就起床了，正在等你們，快去吧！”

軍官帶著朱老六見(jiàn)過(guò)趙將軍，剛剛坐下，外面又進(jìn)來(lái)一位軍官，稟報(bào)說(shuō)，聚德齋那里有三具尸體，其中兩個(gè)是蒙面人，身上有狼頭刺青，另一隊(duì)巡街的士兵還抓到一位蒙面人，已經(jīng)審出來(lái)了，他招認(rèn)自己是金人，受指派專(zhuān)門(mén)來(lái)刺殺朱老六。

朱老六一聽(tīng)，嚇得魂飛魄散，大叫：“將軍，救救我！”

趙將軍說(shuō)：“你一個(gè)開(kāi)飯店的，怎么會(huì)招這些金人來(lái)殺你？不講清楚，我又怎么能救你？”

朱老六“咚”地一聲朝趙將軍跪下，說(shuō)：“將軍，我也是金人，是金國(guó)安插在汴梁的探子。”

原來(lái)，兩年前，金國(guó)與宋朝簽約，聯(lián)合抗遼，但金國(guó)早就不安好心，計(jì)劃滅遼后繼續(xù)南下，吞并宋朝。他們派了不少探子來(lái)到汴梁，以各種身份作掩護(hù)，在汴梁形成一個(gè)龐大的探子網(wǎng)絡(luò)，朱老六就是其中一個(gè)。

朱老六說(shuō)：“都怪那個(gè)盜了皇宮珍寶的強(qiáng)盜，害得我被關(guān)了三天。布店吳掌柜也是我的同伙，見(jiàn)我被關(guān)了，對(duì)我有些疑問(wèn)，可他見(jiàn)了我一回去便被人殺了，你們的士兵天天守著我，我沒(méi)法跟同伙說(shuō)清楚，這樣一來(lái)，那些同伙肯定認(rèn)為我生了異心，這才不停地派刺客來(lái)殺我滅口?！?/p>

趙將軍說(shuō)：“你只有將那些探子全指認(rèn)出來(lái)，才能救你自己的性命。”

朱老六點(diǎn)頭稱(chēng)是，將他知道的所有探子寫(xiě)了張名單，交了上來(lái)。

將軍將名單遞給那位軍官，說(shuō)：“馬上把上面的人全部抓起來(lái)！”

朱老六問(wèn)：“將軍，我怎么辦？”

趙將軍哈哈大笑：“你主子并沒(méi)派人來(lái)殺你，一切全是我安排的。你就放心地吃我們大宋的牢飯吧！”

(題圖、插圖：黃全昌)