一、老二地生

老大山生砍了一擔(dān)柴回到家里，媒婆易氏已坐在他家里了。山生當(dāng)然高興，媒婆進(jìn)屋，總是好事。他走到炊事間，看了二弟地生做的菜，對(duì)地生說(shuō)，再打幾個(gè)荷包蛋。不一會(huì)兒，三弟田生也回來(lái)了，見(jiàn)了媒婆易氏，也表示熱烈歡迎。也難怪啊，三兄弟，一個(gè)二十九歲，一個(gè)二十七歲，一個(gè)二十四歲。還沒(méi)有一個(gè)討上婆娘，沒(méi)有女人氣的家，不像一個(gè)家啊!世界上妹子有的是，可一個(gè)“窮”字成了攔路虎。家里本來(lái)還沒(méi)有“先富起來(lái)”，前幾年兩個(gè)老人又相繼生病、去世，家底都淘得罄空了；這兩年算是有了聲色，才有媒婆登門(mén)了。吃飯時(shí)。易氏介紹了妹子的情況，當(dāng)然是“媒婆口中無(wú)丑女”。也不用說(shuō)，是介紹給老大山生的。山生卻說(shuō)：“還是給地生吧!”易氏說(shuō)，難道你找到了?山生說(shuō)。哪里呢?易氏就講了當(dāng)大哥的當(dāng)然要先討婆娘的道理，老二、老三也說(shuō)大哥不先討，為弟的何敢討?山生只得同意上午去花橋鎮(zhèn)相親。

在去相親的路上。山生看見(jiàn)迎面走來(lái)一個(gè)女子，眼光就直直地瞪著人家舍不得移開(kāi)，以至差點(diǎn)踢著個(gè)石頭跌了跤。那女子半偏著緋紅的鵝蛋臉，側(cè)著苗條的身子從他身邊走過(guò)。媒婆易氏看出了山生的心思，就把那妹子喊住了，說(shuō)：“妹子，問(wèn)你句話(huà)?！蹦敲米記](méi)回頭。也沒(méi)做聲，易氏走上去把她拉住，和她說(shuō)話(huà)，她只是打手勢(shì)。山生看得真切了，妹子長(zhǎng)相身材是百里挑一的，可惜是個(gè)啞巴!往前走了不遠(yuǎn)，易氏對(duì)山生說(shuō)：“我一眼就看出那個(gè)妹子是個(gè)啞巴——十啞九聾!怕你不相信，才故意跟她說(shuō)句話(huà)?！鄙缴π?，說(shuō)：“別人是什么，與我有什么關(guān)系?”

易氏也笑著說(shuō)：“怕你以后吃著碗里的，想著鍋里的?！?/p>

到了花橋鎮(zhèn)。與易氏介紹的妹子水芹見(jiàn)了面，山生覺(jué)得那妹子容貌也可以，只是身材嫌粗實(shí)。從與她的交談中，可知她是賢惠老實(shí)的。妹子也樂(lè)意他。事情到了這地步，山生還有什么說(shuō)的?

于是婚事就成了，兩個(gè)月后結(jié)了婚。

結(jié)婚后過(guò)了幾天，有人邀山生出外做工，山生也不戀婆娘，就去了；老三田生也在大哥離家后的第二天走了；家里就留下老二地生和大嫂。

他們?nèi)值茉仁沁@樣分工：老大山生是泥水匠：外面有事做就在外面做，沒(méi)事就在家做農(nóng)活。老三田生也會(huì)泥水匠手藝，但他不愿意做那種活計(jì)，就在外面做點(diǎn)生意；外面沒(méi)事就在家做農(nóng)活。老二地生，就留守在家，他是木匠，有人請(qǐng)他做零活，他就去，沒(méi)人請(qǐng)，當(dāng)然在家做農(nóng)活，并承攬了家務(wù)包括做飯。而今有了嫂子，老二就從炊事間解放出來(lái)了。一切家務(wù)——包括三兄弟的衣服的洗洗補(bǔ)補(bǔ)——也都由嫂子來(lái)做了。

