湖州的南潯是巨富之地，得天獨(dú)厚的絲織業(yè)不僅養(yǎng)育了當(dāng)?shù)氐娜嗣?，更使南潯成為湖州以至江南的首富之地。且不說晚清近代的“四象八?！?，就算是上溯到宋，這里也已經(jīng)是“耕桑之富，甲于浙右”了。所以，只有這樣的地方，才可以建得起私家園林和藏書樓，亦可以作為藏龍臥虎之地。就連那平民老百姓的民居也是洋洋灑灑的幾百間，這說的便是南潯有名的百間樓。

南潯的百間樓，只要問一問南潯任何的男女老少，沒有一個(gè)不知道的，就連外地來(lái)的游客，除了去小蓮莊，第二個(gè)去的地方必定就是這百間樓了。第一次見百間樓的，難免會(huì)被那綿延的氣勢(shì)所嚇倒。穿過柵樁橋一直往東，至東柵東吊橋進(jìn)市口，眼前的這長(zhǎng)三百多米的兩邊的樓屋都是百間樓。下了車，沿著腳下的這條小河走去，身邊和頭頂上經(jīng)過一個(gè)個(gè)廊柱和一座座券門，這些古老的建筑徑自跨街搭蓋屋頂，上面鋪著屋瓦，可以遮雨蔽日，方便行人。

所謂的百間樓不是確數(shù)，說明的是樓之多。那蜿蜒伸出去的一片，沿著小河，它們相依相偎、交錯(cuò)縱橫，好像完全沒有秩序似的，但又像相敬如賓的相互扶持。走進(jìn)百間樓的小弄，腳底下是鋪的整齊的石板地面，靠墻的地方因?yàn)椴蝗菀滓姷疥?yáng)光，所以生出了青苔。墻面有的地方也因?yàn)樗那治g而斑駁陸離，依稀還看得見當(dāng)時(shí)畫的進(jìn)水高度的標(biāo)記。抬頭看去的時(shí)候，滿眼是全騎或半騎的騎樓，還有凌亂中透著整齊而風(fēng)格韻味各異的樓屋。在百間樓里，還可以看到并不陌生的三疊馬頭墻，它們一片一片地矗立在屋頭，像一面旗幟，也像一面鏡子。還有那些輕巧通透的樓窗花欞，稍微大一些的屋面則有雕刻精美的木雕門樓，可見當(dāng)年工匠們?cè)诮ㄔ鞓俏莸臅r(shí)候也是精雕細(xì)刻、花了工夫的。

這么多的樓房，當(dāng)初是怎樣建造的呢？是一座一座地積累，還是一整片地拔地而起？不管怎樣，都不會(huì)是一件簡(jiǎn)單的工程。如今，居住在百間樓里的人不會(huì)太在意這究竟是怎么一回事，對(duì)他們來(lái)說，房子建好了就是為了人住的，哪有那么多的意義呢。道理是這樣的，百間樓的人平靜地生活著，白天干應(yīng)該干的事情，傍晚披著落日回來(lái)，把自行車往走廊上一放，鉆進(jìn)房子，再出來(lái)的時(shí)候就是第二天了。年輕人是這樣的，來(lái)去有點(diǎn)匆匆，倒是老人和孩子，他們悠閑的身影總是能出現(xiàn)在百間樓的樓下，不覺間已經(jīng)成為百間樓生命力的象征。老人喜歡陽(yáng)光，早晨的陽(yáng)光、中午的陽(yáng)光、傍晚的陽(yáng)光，陽(yáng)光下總能發(fā)現(xiàn)老人們特有的那種澹泊慈祥的表情，他們坐在河沿的木制長(zhǎng)椅子上，默默地看著來(lái)回的行人。他們的身后是靜靜流淌著的河流，這條河也不知這樣地流淌了多少年，河邊的石頭已經(jīng)由最初的尖刻變?yōu)楝F(xiàn)在的圓滑，而它卻依然如昨，沒有留下絲毫有關(guān)歲月的痕跡。河埠頭上，有女人在洗菜，水中百間樓投進(jìn)的倒影被她那幾棵綠油油的小青菜攪得支離破碎。這倒影時(shí)而清晰時(shí)而模糊，它們隨著水波的蕩漾跳著活潑的舞姿，竟有一種音樂的律動(dòng)。

相傳，百間樓建于明代，是明代禮部尚書董份為家中家仆或女眷所建。董份于嘉靖四十一年（公元1562年）任吏部侍郎、工部尚書、禮部尚書等。后因卷入政治漩渦，被政敵舉劾，罷官回家，至明代萬(wàn)歷二十三年（公元1595年）病故，董份一直居住在南潯祖業(yè)?；貧w故里的董份多有義舉，如創(chuàng)義田，筑義倉(cāng)，收族人，辦義宅。

