埃塞俄比亞是位于非洲東北部的內(nèi)陸國(guó)，三分之二的國(guó)土屬于海拔2000至3000米的高原，有“非洲屋脊”之稱。鐵路和公路運(yùn)輸均不發(fā)達(dá)。許多邊遠(yuǎn)的高原地區(qū)，根本沒(méi)有道路，于是毛驢成為許多埃塞人的惟一交通和運(yùn)輸工具。據(jù)估計(jì)，2005年埃塞俄比亞全國(guó)共有毛驢500萬(wàn)頭，位居世界第二，屈居中國(guó)(1200萬(wàn)頭)之后。

毛驢在埃塞俄比亞人民日常生活中扮演著十分重要的角色，故埃塞俄比亞有一則諺語(yǔ)稱：沒(méi)有驢的農(nóng)民自己就是驢(afarmerwithout a donkey is a donkey)，因?yàn)樗仨氉约罕硸|西。一位埃塞農(nóng)民說(shuō)，沒(méi)有毛驢，許多家庭就無(wú)法生活。毛驢不僅僅是役畜，也是人們的家庭“轎車”和朋友。

埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴位于該國(guó)中部，是一座擁有約500多萬(wàn)人口的內(nèi)陸城市，平均海拔2450米，是非洲海拔最高、世界第四高的首都。城市街道高低不平，許多基本生活物資要靠毛驢從全國(guó)各地馱運(yùn)到這里。在亞的斯亞貝巴的大街小巷里，到處可以聽(tīng)到毛驢的叫聲。每天僅進(jìn)出市區(qū)的毛驢就多達(dá)3000頭。托運(yùn)物資的毛驢大軍幾乎每天都會(huì)堵塞城市交通。

此外，毛驢還為埃塞俄比亞立下過(guò)赫赫戰(zhàn)功。埃塞俄比亞著名皇帝孟尼利克二世曾動(dòng)用大批毛驢和騾馬馱運(yùn)武器彈藥和物資，于1896年率領(lǐng)埃塞軍民在阿杜瓦大敗裝備精良的意大利入侵軍，殲滅意軍6000名、俘虜4000名，大長(zhǎng)了埃塞軍民的志氣?，F(xiàn)在的執(zhí)政黨、當(dāng)年的埃塞俄比亞人民革命民主陣線，也用毛驢在埃塞北部山區(qū)馱運(yùn)武器，最后打敗了門格斯圖麾下的高度機(jī)械化的正規(guī)軍。

毛驢是一種神圣的動(dòng)物，耶穌當(dāng)年就經(jīng)常騎毛驢，在《圣經(jīng)》中毛驢被提到過(guò)80次。如今，毛驢在歐洲國(guó)家已經(jīng)成為人們喜愛(ài)的寵物，平均壽命長(zhǎng)達(dá)30歲以上。但在埃塞俄比亞等國(guó)，毛驢仍然在做苦力，因?yàn)樗瑫r(shí)也是世界上最吃苦耐勞的役畜之一。小小的身軀能夠背馱高大沉重的物品，即使在走陡坡時(shí)不小心摔倒了，也會(huì)打幾個(gè)滾，又爬起來(lái)，繼續(xù)默默前進(jìn)。由于自然環(huán)境惡劣、勞累過(guò)度、營(yíng)養(yǎng)不良，再加上疾病，埃塞俄比亞的毛驢壽命都很短，平均只有9歲。