1731年深秋的一天，雍正皇帝在家人及后宮佳麗的簇?fù)硐碌綍炒簣@看戲。

青年弘歷發(fā)現(xiàn)，人群中有一女子長(zhǎng)得那叫美!她整個(gè)人裹在一襲雪色長(zhǎng)裙里，像一枝伶仃的素色梅花，尤其是那對(duì)秋水汪汪的明眸眼波流轉(zhuǎn)，一笑起來(lái)，梨窩淺淺皓齒朱唇，勾人魂魄。

她，就是父親的一個(gè)妃子，名叫雪兒。

礙于輩分，弘歷不敢貪看，很快便收回了自己的視線。但是剛才忘情的專(zhuān)注，還是招來(lái)雪兒的一瞥。

只這一瞥，便穿透了弘歷的心底，使一向矜持的他低下了頭。也是這一瞥，在情竇初開(kāi)的弘歷心里，打上了深深的烙印。

從那以后每到晚上，身為和碩親王的弘歷協(xié)助皇阿瑪處理完當(dāng)日的軍國(guó)大事后。那份遐想和仰慕之情，如水般緩緩流淌出來(lái)。想起雪兒那含情脈脈的眼神，一種朦朧的情愫在青年心中涌動(dòng)著。他的心似微風(fēng)吹過(guò)的湖面一樣，蕩起層層漣漪。

相思苦，相思一個(gè)伸手可及又遠(yuǎn)在天涯的女人更苦，面對(duì)水中月鏡中花的無(wú)奈，弘歷不斷提醒自己，權(quán)當(dāng)那是一個(gè)美麗的夢(mèng)。

次年，他被欽定為太子。

一天，他奉召去后花園覲見(jiàn)，因?yàn)閬?lái)得早些便隨意走動(dòng)起來(lái)。也是活該有事，他鬼使神差地走進(jìn)了雪兒的房間。

這會(huì)兒雪兒獨(dú)自在補(bǔ)妝，不知背后有人進(jìn)來(lái)。弘歷看出是雪兒，一時(shí)進(jìn)退兩難。心說(shuō)千萬(wàn)不可逾越雷池一步，得趕快離去，豈料腿腳不聽(tīng)使喚反倒朝雪兒走來(lái)。他的心在“咚咚”地敲鼓，連自己都聽(tīng)到了聲音。

近處看雪兒，越發(fā)顏盛色茂瑰資艷逸，特別是她身上散發(fā)出來(lái)的香味，令弘歷有些神不守舍。他不由自主地伸出雙手。準(zhǔn)備從后面攔腰抱住雪兒。電光石火間，腦子飛快閃過(guò)“玩火”二字，雙手隨即由下而上，輕輕地蒙住了雪兒的眼睛。

雪兒嚇了一跳，她猜想絕不是圣上，因?yàn)闆](méi)有“接駕”的吆喝，更不會(huì)想到太子身上，以為是別的姐妹入房嬉鬧罷了，于是順手抓起桌上的梳子向后掄去。殊不知梳子是銀制的，正好掄在弘歷的額頭上，梳尖劃破了頭皮淌出了血，并留下一道齒痕。

弘歷壓根沒(méi)有防備，當(dāng)即痛叫一聲，欲念也隨之飛到了爪哇國(guó)。

聽(tīng)到哎喲的聲音，雪兒忙回頭一看，是太子殿下!臉色立馬變得蒼白，先跑去拿藥水。這會(huì)兒再看弘歷。溫順地坐下來(lái)像只羊羔，任憑雪兒的纖指在頭上來(lái)回?fù)崦?。他露骨地盯著她，心里溫暖而甜蜜?/p>

事后太監(jiān)回稟雍正，太子由于急來(lái)覲見(jiàn)不小心摔了一跤。蒙混了過(guò)去。

哪有不透風(fēng)的墻，此事被太皇太后知曉，遂幸災(zāi)樂(lè)禍地從牙縫里擠出幾個(gè)字來(lái)：“哼，還是讓我等來(lái)了機(jī)會(huì)!”

