一

晉中平遙一帶地薄人稠，百余年來尤以商人頻出為勝，那富可敵國的錢莊掌柜、票號東家自不必說，單是一般的富戶，在城中也以百十計。人們以經(jīng)商為傳統(tǒng)，大小買賣都做得，久而久之，連鄉(xiāng)村也浸潤了這樣的風(fēng)氣，臨近年關(guān)，那黃土道上結(jié)伴而歸的多是些奔波在外的買賣人。

眼下是四七年的歲首，舊歷年的年根處。王家坪村前一條蜿蜒的山道上，財主侯俊才家的長工王布應(yīng)牽著一頭黑騾子志得意滿地往家趕。天陰著，仿佛要落雪，因是除夕，那山道上寂寥無聲。村子靜臥在巒頂處，依依炊煙漫過樹梢，臨近村口，連雞叫聲都聽得愈發(fā)真切起來。離家近半年，布應(yīng)一時竟有些情怯。

此番跑了一趟寧夏，事情說來有些出人意料，去年秋后本打算走一回沁源，挑了些核桃和紅棗，褡褳里裝了婆姨做的手工活。沁源是山區(qū)，那邊交通不便，地瘠人疲，女人們炕頭的活計也就不似盆地這邊的人細(xì)致了。褡褳里一沓小孩子的布盔、花團(tuán)錦簇的老虎鞋、絲線繡的鴛鴦戲水鞋墊，剛翻過縣界便賣了個空。尋了個煤窯，在礦上馱了幾日炭，布應(yīng)本打算回了，那礦主見他好苦力，人又實(shí)誠，便派了個差給他。

是當(dāng)?shù)匾粋€富戶，跑買賣客死在銀川，寄埋了，兒女們想把父親的尸骨運(yùn)回來，在鄉(xiāng)里四處找尋合用的車把式。布應(yīng)本是個不辭勞苦的人，又會趕車，當(dāng)下便應(yīng)了。此后風(fēng)里雨里，白天黑夜地趕路，到了臘月底，終于連人帶棺送了回來。

那黑騾子緞子般的皮膚，嚼口也好，布應(yīng)心中說不出的喜歡。這牲口是他跑寧夏的腳錢，雇主還送了他幾匹布，“過年了，給婆姨孩子縫兩件新衣服穿?！蹦侨苏f完便撲通跪在地上，重重地給他磕了三個頭。這一番辛苦再怎么也值了。

上得坡來，就算進(jìn)了村，又沿著紅石階爬了一程，進(jìn)得家門，婆姨女兒俱各歡喜，卸了牲口挑子，布應(yīng)交待了一番出行梗概。女人不住地垂淚，“打今起別往外跑了，兵荒馬亂的，我和閨女在家擔(dān)驚受怕死，這年月，有口吃的餓不死咱仨就行?！痹掚m這么說，臉上卻掛著抑制不住的喜色，從挑子里翻出一包一包的年貨，裝了兩碗柿餅、花生并一斤羊肉，拽個竹籃盛了，秋云打發(fā)女兒小英道：“給窯坡下你叔家送去?！?/p>

布應(yīng)兄妹三個，父母兩年前相繼病亡了，兄弟布良不是親生，從南邊胭脂溝里撿來的一個孩子，打小便仁義，性子卻剛烈得很，早先日本人在各村征糧，布良提口柴刀偷襲過一名日本兵，如果不是惦記著妹妹翠蓮，險些就投了八路。到如今，一家三口守著兩孔破窯住著，日子過得毫無長進(jìn)。

布應(yīng)心疼弟弟，平日里但凡有些寬馀，總設(shè)法接濟(jì)布良，當(dāng)下見女人也這般行事，心里倍覺寬慰。秋云又從褡褳里抽出一匹粗洋布塞進(jìn)竹籃，吩咐女兒道：“趕年是趕不上了，告訴你嬸，過幾日染了，正月里也讓大人孩子見見新?！?/p>

小英提著竹籃蹦蹦跳跳地跑出院子，屋外瑣瑣屑屑地落了一層細(xì)雪，不知不覺間，遠(yuǎn)山處已是一片蒼茫。布應(yīng)捏了煙管走出房門，放眼四周，但見那錯落有致的窯院門前都貼了猩紅的對聯(lián)，于飛雪中煞是醒目，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，村南邊響起一陣凌亂的鞭炮聲，那道堡是本村富戶們聚居處，過年的氣象遠(yuǎn)非北邊這些貧寒人家可比。布應(yīng)忽而想起妹妹翠蓮，給本村的大財主王世溫填房已兩年多，近來的光景也不知過得怎樣？

掌燈時分，雪下大了，山村內(nèi)外模糊一片，桔黃的燈光從農(nóng)戶們窗子里飄出來，透著一股難得的祥和與溫馨。餃子出鍋按例要先祭祖，三十夜里糧多糧缺總是要吃一頓凈白面的，過了初一就以雜面餃子為主了。布應(yīng)拈了炷香，將一碗熱氣騰騰的羊肉餃子供在父母牌位前，神三鬼四，趴在地上拜了四拜，布良突然拎著個竹籃進(jìn)了門。

“哥，咋年盡處才回？”拍了拍身上的雪，布良問道。

“回屋炕上嘮，有沁源家給的燒酒。”見了弟弟，布應(yīng)一時覺得親切。兩人挑簾進(jìn)屋，盤腿上炕坐定。酒已燙好，抿了幾杯，布應(yīng)將出行經(jīng)過簡略復(fù)述了一遍，至緊要處，唏噓不已，聽得土炕下婆姨又是一番涕淚漣漣。

“哥，窮日子快到頭了，后山上九團(tuán)往各村派了工作隊(duì)，要鬧土改哩！”

“反奸清算的事，沿路也聽說了一些，怕還不到分田的地步吧？”

“方圓幾十里都嚷成一片了，咱村的財主們但凡在城里有些挨靠的，都拔腿跑了，閻錫山的十九路軍暫時還駐在那邊，我看，早晚也被八路軍給收拾了?！辈剂颊f著從竹籃里拎出一方鹵豬頭來，“世溫家送的，年前緊著要給長工們發(fā)份例，狗日的想收買人心哩。”

有關(guān)土改的風(fēng)言，沿途確也有所耳聞，其時返家心切，并未太多留意。布應(yīng)行事一向謹(jǐn)慎，如今時局末穩(wěn)，免不了想規(guī)勸弟弟幾句，忽而又念及妹妹翠蓮，便又問道：“咱妹子在那邊可好？”

“要生養(yǎng)了，瞅架勢是六月里的孩子?！逼乓淘诳幌麓钤挼馈?/p>

布良于是不再言語，捏著錫壺一杯接一杯地呷酒，氣氛突然有些沉悶，襯著昏黃的油燈，人人臉上都帶出幾分尷尬來。

往昔的歲月是含了幾許辛酸的，在布良眼里，窮大約還不算是一種苦，王家坪百十來戶，闊綽的能有幾家，只有妹妹翠蓮，在他心中舉足輕重。兄妹倆年齡相仿，打小便能合得來，及至成年，明白了自己的身世，布良更確信翠蓮即是自己的天意，倆人出入相隨形影不離，情投意合得插不進(jìn)一絲風(fēng)去。到后來，這樣一層關(guān)系也漸漸得到了家人的默許，似乎已是鐵板一塊。

然而好夢不長，那一年春，本村大戶王世溫的老婆死了，媒人一張巧嘴說得兩位老人動了攀附之心，大哥布應(yīng)在旁怎樣規(guī)勸也不行，幾包煙膏子就把兩個唾涎漣漣的老人收買了。翠蓮出門那日，臉陰得讓人揪心，布應(yīng)生怕她會有什么不測。而滿眼憂傷的布良，則蹲在窯頂向南眺望了一整夜，連死的心都有了。

