提起古橋，人們往往想到浙江紹興，其實(shí)水鄉(xiāng)澤國(guó)浙江嘉興，也有著眾多的古橋和古橋故事。自從南宋孝宗皇帝趙于公元1127年出生于嘉興而使嘉興成為“龍地”以后，歷代主政嘉興的府臺(tái)知事都重視在嘉興建橋筑道，發(fā)展橋文化。據(jù)新中國(guó)成立后嘉興首任橋梁隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)朱明忠工程師回憶，上世紀(jì)50年代初，嘉興有古色古香的古石拱橋5000多座，這些橋有的以國(guó)之分界定橋名，有的以地域村莊取橋名，有的以捐助資金造橋的人名定橋名，有的以民間傳承的故事立橋名，也有的以橋的建筑規(guī)模命橋名。這些橋造得林林種種，千姿百態(tài)，成了中華民族的瑰寶，可惜如今只存下2600多座了，如再不搶救這些建于千百年前的石拱橋，那實(shí)在對(duì)不起子孫后代。

嘉興秀洲區(qū)洪合鎮(zhèn)九里港，是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的吳越戰(zhàn)場(chǎng)，當(dāng)時(shí)吳越兩國(guó)以九里港為分界線，港北為吳國(guó)，港南系越國(guó)，后來(lái)人們便在此建造了一座三孔的石拱橋，定名為國(guó)界橋。橋長(zhǎng)13.2米，寬1.58米，橋北刻了吳王夫差像，橋南端刻著越王勾踐像。建在嘉興秀洲區(qū)王江涇鎮(zhèn)的京杭大運(yùn)河上的第一座大橋長(zhǎng)虹橋，那是明代萬(wàn)歷年間(公元1573-1620)高僧陳復(fù)古化緣建造的。這位高僧關(guān)心民生疾苦，他見(jiàn)運(yùn)河兩岸農(nóng)民養(yǎng)蠶售絲要擺渡船過(guò)運(yùn)河十分辛勞，于是跑城串鄉(xiāng)“化緣”十年，籌金萬(wàn)兩建造了此橋。橋的跨度72.8米，高10.8米，橋面寬5米，為三孔石拱橋，橋面石柱上鐫刻著“福澤長(zhǎng)流物阜民安國(guó)泰”十字。這座橋從平地軟基上建起，猶似長(zhǎng)虹天降，蔚為壯觀，故命名為長(zhǎng)虹橋，2006年6月，被國(guó)務(wù)院公布為國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位。曾參與美國(guó)芝加哥大橋建設(shè)的美籍華人橋梁專家朱光漢教授回浙江嘉善探親，參觀長(zhǎng)虹橋后感嘆說(shuō)：“這橋在平坦軟基上架設(shè)，真是世界罕見(jiàn)，它是中國(guó)橋梁史上一大發(fā)明，是中華民族橋梁文化的瑰寶?！?/p>

坐落于嘉興南湖區(qū)鳳橋鎮(zhèn)石佛寺的三步兩爿橋則更為奇特。相傳唐肅宗至德二年(公元757年)鄉(xiāng)人在此耕種時(shí)，挖出四尊面笑相對(duì)的石佛，于是眾人籌銀建造寺院，命名為“石佛寺”。寺院竣工后香客從四面八方趕來(lái)“拜佛”，但沒(méi)想到寺前的兩條河阻擋了香客的路，由此寺內(nèi)僧人又化緣在兩河交叉處建造了兩爿橋，由于從第一橋下來(lái)只走三步就上第二座橋，故稱之為“三步兩爿橋”。此橋相傳至今已有1250多年了!

公元420年至580年間，正是南北朝混戰(zhàn)之時(shí)。傳說(shuō)一日南朝兵馬自南向北廝殺，戰(zhàn)至浙江嘉興新塍鎮(zhèn)“十字河”口一座木橋時(shí)，南軍辨認(rèn)不清方向，領(lǐng)頭者放聲大喊，向天問(wèn)路，正在此時(shí)橋邊突然吹來(lái)一陣東風(fēng)，此時(shí)屹立于橋頭的那株青松突然向西點(diǎn)頭三下說(shuō)：“不可向前唉!”話聲剛落，木橋當(dāng)即坍塌，于是南軍回頭向西殺去，并在秀水至烏程打了一場(chǎng)大勝仗。翌年，鄉(xiāng)人籌銀重建這座坍塌之橋，將其定名為問(wèn)松橋。此橋故事如今被載入《新塍鎮(zhèn)志》。

嘉興眾多的古橋，充分反映了平原水鄉(xiāng)的歷史風(fēng)貌。據(jù)《至元嘉禾志》記載，嘉興自奴隸社會(huì)有文字記載開(kāi)始，就建了150多座大小不同、造型各異的石拱橋。嘉興如今留存下來(lái)的古石橋，大都建于明、清時(shí)期。這些遺存下來(lái)的石橋大都為單孔或三孔石柱石拱橋，其中少數(shù)是石柱平板橋，這些橋從平地軟基上鋪設(shè)石板并開(kāi)鑿勾口引力，鑲嵌石級(jí)步步升高，當(dāng)然只能供行人步行，不能通車。

隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展，交通要道的變遷，這些古石橋如今成了歷史的見(jiàn)證，它已不能完全適合經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要，于是人們?cè)谒赃呌旨茉O(shè)了鋼筋水泥平板大橋。光是建設(shè)部勞動(dòng)模范朱明忠工程師參與勘測(cè)建造的這種水泥橋就達(dá)3200多座!據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，嘉興的南湖、秀洲兩區(qū)，隨著新建橋梁的增建，新舊橋梁如今已達(dá)8000多座，僅嘉興環(huán)城河一周，近年就新建了建銀、北麗、中山東西路、勤儉、西麗、紫陽(yáng)等20座新型水泥大橋，這些新建的橋梁夜間彩燈閃爍，成了老百姓夜游賞景好去處。

在建造新橋同時(shí)，為了保護(hù)好古橋，嘉興南湖區(qū)又投入了5000萬(wàn)元對(duì)全區(qū)古石拱危橋進(jìn)行了維修。秀洲區(qū)新塍鎮(zhèn)進(jìn)行調(diào)查摸底，為全鎮(zhèn)54座古橋建立檔案，以便對(duì)古橋加強(qiáng)監(jiān)督與維修。南湖區(qū)新豐鎮(zhèn)還聯(lián)合財(cái)政、交通、城建等部門(mén)建立“康莊工程”，下設(shè)辦公室指揮全鎮(zhèn)36座古危橋的修建工作，受到群眾贊賞。