原來(lái)，從雪兒入官的那天起，她就對(duì)這位生性好動(dòng)的漂亮女孩十分反感，說(shuō)她缺禮少教，說(shuō)她一身的狐媚之氣，還斷言日后必是亂宮誤國(guó)的紅顏禍水。為此，嚴(yán)厲責(zé)罰過(guò)后宮太監(jiān)總管，并悄悄支招，不要把她的牌子放在皇帝每晚寵幸之列，故意冷落于她。雪兒發(fā)現(xiàn)后告訴了皇上，雍正過(guò)后不溫不火地?cái)?shù)落了太皇太后幾句。這一來(lái)更激怒了后者，一古惱兒地把怨恨全記在雪兒身上伺機(jī)報(bào)復(fù)。

此刻她一口咬定，是雪兒受人指使蓄意加害于太子的，其罪當(dāng)誅。弘歷聞?dòng)崬檠﹥恨q護(hù)，更引起太皇太后的猜忌：“瞅瞅，自己頭破了還私下求情百般掩飾，可見(jiàn)平日兩情之深。越是這樣，后宮越不能留她!”

為了保住弘歷的名節(jié)和太子的位子。雪兒供認(rèn)不諱，獨(dú)自攬下太皇太后強(qiáng)加給她的莫須有罪名?？丛谔拥哪樕?，太皇太后改斬刑為賜綾自盡，賞了雪兒個(gè)全尸。

雪兒死后，弘歷認(rèn)為是自己害了人家，三餐難咽夜不成眠自責(zé)不已。入殮時(shí)，他偷偷用手指在雪兒頸上摁下了個(gè)紅印記，并默默祈禱：“如果你泉下有知，待我登基后，我們重相聚?！?/p>

以后，弘歷心中常常想起這位美人，每每落下傷感之淚。相傳詩(shī)句“愁顏無(wú)雪長(zhǎng)夜天，唯有梅花獨(dú)自香”，就是他思念時(shí)寫(xiě)下的。

1735年，雍正駕崩弘歷榮登大寶，改元乾隆。

乾隆中期的一天，他帶人到圓明園散心，經(jīng)過(guò)暢春園時(shí)觸景生情，憶起當(dāng)年看戲的一幕，不由悲從心來(lái)悵然若失。

茫然回顧時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)隨從中一個(gè)唇紅齒白的美貌少年。模樣與二十年前的雪兒極為相像，霎時(shí)眼睛一亮。急步向少年走來(lái)。

眼見(jiàn)皇帝來(lái)到面前，少年一時(shí)手足無(wú)措，慌忙跪拜在地，口稱(chēng)：“萬(wàn)歲爺在上，不知有何旨下?”

乾隆咋看咋像。忍不住向前一步拽下少年衣領(lǐng)。你說(shuō)怪不怪，其脖頸上竟有顆紅痣，酷似手指的印記!

乾隆這一驚非用小可，作為佛教的虔誠(chéng)信徒。他相信“生死輪回”一說(shuō)。旋即感激起雪兒來(lái)：她倒是個(gè)癡情女子，果真如約而來(lái)。

算時(shí)間，正在登基后；論相貌，一模一樣；最最讓人信服的是，有那印記為憑，故而乾隆認(rèn)定，面前之人就是雪兒投胎轉(zhuǎn)世，重返陽(yáng)間。

他喜出望外，一時(shí)竟忘了身份，居然伸手?jǐn)v扶起低頭少年，從人無(wú)不目瞪口呆。

這少年不是別人，正是和珅，滿洲正紅旗出身。那天他以“官學(xué)生”身份入宮觀摩學(xué)習(xí)，隨乾隆儀仗到此。

他見(jiàn)皇帝屈尊自己，誠(chéng)惶誠(chéng)恐不知是福是禍，全身戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，只得硬著頭皮道：“皇恩浩大沒(méi)齒不忘。容奴才再拜。”

少年說(shuō)話得體、舉止規(guī)范。乾隆也有幾分高興。問(wèn)過(guò)姓名后，當(dāng)下面諭：“從明日起，和珅隨駕侍候?！?/p>

和砷一聽(tīng)差點(diǎn)昏倒，旋即木然口頌：“謝主隆恩。萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”

其他同來(lái)的八旗優(yōu)秀子弟面面相覷。又是羨慕又是嫉妒：“這小子做了啥好夢(mèng)，居然一步登天!”

