納斯卡和朱馬納大草原在利馬以南約400千米，位于秘魯海岸干旱的草原上，占地約450平方千米 這些線條圖大約刻于公元前500年～公元500年，就其教釜、自然狀態(tài)、大小以及連續(xù)性來說，它們是考古學(xué)中最難解開的謎團(tuán)之一。

納斯卡線條圖是種巨型的、鏤刻在納斯卡山符的潘帕·因哈尼奧荒漠中的奇怪圖形，在地面上看，它們似乎像是暗紅色砂礫上的一條條彎彎曲曲的小徑只有從高空往下觀望時(shí)，這些線條才能呈現(xiàn)各種獸類的巨大圖形。

在遼闊的荒漠上，有人用網(wǎng)狀線條蝕刻出了巨形飛禽走獸的圖案：一只50米的大“蜘蛛”；一只巨大的“禿鷹”，其翼展竟達(dá)120米；一條“蜥蜴”有180米那么長；而一只“猴子”則有100米高!

自1926年人們發(fā)現(xiàn)了這些圖案后，眾說紛紜然而關(guān)于這些圖案想要表達(dá)的意圖，至今仍是個(gè)不解之謎。艾爾弗雷德·克魯伯和米吉亞·艾克斯比——兩個(gè)最早注意到這些圖案的人——認(rèn)為，這些是灌溉用的水渠。后來，艾克斯比認(rèn)為這些小徑與印加帝國的“神圣之路”相似，那些圓錐形石堆是這些線條的聚合點(diǎn)，也可能是舉行禮儀活動(dòng)的場所

保爾·考蘇克在1941年到達(dá)該地時(shí)恰巧在夏至那天，于是他觀察到太陽從這些線條中某一條的末端上空落下去這一奇妙的現(xiàn)象使他認(rèn)為，這里是世界最大的天文書。

德國學(xué)者瑪麗亞·萊因切經(jīng)過30余年的潛心研究之后，提出相同的理論她解釋道，這些直線與螺旋線代表星球的運(yùn)動(dòng)，而那些動(dòng)物圖形則代表星座。

在所有理論中，最出名卻又最牽強(qiáng)附會(huì)的要數(shù)埃里克·馮·丹尼肯在他那本《眾神的戰(zhàn)車》一書中所做的解釋：這些線條是為外星人來參觀而留下的入口處標(biāo)記。

另一種同樣異想天開的妙說是，這是古代人乘坐熱氣球留下的殘跡。這一猜度的依據(jù)是：這些圖案在空中才看得清楚，而且圖案中有許多看上去很可能是當(dāng)時(shí)氣球飛離地面時(shí)那些燃燒物留下的痕跡

考古學(xué)家喬依斯·蘭其奧則更直接而簡單地把這一切解釋為地圖，認(rèn)為它標(biāo)出的是一些進(jìn)出重要場所的通道，比如地下水渠等等。

對這些圖案形成時(shí)間的爭論則相對少多了 然而，不管是行家還是非專業(yè)的人士都毋庸置疑地對其魅力感到難以抗拒。為了讓它們能一直保存下去，當(dāng)今已采取了一些保護(hù)措施例如，參觀者不準(zhǔn)步行或驅(qū)車前往、在納斯卡北部20千米處還建了一座觀望塔，專為不宜乘飛機(jī)的游客提供斜向觀望其中三個(gè)圖案的機(jī)會(huì)倘若站在平地上去觀看，那么這些奇妙的圖案將即刻失去其所有的魅力：因?yàn)樗鼈円?guī)模之大，式樣之繁，是難以被覺察的。