人，總有他的一幅肖像——容貌、神情、身形、服飾、姿態(tài)等。作為刻畫人物的常用手段，肖像描寫在文學(xué)作品尤其在小說中絕不是可有可無的。成功的肖像描寫，往往能使人物像浮雕一樣凸現(xiàn)在讀者眼前，形成鮮明活跳的視覺形象，從而給人留下極其深刻的印象。

作為我國古代小說的最高峰，《紅樓夢》的人物肖像描寫藝術(shù)亦登峰造極，堪稱一絕。其出色的人物肖像描寫，固然離不開對傳統(tǒng)的自覺繼承，更離不開對傳統(tǒng)的有意改造和創(chuàng)新。