2008年4月份，廣東米價(jià)出現(xiàn)快速上漲勢(shì)頭。5月10日，鐵道部緊急調(diào)運(yùn)的東北大米抵粵，整個(gè)市場(chǎng)糧價(jià)應(yīng)聲而降，迅速地平抑下去。這得益于糧食儲(chǔ)備制度，也得益于糧食流通體系的反應(yīng)迅捷、流動(dòng)順暢。

中國(guó)的糧食儲(chǔ)備思想以及相應(yīng)的糧食儲(chǔ)備制度大約形成于西漢初年。我們?cè)谥袑W(xué)課本里讀到的賈誼的《論積貯疏》，就是一篇重農(nóng)主張的代表作，他說(shuō)：“夫積貯者，天下之大命也。茍粟多而財(cái)有余，何為而不成？以攻則取，以守則固，以戰(zhàn)則勝?！毙欧铧S老一派的淮南王劉安在《淮南子·主術(shù)訓(xùn)》中也將國(guó)家積貯的豐薄視為國(guó)家強(qiáng)弱的標(biāo)志：“無(wú)三年之畜，謂之窮乏。”當(dāng)然他認(rèn)為這種積貯只消國(guó)家清凈無(wú)為，不與民爭(zhēng)利，便可產(chǎn)生自然積累，“夫天地之大，計(jì)三年耕而余一年之食，率九年而有三年之畜，十八年而有六年之積，二十七年而有九年之儲(chǔ)，雖涔旱災(zāi)害之殃，民莫困窮流亡也”。如果說(shuō)這兩人還僅僅是停留在一種思想的狀態(tài)，那么明確提出設(shè)置“常平倉(cāng)”的耿壽昌，就已經(jīng)將其擴(kuò)展到政策實(shí)踐層面了。耿壽昌官居大司農(nóng)，由于當(dāng)時(shí)的社會(huì)歷史條件，農(nóng)業(yè)是國(guó)家的根本，是地地道道的“硬通貨”，因而大司農(nóng)這個(gè)職務(wù)實(shí)際上相當(dāng)于農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)兼財(cái)政部長(zhǎng)。常平倉(cāng)的核心原則是“谷賤時(shí)增其賈而糴，谷貴時(shí)減其賈而糶”。乍看上去和戰(zhàn)國(guó)時(shí)期魏相李悝的“平糴”、“平糶”之議頗像。李悝說(shuō)：“善平糴者，必謹(jǐn)觀歲有上中下孰……大孰則上糴三而舍一，中孰則糴二，下孰則糴一，使民適足，賈平則止。小饑則發(fā)小孰之所斂，中饑則發(fā)中孰之所斂，大饑則發(fā)大孰之所斂，而糶之。故雖遇饑饉水旱，糴不貴而民不散，取有余以補(bǔ)不足也?！睉?yīng)當(dāng)說(shuō)這兩者有些微的差異，李悝的建議是根據(jù)年景的豐歉而收購(gòu)或向市場(chǎng)投放相應(yīng)的儲(chǔ)備糧數(shù)量，觀察的是產(chǎn)量信號(hào)，放出的也是產(chǎn)量信號(hào)；耿氏的主張則賦予政府以更大的前瞻性和準(zhǔn)備周期，根據(jù)米價(jià)的漲跌及時(shí)進(jìn)行干預(yù)，使糧價(jià)長(zhǎng)期保持穩(wěn)定，觀察的是價(jià)格信號(hào)，放出的也是價(jià)格信號(hào)。

上述言論的主要出發(fā)點(diǎn)是防范糧食的供應(yīng)危機(jī)，而糧食儲(chǔ)備思想和常平倉(cāng)制度安排的另一個(gè)重要時(shí)代背景則是對(duì)社會(huì)總需求的查審。

由于消費(fèi)需求的過(guò)度膨脹，使得兩漢奢靡之風(fēng)甚囂塵上?！氨潮径吥痴呱醣姟?，“淫侈之俗，日日以長(zhǎng)”。其時(shí)的釀酒業(yè)之于糧食消費(fèi)的擠出效應(yīng)，大概就相當(dāng)于今日的生物能源（小麥、玉米制燃料乙醇）之于糧食價(jià)格的消長(zhǎng)影響。道教經(jīng)典《太平經(jīng)》對(duì)飲酒習(xí)俗深惡痛絕，針對(duì)釀酒對(duì)糧食的巨大耗費(fèi)批到：“含四海之內(nèi)，有幾何市，一月之間，消五谷數(shù)億萬(wàn)斗斛?！?/p>

