舊金山3D虛擬社區(qū)第二人生（second life）的模式受到全世界IT人士的追捧。第二人生的模式很簡(jiǎn)單：在這個(gè)3D社區(qū)，一切均由網(wǎng)友自己建設(shè)，站方——林登實(shí)驗(yàn)室只出售土地、收取土地稅，并發(fā)行社區(qū)虛擬貨幣——林登幣。作為社區(qū)“中央政府”，林登實(shí)驗(yàn)室只承擔(dān)現(xiàn)實(shí)世界中央政府的三項(xiàng)功能：國(guó)土管理者、產(chǎn)權(quán)保護(hù)者和中央銀行。林登幣是這個(gè)虛擬世界進(jìn)行商業(yè)活動(dòng)的基礎(chǔ)。一些酒吧為了宣傳，在此建立虛擬酒吧，給前來(lái)閑坐的游客計(jì)時(shí)付林登幣（一般坐20分鐘可以得到10林登幣）；你在第二人生閑逛，可能會(huì)碰到有人愿意用“她”的“化身”給你跳一段脫衣舞，當(dāng)然，前提是你付給“她”一些林登幣；你甚至還可以在這個(gè)世界乞討林登幣#8943;#8943;

使用林登幣和在現(xiàn)實(shí)世界用錢(qián)是如此相似，人們習(xí)慣性地稱(chēng)林登幣為虛擬貨幣。這種以另類(lèi)方式存在的錢(qián)正在悄悄地進(jìn)入我們的生活，并開(kāi)始不知不覺(jué)地影響現(xiàn)實(shí)世界。

人們下意識(shí)地把“第二人生”稱(chēng)為虛擬人生，把林登幣叫做虛擬貨幣。實(shí)際上，目前對(duì)于虛擬貨幣尚沒(méi)有一個(gè)準(zhǔn)確清晰的定義。

行走在貨幣的邊緣

一開(kāi)始，“第二人生”和其他網(wǎng)絡(luò)游戲并沒(méi)有什么不同，玩家付出金錢(qián)購(gòu)買(mǎi)點(diǎn)卡享受游戲，賺取游戲里的林登幣。然而，隨著游戲設(shè)置的不斷完善，轉(zhuǎn)變開(kāi)始了——游戲運(yùn)營(yíng)商引入新規(guī)則，游戲中積累的林登幣可以按一定比例換取美元。

同時(shí)，林登實(shí)驗(yàn)室逐漸改變著自己的商業(yè)模式，它將“用戶創(chuàng)造的內(nèi)容”這個(gè)Web2.0核心概念發(fā)揮到極致。它不直接承接廣告，其主要收入是來(lái)自于虛擬世界土地的銷(xiāo)售和租賃，而支付媒介就是林登幣。從某種意義上說(shuō)，林登實(shí)驗(yàn)室更像是一個(gè)虛擬經(jīng)濟(jì)體中的“房地產(chǎn)商”。按照其首席執(zhí)行官菲利普·羅斯代爾的說(shuō)法，這款游戲并非以?shī)蕵?lè)用戶為目的，“而是給人們提供一個(gè)平臺(tái)，將經(jīng)濟(jì)要素整合在一起，給冒險(xiǎn)、創(chuàng)新和技術(shù)以合適的回報(bào)”。

人們下意識(shí)地把“第二人生”稱(chēng)為虛擬人生，把林登幣叫做虛擬貨幣。實(shí)際上，目前對(duì)于虛擬貨幣尚沒(méi)有一個(gè)準(zhǔn)確清晰的定義。主流觀點(diǎn)認(rèn)為，現(xiàn)有的各種形式的虛擬貨幣都是各種電子支付清算服務(wù)組織商業(yè)信用的產(chǎn)物，而并非銀行信用的產(chǎn)物。