“哥，我心里難活啊！”布良盡了壺中酒，隱忍的悲情從眼里流出來，竟有些哽咽，“都兩年了，在世溫家做活就為的每天能瞧見她，這一陣見她懷了人家的孩子，肚子一天天鼓起來，我心里真受不了?！?/p>

“自家也有婆姨孩子，咋過不是一個日頭頂?shù)轿鳎慷级脦椎娜肆耍€往牛角尖里鉆，讓你嫂子笑話?！辈紤?yīng)責(zé)怨地瞄一眼弟弟，暗暗地為他憂慮。

此時屋外的雪漸漸停了，零星的爆竹在半空中炸裂，驚起幾聲懶洋洋的狗吠。窯院對面的山坡上綠光閃爍，是狼的影子，那凄厲的長嘯有些不合時宜，聽起來總有些難言的悲苦。

兄弟倆隨后岔開話頭，又?jǐn)⒘诵┐逯信f事，至風(fēng)住人寂，方才作罷。布應(yīng)送弟弟出門，恐他酒醉領(lǐng)不住身子，一直跟到了坡下。

“哥，回吧，我沒喝多?！?/p>

“有些話，當(dāng)著你嫂子的面不便多說，翠蓮那邊，別再惦記了，咱爹咱媽留的那兩孔舊窯，趕開春我給你拾掇拾掇，消消停停過日子。命里不歸自己的，再爭也沒用。”

“哥，翠蓮命苦，嫁一個半截子老漢，能好受得了？”

“人家過得比你強(qiáng)，別瞎揣摸?！?/p>

“這日子我過得沒心思，家里的那個，羊角瘋說來就來，臉上磕得左一塊疤右一塊疤。孩子瞧見她娘犯病，嚇得直哭，我一個五尺高的男人，心里五味顛倒的?！?/p>

布應(yīng)不再作聲，喉頭像被噎住了似的，布良低嘆一聲，飛快地抹一把臉，轉(zhuǎn)身進(jìn)了院子。酸棗圪針扎的籬笆墻里，黑漆漆的不見一絲光亮?！案?，回吧?！辈剂紱_他擺擺手，隨后門吱呀一聲，偌大的雪地里便空泛泛地只留下布應(yīng)一個人。

夜愈發(fā)地靜了，恍如一方池水。稀稀拉拉的農(nóng)戶院里，偶爾亮起一盞油燈，是小兒在夜啼。布應(yīng)踅身上了坡，望一眼身前的村子，在雪光映照下煞是清晰，而遠(yuǎn)山處，薄霧彌漫，抬頭依舊蒼茫一片。

二

畢竟宅地是最能區(qū)分貴賤的，王家坪南邊地勢平整，集中了本村的十余家富戶，北邊則是緩坡，窮苦人家大多散居于此。南北隔著一道溝，溝底溝腰也有十幾孔土窯，則多為生計潦倒的破落戶。

初一初二天一直陰著，到了初三，終于放晴。午后，女兒小英嚷著要去看姑姑，布應(yīng)拗不過，心想一并也給東家侯俊才把年拜了，于是整好衣裝，攜著女兒出了門。

石階下一條窄巷，筆直通往南堡，南堡有堡門，早先一入夜那堡門便合上了，將南北兩個世界隔開。自從日本人進(jìn)駐王家坪之后便把堡門拆了，如今那券拱一直洞開著，兩旁的石獅子看起來有形無力，威武之勢已不復(fù)從前。

堡門下的方石上坐著一老一少兩個人，衣裳襤褸，合著眼睛在太陽底下打盹，布應(yīng)走近端詳了半日，才認(rèn)出是住在溝底的金狗父子倆。

“金狗，大冷天蹴在外頭做甚？”布應(yīng)捅了捅他。

那人睜開眼，有氣無力地展了展身子，干巴巴的嘴里擠出兩個不成體統(tǒng)的字：“餓?。　?/p>

“窯里沒糧了？”

這邊一個勁地點(diǎn)頭。

沉吟片刻，布應(yīng)一把拉他起來，“走，到我屋里，大過年的，好歹也填個飽。”

父子倆順從地跟了布應(yīng)，果然是兩副空身子，腳步都有些打晃。小英在旁不滿地咕嚕著嘴，卻也不敢違抗，父親諸如此類的行止在她記憶中已不算新鮮。

“你家婆姨咋不見，冷窯里能呆得??？”路上，布應(yīng)問道，“要不，溝沿上喚一聲，一塊進(jìn)家坐吧？”

“布應(yīng)哥，快別?！苯鸸芬簧焓?jǐn)r了，“屋里再沒褲子穿了，孩他媽出不得門?！?/p>

倆人于是無話，心底都涌出些別樣的滋味。論常理，王家坪窮人居多，缺吃短穿的也不在少數(shù)，可大正月里吊起口曬太陽的卻難得一見。這金狗原是個不諳生計的，平日里多少有些好吃懶坐，村里人瞧不起，路上見了都愛搭不理的。

“往后也學(xué)得勤快點(diǎn)，能上手的活計多做些，婆姨孩子一大家，跟了你也別白跟一場?！钡降眉抑?，熱了剩飯，那父子倆風(fēng)卷殘云般吃了，布應(yīng)遞了一袋煙給金狗道。

“布應(yīng)哥，”金狗連打了幾聲飽嗝，“熬過正月咱就有法子了，八路軍要鬧土改，分財主們的物產(chǎn)哩！”

“咋改還說不定，閻錫山的狗子軍踞在城里，八路軍也有忌憚。”

金狗于是不再作聲，心里仿佛在回味，煙抽得“嘶啦嘶啦”響。布應(yīng)從甕里舀了幾升雜面，又吩咐秋云翻了幾件舊衣裳出來，一并交給金狗：“拿回家給你媳婦，往后按我的吩咐做，想法活出個人樣來，咱家里也不是常年都有余糧的。”

那金狗千恩萬謝地走了，院子里留下一串臟兮兮的腳印，秋云收拾了碗筷，沒好氣地怨道：“閑得發(fā)瘋，招惹這路懶人到家里做甚？”布應(yīng)無話講，心里卻對婆姨適才的話深為贊許，不由得得意地干笑了兩聲。

晉中一帶民居多有豪奢的，富人家的宅第又頗講究風(fēng)水。南堡王世溫的宅院建在村子的制高點(diǎn)上，門前砌著兩尺多高的臺階。頭進(jìn)院是倉房，堆放著糧食、柴炭等物，有時還兼著長工和下人們的居處，穿過陰暗的過道，二進(jìn)院又明顯比頭進(jìn)院高一些，取“步步登高”之意。正房及垂花門樓以外，左右?guī)康奈蓓敹酁閱纹率?，隱含“肥水不流外人田”的寓意。

正房的中廳里這一日賓朋滿座，按常例，每年正月初三世溫都要邀一幫親朋在家小聚，其后你來我往，宴席一直能排到元霄節(jié)前后，這半個正月走馬燈一般從眼前晃過，渾沌而又豐足，真正是一年當(dāng)中最快意的時候。

然而今年卻冷清了許多，賓客人數(shù)比往常少了整整兩個席面，本村的幾家富戶有躲到城里的，有不知去向的，外村的則一個都沒來。世溫等人心不在焉地夾了幾筷子菜，便紛紛燃起了煙袋。