和砷則吞下一團(tuán)疑問(wèn)。跪在那里似醒非醒地望著乾隆離去的背影發(fā)愣。

按慣例，入宮的男人需割去他的“命根”?？偣芨吖珡臎](méi)見(jiàn)過(guò)皇帝挑太監(jiān)的事，于是多了個(gè)心眼。先去奏請(qǐng)乾?。骸白蛉杖f(wàn)歲爺欽點(diǎn)的和沖，依官規(guī)，今日是否應(yīng)去凈身?”

“胡鬧!”乾隆斷然呵斥，“今后再有提及者，杖擊!”

媽呀!高公公嚇出一身冷汗，慶幸自己今天多了個(gè)心眼。但他納悶，這和砷是什么來(lái)頭，值得圣上破例庇護(hù)?

時(shí)間過(guò)去了一個(gè)月。和砷悉心侍奉皇上要多周到有多周到，甭提皇上有多么開(kāi)心了。

這天春光明媚，乾隆心情極佳，便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)和砷：“朕欲考考你的文才，敢允否?”

和珅躬身答道：“奴才哪敢班門(mén)弄斧不知天高地厚，倘若圣上給我個(gè)膽兒，奴才不妨試一試?！?/p>

乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭，隨口吟出杜甫《闕題》的前兩句——“三月雪連夜，未應(yīng)份物華”，示意和珅背出后兩句。

和珅并非庸才。乃當(dāng)代名儒吳省蘭的得意門(mén)徒，不然能進(jìn)宮當(dāng)“官學(xué)生”?皇帝剛吟完他就接上了——“只緣春欲盡，留著伴梨花。”

乾隆頷首微笑。停了片刻，忽然冷不丁地殺出一首七言詩(shī)：“且留大地萬(wàn)銀屋，要伴青天孤玉盤(pán)?！?/p>

和砷皺眉。半晌不語(yǔ)。

乾隆見(jiàn)狀，些許提示：“宋代楊萬(wàn)里的?！?/p>

和珅“哦”了一聲茅塞頓開(kāi)，即答：“今歲上無(wú)君記取，紅燈白月雪中看。”

乾隆擊節(jié)贊賞：“不錯(cuò)不錯(cuò)，孺子可教也!”

隨后乾隆又考問(wèn)了詩(shī)句、楹聯(lián)中的“對(duì)仗”之功，均十分滿意。

主才與奴才，你頭我尾一唱一和甚是默契。乾隆搖頭晃腦，陶醉在舊情的交融之中，他仿佛回到了過(guò)去，心和“雪兒”貼得更近了。

幾天后，即封和珅為宮中總管。

在后來(lái)的日子里，威風(fēng)八面的和珅要風(fēng)來(lái)風(fēng)要雨得雨，就是朝廷的元老重臣也得遇事讓他三分呢，那種吆三喝四呼來(lái)喚去的滿足，令他一時(shí)懶得去揣測(cè)自己受寵之謎。不過(guò)日前發(fā)生的一件事，又使他不得不去猜想這其中的原委。

這天乾隆在批閱奏章，一邊的和珅在挪動(dòng)物件時(shí)，失手打碎了一尊菩薩形的筆罐。聽(tīng)他的前任介紹，這筆罐是唐代燒制釉里紅的官窯生產(chǎn)的極品，價(jià)值連城，被視為愛(ài)新覺(jué)羅家族傳世的精品之一。

按照宮規(guī)，損壞這樣的寶物，那是立刻要杖斃的。和砷一看闖下了彌天大禍，知道在劫難逃，便“撲通”一聲跪伏在地、雞啄米似的磕頭：“奴才該死，奴才該死!”

聽(tīng)到響聲乾隆抬頭一看，筆罐已成碎片，正待發(fā)作，又瞧見(jiàn)面無(wú)血色全身哆嗦的和珅，頓生愛(ài)憐之意。原來(lái)雷霆之怒出口時(shí)竟變成了一句“以后干活小心點(diǎn)”的提醒。

毫發(fā)無(wú)損的懲罰，這是天大的恩典哪!加上之前的不凈身和升為太監(jiān)總管等一連串非正常的做法，放到任何人頭上都會(huì)去想，皇帝為啥要法外施恩格外寵愛(ài)呢?