虛擬貨幣或者類(lèi)似的形式已經(jīng)出現(xiàn)并存在過(guò)相當(dāng)一段時(shí)間。2000年左右，國(guó)內(nèi)就有不少網(wǎng)站以積分的形式給消費(fèi)者提供虛擬貨幣。當(dāng)積分累計(jì)到一定數(shù)額后，就可以用來(lái)兌換IP電話卡、上網(wǎng)卡、全棉T恤等獎(jiǎng)品。那個(gè)時(shí)候，虛擬貨幣不過(guò)是一種吸引用戶注冊(cè)、增加網(wǎng)站流量的營(yíng)銷(xiāo)手段。

直到Q幣出現(xiàn)，虛擬貨幣的促銷(xiāo)功能開(kāi)始向支付功能轉(zhuǎn)變。經(jīng)過(guò)網(wǎng)絡(luò)普及初期的用戶積累，騰訊等網(wǎng)站已經(jīng)紛紛吸引了大量眼球，此時(shí)的互聯(lián)網(wǎng)公司迫切需要尋找盈利模式，以便將用戶的注意力轉(zhuǎn)化為公司收入。而如何在互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品和用戶之間架起一個(gè)便捷快速的電子商務(wù)支付通道，直接促成了Q幣、盛大點(diǎn)卡、支付寶、網(wǎng)銀在線、快錢(qián)、百度幣等電子支付手段的出現(xiàn)。

上述支付手段中，Q幣、盛大點(diǎn)卡、百度幣的支付對(duì)象往往是虛擬世界的社區(qū)會(huì)費(fèi)、網(wǎng)游產(chǎn)品或搜索服務(wù)，而支付寶、網(wǎng)銀在線、快錢(qián)等主要針對(duì)阿里巴巴等電子商務(wù)網(wǎng)站的現(xiàn)實(shí)商品購(gòu)買(mǎi)；兼之前者在虛擬市場(chǎng)細(xì)分和滿足不同需求之間出現(xiàn)的一些與人民幣或美元雙向兌換現(xiàn)象，虛擬貨幣是否會(huì)沖擊人民幣的爭(zhēng)議也就由此產(chǎn)生。

個(gè)別地區(qū)、個(gè)別領(lǐng)域的虛擬貨幣已經(jīng)出現(xiàn)由一般等價(jià)物向?qū)嵸|(zhì)性貨幣轉(zhuǎn)化的跡象，如手機(jī)話費(fèi)返還的折扣或積分在某些地區(qū)可以在超市、商店、書(shū)店、音像店、休閑、娛樂(lè)場(chǎng)所等流通，作為支付工具使用。

《中國(guó)網(wǎng)絡(luò)游戲市場(chǎng)趨勢(shì)預(yù)測(cè)2006-2010》的數(shù)

據(jù)顯示，到2010年中國(guó)網(wǎng)絡(luò)游戲市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到

年均復(fù)合增長(zhǎng)率為23.65%。以目前中國(guó)網(wǎng)絡(luò)游戲的發(fā)展趨勢(shì)來(lái)看，超過(guò)

萬(wàn)玩家共同消費(fèi)的這163.88億元人民幣，

超過(guò)95%都被用于換購(gòu)游戲運(yùn)營(yíng)商所提供的虛擬物品和虛擬財(cái)富。

虛擬貨幣的前生今世

其實(shí)，“虛擬”這種形式及其表現(xiàn)并不是第一位重要的，第一位重要的是內(nèi)在價(jià)值問(wèn)題。也就是說(shuō)，虛擬貨幣代表的價(jià)值與一般貨幣代表的價(jià)值，有什么樣的聯(lián)系與區(qū)別。

互聯(lián)網(wǎng)的迅速發(fā)展與廣泛應(yīng)用，把我們的消費(fèi)、交易、支付等經(jīng)濟(jì)模式帶入了一個(gè)全新的時(shí)代。

