說起人才的自薦，毛遂的知名度似乎是最高的。毛遂在平原君手下做門客混了三年，給人的感覺就是：老和尚的帽子，平塌塌。平原君遵照趙王的命令出使楚國求援，在門客里挑選二十個隨從，就差一個了，可挑來挑去怎么也挑不出來。這可是一個時間緊、任務(wù)重的差使啊，他能不急嗎?此時的毛遂，他的自薦，顯然是抓住平原君急于用人的心理，才自告奮勇的。

可以設(shè)想，如果那二十個人選都定下來了，還輪得到毛遂的自薦嗎?論關(guān)系，論資格，毛遂算老幾呀，顯山露水的事兒顯然輪不到他!所以，毛遂要牢牢抓住這個機(jī)會。當(dāng)平原君對他的才能表示懷疑，并指出“要是人才，就應(yīng)該像布囊里的錐子，早就露尖了”時，毛遂對答的也確實精彩：“請您把我放到布囊之中。如果我早處在布囊之中，我早就脫穎而出了，豈止是錐子露個尖啊!”你看，胸有成竹，不卑不亢!平原君最終選用了他，顯然是被他的自信征服了。

如果說毛遂的自薦是直率里含著自信，那么，姜太公(姜子牙)的自薦無疑是含蓄中透著從容。年輕時候的姜子牙就很有才華，可一直到了七十多歲，還是個宰牛賣肉的“個體戶”。但他“廉頗雖老，壯心不已”，總想找一個英雄用武之地。后來聽說周文王廣求賢德，于是，跋山涉水來到西周。怎么樣把自己“引薦”給周文王呢?他想出了一個妙計：釣魚。

這一著果然靈。怎么靈呢?原來姜子牙釣魚的地點，選的是周文王經(jīng)常出獵路過的地方。這樣一來，久而久之自然混個臉兒熟。人熟為寶啊，于是就有了接觸，這種接觸當(dāng)然是由表及里、循序漸進(jìn)的：培養(yǎng)感情是前提，展示才華是關(guān)鍵，獲得信任是目的。當(dāng)周文王最后聘用姜子牙為軍師時，一切都顯得那么順理成章、自然而然。可在這如許的結(jié)果里，誰又能體會到“姜太公釣魚——愿者上鉤”的良苦用心呢?

無獨有偶，和姜子牙的自薦同樣“用心良苦”的還有一個著名人物，叫伊尹。他原來是商朝開國君主湯的妻子的陪嫁奴隸，負(fù)責(zé)做飯。夏朝國君桀當(dāng)政時，昏庸殘暴，驕奢淫逸，湯有志推翻他，卻苦于無大賢輔佐。伊尹想幫他，可作為奴隸，怎么樣才能引起湯的注意呢?一天，商湯忽然感到伊尹做的菜，不是淡得沒味，就是咸的發(fā)苦，于是把伊尹找來大加斥責(zé)。

可伊尹卻不慌不忙地說：“我也知道，做菜只有把佐料放得適當(dāng)，吃起來才有滋味。我這幾天做的菜時咸時淡，是我有意提醒大王：治理國家也和做菜一樣，既不能操之過急，也不能松弛懈怠，只有恰到好處，才能如愿以償?！鄙虦犃舜蟪砸惑@：一個做菜的奴隸怎么講出這樣的話來?于是開始了解伊尹的身世，發(fā)現(xiàn)他原來是一位博才多學(xué)的大學(xué)士，很有抱負(fù)，很有見解。最后任命他為宰相。

這樣一看，伊尹的自薦顯然很主動，相對而言，漢朝主父偃的自薦則帶有“被動”的色彩。主父偃早年學(xué)過縱橫之術(shù)，博覽群書，具有一定的學(xué)識修養(yǎng)和政見的。一次，他來到長安，拜見大將軍衛(wèi)青，以期獲得他的引見。衛(wèi)青很負(fù)責(zé)任地向漢武帝舉薦了他，可并未引起漢武帝的重視。眼看自己帶的路費快花沒了，情急之下，無奈之中，主父偃上書漢武帝，搞了個以文字自薦。沒想到，漢武帝對他的上書十分重視，立即召見他，竟有相見恨晚之感，而且，一年之中升遷了四次。

主父偃上書自薦為什么會取得如此的成功呢?一是他的上書言辭懇切，所論九條有八條為武帝采納，定為律令。二是他的上書之舉適應(yīng)了漢武帝的用人政策。當(dāng)時的漢武帝發(fā)現(xiàn)、選拔人才的一個重要途徑就是“諧闕上書”，他是由下而上，不需要舉薦的。所以，主父偃一開始想通過大將軍衛(wèi)青走個捷徑，卻沒走通，個中原因也就不言自明了。

以文字自薦畢竟溫文爾雅，而宋代書生張齊賢的自薦則“粗魯”的好懸，差點沒掉腦袋。一次，宋太祖趙匡胤到西部巡視。車駕將行之際，突然張齊賢攔住圣駕，要向趙匡胤奉上治國之策。宋太祖驚奇，當(dāng)即把他帶到行宮。到了行宮后，張齊賢以石畫地，奏陳十條建議。宋太祖認(rèn)為有四條合乎自己之意，可張齊賢卻堅持認(rèn)為這十條皆為良策，竟然與宋太祖爭執(zhí)起來，把宋太祖氣得要殺他，但趙匡胤不愧為一代明主，最后，他非但沒處罰怪罪張齊賢，回到京城后，反而對他的弟弟趙光義說：“我去西部巡視，唯一得到的一個人才就是張齊賢。我不給他封官了，你做皇帝時，讓他給你當(dāng)宰相吧。”等到趙光義繼位后，果然依其兄之言，重用了張齊賢。看來，張齊賢的“粗魯”固然是恃才傲物，然而，如果碰上的不是識才、愛才的明主，再有才又能怎么樣呢?是龍你也臥著吧!