董份三十多歲中進(jìn)士，后來(lái)多次出任考官，主試北闈、典武會(huì)試等，官至一品。這般的朝廷大員，一朝回歸故里，即使是罷官歸家，也總要榮宗耀祖，干一些有頭有臉的能引起轟動(dòng)的事情。所以，這百間樓，一定是建于他的名下。但是否所有的房子都是建于當(dāng)時(shí)，后人多有疑問。按理來(lái)說，董份一個(gè)罷官回家的政府官員，要建造這么多的房屋，雖然物資不是問題，可是又有這么多人來(lái)居住，卻是令人費(fèi)解的。依照百間樓現(xiàn)在的規(guī)模，所要的下人至少要幾千人。董份在朝為官時(shí)雖然有權(quán)有勢(shì)，但畢竟是罷官回家，露富的心態(tài)至少也應(yīng)該稍微收斂一下，決不至于頃刻間造幾百間民房為下人們住。如此說來(lái)，董氏當(dāng)時(shí)建造的樓房大約僅是幾十間而已，后來(lái)，當(dāng)?shù)氐娜隧槃?shì)建了下去，久而久之就有了現(xiàn)在的規(guī)模。并且，明朝至清朝，少說也有三四百年，當(dāng)人們開始注意百間樓的時(shí)候，百間樓已然存在了許久。時(shí)至今日，當(dāng)許許多多的擁有悠久歷史與文化價(jià)值的民居和古建筑在隨著一聲轟鳴倒塌下去的時(shí)候，南潯這片經(jīng)過許多人的努力才得以保存下來(lái)的百間樓顯得尤為珍貴，猜疑變得毫無(wú)意義，只有景仰與贊嘆?，F(xiàn)在，學(xué)者們把百間樓看成是研究地域民居的寶貴資料，當(dāng)?shù)氐娜藙t認(rèn)為這只不過是一片適合居住生活的風(fēng)水寶地罷了。其實(shí)，這份悠然自得的心境，在董氏建房的當(dāng)時(shí)就存在了。

清溪迤儷曲通源，野徑池深晝掩門。

一鶴天空時(shí)自唳，百禽春到總能言。

柳因久植陰圍地，花開繁天香滿園。

珍重園公好陪護(hù)，莫教風(fēng)雨妒芳蓀。（《園中》）

這首言情言志詩(shī)再現(xiàn)了退隱故里的一品尚書那幾近閑云野鶴的生活狀態(tài)。作為朝廷的官員，退居故里后的生活雖然不至于清貧，可是像董份這樣愜意地生活著的人還是少數(shù)。因?yàn)?，桃園仙境一樣的地方人間少有，而且想得開也需要一定的胸懷。從政多年，他也悟出了莊子的達(dá)生之道。他應(yīng)該早就參透了榮辱是非，看慣了秋月春風(fēng)，若沒有逍遙自在澹泊的心境，沒有曠懷達(dá)觀的人生態(tài)度，怎能寫得出“一鶴天空時(shí)自唳”的詩(shī)句來(lái)。據(jù)說董份在南潯還有世德堂、壽俊堂，在通津橋邊還建有他自己的私家大園林，最終還古稀上壽，終得天年。

游走在百間樓里，細(xì)數(shù)曾經(jīng)的興衰，這里也許住過開店鋪的小業(yè)主，或許還有后來(lái)成為南潯首富而當(dāng)時(shí)卻落魄的小嘍羅，也許還有名醫(yī)，有文人，有政客，有近代著名的實(shí)業(yè)家。從明清到民國(guó)，再到今天，百間樓里曾經(jīng)發(fā)生過多少風(fēng)云。生老病死、悲歡離合，那一幕幕的往事仿佛還彌漫在三進(jìn)四出的廊坊、堂屋之間，那幽暗而雅致的天井、雕花的窗欞、別致的磚樓，還有那古色古香的書房和廂房，依稀還飄蕩著曾經(jīng)的嬉笑怒罵?；厥淄拢偰茏屓诉駠u感嘆，唯有現(xiàn)實(shí)的事情才可以見得當(dāng)日的悠閑愜意。

百間樓上倚嬋娟，百間樓下水清漣。

每到斜陽(yáng)村色晚，板橋東泊賣花船。

這是清代張鎮(zhèn)的一首描述《百間樓》的詩(shī)，竟如山水畫般的清新。也許如今的百間樓已沒有了當(dāng)日的清韻，可是，游人、文人、藝術(shù)家卻趨之若鶩，或許每個(gè)人心中都有自己的百間樓，需要慢慢地去體會(huì)呢。