隨著電話(huà)、互聯(lián)網(wǎng)以及電視的普及，人們的通訊和休閑方式發(fā)生了根本的變化。書(shū)信往來(lái)逐漸減少，信件總量減少的幅度逐年擴(kuò)大。在2004年到2005年之間，英國(guó)皇家郵政集團(tuán)從信件中獲取的利潤(rùn)下降了三分之一。

針對(duì)書(shū)信來(lái)往減少的狀況，兩年前，英國(guó)教育部進(jìn)行的民調(diào)表明，有三分之一16歲到19歲的女孩從未寫(xiě)過(guò)信，而男孩中，這個(gè)數(shù)字超過(guò)了一半。

“罪魁禍?zhǔn)住钡降资钦l(shuí)?電子郵件的出現(xiàn)無(wú)疑是造成信件逐步消失的罪魁禍?zhǔn)?，但英?guó)小說(shuō)家拜厄特卻認(rèn)為早在此之前，就有了影響書(shū)信命運(yùn)的因素。她說(shuō)：“就扼殺寫(xiě)信手段而言，我認(rèn)為電視的作用絕不亞于電子郵件。在維多利亞時(shí)代，寫(xiě)信是人們閑暇時(shí)光的消遣，接下來(lái)就是彼此朗讀信件。從某種程度上講，這就

小說(shuō)家和傳記作家D·J·泰勒另有看法。他說(shuō)：“彼此了解的人之間長(zhǎng)時(shí)間的通信來(lái)往是一種相當(dāng)復(fù)雜的交談模式。問(wèn)題主要不是信件與電子郵件或手機(jī)短信間的區(qū)別，而是有誰(shuí)會(huì)不厭其煩地去保留這樣的交流方式?”

其實(shí)，書(shū)信最能展現(xiàn)自我。泰勒的話(huà)使人們認(rèn)識(shí)到這樣一個(gè)事實(shí)，花整個(gè)下午寫(xiě)信，你會(huì)有更大的余地再現(xiàn)自我，而這不是在電腦上花幾分鐘能取得的效果。

信件在放蕩不羈的文化人和音樂(lè)人中的作用或許最能說(shuō)明問(wèn)題。他們寫(xiě)給朋友、同事和愛(ài)人的信是表現(xiàn)意識(shí)流和自白相交織的藝術(shù)品。

而且，另一種跡象也讓寫(xiě)信的人有理由感到充滿(mǎn)希望。單從信的數(shù)量上看，或許是減少了，但有跡象表明人們重新燃起了對(duì)信紙、信封和跑郵局的興趣。2006年，英國(guó)明特爾市場(chǎng)調(diào)查公司發(fā)現(xiàn)，鋼筆和文具的銷(xiāo)售額達(dá)到5，46億英鎊，比2005年提高了4％。英國(guó)老牌御用文具公司斯邁森公司推出的高檔、個(gè)性化文具用品時(shí)下在市場(chǎng)上大獲成功，也是有說(shuō)服力的例子。該公司發(fā)言人說(shuō)，該公司產(chǎn)品所以被看好正是由于“在當(dāng)今科技發(fā)達(dá)的時(shí)代，書(shū)寫(xiě)的東西比以往任何時(shí)候都受到重視和更為珍貴?！?/p>