向落后的對手學(xué)習(xí)？這聽起來怎么像是勝利者領(lǐng)獎(jiǎng)時(shí)說的那種冠冕堂皇又虛偽無比的客套話呢?不過從策略上講，放棄自己的想法，不管對錯(cuò)都向落后的對手學(xué)習(xí)還真的是一種制勝絕招。

痛失好局的船長

在一次美洲杯帆船賽中，美國隊(duì)的自由女神號對陣來自大洋洲的澳大利亞號。比賽開始后，澳大利亞號由于搶在發(fā)令槍響之前起步，不得不回頭撤到起點(diǎn)線后面重新起步。自由女神號抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，從一開始就獲得了37秒鐘的領(lǐng)先優(yōu)勢。只要自由女神號保住這個(gè)優(yōu)勢直到終點(diǎn)，夢寐以求的美洲杯就會(huì)收入囊中。

在帆船比賽中，風(fēng)向非常重要，誰最先找對了風(fēng)向，誰就能夠取得最快的速度。澳大利亞號的船長見自己已經(jīng)落后，便決定搏上一把，把帆船轉(zhuǎn)向賽道的左邊，指望風(fēng)向發(fā)生變化，幫助他趕上對手。自由女神號的船長很清楚地看到了澳大利亞號的動(dòng)向，可是他判斷風(fēng)向是不會(huì)變的，所以沒有采取任何調(diào)整措施，仍然讓自己的船保持在航道的右邊。結(jié)果澳大利亞人的孤注一擲取得了效果。風(fēng)向果然按照他們的預(yù)料偏轉(zhuǎn)了。澳大利亞號乘風(fēng)破浪，一點(diǎn)點(diǎn)地超越了自由女神號，最終取得了勝利。

賽后，自由女神號的船長受到了很多批評。一位富有經(jīng)驗(yàn)的船員指出，美國人最大的失誤就是領(lǐng)先之后沒有向澳大利亞人學(xué)習(xí)。我們一般都會(huì)認(rèn)為，一個(gè)人領(lǐng)先了，就說明他所采取的策略是正確的，應(yīng)該繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大，怎么能放棄正確的做法，是非不分地向落后者學(xué)習(xí)呢?

其實(shí)在帆船比賽中，這是一個(gè)眾人皆知的道理。如果你領(lǐng)先于你的對手，接下來你應(yīng)該做的就是別人怎么做你就怎么做。如果落后的帆船改變航向，你也應(yīng)該改變航向，即使它的做法很愚蠢，只會(huì)降低自己的速度，你也應(yīng)該照做不誤，因?yàn)檫@是保持你領(lǐng)先優(yōu)勢的最有效辦法。

對于自由女神號來說，不管澳大利亞號的判斷是否正確，它轉(zhuǎn)向左邊，自由女神號也應(yīng)該跟著轉(zhuǎn)向左邊，這樣如果風(fēng)向變了大家一起快，風(fēng)向不變大家一起慢。盡管決策比人家慢一步可能會(huì)讓你損失幾秒鐘，卻很難把37秒鐘都輸光。這就是向落后的對手學(xué)習(xí)的道理。

別怕對手孤注一擲

美國普林斯頓大學(xué)教授迪克西特曾經(jīng)講過這樣一個(gè)故事：

劍橋大學(xué)的學(xué)生巴里參加了一次畢業(yè)舞會(huì)。舞會(huì)上有這樣一個(gè)活動(dòng)內(nèi)容——輪盤賭。每個(gè)參加活動(dòng)的人都持有相當(dāng)于20美元的籌碼，舞會(huì)結(jié)束時(shí)手中籌碼最多的人將免費(fèi)獲得下一年度舞會(huì)的入場券。

輪盤賭的輸贏取決于輪盤停止轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)小球落在什么地方。典型的情況是，輪盤上刻有從0到36共37個(gè)格子。人們一般是賭小球落在偶數(shù)還是奇數(shù)格子，賠率是一賠一，如果你賭贏了，一美元賭注就可以變成兩美元，不過取勝的機(jī)會(huì)只有18／37。假如小球落在0處，就算莊家贏。

巴里的手氣相當(dāng)不錯(cuò)，到了最后一輪輪盤賭的時(shí)候，手里已經(jīng)有了相當(dāng)于700美元的籌碼，獨(dú)占鰲頭，第二位是一名擁有300美元籌碼的英國女子。其他參加者實(shí)際上已經(jīng)被淘汰出局。就在最后一次下注之前，那個(gè)女子提出分享下一年舞會(huì)的入場券，但是巴里拒絕了。他占有那么大的優(yōu)勢，怎么可能滿足于得到一半的獎(jiǎng)賞呢?而且，按照賭奇偶數(shù)的規(guī)則，即便那名英國女子把全部籌碼押上，也不可能超過巴里。

鑒于這種情況，那個(gè)女子決定孤注一擲，提出玩一種新賭法，賭小球能否落在3的倍數(shù)上。這種玩法的賠率是二賠一(假如她贏了，她的300美元就會(huì)變成900美元)，但取勝的機(jī)會(huì)只有12／37。那么，巴里應(yīng)該怎么辦?

巴里有些大意。他拿出200美元賭小球會(huì)落在偶數(shù)上，他心里嘀咕，自己輸?shù)艄谲妼氉奈┮豢赡苄跃褪沁@一輪自己輸并且對方贏，而這種可能性的發(fā)生幾率只有1/5，所以形勢對他非常有利。可惜幾率為1/5的事情真的發(fā)生了，那個(gè)孤注一擲的英國女子果然贏了，拿走了那兩張舞會(huì)入場券。

迪克西特教授為巴里惋惜了半天，他認(rèn)為巴里應(yīng)該模仿那名女子的做法，同樣把300美元籌碼押在小球落在3的倍數(shù)上。這么做可以確保他領(lǐng)先對方400美元，最終贏得那張入場券。假如他們都輸了這一輪，巴里將以400∶0取勝；假如他們都贏了，巴里將以1300∶900取勝。那名英國女子根本沒有取勝的機(jī)會(huì)。

她取勝的惟一希望就是讓巴里先下注。假如巴里先在偶數(shù)上下注200美元，她應(yīng)該怎么做?她應(yīng)該把她的300美元押在奇數(shù)。她必須采取完全不同的策略，并且指望自己壓中而巴里不中，才有可能反敗為勝。

在現(xiàn)實(shí)世界中，我們常?？梢钥吹竭@樣的競爭場面，領(lǐng)先的龍頭老大往往很保守，而引領(lǐng)潮流的往往是后起之秀。這一點(diǎn)在IT行業(yè)非常明顯。實(shí)力最為雄厚的IBM公司并不是以創(chuàng)新出名，IT界的新主張大多來自蘋果、Sun和其他剛起步的公司。為什么呢?挑戰(zhàn)者都很清楚，如果跟從領(lǐng)先者亦步亦趨，自己永遠(yuǎn)不可能超越別人，只有創(chuàng)新才有機(jī)會(huì)。而領(lǐng)先者也很明白，要想保持領(lǐng)先優(yōu)勢，最好的辦法就是挑戰(zhàn)者怎么做，自己就怎么做。（摘自《發(fā)現(xiàn)》）