“上黨那邊，聽說把財主們吊起來打，窮人們分了地不說，還鬧著分產(chǎn)，叫什么‘挖浮財’?！毕g有人膽顫心驚地說。

“打日本那陣子，咱可是給八路軍支過前的，錢糧沒少出?！庇腥舜钤挘Z氣中分明含了些怨忿，是本村的侯俊才。

世溫默不作聲地吧嗒著煙袋，對于眼前事，他并不深以為然。八路軍反的是漢奸惡霸，這兩樣，哪個罪名都加不到自己頭上，村里年年推善舉，修墻補(bǔ)路、興學(xué)布施之類，他無一例外地都攤了大份。論名望，環(huán)邊鄰村有口碑，遠(yuǎn)非那些蠅營狗茍的小財主們可比，當(dāng)初日本人在時，對他尚有所顧忌，不愿傷及，如今自家人的天下，八路軍能不念舊好么？

然而隱隱地，也有一絲憂慮縈繞于胸。畢竟富居一方，日常行止難免帶出些霸氣來，譬如娶北堡王家的黃花大閨女填了房；兒子子豪疏于管教，偷販過幾回洋煙膏子；四二年他違過抗日軍政府的命令，將婦救主任石英媳婦痛斥過一頓，其時八路軍向各村攤派軍鞋，自己家里內(nèi)人新亡，這粗笨活計豈能派到他的頭上？凡此種種，看起來可大可小，實(shí)質(zhì)上又都不值一番細(xì)究。世溫沉思良久，終于覺得自己平日里并無能拎得起的惡行，而王家坪的村民們也非刁蠻之徒，至于分地分產(chǎn)，大不了勻出去一些，又有甚難？那些棄井離鄉(xiāng)的財主們，耳根子軟，草木皆兵，他心里已有幾分瞧不起他們。

桌邊的人在一番激越的聒躁之后也終于靜了下來，屋外明麗的光線透過窗欞，散落在每個人臉上，那如臨大敵的樣子，竟有些惶。世溫磕滅了煙袋鍋，知道這一屋的目光都集聚在自己身上，清了清嗓子緩緩說道：“論理，咱村不過王、侯兩個大姓，往遠(yuǎn)了說都是一家人，打斷骨頭連著筋，哪家跟哪家不沾親帶故些，我就不信誰肯把誰整死？”他忽然有些激動，“至于算賬分田，咱地契握著，那白紙黑字的東西可不是鬧著玩的，到了哪朝哪代都得承認(rèn)。八路軍講理，我看未必是跟咱這些人過不去，人家反的是漢奸惡霸，腚溝里沒屎犯不著心急火燎的?！?/p>

人們不再言聲，各自暗暗地回味。世溫吩咐廚下撤了席，上了一排磚茶水。廳堂外的院子里，使喚老媽子偷偷撿了兩塊肉火燒掖進(jìn)口袋，世溫瞧見，鄙夷地剜了一眼，“窮相?！彼睦锇蛋盗R道。

于是席散了，南堡的東家們心事重重地走出院子，個個肅繃著臉。王世溫將賓客送至大門口，忽見布應(yīng)領(lǐng)著女兒走到自家門前。

“過年好！”布應(yīng)沖眼前的人一一拱手行禮，至世溫身前，也如是拜了，往常他稱他東家，自從妹子嫁到這邊，便難為起來，只得白講話了。

隨后進(jìn)了院子，兩人又寒暄了幾句，世溫將布應(yīng)讓進(jìn)中廳，那小英卻一個勁地嚷著要見姑姑。里屋翠蓮喚了一聲，父女倆便掀簾進(jìn)了，世溫欲隨又止，心想這兄妹倆久不照面，難免會有些私話，于是強(qiáng)打個哈欠，回西內(nèi)屋歇了。

東內(nèi)屋里一排土炕，鋪著簇新的紅線毯，炕邊立著一支被閣柜，黑漆嵌蚌，栩栩如生。嘮了些家常話，翠蓮從二屜柜里摸出兩只桔子遞給小英，孩子見了這稀罕物，喜得合不攏嘴，蹦蹦跳跳地拿到大門外炫耀去了。

“妹子，外頭風(fēng)言要算財主們的賬，你屋里當(dāng)家的有甚動靜沒有？”布應(yīng)小心翼翼地問道。

“方才還議論這事。”翠蓮茫然道，“我看世溫他心里有數(shù)，也不甚慌，咱村的有錢人倒有嚇跑了的?！?/p>

“三十夜里聽你二哥講，八路軍的工作隊(duì)一出正月就要下駐各村了，我反復(fù)思量，怕你到時受牽累。”

“哥，我窮富不怕，啥日子都過得慣?！?/p>

布應(yīng)不再搭話，低低地嘆一聲。翠蓮?fù)蝗坏纛^問道：“二哥過得怎樣？”

“他魔魔怔怔的?！辈紤?yīng)頭也不抬，倦倦地燃起一鍋煙。

翠蓮卻傷感起來，盡量地掩著聲，拼命遏住眼底的淚水，許久，終于調(diào)勻了氣息，緩聲道：“哥嫂們過得好就行，我這里不用擔(dān)心，平日里吃穿強(qiáng)你們一大截，即便有什么運(yùn)動來了，一個女人家，也牽連不到太多?！?/p>

話于是就這樣盡了，之后長長的一段沉寂。噓寒問暖之外，布應(yīng)本有一番囑咐在胸，此刻卻突然沒了興致。從翠蓮泰然處之的神情中他已能感知到她的成長，一如除夕夜里布良留給他的印象一樣。布應(yīng)清醒地知道自己已無法涉足弟妹們的生活，他們再不是過去言聽計從的小孩子，仿佛就在一夜之間，他們已學(xué)會如何掌握自己的命運(yùn)，有些事，他們真的是知道該怎樣處置了。

然而內(nèi)心總有一絲不安，這紛亂的時局，動蕩的人心，會不會釀成一場翻天覆地的巨變？而是吉是兇，終歸只有天知道。屋外北風(fēng)不止，天高云凈，布應(yīng)凝神窗外，心緒再度茫然。

三

二月二，龍?zhí)ь^。八路軍往各村派了工作隊(duì)，王家坪有了農(nóng)會。

農(nóng)會選了石英當(dāng)主任，從王家祠堂到北堡口的窯院不過一箭地，出了會場，石英往家竟走了兩袋煙的功夫。

其時春意綿綿，陽坡處蕩起陣陣暖風(fēng)，溝底一汪泉塘，解了凍，嘩嘩的水聲吸引了大群山雀。石英本已走至家門口，那水聲忽然誘他想起一件事來，不由踅身下了坡，在池塘邊左右張望了幾回。

岸邊的草叢里掛著一塊破舊的花布，他終于看見了它，禁不住涕淚縱橫。那布上一塊一塊黑色的斑跡，是兒子的血，地上零落著幾塊細(xì)小的白骨，正被幾只黑喜鵲啄來啄去。石英蹲在地上，緩緩地捂了頭，終于掩臉慟哭起來。

或許溝畔上的人家都聽見了他的哭聲，人們兀自為他感嘆；或許大正午時分，各家各戶都忙于飯食，沒人在意這沉痛的悲嚎。然而石英唯一的兒子夭在正月，本村的人卻沒有不知曉的，那嬰孩已有三個月大了，是石家唯一的根苗，他的四個姐姐分別叫招弟、拉弟、牽弟、引弟，到他這里，終于如愿以償?shù)亟辛恕坝懈薄?/p>

本地風(fēng)俗，未滿十三歲的小孩夭亡了不能入土，都說有野鬼附身，須扔在露天地里，讓惡狗山鷹之類撕扯完方能凈了魂靈，否則來世也不得安寧。正月十八那日，石英娘舉了根枯樹枝拖著死嬰滿村子里游，哭一回，捶打一回，“做孽的東西呀，你就饒了俺孩吧！”“窮家寡業(yè)的，俺經(jīng)受不住折騰?。　边@老太婆最終被他兒架走了，那哭聲卻弄悲了整個王家坪。

