在美國佛羅里達(dá)州坦帕灣迷人的釣魚碼頭附近，鵜鶘、海鷗、白鷺總是在捕魚船隊的上空盤旋，希望有人向它們拋撒食物。然而，在橋北邊5.5英里范圍內(nèi)，馬科·麥克斯密威茨和他的姐姐賈尼斯·懷特莫爾卻在“釣”一種特別的“魚”：早些時候游客們投擲的東西，例如快餐袋、破玩具、臟尿布和其他垃圾碎片。

穿著一雙齊膝、鐵趾橡膠靴的賈尼斯，正在用一個大鉗子夾一個啤酒瓶。沼澤池中有一個百威瓶她夠不到，“我讓馬科撿那個?！彼f道。然后就更深入地走到垃圾堆中想抓住它。她旁邊的碩大垃圾袋里裝著已經(jīng)抓到的“魚”。

馬科、賈尼斯以及他們的堂兄弟杰夫、文斯·阿爾班斯是綠色艦隊的創(chuàng)始人。他們都已過了40歲，他們把清理佛羅里達(dá)州的坦帕、圣彼得堡等港灣海岸線的垃圾作為他們個人的使命。馬科估計，每次外出要拖回400-700磅的垃圾到堆存處。他們每天根據(jù)天氣的變化確定出行的地點(diǎn)?！叭绻纹饢|風(fēng)，我們知道圣彼得堡就要遭殃了，就會去圣彼得堡。如果刮起西風(fēng)，我們就得去坦帕灣了?！?/p>

他們所做的工作未得到過任何報酬。對馬科·麥克斯密威茨來說，綠色艦隊是他10年來夢想的實(shí)現(xiàn)。1997年以前，他曾經(jīng)有個很好的工作，是佛羅里達(dá)州國際博物館的業(yè)務(wù)主管。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)經(jīng)常釣魚、泊船而使曾經(jīng)干凈的海岸線上到處都是垃圾碎片時，他有點(diǎn)兒沮喪。

馬科辭了工作，用他的部分積蓄買了個駁船開始清理水面上的垃圾。很快，他就感受到了巨大的壓力，但是他堅持著希望能夠通過他的努力感動一些人。

之后，又爆發(fā)了家庭危機(jī)。在2000年時，馬科的女兒瑪亞出生了，她是一個先天性脊柱分裂患者。迫于壓力，馬科的婚姻破裂了。他成了一個單身父親，為女兒看病花光了積蓄。不得不做起了生意，為哈利·戴維森摩托公司做起了零件定制的工作。因此，他的海岸清潔夢想只能暫時擱置了。

兩年后，馬科和他的堂兄弟在碼頭餐館，回憶起孩提時最喜歡的釣魚地點(diǎn)。“我記得那時，坦帕岸是另一種顏色?！瘪R科說。而克里克里的海岸線上如今到處都是亂丟的破瓶子。三個男人決定開始做馬科曾經(jīng)想一個人干的事情：開始清理坦帕灣區(qū)域內(nèi)的垃圾。他們必不可少的工具是一條船，因此就為他們的行動命名為“綠色艦隊”。

他們也不是特別清楚需要投資多少?！拔覀冋J(rèn)為我們能得到一艘少于2萬美元的船?！蔽乃拐f。但是標(biāo)準(zhǔn)的船不能拖運(yùn)超過1噸的垃圾，而且不能在垃圾易聚的狹窄淺水區(qū)航行。他們就自己設(shè)計定做了一條船，船的四周是平底外形，使其很容易在海岸線的淺水區(qū)進(jìn)出。

還有一些花費(fèi)他們沒有考慮到：法律費(fèi)用、保險費(fèi)、安全設(shè)備費(fèi)等等。從啟動綠色艦船計劃至今，堂兄弟們已經(jīng)花去了l萬多美元的積蓄。杰夫辭去了他健康護(hù)理分析師的工作，全身心的投入到計劃中。

在佛羅里達(dá)的驕陽下，清理海面上垃圾是一件痛苦而且危險的工作。任何一天，都有可能遭遇人類的生活垃圾、皮下組織注射針頭、死老鼠等。“意志薄弱的人是干不了的。”馬科說。危險不僅僅局限于所撿的東西?！包S貂魚就是一個問題?！辟Z尼斯補(bǔ)充道。最糟糕的是什么呢? “水下的安全套?！瘪R科說，“看似沒有多大危害的垃圾卻給野生動物帶來極大的威脅。最糟糕的是塑料袋帶給海豚和海馬的威脅，”他解釋道，“它們認(rèn)為那是水母，就吸食它們，結(jié)果喪了命?！?/p>

后來，綠色艦隊獲得了官方非營利機(jī)構(gòu)的地位。為了繼續(xù)出現(xiàn)在海面上以及不讓創(chuàng)始人遭遇破產(chǎn)，他們開始請求幫助。圣彼得堡市長讓他們在市政垃圾站免費(fèi)存放垃圾。當(dāng)?shù)氐奈譅柆斁璜I(xiàn)垃圾袋子，并計劃讓員工執(zhí)行海灘清潔日。碎片金屬和商標(biāo)金屬回收者已承諾捐獻(xiàn)所有的金屬用來造新船。

綠色艦隊希望發(fā)展成一個有足夠容量的艦隊，“不管他們有多難看，只希望能遍及全國收集垃圾?！瘪R科說。他們希望能引起贊助商的注意，同樣也希望吸引志愿者(至今，已有700人志愿報名)。

“有些事情總是抹殺你的耐心，我們把環(huán)境清理干凈，使人們愿意坐下來讀書?！瘪R科說，“但一星期之后，那里的情形就好像我們從未清理過似的?！?/p>

他們希望有一天能達(dá)到他們的長期目標(biāo)：有許多人被感動而去清理水面上的垃圾，更重要的是，不再粗心隨地丟棄垃圾。