老二思量，看來(lái)大哥不怎么喜歡嫂子。結(jié)婚才幾天。別人來(lái)邀他，他去了，也可以理解，可是，十來(lái)里路。竟一去幾天不回來(lái)。按說(shuō)嫂子配大哥是配得公啊，從大哥以前的口氣來(lái)看，他討婆娘要求不是很高的。老二地生覺(jué)得嫂子是個(gè)好女子，他最看重的是嫂子賢惠。老二地生不讓嫂子洗他的衣服，總是自己洗。“有什么要緊呢?我給你洗吧!”當(dāng)?shù)厣约合匆路臅r(shí)候，她總要走過(guò)去，代他洗。

“臟得很啊!”地生難為情地說(shuō)。

“你傻啊。有什么要緊呢?”她總是那句話(huà)，長(zhǎng)嫂為母嘛?

實(shí)話(huà)說(shuō)，嫂子對(duì)他有一種誘惑力，每當(dāng)換上嫂子給他洗過(guò)的內(nèi)褲，身子就會(huì)生出一種異樣的感覺(jué)，這時(shí)候他也會(huì)罵自己簡(jiǎn)直不是人。一天晚上，地生換上嫂子洗過(guò)的內(nèi)褲，躺在床上。一點(diǎn)睡意也沒(méi)有。忽聽(tīng)得嫂子在外面罵什么。仔細(xì)一聽(tīng)，她是在罵豬。他知道昨天買(mǎi)的那頭豬又逃出欄了。地生就一個(gè)鯉魚(yú)打挺起了床，拿了手電。出去了。

那是一頭架子豬；真正的豬脾氣，你趕著它朝這邊走，它頭一撅，卻往另一邊跑了。兩個(gè)人趕了一陣，那家伙卻越跑越遠(yuǎn)了。兩個(gè)人只好悄悄地向它走去。這時(shí)候，地生才注意到嫂子穿的是內(nèi)衣內(nèi)褲。穿著內(nèi)衣內(nèi)褲的嫂子像一塊磁鐵吸引著他的眼光。他覺(jué)得嫂子豐腴的身子特別誘人。他自己穿的也是內(nèi)衣內(nèi)褲，幸虧是晚上，才不至于發(fā)窘，但仍然難為情。他忽然不急于把豬趕到欄里去了，在這毛毛月色的野外，他很樂(lè)意和嫂子這樣走一走呢。螢火蟲(chóng)在飛，蟋蟀在叫。地生只有初中文化，不知這叫詩(shī)情畫(huà)意，但感受得出來(lái)。

叔嫂一番奮戰(zhàn)，那頭豬終于被趕到欄里了。地生從豬欄回到正屋里，嫂子已倒好了洗澡水，要他洗澡，又說(shuō)：“你的衣服也弄臟了，要換?！彼昧藫Q洗的內(nèi)衣內(nèi)褲進(jìn)了灶屋。在澡盆里被溫水泡著，他不由想起嫂子的身子，想起趕豬時(shí)兩個(gè)人并排站在一起，自己無(wú)意中瞥見(jiàn)嫂子因彎著腰而露出的半截奶子，有一回還無(wú)意中觸著了嫂子的奶子，于是不能自己。

洗了澡，他回到自己的臥房，躺在床上，好久也不能入睡。他的臥房在嫂子的隔壁，他知道嫂子也洗罷澡進(jìn)了房，又上了床，吹熄了燈。他似乎還聽(tīng)見(jiàn)嫂子的床咯吱咯吱地響。他身子一熱，突然生出一種想法，但馬上又罵自己：畜生，你又不是畜生!

這時(shí)候，門(mén)外有人說(shuō)：“水芹，給山生準(zhǔn)備好衣服。明天一早我來(lái)拿?！鄙┳铀垡泊饝?yīng)了。地生知道是和大哥在一起做泥水工的人回來(lái)了。他又想，按城里人的說(shuō)法，大哥和大嫂還是在蜜月中呢，別人能回來(lái)，大哥為什么不回來(lái)?