較早走向和現(xiàn)實(shí)貨幣相互兌換的網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣是由Beenz推出的“網(wǎng)豆”。Beenz將虛擬的網(wǎng)豆以每個(gè)1美分賣(mài)給一些網(wǎng)站，網(wǎng)站再通過(guò)各種方式發(fā)給網(wǎng)友或讓網(wǎng)友贏得。Beenz同萬(wàn)事達(dá)卡合作，允許用戶把游戲中獲得的網(wǎng)豆存進(jìn)智能卡，并可以在傳統(tǒng)的商店里使用，最后Beenz會(huì)以每個(gè)0.5美分的價(jià)格從網(wǎng)站運(yùn)營(yíng)商處購(gòu)回。

當(dāng)網(wǎng)絡(luò)游戲在國(guó)內(nèi)開(kāi)始流行的時(shí)候，游戲中的虛擬物品如虛擬裝備、虛擬動(dòng)植物和虛擬人對(duì)玩家產(chǎn)生了巨大吸引力，從而推動(dòng)了為獲得這些虛擬物品而產(chǎn)生的消費(fèi)。由于國(guó)內(nèi)電子支付手段的落后和安全性顧慮，玩家多采用預(yù)付現(xiàn)金購(gòu)買(mǎi)營(yíng)運(yùn)商發(fā)行的虛擬貨幣，再用這些代金券在線購(gòu)買(mǎi)游戲中的虛擬物品的方式消費(fèi)。只要游戲的內(nèi)容足夠吸引人，玩家會(huì)通過(guò)各種渠道購(gòu)買(mǎi)該游戲運(yùn)營(yíng)商發(fā)行的虛擬貨幣。網(wǎng)游業(yè)的發(fā)達(dá)帶動(dòng)了虛擬貨幣種類(lèi)和發(fā)行量的激增。

在網(wǎng)絡(luò)世界，類(lèi)似于林登幣的網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣發(fā)展蓬勃，給企業(yè)帶來(lái)巨額利潤(rùn)。有人估計(jì)，中國(guó)的虛擬貨幣達(dá)到價(jià)值60億元人民幣以上的規(guī)模，并且以20%的年速度發(fā)展。盡管虛擬貨幣已經(jīng)發(fā)展到如此龐大的規(guī)模，但很多有關(guān)它的問(wèn)題仍然爭(zhēng)論不休：虛擬貨幣到底是不是貨幣？虛擬貨幣到底會(huì)不會(huì)對(duì)金融體系造成沖擊？

中國(guó)社會(huì)科學(xué)院信息化研究中心的姜奇平認(rèn)為，在對(duì)虛擬貨幣問(wèn)題的研究中，人們一般喜歡把注意力放在形式上。其實(shí)，“虛擬”這種形式及其表現(xiàn)并不是第一位重要的，第一位重要的是內(nèi)在價(jià)值問(wèn)題。也就是說(shuō)，虛擬貨幣代表的價(jià)值與一般貨幣代表的價(jià)值，有什么樣的聯(lián)系與區(qū)別。

一般貨幣與虛擬貨幣的價(jià)值基礎(chǔ)不同，價(jià)值形成機(jī)制也不相同。前者代表效用，后者代表價(jià)值。從行為經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)推導(dǎo)，貨幣作為一般等價(jià)物，它所“等”之“價(jià)”，語(yǔ)言上雖稱(chēng)為價(jià)值，但實(shí)際上是指效用。而虛擬貨幣，代表的不是一般等“價(jià)”之“效”，而是價(jià)值本身。虛擬貨幣，不是一般等價(jià)物，而是價(jià)值相對(duì)性的表現(xiàn)形式，或說(shuō)表現(xiàn)符號(hào)；也可以說(shuō)，虛擬貨幣是個(gè)性化貨幣。在另一種說(shuō)法中，也可稱(chēng)為信息貨幣。它們的共性在于，都是對(duì)不確定性價(jià)值、相對(duì)價(jià)值進(jìn)行表示的符號(hào)。