祖上三代雇農(nóng)，到石英這里，已是第四代。家境貧寒得在方圓十幾里都有了名，說起王家坪的石家，都知道這寒門獨(dú)戶的外姓人在王、侯兩姓間生存不易。而一線單傳至今，本以為有了條接續(xù)的根苗，卻不料老天不照應(yīng)，生生給撅斷了。石英心中說不出是悲憤還是難過，然而不管怎樣，窮，終歸是一大過。

他此刻已是極其地厭惡這日子了，進(jìn)而更加地怨恨起世道公心。他回顧自己這半生，默默無聞地苦做，以期換得較為豐足一些的生活，誰知卻越過越頹唐，到最后，連兒子也不愿留在這苦寒之家，撒手人寰。石英從溝底爬上來，忽而有股要把天揪下來的沖動，這情緒漸漸地演化為一種仇恨，而究竟仇恨誰，他隱隱約約地已有幾分明白。

布良和金狗也都入了農(nóng)會，隨了工作隊(duì)在王家坪大會小會地宣傳政策，積極性不亞于主任石英。都說閻錫山的土皇帝坐不穩(wěn)了，蔣介石在南京害了疝氣，鄰村桑峪的農(nóng)會主任有一次來王家坪談經(jīng)驗(yàn)，講的更頭頭是道，說這兩個人連上遍布各地的財主們，是壓在中國人頭上的三座大山，削平了窮人才有好日子過。

“咱一年到頭死受，到開春還得兌饑荒，人家坐地收租，腌了的也比咱吃用過的多?！庇幸淮伍_動員會，布良憤憤然道。

“可地終歸是人家的嘛，咱莊戶人靠力氣吃飯，財主們一年不賃田，窮人還不都成了餓死鬼？”底下有人搭腔，隨后一片靜寂，顯然這聲音有些分量，頗能代表幾分民意。

“快別說這感恩戴德的話?！苯鸸窂蔫蛔由弦卉S而起，“革命是甚？土改是甚？誰生下來不是一個膀子扛個腦殼，他南堡的人能比咱多條雞巴？憑甚老子們過得就不如他？”忽而想起了什么，掉頭問石英道，“聽說蔣介石是閻錫山的小舅子，狗日的在南京也是個財主。”

底下一片哄笑，氣氛隨之活躍了許多，人們交頭接耳，互換著各自的看法。石英清了清嗓子，將上頭的劃分細(xì)則逐條交待了一番，臨末，又接著金狗的話頭講了通“剝削”，這番道理是從工作隊(duì)的同志那里學(xué)來的，記得不夠牢，難免辭不達(dá)意，即便如此，聽者倒有一半領(lǐng)會了的。

本村幾個跟財主們走得近的，中途悄悄地退了，余下的人，有的高談闊論，有的默默沉思。布應(yīng)靠著墻根，凝視著炕上神采奕奕的布良，心中喜憂參半，喜的是，像自己這樣的農(nóng)戶將來終于能有塊地了，不用再東撞一頭西撞一頭地去奔命；憂的是，他覺得平白分財主們的田產(chǎn)又多少理虧些，說人家是剝削了也好，霸占了也好，一概視之終歸不太公允，有些地主，像自己的東家侯俊才，那是幾輩子靠省吃儉用，開荒拓田才熬出來的，分他的地，那不等于要他的命嗎？

他不由地再度擔(dān)心起布良和翠蓮來，在這樣一場轟轟烈烈的運(yùn)動中無論哪邊得勢，家人都避免不了受牽連，而日子一旦被掀騰起來，歸于平靜便難了。布應(yīng)越想心里越亂，索性就琢磨起了別的，窗外一彎弦月掛在山頂，冷冷凄凄。

會場內(nèi)持續(xù)著熱烈的討論，仿佛越窮的人想法也就越激進(jìn)，真的是一代一代窮急了，好日子擺在眼前，有些等不得。那踟躇的，則多半懷著與布應(yīng)類似的心情，因?yàn)轭櫦芍鴷r局，不愿輕舉妄動，或者多多少少與南堡的大戶們有些瓜葛，唇亡齒寒，弄不好怕累及自身。到后來，眾人都乏了，夜也有了一深，石英做了一番總結(jié)后，便打發(fā)眾人散了。

布應(yīng)停在大門口，想再叮嚀布良幾句，卻被石英媳婦告知積極分子要留下來繼續(xù)開會，布應(yīng)便只得獨(dú)自回了，路上，左思右想不得妥，至家后竟失眠了一整夜。

諸如此類的光陰又過去了一大截，那日子像一缸窖存的酒，醞釀著某種深刻的變化。農(nóng)會的人依舊忙忙碌碌，白天挨家挨戶做動員、量土地，夜里不知疲倦地訂計劃、寫標(biāo)語。工作隊(duì)的同志其間也來指導(dǎo)過幾次，囑咐他們要加快步伐，同時也應(yīng)警惕“左”的思想。具體到斗爭對象，毛主席在延安有指示，叫做“富農(nóng)放哨、中農(nóng)睡覺”。

南堡的富戶們又有幾個跑了，有農(nóng)戶反映，王世溫的兒子從城里悄悄回來了一趟，勸他爹早點(diǎn)移身到城里，這財主卻一再地拒絕了，說是舍不下那院子。布良聽罷，冷笑兩聲，說出一個讓眾人瞠目的秘密，“那正屋地底下埋著整箱整箱的銀元寶哩！”

這一信息理所當(dāng)然地令民情激奮起來，相干的不相干的都議論紛紛，終于傳到世溫耳朵里，他報之以不屑：“什么土改？二流子運(yùn)動嘛?！贝嗽捯餐瑯颖欢獾娜藥ё撸欢鴧s故意忽略了說話人的神情，那話音里分明是含了幾分苦澀與畏懼的。

四

如火如荼的土改運(yùn)動終于在四月間開始了，各地風(fēng)起云涌，斗地主的浪潮席卷了大半個晉中盆地。貧苦的農(nóng)戶們像過節(jié)一樣，興奮地用腳步丈量著分得的田地，多數(shù)人竟不敢信以為真，覺得事情好得近乎玩笑一般。

自然也有悲的，那失了勢、破了產(chǎn)的財主們已如雹打的瓜秧一樣一蹶不振了，這突如其來的打擊超出他們的想象，比之當(dāng)初最壞的打算還要勝過幾籌，他們幾乎絕望了。

清明節(jié)后兩日，侯俊才敲開布應(yīng)家的院門。

布應(yīng)一家剛吃過早飯，見東家愁著張臉，兩口子倒有幾分不安，攪了碗紅糖水遞上，那俊才一仰脖喝了，顫聲道：“昨夜翻騰到天亮，我想清楚了，南堡那片果園子，你早些算回去吧?！?/p>

“東家，您這是咋講？”布應(yīng)心中詫異，他知道那三畝果園一直是東家的心愛之物，里邊雜栽著杏、桃、李子等樹，一入夏，果實(shí)累累，可是全村人艷羨的一處地方。

“留著是塊心病，到最后還不知?dú)w了誰。劃給別人我不放心，那園子一直是你伺弄的，給了你我也心安些?！笨〔砰L出一口氣道。

“東家，我要不得，這些年，我干活，你出工錢，咱倆誰都不欠誰的。我平白拿你的產(chǎn)業(yè)做甚？”

“布應(yīng)兄弟，別再推托了，這形勢，我看了個準(zhǔn)，到最后，怕連間屋子我都落不下。你快應(yīng)了，我寫個契據(jù)，遲些就由不得咱做主了?！?/p>