二、老大山生

老大山生在離家十多里的一個(gè)村子做泥水工。出門(mén)一個(gè)星期了，還沒(méi)有回去一個(gè)晚上，而本村去的另外幾個(gè)泥水工，每天晚上都有回家的，十多里路有什么難走的呢?別人對(duì)他說(shuō)：“山生，你怎么不回家?討了婆娘才幾天?你就不想?”

山生說(shuō)：“晚上回去，清早又來(lái)，何苦呢?”

誰(shuí)知道山生心里的事呢?

原來(lái)山生的心里，在娶水芹之前，準(zhǔn)確的說(shuō)，在和水芹第一次見(jiàn)面的那天早晨，已經(jīng)裝下另一個(gè)女人了。

那天早晨，山生挑著一擔(dān)柴走了一程，就放下?lián)?，在路邊歇息。山生只穿一條褲衩。光著上身，身上的老鼠肉一溜一溜的，顯得特別壯實(shí)。山生有的是精力，山生的精力多得無(wú)處發(fā)泄。二十九歲的漢子還沒(méi)有討婆娘啊。山生就唱山歌：

枯木花開(kāi)朵朵白，

妹子生得好乖態(tài)，

嗩吶爆竹接回家，

當(dāng)做娘娘養(yǎng)起來(lái)。

也不知為什么碰得這樣巧，他的山歌剛落音，從后面的山崖那邊就走來(lái)個(gè)穿花農(nóng)服的年輕妹子。山生的眼睛就格外火格外亮了，微偏著頭，緊盯著人家。那女子裝作抹汗的樣子。用手遮著臉，側(cè)著身子，很快地邁著碎步，從他身邊走過(guò)去：山生就更大膽地看她的后背。那女子轉(zhuǎn)過(guò)前面的山，不見(jiàn)了。他還舍不得，挑起柴擔(dān)子，就追。追到山邊，又看見(jiàn)那妹子了，正在這時(shí)，那妹子也回過(guò)頭來(lái)，兩個(gè)人的眼光就碰上了。女子扭過(guò)頭，走得更快了。他也飛起腳步，肩上的柴擔(dān)子，已經(jīng)輕如鴻毛了。他追了一程，發(fā)現(xiàn)自己走錯(cuò)了路，原來(lái)那女子不往他村的方向走。往一條岔道上去了，他只好遺憾地倒轉(zhuǎn)來(lái)。心里笑著罵自己：想婆娘想成這樣!又想，要是討到那個(gè)妹子做婆娘，這一世也值得了。

后來(lái)到了家里，聽(tīng)媒婆易氏介紹了女方的情況，說(shuō)妹子叫水芹，這幾個(gè)月在花橋鎮(zhèn)做保姆，就知道絕對(duì)不是早晨看見(jiàn)的那個(gè)。人就有這樣怪，早晨他和那個(gè)妹子的的確確只見(jiàn)過(guò)一面，心就被她攝走了，雖沒(méi)有下過(guò)“非她不娶”的誓言，心里確是這樣想：討到她，這一輩子才值得。他本不想跟易氏去花橋鎮(zhèn)的，但大家都勸他：自己也想又不知早晨看見(jiàn)的妹子是哪里人，是“媳婦”是“妹子”都不知道，事情也太沒(méi)有把握，所以才不得不答應(yīng)跟易氏去。巧的是，在路上遇到的那個(gè)啞女，正是早晨看見(jiàn)的那個(gè)，猜想那個(gè)啞女是到哪里打轉(zhuǎn)身了。他認(rèn)定，那女子和他錯(cuò)身過(guò)時(shí)，是閃了他一眼，那眼光，硬是脈脈含情的。于是他覺(jué)得，那個(gè)女子對(duì)他是有情的，自己和她是有緣的。他雖和水芹結(jié)了婚，他還是把那個(gè)女子揣在心里，是個(gè)啞巴也無(wú)所謂。他不是嫌棄水芹什么，是太迷戀那一個(gè)。

