1941年秋，大西洋戰(zhàn)場上海軍力量的較量進(jìn)入膠著狀態(tài)。德軍海上力量發(fā)展勢頭依然強(qiáng)勁不衰。盟軍的高級將領(lǐng)為“如何削弱德軍的海上作戰(zhàn)潛力”傷透了腦筋。正在他們一籌莫展之際，收到情報部門密報：德軍越冬食品供應(yīng)嚴(yán)重困難，被迫將數(shù)千噸土豆運(yùn)至挪威海軍基地軍需庫實(shí)行冷凍，以作為海上部隊(duì)越冬的主食。

盟軍將領(lǐng)得信后，喜上心頭，很多人提出集結(jié)海、空精銳力量，對德軍的挪威軍需庫實(shí)施突襲。可冷靜地坐下來制定作戰(zhàn)計劃時，他們又犯了難：從當(dāng)時雙方力量對比看，長途奔襲困難重重，而且面對防衛(wèi)嚴(yán)密的基地，毫無取勝的把握，貿(mào)然突襲無異于自投羅網(wǎng)。

一計不成，又生一計！盟軍心理戰(zhàn)宣傳部的專家們聞訊后想出了一個對策。不幾天，多家備受歐洲民眾信賴的醫(yī)學(xué)報刊和電臺節(jié)目在傳授保健知識的同時，陸續(xù)向人們透露了一份流行疫病調(diào)查報告。報告指出：“連日來，在歐洲尤其是沿海地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了一種形似感冒卻類似鼠疫的怪病。此病傳染性強(qiáng)、潛伏期長，病發(fā)者看似像感冒患者一樣頭痛、咳嗽、疲乏無力、發(fā)燒虛脫，實(shí)則是十分危險的不治之癥。病源調(diào)查分析的結(jié)果顯示，此病完全是由于人們食用了冷凍馬鈴薯所致?！?/p>

醫(yī)學(xué)權(quán)威和專家們還為此病起了個名字叫“馬鈴薯感冒癥”。許多報刊雜志開辟了專欄，連續(xù)發(fā)表享有盛譽(yù)的醫(yī)學(xué)專家和流行病防治專家的文章，提醒民眾這種無法醫(yī)治的疫病的嚴(yán)重性。有些專家還專門分析了在沿海地區(qū)尤其是與海洋打交道的人易發(fā)此病的原因。

治療不如預(yù)防，好心的專家當(dāng)然忘不了提醒人們：千萬提高警惕，切莫吃冷凍馬鈴薯！出海作業(yè)的漁民船員不僅要禁食馬鈴薯，還要提防這種病毒的傳染。

這一由心理戰(zhàn)專家精心策劃的宣傳取得了巨大成功。很多德軍官兵提出了“寧愿挨餓也不吃馬鈴薯”的口號?！榜R鈴薯感冒癥”的爆發(fā)流行使德軍好不容易運(yùn)到基地的土豆變成了一堆廢物，對原本就很困難的食品給養(yǎng)問題無異于雪上加霜。填不飽肚子的德國海軍官兵怨聲載道，士氣大跌。

出乎這些心戰(zhàn)專家意料的是，“馬鈴薯感冒癥”還激化了德軍內(nèi)部的矛盾。這一系列的宣傳在德軍官兵中引起了極大的恐懼和焦慮。一些本是患了正常傷風(fēng)感冒的官兵偏偏認(rèn)為自己得了無法醫(yī)治的“馬鈴薯感冒癥”。周圍的官兵不僅對這些患者避而遠(yuǎn)之，而且懷疑自己也被傳染了這種病毒。一時間，德軍官兵人人自危，個個心神不安，互相不敢靠近。

更具諷刺意味的是德軍并不知道這是盟軍的宣傳，還暗自慶幸得知了這一消息，一直把那些編造“馬鈴薯感冒癥”的醫(yī)學(xué)專家視為救星，對他們提出的防病建議言聽計從。德國海軍萎靡不振的時候，盟國海軍則抓緊進(jìn)行調(diào)整補(bǔ)充，并不失時機(jī)地展開軍事行動，贏得了大西洋上的優(yōu)勢和主動。