事關(guān)前程。和砷決意要弄個(gè)明白。

誰(shuí)料他問(wèn)了一圈，對(duì)方不是搖頭就是吞吞吐吐。結(jié)果無(wú)功而返。

和珅何等精明，見(jiàn)眾人緘口不語(yǔ)，想起“不怕官只怕管”的老理。很快找來(lái)一位姓吉的老太監(jiān)追問(wèn)。他先是利誘：“吉公公你年事已高，我正在挑選一位掌管圣上茶品之人，要是你聽(tīng)話。我看就是你了?！焙笫峭{：“據(jù)說(shuō)你在宮里干了近五十年，皇上啥時(shí)候放屁你都知道，今天若是跟我不說(shuō)實(shí)話，我就讓你掃一輩子地，死在宮里!”

架不住和珅的軟硬兼施，也不敢得罪皇帝面前的大紅人，三言兩語(yǔ)后吉公公說(shuō)出了自己的猜測(cè)：“據(jù)老奴看?？偣苣南嗝才c二十年前雪妃娘娘長(zhǎng)得一模一樣，而雪妃娘娘是當(dāng)今皇上年輕時(shí)心儀之人，后來(lái)冤死于太皇太后之手?！备?，一五一十地講述了當(dāng)年的故事。

經(jīng)老太監(jiān)這么一點(diǎn)撥，如醍醐灌頂。和珅一下靈醒了。原來(lái)如此!難怪當(dāng)初他考試我時(shí)少不了雪呀梅呀什么的，原來(lái)皇帝竟是一個(gè)情種呢。這么以來(lái)。之前得到的所有驚喜都有了順理成章的解釋。

眼前他太感謝爹媽了，是他們給了他一副好模樣，有了這種別人沒(méi)有的優(yōu)勢(shì)。何愁日后不飛黃騰達(dá)!

他滿臉笑成了花，意識(shí)到吉公公還在身邊，他忽然變了副嘴臉，警告對(duì)方：“今日之事你知我知，若講了出去，殺你就像捏死只螞蟻!”老太監(jiān)顫顫巍巍連聲應(yīng)道：“老奴不敢!”

打這以后，和砷兌現(xiàn)了自己的諾言，還時(shí)不時(shí)地賞他些銀兩。從他嘴里掏來(lái)關(guān)于雪妃的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。如雪妃的愛(ài)好、舉止、打扮和一切細(xì)節(jié)。和砷心想，圣上以為我是雪妃還陽(yáng)，我就權(quán)當(dāng)自己是雪妃，勾起他對(duì)歲月的回憶，給他來(lái)個(gè)假戲真做。何樂(lè)而不為?

半年后的一天，乾隆心血來(lái)潮：倘若和珅男扮女裝，會(huì)不會(huì)像雪兒?于是他問(wèn)和砷可會(huì)唱曲，和砷準(zhǔn)備已久早就等著機(jī)會(huì)，此問(wèn)正中下懷。

和珅心里竊喜——想睡覺(jué)來(lái)了枕頭……嘴里卻說(shuō)：“奴才學(xué)過(guò)一點(diǎn)昆曲，苦于不得真?zhèn)?，只怕五音不全壞了萬(wàn)歲的興致?”

“不礙不礙”。乾隆鼓勵(lì)著。

和珅遂殷勤地說(shuō)：“請(qǐng)?jiān)试S奴才稍事打扮些?！?/p>

乾隆揮揮手：“這樣更好?！辈⒘髀冻黾鼻械难凵?。

不大會(huì)兒，身著當(dāng)年雪兒看戲穿的雪色長(zhǎng)裙，披一件素色梅花斗篷，頭戴鳳冠霞帔的“漢明妃”出現(xiàn)在皇上面前。一個(gè)“鳳凰出山”的亮相，煞是光彩照人。乾隆為之一振驚呼道：“分明一個(gè)活脫脫的雪兒啊!”