在中國(guó)古代，糧食儲(chǔ)備制度的政策目標(biāo)，本應(yīng)是救濟(jì)災(zāi)民，穩(wěn)定物價(jià)。就國(guó)家統(tǒng)治者而言，也可以穩(wěn)定局勢(shì)，避免饑民叛亂，然而這一良好的初衷卻在執(zhí)行過(guò)程中屢屢被扭曲。其一，統(tǒng)治者將儲(chǔ)備糧視作一種靜態(tài)的資產(chǎn)，當(dāng)賑不賑。災(zāi)荒之年民無(wú)所依時(shí)，沒有政治頭腦的執(zhí)政者卻視太倉(cāng)之粟、少府之錢為一己之私物，吝于施舍，以至于流民四起，餓殍遍野。其二，統(tǒng)治者避重就輕，以錯(cuò)誤的貨幣政策應(yīng)對(duì)自然災(zāi)荒，等同于抱薪救火。漢桓帝時(shí)，災(zāi)害多發(fā)，連歲饑饉，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)萎縮，谷價(jià)飛漲，而桓帝卻聽信有司之言，認(rèn)為物價(jià)高漲的癥結(jié)在于“貨輕錢薄，故致貧困，宜改鑄大錢”，企圖搶在物價(jià)更高上漲之前發(fā)行更大面額的貨幣，而不去從根本上鼓勵(lì)和引導(dǎo)社會(huì)生產(chǎn)的恢復(fù)。其三，地方保護(hù)主義造成糧食流通體系梗阻?！洞呵铩べ夜迥辍分杏羞@樣一句：“晉饑，秦輸之粟；秦饑，晉閉之糴，故秦伯伐晉?！碑?dāng)時(shí)的秦晉關(guān)系是兩個(gè)國(guó)家之間的外交關(guān)系，由此可見，饑荒年代在糧食出口方面見死不救作壁上觀，是能引發(fā)出戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)的。后世就以“閉糴”一詞來(lái)指代拒絕向?yàn)?zāi)區(qū)輸送糧食的行為。這種情形，在兩千多年間從未絕跡。政府、百姓、糧食供應(yīng)商共同組成了一個(gè)物流體系，任何一個(gè)環(huán)節(jié)發(fā)生梗阻，都會(huì)導(dǎo)致糧價(jià)異動(dòng)。而在糧食形勢(shì)趨緊時(shí)，糧商出于利潤(rùn)最大化的考慮會(huì)“閉糴”，但這要受到糧食購(gòu)銷企業(yè)本身經(jīng)營(yíng)規(guī)模的限制。在古代還很少有能夠影響全國(guó)糧食市場(chǎng)的私商，而一般地方性的大糧商，也會(huì)顧忌到相鄰地區(qū)糧商會(huì)否乘虛而入擠占本地市場(chǎng)份額，故而斷不會(huì)將“閉糴”進(jìn)行到底；而恰恰是以本地田賦和人口為唯一考量（這也是古代官吏政績(jī)觀的約束）的地方官員，最敢于無(wú)視市場(chǎng)力量， 堅(jiān)決“閉糴”以確保本省供應(yīng)，獨(dú)善其身。是以有文字記載，“歲本不歉，一轉(zhuǎn)盼間，而既成大荒大歉矣”。即使走出帝制近百年后的今天，我們不也能不時(shí)聽聞某地禁止本省糧食、生豬之類外流的事嗎？可見古今之通處。

乾隆十二三年的時(shí)候，全國(guó)米價(jià)上升，部分地區(qū)甚至發(fā)生了搶米事件。由皇帝本人親自寫信給各省督撫，命其陳奏米價(jià)騰貴緣由，各省督撫相繼發(fā)表見解。就一個(gè)具體的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題而展開如此大規(guī)模的高層研討，在當(dāng)時(shí)并不多見。除了甘肅巡撫認(rèn)為該省米價(jià)上漲系收成欠佳所致外，多數(shù)官員都認(rèn)為是人口增長(zhǎng)、國(guó)家儲(chǔ)備庫(kù)收購(gòu)過(guò)量、強(qiáng)買強(qiáng)賣、貪污虧空的結(jié)果。官員們還抨擊導(dǎo)致糧食流通不暢的諸多制度性因素。

以今度古，我們其實(shí)不難看出過(guò)往兩千年來(lái)常平倉(cāng)制度的利弊。國(guó)有糧食系統(tǒng)本身就是一個(gè)顯著的利益集團(tuán)，有著對(duì)利潤(rùn)的要求。古代的地方官常常以“貯庫(kù)”（存銀）代替“貯倉(cāng)”（存糧），今天的好多省份特別是發(fā)達(dá)的東南沿海省份也更愿意把糧食安全的責(zé)任推給其他地區(qū)，信奉“只要有錢，沒有買不到的糧食”的觀念。這種逐利的動(dòng)機(jī)，古今一也。但是這種特殊利益訴求從未使得任何一個(gè)王朝中斷常平倉(cāng)這一儲(chǔ)備制度。中國(guó)從來(lái)就存在著市場(chǎng)的根脈。糧食儲(chǔ)備不是對(duì)市場(chǎng)的反動(dòng)，而是對(duì)它的一種補(bǔ)充和救濟(jì)。無(wú)論今天的糧食儲(chǔ)備規(guī)模還是古代的常平糴糶規(guī)模，都是有限的，不可能單方面地代替市場(chǎng)的邊際調(diào)節(jié)而直接決定糧食價(jià)格。糧食價(jià)格的形成機(jī)制首先還是與當(dāng)年的糧食產(chǎn)量相關(guān)，而往年的庫(kù)存糧食只能在這一基礎(chǔ)上發(fā)揮第二位的調(diào)節(jié)作用。糧食儲(chǔ)備制度在運(yùn)行過(guò)程中帶來(lái)的成本，用于儲(chǔ)藏和運(yùn)輸?shù)牟糠?，可以隨倉(cāng)儲(chǔ)和運(yùn)輸技術(shù)的進(jìn)步逐步減少；而那些來(lái)自于體制性腐敗的成本則是不能容忍和需要改進(jìn)、消除的。但這些成本都不足以讓我們因噎廢食地放棄這一儲(chǔ)備制度，因?yàn)檫@對(duì)于正處于現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型過(guò)程中的13億人口的大國(guó)來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是不可想象的。

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作者單位：上海財(cái)經(jīng)大學(xué)現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)哲學(xué)研究中心