布應(yīng)仍舊不依，沒有虛情，他真的從未覬覦過那園子。有好幾次，石英鼓動他加入貧農(nóng)團(tuán)，他都推托了。對于本村的土改，他一直抱有成見，那不加甄別的做法流于簡單，甚至粗暴。他無力阻止眾人，就連弟弟布良，也死活規(guī)勸不下來。某一日，陰雨連綿之時，他望著院子對面沉寂的山巒，心底竟油然而升一股不祥的預(yù)感。

此刻，俊才見他一再推諉便急了，不由分說地從炕上撲通跳下來，捉了布應(yīng)雙手道：“那園子跟我的命差不多，你要不依，我可給你跪下了?！痹挳?，就要屈身，慌得布應(yīng)連忙用力攙了，嘴上只好答應(yīng)下來。

侯俊才終于安靜了些，寫好契據(jù)，又自言自語了一番，像個委屈的孩子。布應(yīng)又捧了一回?zé)?，日頭爬過一竿子高時，俊才方遲緩地走了，也不告辭，口里反復(fù)叨著些話，聽著像是在罵人，又像是在喟嘆。那身形漸漸融到遠(yuǎn)處的樹陰里，布應(yīng)站在坡上，暗暗地為他叫了幾遍屈。

分完了田，接下來就是罰沒家產(chǎn)，仿佛事先都已醞釀好了，要捉他個措手不及。那南堡的財主們多數(shù)沒料到運(yùn)動會進(jìn)展得如此之快，狼狽地被拎到會場上，見了黑壓壓的人群，先就焉了。

四月天，日頭已有幾分毒辣，石英在臺上念了一回控狀，大意無非是地主們過去如何剝削貧雇農(nóng)，自己過著花天酒地的生活，而長工和佃戶則受凍挨餓?！坝械墓娃r(nóng)，家里窮得連個孩子都帶不活?！笔忧榈?，“咱窮，為甚窮？咱的好日子都被這幫狗地主給占了，狗日的欠了咱幾輩子的銀錢血汗，現(xiàn)在該是算總賬的時候了?！?/p>

臺下一陣騷動，人群中有人喊：“刨了王世溫家的房，把元寶挖出來大伙分了狗日的?！?/p>

世溫被反剪了手晾在臺上，循聲望去，認(rèn)出是本家侄子，不由喊了一聲：“四旦，講話要有根據(jù)，叔哪處慢待了你，這樣糟踐人？”話音未落，便被身旁荷槍的民兵砸了一槍托，頓時躬下了身子。

接著開始訴苦，布良先沖到了臺上，將王世溫強(qiáng)娶他妹子的事復(fù)述了一番，他眼里有恨，講著講著便怒了，終于沖到世溫跟前，一把拎起他來：“狗日的，你今天咋慫了？”

那世溫畏縮著身子，閉了眼，仿佛不敢正視他，布良心中倏忽有一股甜絲絲的快感，麻酥酥地醉人心魄。他幾分得意地朝臺下望了一眼，情緒高漲的人們則迫不及待地向他喊：“打他、打他，打狗日的日弄黃花閨女！”

布良終于揮手給了世溫兩個耳刮子，那動作極具美感，脆亮的聲音連臺下最后一排的人都聽得真真切切。世溫不堪一擊地倒了，嘴角邊溢出血沫，臺下的群眾見了紅，頓時變得鴉雀無聲，繼而是一番空前的呼喊：“再打、再打，交不出元寶來盡管打！”那喊聲震徹云霄，驚得槐樹上一窩喜鵲撲棱棱飛了。

有小孩兒被嚇岔了音，大人們邊遮了眼邊領(lǐng)著從會場上走開。人群中有的表情凝重，被這場面深深震撼，呆若木雞，而那掩臉而泣的，則多半是財主們的親眷，欲罷不能，留在會場上提心吊膽地關(guān)注著每一時刻的變化。終于，一個戰(zhàn)栗的身影從人群中退了出來，那深埋著的臉頰一經(jīng)離去便再也沒有掉轉(zhuǎn)過來。

布良注意到了那身影，是他未曾料到的一種驚恐，他原以為她會欣喜地贊賞他的行為，并以此當(dāng)作自己新生活的起點(diǎn)，然而這一切并沒有如期而至，翠蓮?fù)α祟w大肚子，一直捂著臉漸漸從他的視野里消失，布良詫異地站了老半天，腦子里一片空白，隨后便是長長的失望。

他搞不清她心里到底在想什么，是對他莽撞的舉止有所嗔怨，還是根本就嫌惡這一場翻天覆地的運(yùn)動？或許，她已不屬于自己這邊，長期優(yōu)裕的生活已改變了她，變得寡情薄義。她會在乎臺上這個老男人的安危嗎？布良反復(fù)思忖，終不得解。此時，王世溫已緩緩睜開眼，正向他投來憤怒的一瞥，布良胸中一熱，再度竄上去，不加思索地狠狠踹了那人兩腳，世溫痛苦地呻吟了兩聲便滾到了臺下。

“燕兒飛起來，燕兒飛起來，”臺下的人高聲呼喊著，有人拽了根草繩，麻利地將世溫朝后綁了，繩頭一撂，穿過了槐樹杈，只一拉，那世溫便像只燕子一樣凌吊在半空中。

余下的財主們也沒能逃過噩運(yùn)，在臺上被推來搡去的早失了往日的尊嚴(yán)?？簥^的群眾時而沖到近前朝他們狠狠唾上兩口，半大的小子則撿了土塊遠(yuǎn)遠(yuǎn)地擲過去，看誰砸得準(zhǔn)。不明白從哪里來的仇恨，那臺上膽小些的，蜷縮在人堆里竟不知所措地哭了。

“八路軍是叫這么鬧的么？打日本的時候是在誰家里救助的傷員？干部們從山上下來，又是在誰家里吃的派飯？全村一百來戶，哪家抗勤服的最多？咱一本賬一本賬地算，看我王世溫是不是個該斗的？”那世溫硬掙著抬起頭，大聲嚷著，臉上幾處新傷，凝著一道一道血疤。

“三代地主，你吃喝從哪兒來？剝削了幾輩子，窮人血汗里泡大的，你有個甚理？”石英拍了桌子，語氣更加激動起來。

“少跟他嗦，把藏匿的元寶交出來，咱這輩子還沒見過那東西，也讓咱窮人們開開眼?！苯鸸芬矎呐_下躥了上來，指了世溫大聲嚷道，下面頓時附和成一片。

“哪來的元寶？四二年日本人炸了我城里的鋪?zhàn)?，咱個人又鬧著個煙癮，支援抗戰(zhàn)、賑災(zāi)捐款，就是有幾個銀錢，這些年也早變賣光了。哪個造我的謠，哪個壞了良心哩！”

“狗日的不老實(shí)，拖下來打，看他說不說！”農(nóng)戶們急了。

“各位本家弟兄、老的少的們，我王世溫平日里得罪過大伙的，看在親戚鄰里的份上，先記下這筆賬，咱王家坪幾十年里鐵板一塊，可別讓少數(shù)壞人挑撥了?！彼麤]敢提“外姓人”三個字，卻用眼角余光瞄了一下石英。這邊話音未落，石英就一腳踢開了桌子，“你到底交待不交待？”

人們果然沒理會世溫的話，一個勁追問元寶的事，此時會場上的人已不似先前那樣多了，到把王世溫從樹上解下來，亂棍捶打了一番后，散去的倒有大半，那農(nóng)會的骨干分子，布良、金狗等人則斗紅了眼，下手時已不再有所顧忌。

就這樣折騰了大半個時辰，打一陣，問一陣，世溫最初還能辯白幾句，往后，便昏迷了，農(nóng)會的人問不出什么結(jié)果來，掃興地罷了手，隨后燃起柴禾，將沒收來的地契一把火燒了。臺上的地主們俯首帖耳地等那一堆紙燒完，有痛不欲生，號啕起來的，是布應(yīng)的東家侯俊才。