和砷得意了，看來(lái)他的刻意打扮和選擇取得了比預(yù)想要好得多的效果。你瞧。圣上先是眼直了、人呆了，須臾眼光就透出了野性，人也像是魂魄出竅有股撲過(guò)來(lái)的沖動(dòng)?？吹贸觯麎焊鶝](méi)聽(tīng)“漢明妃”在唱什么，也忘記了這是在做戲。

和砷心里說(shuō)糟糕，“戲”演過(guò)了，萬(wàn)一圣上把我當(dāng)成了真雪兒，如何是好，怎么下臺(tái)?于是他急中生智來(lái)了個(gè)“燈蛾火”，邊唱邊舞地走到乾隆面前，換回男人嗓子大喊一聲“圣上”!

這法還真行。聽(tīng)到這吼聲，乾隆打了個(gè)激靈，臉臊得通紅，六神遂歸入本位。見(jiàn)狀，和珅問(wèn)道：“圣上。你看奴才的這副扮相可好?”

乾隆心跳未平，答非所問(wèn)：“你的這段‘昭君出塞’把一個(gè)思國(guó)念家女子的情感表現(xiàn)得淋漓盡致，嗯，不錯(cuò)!”

不管怎樣。和珅當(dāng)面驗(yàn)證了老太監(jiān)的猜測(cè)一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，而且他從乾隆柔情洋溢的目光里，預(yù)感今天絕不會(huì)白忙活的。

果然兩天后，和砷被擢升為戶部侍郎。

至此，和珅心中完全有數(shù)了。他清楚皇帝對(duì)他寵愛(ài)一分，就能減輕對(duì)雪妃的一分負(fù)罪感；在他身上多施一分恩惠，就等于對(duì)雪妃的一分回報(bào)。也就是說(shuō)，他在乾隆心中的位置是誰(shuí)也無(wú)法替代的，他完全拿捏住了乾隆。

正因?yàn)槿绱?，和砷在離宮建府以后，有恃無(wú)恐弄權(quán)害政，瘋狂貪污納賄，致使朝野嘩然怨聲載道。

在胡作非為的同時(shí)。和珅也把拍馬溜須做到了極致。譬如：“不經(jīng)意問(wèn)”露出雪妃當(dāng)年的舉手投足相；不時(shí)地在皇上面前夸雪頌梅；嘴里常哼著雪妃喜歡的“百鳥(niǎo)朝鳳”曲，就連他貢奉給皇帝的茗品都叫“梅花雪水茶”，而且對(duì)皇上笑臉相迎、有問(wèn)必答、句句稱(chēng)旨，儼然一個(gè)還陽(yáng)的雪妃，體己的臣子，把個(gè)乾隆高興得合不攏嘴。

文武大臣議論紛紛。他們抱怨：“這叫燈下黑，皇帝全然看不見(jiàn)哪!”三朝元老無(wú)奈嘆息：“圣上愛(ài)憐和珅之情，比漢哀帝對(duì)男寵董賢更甚!”

在乾隆的庇護(hù)下，和珅仕途如意一馬平川。三年后榮任軍機(jī)大臣，五年后又戴上了文華殿大學(xué)士的桂冠、爵襲一等公，在同僚面前已經(jīng)擺出了大權(quán)獨(dú)攬頤指氣使的模樣。眾人敢怒不敢言，只能私下串連伺機(jī)“倒和”。

其主子乾隆的這些不是，全被他平定邊疆叛亂、擊敗四川的沙羅奔；掃平伊犁的分裂割據(jù)，驅(qū)逐入藏的英國(guó)人等豐功偉績(jī)所掩蓋，助長(zhǎng)了和砷的專(zhuān)橫跋扈，使得群臣的“反和倒和”之舉，終沒(méi)釀成氣候。

但也有不怕死的諫官，御史劉子斌就列舉出和珅的十款罪行上書(shū)彈劾他。乾隆一看十分不悅并有意刁難，要求劉子斌在七日之內(nèi)拿出全部證據(jù)，否則以誣陷治罪。隔天，又有幾名將軍控告和砷侵吞軍餉，皇上將奏折壓住不發(fā)。

隔三差五地舉報(bào)，乾隆看出苗頭不對(duì)，索性將自己的第十個(gè)女兒和孝公主，下嫁給和砷兒子豐紳殷得，與和砷成了兒女親家。等于告訴外人，我與和砷是一家人了，看你們哪個(gè)再敢說(shuō)和珅一個(gè)不字!

