洪武三十年（1397），中國(guó)發(fā)生了一樁亙古罕見(jiàn)的奇特大案。這就是皇帝朱元璋一怒之下將無(wú)過(guò)無(wú)罪的廷試主考官白信蹈、張信等人枉殺，即明朝歷史上、明朝的檔案資料中所記載的“南北榜”或“春秋榜”案。

這個(gè)案件發(fā)生的前后情況怎樣？朱元璋為何發(fā)怒而殺了廷試大考的主考等官員？案情始末如下。

被選為主考官的首先是當(dāng)時(shí)朝中要員、著名學(xué)者并精通歷代典章制度、公文撰稿的劉三吾和白信蹈等人。閱卷官十多人也是當(dāng)時(shí)文才出眾的廉潔優(yōu)秀朝官。本案中的主考官劉三吾，湖南茶陵縣人，出身于書(shū)香門(mén)第，受過(guò)良好的教育，精通儒學(xué)。時(shí)年73歲的劉三吾，被皇帝朱元璋任命為左贊善官，后遷升為翰林學(xué)士。當(dāng)時(shí)天下初定，許多禮制及科舉考試取士方面的規(guī)章制度，多由劉三吾制定。由于三吾博學(xué)多才，所以連《明大誥》這部明朝的法律也是御令三吾作的序，另如《寰宇通志》《禮制集要》《省躬錄》等官書(shū)，也都是任命三吾為總負(fù)責(zé)編纂而成。皇帝曾多次賜予厚賞，每逢舉行宴會(huì)，賜三吾坐在大殿中間的桌上，這說(shuō)明朱元璋對(duì)三吾的器重和信賴(lài)，更說(shuō)明三吾的才學(xué)出眾，在官員中有很高的威信。三吾襟懷坦白，自號(hào)坦坦公，為人品德高尚。

由于三吾的以上諸多優(yōu)秀品格，洪武三十年，雖已85歲，仍被任命為主考官。會(huì)試是考取進(jìn)士的第一場(chǎng)考試。洪武年間的全國(guó)會(huì)試和廷試的大考，自三年開(kāi)始第一次，至三十年，已經(jīng)是第九次了，在進(jìn)行考試方面的典章制度也已經(jīng)完備，對(duì)于主考、同考、閱卷、監(jiān)考以及具體考試工作人員都有明確規(guī)定。

洪武三十年二月由禮部主持的會(huì)試，主考官為劉三吾、白信蹈2人，另有同考官8人，監(jiān)試官2人，負(fù)責(zé)供給、收管試卷及試卷的彌封、謄錄、對(duì)讀等等工作的官員也有定額。

二月的會(huì)試自始至終是在有條不紊的安排當(dāng)中進(jìn)行的，會(huì)試的結(jié)果，錄取江西省泰和縣宋琮等52人，這52人全部是南方學(xué)子。榜張貼出來(lái)，落榜的考生，有不少議論。這些議論，有關(guān)方面向朱元璋作了匯報(bào)，朱元璋聽(tīng)在耳里，記在心里，作為全國(guó)的最高統(tǒng)治者，此時(shí)，他一方面考慮到應(yīng)該有北方的學(xué)子被錄取，使北方的考生心態(tài)也能夠稍為平衡一些，不要鬧出亂子；另方面，他可能對(duì)錄取結(jié)果略有意見(jiàn)，但他沒(méi)有表態(tài)。

三月進(jìn)行廷試，在奉天殿舉行，朱元璋親自閱覽試卷并當(dāng)廷進(jìn)行“廷對(duì)”即面試共51人。根據(jù)廷試，張榜公布，錄取進(jìn)士51名，陳為第一名。按照規(guī)定，這一榜就是這一屆大考的最終結(jié)果，陳就是這一屆的狀元了。

但是這次的黃榜張貼出來(lái)后，落榜的北方學(xué)子議論紛紛，有的說(shuō)主考官是南方人，偏向南方考生，更偏向劉三吾等人的同省同縣考生。這些議論，朱元璋并沒(méi)有完全聽(tīng)信，但他卻大發(fā)雷霆，他暴怒了，他對(duì)錄取結(jié)果有了懷疑和嚴(yán)重的不滿(mǎn)。

于是，他就令侍講官?gòu)埿诺?2人重新閱卷，或者說(shuō)是對(duì)原來(lái)的閱卷再次進(jìn)行復(fù)閱復(fù)審。張信等12人的復(fù)閱復(fù)審結(jié)果，與劉三吾、白信蹈等人的閱卷和錄取結(jié)果毫無(wú)出入，完全一致。

對(duì)張信等12人的復(fù)閱復(fù)審結(jié)果，落榜者們的話(huà)更是難聽(tīng)，說(shuō)什么張信等故意挑選北方考生成績(jī)差的試卷呈交皇上閱看，所以北方的優(yōu)秀生都沒(méi)有被錄取，這是劉三吾吩咐給張信這樣作的。

朱元璋聽(tīng)到這樣的議論，更加憤怒了，就將副主考官白信蹈、同考官、提調(diào)官及考取的第一名（狀元）陳等全部殺掉。按照以往的慣例和法律規(guī)定，年紀(jì)老邁之人，不再判處死刑，劉三吾已經(jīng)85歲，所以沒(méi)有與白信蹈、張信等考官一起判處死刑，而是將他發(fā)配戍邊了。