這一幫灰頭土臉的人最后被臨時遣散，成串地從會場上蹣跚而去，農(nóng)會的人把了南堡的堡門，在巷子里也安排了巡邏員，防止他們逃竄。王世溫和兩個被認(rèn)為罪大惡極的地主，被關(guān)到了溝底的一眼黑窯里，那窯原先是個羊圈，用木樁支著個柵欄，雖在四月，卻寒氣襲人。

眼看著，就要有人命關(guān)天的大事發(fā)生了。

五

王家坪的財主王世溫閉眼那日是個陰天，早起，布應(yīng)相跟了婆姨去照看翠蓮，妹子的產(chǎn)期快到了，而這斗地主的運(yùn)動卻有始無終，那宅院里只剩了翠蓮一個人，好幾次，布應(yīng)要接妹子回來，婦女隊(duì)的人卻不依，她們指望從翠蓮嘴里問出那幾箱銀元寶的下落。“一個枕頭上睡著，私房話也攢夠一屋子了?！笔⑾眿D如是應(yīng)對他。

布應(yīng)對那銀元寶的事一直半信半疑，又聽說這話頭是從布良那里傳出來的，他便幾次三番地往布良窯里跑，想弄個確切。這許多天來，布應(yīng)對弟弟的舉動一直心存憂懼，他心頭的不祥之感也一天勝似一天了。

布良時常不著家，作為運(yùn)動中涌現(xiàn)出的積極分子，他忙昏了頭，清點(diǎn)地主們的財產(chǎn)，解決農(nóng)戶之間的土地糾紛，去各村宣傳土改經(jīng)驗(yàn)，仿佛成了農(nóng)會里的二把手。布應(yīng)終日難見他一面，有時街上見了金狗，便囑他些話，譬如手段不可太狠，也要給地主們留條生路等等。他指望金狗能把這些話帶給布良，繼而體諒自己胸中的焦慮，他感覺到，他對這場風(fēng)暴的態(tài)度已由當(dāng)初的淡漠漸變?yōu)橐环N深深的忌憚了。

溝底升上幾個人來，抬著副擔(dān)架，那擔(dān)架上凌亂地擺放著一個人，襯衣襯褲均被黑血污盡了，半邊臉腫著。如果不仔細(xì)辨認(rèn)，布應(yīng)兩口子快要認(rèn)不出王世溫的相貌。

“這人咋地啦？”他驚問道。

“死了?！笔⒆咴谇邦^，輕描淡寫地甩出兩個字，對這尸身沒有任何的憐憫。

“昨夜咱手重了些，兩鋤把下去就敲趴下了，也怪狗日的氣焰高，總不交待?！焙筮叺娜搜a(bǔ)充了幾句，依舊是平?？谖?，似乎還帶著些怨氣。

布應(yīng)愣在那里，許久說不出話來，那一行人漸行漸遠(yuǎn)，入了南堡的堡門，像是往世溫家去了，過往行人遇見，都好奇地往過湊?！八懒藛?？”“到死也不松口？”“那院里埋的銀錢怕是沒下落了。”大家議論紛紛，對那擔(dān)架上的尸身并沒流露出太多的同情，仿佛是個想當(dāng)然的結(jié)局。有那心軟些的，則遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開了。

秋云在旁捅了捅他：“快別愣著了，這一陣子，哪村沒幾個冤死鬼？”

布應(yīng)如夢方醒，老大一塊疙瘩凝在胸口，咳了半天，吐出一口濃痰。天空此時愈加陰霾，一團(tuán)烏云從東邊壓過來，映得那山巒輪廓分明。大約就在王布應(yīng)仰天喟嘆之時，雨，下得急了。

院門前聚了好些圍觀的群眾，高大的梧桐樹從墻頭伸出一截枯枝來，花苞落得滿街都是。院內(nèi)過道廳里王世溫的尸身橫在地上，石英略帶憐憫地瞅了一眼，吩咐翠蓮道：“收拾了吧，隔壁院有副白皮棺材，等會兒給你抬來，算是農(nóng)會里出的?！?/p>

翠蓮佇在雨地里，一言不發(fā)地端詳著死者的面容，世溫的帽盔從頭上歪了下來，她俯身幫他正了正。忽而肚腹有些難受，疼得就要領(lǐng)不住身子，布應(yīng)從門前搶步上來，一把攥住她的胳膊：“妹子，可要想開喲?！?/p>

“哥，我沒甚要緊，就是有些怕?！?/p>

“不用怕，有哥在哩，這事情牽連不到你?！?/p>

“這院子我呆不下，想回哥家里，嫂子能應(yīng)不？”

“咋不能應(yīng)？這番來就是要接你過去?！鼻镌粕锨巴炝舜渖彽母觳?，緩緩地穿過中廳，那婦女隊(duì)的人見了，也不好阻攔，便任由她們?nèi)チ恕?/p>

院子里一片狼藉，到處都有鎬刨過的痕跡，顯然已經(jīng)歷過一番搜檢。屋脊上排列有致的獸頭被敲碎了兩個，琉璃勾滴也均勻地被砸爛了幾處，顯露出一種惡毒的意味。走進(jìn)屋子，空蕩蕩地能聽見腳步的回聲，所有家什都被沒收了。布應(yīng)想起正月里在世溫家作客的場景，其情狀已不復(fù)再現(xiàn)，不由長嘆了一聲。

農(nóng)會的人抬來一口白皮棺材，扔在了當(dāng)院。布應(yīng)于是喚了幾個鄰居，將世溫草草地殮了，封棺時，雨突然下得大起來，夾著細(xì)碎的冰碴。眾人都說今春的天氣反常，往年此時，倒沒見過這么瘋魔的雨。

第二日，雨依舊不歇，在溝洼處揀了塊荒地，布應(yīng)將那具棺埋了。往墓坑里揮土?xí)r，他一時有些恍惚，覺得那地底下的人有朝一日還會醒轉(zhuǎn)過來?！斑€我的命，還我的產(chǎn)哪！”他仿佛聽到了世溫的聲音，清晰可辨。這樣一種幻覺纏繞著他，再次喚起他心頭的預(yù)感，不祥得令他生畏。匆匆地丟起個土包，布應(yīng)慌亂地從溝底爬上來。

一堆一堆的人聚在南堡口，談?wù)撝裁?。堡門前的石獅子上，侯俊才的丈人跺足捶胸地吼著：“你個狠心的，一蹬腿走了，留下我閨女，可讓她靠誰活？”這老漢七十多歲，拄著根拐杖，嚎得已不顧臉面了。

“你東家昨夜上吊了?！眹^的人見了布應(yīng)，紛紛把這一消息傳給他，布應(yīng)聽了，駭?shù)冒胩煺f不出話。

俊才的家就在堡門口，也是座深宅，因?yàn)槭莾此?，沒幾個人敢進(jìn)里頭?？〔诺男【俗油狭怂愠鰜?，那婦人哭得背過氣去，半天緩不過勁。院子當(dāng)間，站著個小孩，是俊才七歲的兒子，他瞧著他爹懸在半空的身子，愣怔了，一動不動。

幾個膽大的婦女沖了進(jìn)去，扛著那小孩跑了出來，小孩起先還撲騰腿，出了院門，瞧見一大群圍觀的人，終于如夢方醒地大哭起來。觀者沒有不動容的，有人責(zé)怪那死者，扔下一家老小也忍心，也有人說俊才氣量窄，舍不得把產(chǎn)業(yè)分給窮人，看得比命還值錢。還有的，一句話講出來，眾人都沉默了——這處院子，作價分了，將來還有誰肯要呢？