有了皇帝這座靠山，和砷越發(fā)地肆無(wú)忌憚。全國(guó)十三個(gè)巡撫中，有八個(gè)是他安置的門(mén)生故吏；就連沒(méi)有真才實(shí)學(xué)的弟弟和琳也人五人六地當(dāng)上了兵部尚書(shū)，在職期間和砷聚斂錢(qián)財(cái)達(dá)八億多兩。而清政府一年的收入才七千多萬(wàn)兩!

乾隆六十歲時(shí)決定禪位于太子，和珅聞知心膽俱裂，恰似天塌地陷一般，隨即跌跌撞撞去了永壽宮?？匆?jiàn)皇上他立馬跪伏在地，使出巧舌如簧的本事想忽悠乾隆：“圣上青春尚在精力充沛，文治武功四海傳誦，康乾盛世空前絕后，此時(shí)禪讓大位恐負(fù)民心，老奴以為萬(wàn)萬(wàn)不可?！苯又蹨I一把鼻子一把地動(dòng)了真情，“圣上效法舜為時(shí)過(guò)早，敬請(qǐng)皇上收回成命!”

也許是人老了，也許是情淡了，乾隆聽(tīng)罷心如止水，他平靜地對(duì)和砷說(shuō)：“朕登基不久即詔告天下。在位期限一定不能超過(guò)圣祖康熙爺?；实垡谎跃哦Γ跄苁庞诿?”見(jiàn)和珅欲言。他搖搖頭示意免開(kāi)尊口，繼續(xù)說(shuō)道：“以前我對(duì)你言聽(tīng)計(jì)從，只因我和你前世有緣，所以能長(zhǎng)久相處，并屢屢寬容于你，這次我的決心已定。休要多說(shuō)。今天我得提醒你，不是任何人對(duì)你都會(huì)如此。故我繼位后，你須事事檢點(diǎn)，好自為之!”

這番真情實(shí)語(yǔ)說(shuō)明，乾隆并非不曉和砷以往的所作所為，只是睜一只眼閉一只眼罷了。

和珅聽(tīng)罷驚詫不已。怎么，圣上今天像換了個(gè)人似的，這般清醒這般有主見(jiàn)，以前的樣子消失殆盡。他終于意識(shí)到，自己的好夢(mèng)做到頭了!

和砷清楚乾隆說(shuō)的“任何人”是誰(shuí)，盡管時(shí)日不多他仍不甘心束手待斃，便死乞白賴地懇請(qǐng)乾隆給嘉慶簽下一道對(duì)他的“免殺令”，留他一條活路哪怕茍延殘喘也好，乾隆搖搖頭：“大清自建國(guó)以來(lái)，從無(wú)此先例，我自然也不能壞了祖宗的規(guī)矩。實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧，在我沒(méi)離去時(shí)保住你生命無(wú)憂，已經(jīng)是盡了全力了!”

事已至今，再說(shuō)無(wú)輔。出了永壽宮，和砷失魂落魄步履蹣跚，頭頂昏月腳下模糊。他突然想到那句“天作孽猶可說(shuō)，人作孽不可活”的話，苦笑一聲：“報(bào)應(yīng)!”隨后拖著一雙像灌滿鉛的腿，邊走邊祈禱：“祝福太上皇萬(wàn)壽無(wú)疆!”

平心而論，乾隆帝算得上是一位有情有義的君王，他對(duì)雪兒真的做到了半生愛(ài)一世情。盡管后來(lái)的嘉慶皇帝早對(duì)和珅怨恨在心，只是礙于太上皇的臉面隱忍不發(fā)，讓和砷多活了四年。直到乾隆壽終正寢后，才殺了和砷。

乾隆至死。也沒(méi)有對(duì)外人說(shuō)破專(zhuān)寵和砷之謎。和珅呢，正好揣著明白裝糊涂，哄得乾隆在他身上還了一輩子的風(fēng)流債!