這里有個(gè)問(wèn)題，即被殺的主考、同考、提調(diào)等官員一共是多少名？按當(dāng)時(shí)規(guī)定，主考、同考、提調(diào)、監(jiān)試官共13人，另有負(fù)責(zé)試卷收管、密封等工作的官員多員。在廷試的榜貼出以后，陳為第一名，朱元璋對(duì)于所錄取的都是南方學(xué)子，而“怒所取之偏”，才命侍講官?gòu)埿诺?2人復(fù)閱試卷。朱皇帝沒(méi)有想到，復(fù)閱復(fù)審試卷的結(jié)果，仍如原來(lái)，陳仍然被錄取，正是在這種情況下，“帝猶怒不已，悉誅信蹈及信、等，戍三吾于邊”。從這條記載看，是將主考、同考、提調(diào)、監(jiān)試的12名官員全部殺了。值得考究的是“命侍講張信等十二人復(fù)閱”，這12人就是原來(lái)的閱卷班子，還是重新抽調(diào)的并非原來(lái)的閱卷官，按情理推論，因?yàn)閷?duì)原來(lái)的閱卷和發(fā)榜不滿(mǎn)意，才任命并指令張信等12人復(fù)閱試卷，如果是這樣，所殺的主考、同考等官員就不只是12名，而是20多名。

廷試的第一名陳，在以上的文獻(xiàn)記載中是被殺了。會(huì)試的第一名宋琮被遣戍了。按照慣例，會(huì)試的第一名與廷試的第一名應(yīng)該是一致的，筆者認(rèn)為，這一屆會(huì)試與廷試的第一名不一致可能是一個(gè)例外，在《明實(shí)錄》中《太祖實(shí)錄》五冊(cè)第3629頁(yè)，洪武三十年三月癸丑條說(shuō)：朱元璋對(duì)廷試的策試卷“朕親覽焉！時(shí)廷對(duì)者五十一人，擢陳為第一，賜陳等進(jìn)士及第。”在明進(jìn)士題名碑錄洪武丁丑科，陳為第一名，宋琮為第九名。太祖實(shí)錄和進(jìn)士題名碑錄及明史選舉志及太祖本紀(jì)上也是“三月癸丑，賜陳等進(jìn)士及第”，這都說(shuō)明陳是這屆大考被錄取的廷試第一名進(jìn)士即狀元。按《明史》卷七十選舉志中說(shuō)，陳與信蹈、張信等一起被朱皇帝在“猶怒不已”的氣頭上殺了，同時(shí)，只說(shuō)“戍三吾于邊”。而《明史·劉三吾傳》中說(shuō)：“三吾以老戍邊，琮亦遣戍”，盡管前者當(dāng)中沒(méi)有說(shuō)宋琮被遣戍，而后者記載了宋琮被遣戍，其實(shí)，這兩條記載，并不矛盾，宋琮是廷試的第九名進(jìn)士，他為什么被發(fā)遣戍邊呢？因?yàn)樗午菚?huì)試第一名，廷試的第一名陳被殺，會(huì)試的第一名宋琮被遣戍，這正是朱元璋對(duì)這屆大考所錄取的都是南方考生“怒取之偏”、“猶怒不已”而所給的懲處。

這里必須指出的是，劉三吾及張信等前后兩個(gè)閱卷班子閱卷判卷都是依照考生的成績(jī)優(yōu)劣為標(biāo)準(zhǔn)，名次前后順序也是以成績(jī)優(yōu)越程度高低而排列的，這也是歷代以及洪武年間此前八次會(huì)試、廷試的一貫取士標(biāo)準(zhǔn)?？脊俚拈喚砼芯頉](méi)有任何毛病，考生也沒(méi)有作弊，既然如此，誅殺白信蹈、張信等10多名考官乃至20多名考官就沒(méi)有任何道理，殺廷試第一名陳、遣戍劉三吾及會(huì)試第一名、廷試第九名宋琮也沒(méi)有任何道理。這可真是中國(guó)歷史上的千古奇案了。

為什么考中的都是南士？因?yàn)槟戏降慕?jīng)濟(jì)比北方發(fā)達(dá)，教育亦然，所以南方學(xué)子考試的成績(jī)比北方學(xué)子優(yōu)秀。在元朝，也正因?yàn)檫@一點(diǎn)，實(shí)行了南方學(xué)子與北方學(xué)子分開(kāi)評(píng)卷，按南北分別錄取，分別發(fā)榜，即南北榜。用這個(gè)辦法取士自然會(huì)消除北南考生矛盾，但這種分別北南榜公布的取士辦法，明朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，從未下詔實(shí)行過(guò)，所以，以此而怪罪考官，同樣毫無(wú)道理。

這屆大考，經(jīng)過(guò)這場(chǎng)大的枉殺遣戍，到了五月間，皇帝諭令翰林儒臣在已經(jīng)落榜考生的試卷中選擇“文理優(yōu)長(zhǎng)者得六十一人”，然后，皇帝親自閱卷，取任伯安等61人，即任伯安為第一。六月初一日，對(duì)這61人進(jìn)行廷試，皇帝親自到奉天殿進(jìn)行策試，經(jīng)過(guò)廷試策問(wèn)，取中韓克忠為第一名，這61名進(jìn)士“皆北士也”，被稱(chēng)為北榜。先被錄取的51人，雖陳被殺、宋琮被遣戍，但從考生考試到閱卷錄取都沒(méi)有任何問(wèn)題，而且是經(jīng)皇帝親自策問(wèn)面試過(guò)的，一切程序全部合法，所以皇帝朱元璋也只得認(rèn)可，被稱(chēng)為南榜。洪武三十年的這屆大考，就此了結(jié)。

鏈接：本文作者牛創(chuàng)平，1931年生于河南，1959年畢業(yè)于中國(guó)人民大學(xué)歷史檔案系，歷任青海省檔案局局長(zhǎng)、青海省社科聯(lián)副主席。1990年調(diào)至中國(guó)第一歷史檔案館工作，任研究館員。著有《清朝懲處的京官大吏》《清代大案要案真相》等書(shū)。