布應(yīng)站在門口，一直沒言語，也不敢進(jìn)去，這一次，他真的有些害怕，那死者沮喪的面容總在他腦海中浮現(xiàn)，無論怎樣排解，都揮之不去。他努力想使自己的心緒變得豁達(dá)一些，然而一旦想起俊才低頭給他寫地契的情景，他便總感覺俊才的死與自己有著絲絲縷縷的聯(lián)系，這樣一種若有若無的根據(jù)，最終弄得他無所適從，蹴在院門前，心神不寧地抽起了煙袋。

身后就是那片果園，杏樹、桃樹已掛了果，如在往日，布應(yīng)會領(lǐng)了小英到那園子里玩耍，俊才的小兒子有時也會跟進(jìn)來，指了那毛茸茸的青杏要他摘。

六

運(yùn)動已漸趨結(jié)束，分完了地，分完了財產(chǎn)，把富農(nóng)和地主們趕出了原先的宅院，布良終于得了空。他隔三岔五地往大哥家里跑，見了翠蓮，又回回都失意而歸，妹子已沒有了從前的光彩，一場驚嚇過后，她見了農(nóng)會的人就害怕，幾乎已成了個病癥。

大哥一家對他也沒好氣，劃成分時雖說沒被歸到中農(nóng)里，卻把那頭黑騾子給牽走了，嫂子嘴上常帶出一些話來，說白有了個當(dāng)干部的弟弟，竟沾不上一點(diǎn)兒光。布良聽見，只得默默受了，這場運(yùn)動于他而言，可謂得不償失。

他盼著翠蓮能早點(diǎn)好起來，他不奢望她委身于他，他只希望她能快快活活地生活下去，原先他覺得世溫家不啻是一片苦海，誰知從這苦海里跳出來，翠蓮卻變得更不快活了。有些時候，他真的想不明白，那狗財主家就那么值得留戀嗎？

“事情做過了頭，就連我也有看法?！贝蟾缗紶枙郧脗?cè)擊兩句。

似乎沒什么可爭辯的，布良把那不順耳的話都咽了，自己心里也老大一團(tuán)疙瘩，他從此變得沉默寡言起來，難得出一回門，和那羊角瘋的婆姨廝守著再不好高騖遠(yuǎn)。

因?yàn)榉指∝敚謇镏饾u有了一些騷動，村民們指責(zé)農(nóng)會干部有舞弊現(xiàn)象，多拿多占，干部們則辯解說人多了難得公允，到最后，貧農(nóng)們的聲勢強(qiáng)大起來，王家坪斗完了地主斗干部，石英的位子被褫奪了。

陰歷四月二十八，又是一個纏綿的雨天，早起，空中滾過一串雷，布應(yīng)給俊才婆姨送了一袋山藥，又幫她整葺了一下屋頂。自從被掃地出門后，這娘倆就窩在村口的這座破廟里，同諸多壞分子一樣，靠給貧下中農(nóng)推磨、打雜過活。

做完了活計，布應(yīng)跟俊才婆姨辭過，頂著細(xì)雨正往家返，忽見秋云慌里慌張地從道上迎過來。

“英他爹，翠蓮要生哩?！?/p>

“接生婆子請了沒有？你倒是找我做甚？”

“喚了二丑他娘，就在屋里，是個難產(chǎn)的胎，怕活不下?！?/p>

布應(yīng)心中一悸，想了想道：“活不下就活不下，他王世溫命里沒這個兒，咱也沒法子，由他去吧。”

“他爹，”秋云苦皺起臉，眼中驀地充了淚，“孩子出了多半截，胎衣一直下不來，翠蓮的血止不住，二丑娘說怕是血崩，讓咱找醫(yī)生哩。”

布應(yīng)腦子里“嗡”地一下，嗓子像是啞了，半天努不出聲來。血崩，怎么會呢？翠蓮惹著誰了嗎？村里的婦女們吵架，最兇狠的罵詞也不過是“生孩子血崩死”。這惡毒的咒語怎么就會應(yīng)驗(yàn)在自家妹子身上？

“醫(yī)生!”他又飛快地想到了這一關(guān)鍵詞，然而他立刻絕望了，王家坪原先有兩個醫(yī)生，一個在土改前就跑掉了，另外一個被劃成富農(nóng)，揪斗的時候聾了一只耳朵，也于十幾天前逃得不知去向，偌大個村子，真的就尋不出個能抓藥開方的。

秋云停在雨地里，急得快要哭出來。布應(yīng)無計可施地在原地轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，溫漉漉的紅石階上終于一個細(xì)小的身影跑下來，伴隨著清脆的哭聲，他看見小英驚恐地朝自己飛奔過來，布良低著頭徘徊在她身后。

“爹、爹……”他聽見那聲音由遠(yuǎn)及近，“姑姑快要死了，一條褥子也沒止住血?！毙∮⑴苤苤艘货?，躺在地上疼得爬不起來。布應(yīng)顧不得孩子，抹了把臉飛快地往家跑去。

院子里聚了好些婦女，都是左右的鄰居，見布應(yīng)進(jìn)來，頃刻掩住聲息，直刷刷地望著他。門前堆了一條血褥子，二丑娘捏了煙袋坐在門檻上，面無表情地瞅著天，她是個見慣生死的人，任何花樣的悲歡離合都激不起她的興趣。

翠蓮白殼殼地躺在炕上，連嘴唇也沒有一絲血色，那個死嬰被她攬在懷中，她臉上還凝固著初時的喜悅，那安逸的神態(tài)仿佛熟睡一般。

布應(yīng)站在地上，就要撲上去把妹子喚醒，然而他發(fā)覺自己腿軟得已邁不開步子，他于是慢慢地蹲下去、蹲下去，終于匍伏到地上。胸中本有莫大的悲傷，想要嚎出來，嗓子卻無論如何發(fā)不出聲了，布應(yīng)只覺得眼前一陣恍惚，紅白藍(lán)綠什么也看不清。再往后，他便不省人事了。

翠蓮的棺木是在兩天后入土的，南邊胭脂溝的那塊墳地本已有了主家，布應(yīng)花了兩塊銀洋買過來。仔細(xì)地刨好穴，兄弟倆小心翼翼地將那棺材盛進(jìn)去，其時春意闌珊，那山坡處野花遍地，布良摘了幾朵丟到墓坑里，這個傷心人已經(jīng)很長時間沒怎么說話了，他近來的一反常態(tài)仿佛是在懺悔什么。

布應(yīng)無暇顧及弟弟此時的想法，他更關(guān)切的是他的安危。有消息說九團(tuán)隨太岳部隊(duì)南下了，是戰(zhàn)略上的撤退，而逃到城里的地主們則組織了一股武裝力量，叫奮斗團(tuán)，隨時都會反撲回村里。

農(nóng)會的人怕沒有安生日子過了。

七

陰歷五月初八，端午節(jié)后三天，王家坪村前的土道上馳來一彪人馬。

在老爺廟放哨的兒童團(tuán)員最先發(fā)現(xiàn)了那股塵煙，急急忙忙報告給了武委會，村里立刻炸開了鍋。奮斗團(tuán)回來了，要跟咱窮人算賬哩，分了財主們東西的還得吐出來。農(nóng)戶們奔走相告，老老少少挎包袱攆牲口，慌作一團(tuán)。

往南跨過胭脂溝，就進(jìn)了深山，過去躲日本人就是走這條路，如今時局雖有所不同，一旦逃亡，卻依舊是當(dāng)年的陣形。只不過從前隊(duì)伍中的某些人今天反過來成了追兵，這路線，他們再熟悉不過。

奮斗團(tuán)領(lǐng)頭的是王世溫的兒子王子豪，在南堡口下了馬，這個二十來歲的年輕人先回自家院里看了一眼，其他人也分別回去硏了一下。仇恨埋在心底，從各自家中出來，這些人個個都血紅著眼。

