又到除夕。俗話說：“叫花子也有三天年?！币馑际钦f，到了大年三十，就連窮得叮當(dāng)響的乞丐都會(huì)自己給自己放上三天假，做點(diǎn)好吃的美食犒勞一下自己的嘴巴?？梢?，大年夜對(duì)辛苦了一年的中國人來說，是何等的重要！除夕是中國民間最為隆重的傳統(tǒng)節(jié)日，但你聽說過羊這種家畜也要過年的事么？

在我的家鄉(xiāng)——云南省楚雄州牟定縣的彝族當(dāng)中，有一個(gè)民族傳統(tǒng)節(jié)日，叫羊年，羊年也就是給羊過年的意思。羊不僅同人一樣要過年，且時(shí)間與我們?nèi)诉^年的時(shí)間一致，是在農(nóng)歷的大年三十和大年初一。羊是一種儒雅溫順、知道感恩、象征吉祥的動(dòng)物，每只羔羊虔誠地跪著吃奶的樣子，你見了就會(huì)十分的感動(dòng)。彝族人民非常喜愛飼養(yǎng)山羊，對(duì)羊有著深厚的感情，對(duì)羊也顯得十分地敬重，過年前后一般是不殺羊的，就是平時(shí)殺羊也不用刀，而是用手把羊掐死。在我們牟定縣一個(gè)叫白沙河的地方，家家戶戶都養(yǎng)黑山羊。他們上山放羊，與電影《阿詩瑪》中的阿黑哥放羊是一樣的，只是不騎馬，而是背上蕎粑粑，帶著牧羊犬，一出門就是十天半月，輾轉(zhuǎn)于那些高山草甸之間，餓了就吃點(diǎn)自帶的干糧，渴了就喝點(diǎn)山澗的泉水；晚上則把羊用網(wǎng)圈在一塊寬闊的荒地里，人和狗則睡在防水的氈子上，過著一種風(fēng)餐露宿的游牧民式生活。但是到了大年三十這一天，就像我們出門在外的人一樣，不論多遠(yuǎn)，都得在太陽落山前趕著羊群回家過年。羊過年跟我們?nèi)诉^年一樣，主人要把羊廄打掃得干干凈凈，鋪上干草或干松毛以迎接羊群歸來，并在羊廄門上貼上鮮紅的對(duì)聯(lián)、門神和須須柳柳的掛門錢。待羊回廄后，還要給羊準(zhǔn)備年夜飯，羊吃的年飯由蕎面、小米、麥面、苞谷等糧食摻和在一起，一群羊吃得歡天喜地。這期間，主人還要給羊喂點(diǎn)鹽和水。晚上，就在羊廄門外燒起一堆柴疙瘩，全家人圍在篝火旁，與羊一起“守歲”，聽老人給年輕人唱一首叫做《吆羊放羊的來歷》的古歌。這古歌屬老人梅葛調(diào)，流傳千余年了，用彝話演唱，調(diào)子悠揚(yáng)高亢，婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽：

“羊從哪里來，放羊咋個(gè)放？要想知底細(xì)，聽我唱一段：天上羊群多，可是沒有草；地上青草多，可是沒有羊。每天三更后，羊從天上降，待到五更時(shí)，又回天上去。地上草少了，不知誰吃掉？等到月亮白，悄悄去偷看，原來是群羊，來吃地上草。有人想放羊，每晚去偷瞧，辦法想不少，就是捉不到。一天黑夜里，有只獨(dú)眼羊，找伴找不著，只好留地上。羊是只母羊，快生小羊了。后來在地上，成了一群羊。有人去吆羊，就是吆不到，辦法想不少，無法趕來吆。阿波想放羊，可沒見過羊。神仙告訴他：瑯井的白鹽，哄羊哄得來；黑井的砣鹽，哄羊哄得乖。阿波到瑯井，找來了白鹽；阿波到黑井，又找來砣鹽。左手拿著鹽，右手拿著草，天亮出門去，要把羊兒找。找到山頭上，看見燒黃樹，看著看著動(dòng)，黃的是黃羊，拿出鹽來喂，黃羊跟著來。找到山坡上，看見燒黑樹，看著看著動(dòng)，黑的是黑羊，拿出鹽來喂，黑羊跟著來。找到箐底下，看見燒白樹，看著看著動(dòng)，白的是白羊，拿出鹽來喂，白羊跟著來。阿波照這樣，天天去山上，一天喂三次，三天喂九回。日子漸漸久，羊不怕人了，羊來找人了。沒有歇羊處，立個(gè)大火塘，就是歇羊處。有了歇羊處，又怕羊再跑，編個(gè)竹羊籠，背著把羊放。還沒有羊網(wǎng)，又去學(xué)織網(wǎng)，織網(wǎng)學(xué)蜘蛛，蜘蛛織團(tuán)網(wǎng)，我們織長(zhǎng)網(wǎng)。羊網(wǎng)織成了，還缺放羊狗，找狗沒找著，玩泥玩兩天。玩著紅泥巴，找著個(gè)紅狗，不是吆羊狗，是攆麂子狗；玩著黃泥巴，找著個(gè)黃狗，不是放羊狗，是攆豺狼狗；玩著黑泥巴，找著個(gè)黑狗，不是吆羊狗，是攆老熊狗；玩著白泥巴，找著個(gè)白狗，白狗配黑羊，才是放羊狗。歇羊有法了，羊網(wǎng)織成了，放羊狗有了，還要有人放。要有大人放，要有娃娃放。大人拿鞭子，連坐帶走放；娃娃拿鞭子，前頭堵著放。大人后面喚，娃娃前頭喚。前后多照看，羊才放得好?！?/p>

到了大年初一，各家各戶都要帶上煮熟的肉菜等美酒佳肴，放著鞭炮，來到羊廄外與羊共餐。進(jìn)餐前，還要搞一個(gè)儀式：先在供桌上擺放煙酒糖茶，一祭山神，二祭祖靈，對(duì)著山神、祖靈牌位和羊廄磕頭作揖，以求來年人羊平安、五谷豐登、六畜興旺。最后給羊喂它最愛吃的樹葉和青草，一個(gè)羊年就算過完了。然后，請(qǐng)村中的老畢摩（彝族知識(shí)分子）選一個(gè)黃道吉日，一般是屬龍日或?qū)倩⑷?，放羊人就可以把羊群趕到山坡上去放了。