經(jīng)濟(jì)學(xué)中，有人把股票市場(chǎng)稱(chēng)為虛擬貨幣市場(chǎng)，把股市和衍生金融市場(chǎng)形成的經(jīng)濟(jì)稱(chēng)為虛擬經(jīng)濟(jì)。姜奇平認(rèn)為，虛擬經(jīng)濟(jì)的本質(zhì)是以個(gè)體為中心的信息經(jīng)濟(jì)。從信息經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度看，一般貨幣是虛擬貨幣的一個(gè)特例。

有人擔(dān)心游戲虛擬貨幣可能引發(fā)通貨膨脹，這是由于不了解虛擬貨幣的市場(chǎng)交換機(jī)制，把貨幣市場(chǎng)與虛擬貨幣市場(chǎng)混為一談。正如商品市場(chǎng)的供求失衡，不能直接導(dǎo)致貨幣市場(chǎng)的供求失衡，而一定要通過(guò)在總體市場(chǎng)上增發(fā)貨幣才能導(dǎo)致通貨膨脹一樣。虛擬貨幣市場(chǎng)上的供求失衡，也不能直接導(dǎo)致貨幣市場(chǎng)的通脹。問(wèn)題的關(guān)鍵在于看是否形成了統(tǒng)一的虛擬貨幣市場(chǎng)。目前股市是統(tǒng)一市場(chǎng)，而游戲還不是。

舉例來(lái)說(shuō)，某種游戲虛擬貨幣與人民幣的比值，最初可能是80萬(wàn)比1，隨后可能變?yōu)?00萬(wàn)比1。“也許今天能夠購(gòu)買(mǎi)一座城堡的游戲幣，到明天也許就只夠買(mǎi)一只戰(zhàn)斧了”。這種現(xiàn)象確實(shí)可能發(fā)生；如果虛擬貨幣形成了統(tǒng)一市場(chǎng)，也確實(shí)可能對(duì)貨幣市場(chǎng)形成壓力，問(wèn)題是，現(xiàn)在并不存在這樣的統(tǒng)一市場(chǎng)，游戲幣的發(fā)行主體相互獨(dú)立，且不具備金融主體的地位，更談不上在金融市場(chǎng)水平與貨幣的交換。而且更主要的是，無(wú)論是基礎(chǔ)貨幣還是增值貨幣，貨幣量(M)和貨幣價(jià)格水平(V，即流通速度)都沒(méi)有因此發(fā)生變化，因此不能主觀地認(rèn)為會(huì)出現(xiàn)貨幣膨脹或緊縮。

虛擬貨幣是否帶來(lái)格局變化

“沒(méi)有哪里比網(wǎng)上的人更多，有人的地方就有商機(jī)?！边@是虛擬世界中“倒家”們的豪言壯語(yǔ)。用現(xiàn)實(shí)中的真金白銀換取不知存儲(chǔ)在哪個(gè)服務(wù)器上的一段數(shù)據(jù)，這樣的事幾乎天天都在網(wǎng)上發(fā)生。

各種虛擬貨幣漸漸成為網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的通行信用工具。有人對(duì)此以喜，有人對(duì)此以憂。

樂(lè)觀者認(rèn)為，這是奧地利學(xué)派“自由銀行”主張?jiān)诰W(wǎng)絡(luò)時(shí)代的復(fù)興。在金融方面，自由經(jīng)濟(jì)學(xué)的兩大重鎮(zhèn)——芝加哥學(xué)派和奧地利學(xué)派，觀點(diǎn)很有不同。芝加哥學(xué)派的弗里德曼認(rèn)為，貨幣太重要了，所以必須交給中央銀行管理。奧地利學(xué)派則主張金本位制和自由銀行制。但兩派都共同認(rèn)為，通貨膨脹的原因是中央銀行多發(fā)貨幣。人們寄希望于央行控制通貨膨脹，但其實(shí)正是央行制造了通貨膨脹。央行通過(guò)多發(fā)貨幣，等于向所有持有貨幣的人征收了一筆“鑄幣稅”，使財(cái)富轉(zhuǎn)移到政府或央行手里。