“窮圪節(jié)反了天了！”王子豪咬牙切齒地走到溝畔上，有人跟他講他爹就埋在這溝底下，是自家的長工王布應(yīng)收的尸。

“今兒看我怎么算這筆血賬?！彼尠岩恢旰鷹钕仁至痰?。

于是倒算開始了，凡是留在村里的農(nóng)戶都被召集到南堡口，王子豪手中握著黑名單，念一個往外揪一個，這些人腰里都掖著槍，農(nóng)戶們反抗不得，有個后生被拽得急了，梗著脖子罵了幾句，立馬挨了槍子，釅白的腦漿流了一地。

布良等人被揪到了前排，他們沒有走脫，是在半路上被人攔回來的，一同被截獲的還有金狗和石英的娘，均被五花大綁地摁在了地上，那石英娘已經(jīng)六十多了，一個勁地哀求著：“少東家，不讓活就給俺個痛快吧！”

“咱一命還一命，你兒子整我爹，也是一棍子一棍子把人敲死的，我便宜了你，還算是王家的后人嗎？”王子豪冷冷地回應(yīng)道，隨即上了馬，吩咐人把石英娘系在了馬尾巴上，甩了一鞭子，那馬飛快地竄出去，頓時就聽見一聲凄厲的慘叫。

沿著村中的石板街來回跑了幾趟，那叫聲越來越細(xì)弱，終至于無。到最后，馬尾巴上便只見一團(tuán)白發(fā)在飄，街面上留下斑斑血跡，東一條胳膊，西一條腿。王子豪打馬回到堡門前，狠狠地唾了一口道：“讓你們瞧瞧，老子要眨一下眼不是人做的?！?/p>

他殺紅了眼，從地上一把拎起了金狗，不由分說便揮拳摜過去。金狗趔趄著倒在了地上，王子豪返身從馬背上抽出一柄半尺長的匕首，也不遲緩，直刷刷地攮進(jìn)了金狗的胸口。金狗大張著嘴，眼珠子快要瞪出來，王子豪又把那匕首用力一扳，緩緩地劃開了金狗的胸腔。

他把那顆心挑了出來，熱乎乎地還在微微顫動。似乎余怒未消，王子豪又把那顆心給切開了。

被召集來的人紛紛轉(zhuǎn)過身去，驚恐之狀猶如一群大難臨頭的綿羊，那不在名單之列的有人悄悄離開了場子。金狗身前，幾只逡巡的黃狗湊了過來，聞了聞飄著熱氣的肚膛，一陣狂吠，最終也撒腿竄了。

“少東家，饒了咱的人吧，一個村住著，往遠(yuǎn)了說都是一家，咱以后再不敢了?！庇心潜唤壵叩挠H屬顧不得顏面，撲到王子豪腳下，扯著嗓子哀求起來。

“這陣子說成個甚也遲了，當(dāng)初你們斗財主，也沒見留情過，問問我領(lǐng)回來的這些個叔伯大爺，看能輕饒了不？”

“往后還得在一搭兒住，咱王家坪的人，入了土都廝挨著。把眼前的仇放一放，看我埋了你爹的份上，抬抬手吧。”說話的是布應(yīng)，他話一出口便感覺自己整個地松懈了精神，那祈求的神情在以往的經(jīng)歷中是從來沒有的。

“布應(yīng)叔，”王子豪在人群中發(fā)現(xiàn)了他，“我賣你個情面，余下的這幾個痛快打發(fā)了。王家坪欺我太甚，咱死了也不回這地方來?！?/p>

布應(yīng)沖到近前還想爭勸幾句，卻被奮斗團(tuán)的人一把搡開，王子豪揮了揮手，那幫持槍的將布良等人從地上揪起來。一共四個，膝蓋窩被槍托一砸，便彎了下去。其中一人忽而掙扎起來，咆哮著大罵不止，終于被一槍托砸昏過去，順勢就給了一梭子，那人貼在地上，再也動彈不得。

布良仰頭凝視著天空，依舊是那樣一副悵然的神態(tài)。忽然他哭了：“哥，家里幫我照應(yīng)著。”這樣一句簡短的話，布應(yīng)聽了卻再不能沉默，他沖出人群，張開雙臂，呼喊著想把布良從地上拖起來，就在他快要觸到弟弟身體的時候，槍響了。

他愣在那里，看著一大股鮮血從弟弟頭上冒出來，稠得要凝結(jié)了似的。布良以一種不可思議的姿勢蜷在地上，猶如拉滿的一張弓，又如醉酒的人尋不見回家的路，野地里歇了。他想扶他起來，告訴他家就在不遠(yuǎn)處，當(dāng)他俯身要推他的時候，一股血腥味撲了上來。

就在那一刻，布應(yīng)心底驀地靜了，那些紛紛攘攘的人事縈繞在腦際，變得毫無意味。遠(yuǎn)的金狗，近的布良，這兩具熟悉的身體只那么一會兒功夫便遁了聲息，生亦或死，原來竟是這樣輕飄飄的。

一陣馬蹄聲從耳邊掠過，繼之以飛揚(yáng)的塵土，奮斗團(tuán)的人奔坡下了，來也匆匆，去也惶惶，他們擔(dān)心后山的游擊隊(duì)殺過來。布應(yīng)站在明晃晃的陽光下，聽?wèi){微風(fēng)拂干了眼角，恍惚中他已辨不清自己身在何處。

八

逃亡的人黃昏時分從胭脂溝撤下來，村子里哀號聲不絕。石英抱了他老娘的尸塊，幾次暈厥在巷道上。那一夜，對面山上的狼仿佛也多了起來，嗚嗚咽咽地吼到天亮。

隨后的那幾日，村子外面陸陸續(xù)續(xù)地添了幾座新墳，白色、黃色的紙幡立在土冢上，有種清明節(jié)剛過的氣象。王家坪以外的村子也如是，奮斗團(tuán)來勢洶洶，掃蕩了大半個平遙縣。

金狗媳婦瘋了，這個從前沉默寡言的女人經(jīng)常披頭散發(fā)地游蕩在南堡口，見了穿緞子衣服的人便撲上去，扯開胸襟，用母豹子般的聲音吼道：“你挖呀，你挖呀，有顆紅澄澄的心在里邊哩！”

除此之外，農(nóng)會的工作照常進(jìn)行，只是人們的積極性已大不如前。原先分了地主產(chǎn)業(yè)的貧雇農(nóng)因?yàn)閾?dān)心成分改變，不敢專心生產(chǎn)，每日只是勉強(qiáng)應(yīng)付著地里的活?！暗角锸沾驂蚩诩Z就行了。”大家彼此見面都這樣寒暄，村子內(nèi)外于是就多了些游手好閑的農(nóng)民。

不覺到了四八年春季，閻錫山的政權(quán)垮了。改了番號的九團(tuán)從南面殺了回來，平遙城落在解放軍手里。有消息說王子豪一干人被抓了，就地正了法。石英得知便趕往城里，他要切王子豪的頭回來，在此之前，他已經(jīng)把世溫家的祖墳刨了，世溫的尸首也被從溝底那個墓坑里拖出來，曝在日光下讓一大堆蛆給轟了。

布應(yīng)不知從何時起養(yǎng)了一對兔子，那兔圈修得夠美，是用整磚砌的，半人多高居然還有門有窗，村里人都說他給邪魔鎮(zhèn)了。而更匪夷所思的是這畜類竟然還有一對人名，叫化良和化蓮。到秋后，母兔生了一窩小兔出來，只有一只最后成活，布應(yīng)煞有介事地想了三天，給那小兔起了個名字，叫太平。

而滿目瘡痍的王家坪，也果真是再經(jīng)不起風(fēng)浪了。