奧地利學(xué)派大宗師哈耶克一輩子主張自由銀行。在哈耶克看來(lái)，即使中央銀行大公無(wú)私，也不能做到對(duì)市場(chǎng)上的貨幣需求作出準(zhǔn)確反應(yīng)。既然其他商品可以采用市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的形式，貨幣也可以。哈耶克主張廢除中央銀行，由各家銀行自由發(fā)行貨幣。由于受到其他銀行競(jìng)爭(zhēng)的壓力，每一家銀行都將謹(jǐn)慎地維持自己貨幣的信用。任何一家銀行，如果想像央行那樣制造通貨膨脹，它的貨幣將被消費(fèi)者棄用，從而使它自己承受最大損失。在市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)中，那些提供最好的信用服務(wù)的銀行將勝出，它們的貨幣將成為優(yōu)勢(shì)貨幣，通貨膨脹得到避免，金融秩序?qū)⒏臃€(wěn)定。

哈耶克的觀點(diǎn)是樂(lè)觀者所贊同的，他們認(rèn)為每種虛擬貨幣都會(huì)受到來(lái)自其他虛擬貨幣的競(jìng)爭(zhēng)，一家如果濫發(fā)，用戶馬上轉(zhuǎn)向其他家。說(shuō)到底，一種虛擬貨幣的價(jià)值取決于發(fā)行者提供的信用和服務(wù)。濫發(fā)虛擬貨幣，只能導(dǎo)致貨幣貶值，并不能讓發(fā)行者多收得人民幣。市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)保證了濫發(fā)者沒(méi)好處、有風(fēng)險(xiǎn)，從而不得不自律。

而悲觀者認(rèn)為，如果讓虛擬貨幣得以發(fā)展，難保發(fā)行者不濫發(fā)、黑客不造假，形成了統(tǒng)一市場(chǎng)的虛擬貨幣難免造成通貨膨脹。同時(shí)，還存在著造假和技術(shù)攻擊等無(wú)法回避的風(fēng)險(xiǎn)。比如現(xiàn)在有人從美國(guó)竊得信用卡資料，利用第二人生的發(fā)行漏洞（提供信用卡資料即可以美元購(gòu)買(mǎi)林登幣，待幾天后信用卡主人確認(rèn)時(shí)，林登幣已經(jīng)劃入他人的賬上），從林登實(shí)驗(yàn)室購(gòu)得大量林登幣，在國(guó)內(nèi)低價(jià)拋售。而信用卡的原主人由于并沒(méi)有此筆消費(fèi)，可以拒付，最后是林登實(shí)驗(yàn)室承擔(dān)損失。

美國(guó)國(guó)會(huì)曾經(jīng)討論對(duì)虛擬物品交易行業(yè)進(jìn)行征稅。但由于分歧非常大，導(dǎo)致最終沒(méi)有結(jié)論。他們認(rèn)為，對(duì)該行業(yè)的管理與規(guī)范，還遠(yuǎn)未到征稅所需具備的條件。韓國(guó)部分學(xué)者也曾經(jīng)探討從知識(shí)產(chǎn)權(quán)角度來(lái)保護(hù)虛擬物品，使其具備某種程度上的財(cái)產(chǎn)性質(zhì)。但目前也僅僅在理論探討的層面上。我國(guó)央行4月份出臺(tái)相關(guān)規(guī)定，開(kāi)始對(duì)這一立法和監(jiān)管的空白地帶進(jìn)行探索性的管理，要求加強(qiáng)對(duì)網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬貨幣的規(guī)范和管理，防范虛擬貨幣沖擊現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)金融秩序。

無(wú)論是征稅還是監(jiān)管，都不能無(wú)視虛擬貨幣目前的蓬勃發(fā)展勢(shì)頭，作為一個(gè)網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的新鮮事物，虛擬貨幣的利與弊還有待時(shí)間和事實(shí)去驗(yàn)證。