世上的事就有這樣巧，山生他們來(lái)到這里做泥水工幾天以后的上午，他在腳手架上砌磚時(shí)，眼睛突然一亮：那個(gè)和沙漿的女子，是今天才來(lái)的吧，身材卻好面熟啊!是不是“她”呢?可惜她是背著自己的。不久，只見(jiàn)她轉(zhuǎn)過(guò)身子了，正是她!哎，要是讓她來(lái)給自己打小工多好啊!山生的腦子很靈活，他對(duì)房主說(shuō)：“這沙漿和得不太好，那個(gè)和沙漿的不里手，換一個(gè)吧。”房主不知道換哪個(gè)好，山生就對(duì)給自己打小工的男子說(shuō)：“你里手嗎?——你去吧!”那個(gè)男子就去了。那個(gè)女子也就換來(lái)給他打小工了。他望著她，有一種說(shuō)不出的溫馨感；她望著他，小巧的嘴唇撅了撅，羞答答的，看樣子她也認(rèn)出他了。

這天傍晚，別的泥水匠收了工，招呼他也收工了，他說(shuō)還有點(diǎn)沙漿。還有沙漿當(dāng)然要用完，不然明天就不能用浪費(fèi)了。師傅不走，小工當(dāng)然也不能走，啞女只好陪著他。他說(shuō)找半截磚頭來(lái)，啞女就找來(lái)半截磚頭，遞給他，他連磚頭和人家握磚的手都捧住了。她撅起嘴巴，把手掙脫了，又瞥他一眼。

吃了晚飯，天色還早，有些泥水匠準(zhǔn)備回家。有人對(duì)山生說(shuō)：“山生師傅，和你打個(gè)賭，賭你在砌好這座房子以前不回去?！?/p>

山生說(shuō)：“你拿什么賭呢?”

那人說(shuō)：“拿十天工錢(qián)。你輸了，你把十天工錢(qián)給我；你贏了，我把十天工錢(qián)給你。”

山生說(shuō)：“一言為定!”

兩人又請(qǐng)一個(gè)人做中人。這個(gè)人打這樣的賭，山生特別高興，有啞女，不，有他心目中的仙女在這里，他正不想回去呢、可是才剛結(jié)婚不久，晚上能夠回去而不回去，似乎不妥當(dāng)，現(xiàn)在別人和他打賭了，他自然找到借口了。

晚上，沒(méi)有回家的泥水匠有的到別家打撲克去了。山生說(shuō)不喜歡打撲克，就在房主家里和房主聊天。他已經(jīng)打聽(tīng)出來(lái)了，他心目中的仙女是房主的外甥女，叫春蕓，是特意來(lái)幫忙的，當(dāng)然也沒(méi)回去。果然，聊了一陣天，忙了好一陣家務(wù)的啞女，也坐一旁，一邊打毛線一邊聽(tīng)他們聊天了。山生就問(wèn)房主，這啞女是怎樣啞的。房主說(shuō)，十三歲時(shí)得了一場(chǎng)病。就又聾又啞了。房主自然要講一講另外一些情況，說(shuō)她十八歲嫁了人，丈夫家里原先也窮，后來(lái)發(fā)了點(diǎn)財(cái)，就不要她了，前不久離了婚。房主又強(qiáng)調(diào)，這女子是特別靈聰?shù)?。山生說(shuō)：“長(zhǎng)相也好，還會(huì)找到好對(duì)象的?！边@時(shí)啞女好像聽(tīng)見(jiàn)了他的話(huà)，就在燈影里瞟他一眼，毛線卻沒(méi)有套到竹針上去，套空了。

過(guò)了兩天，山生摸到這樣一個(gè)規(guī)律：斷黑不久，啞女春蕓要替她舅母去喂豬。這天晚上，他和房主聊了一陣天，就來(lái)到茅房里。他并不是要“方便”，而是蹲在那里等啞女?！┓吭谪i欄屋的角落里?？蓱z他蹲了“方便”兩次的時(shí)間，他心目中的仙女才一手提著燈、一手提著豬食桶姍姍來(lái)遲。他不做聲，等心目中的仙女把豬食倒進(jìn)豬食盆，看著豬呱嗒呱嗒吃食了，他才站起來(lái)，又干咳一聲，然后向心目中的仙女走來(lái)。心目中的仙女瞥了他一眼，似乎并不吃驚。只是把煤油燈擰亮一點(diǎn)?！澳阍谖关i?”他說(shuō)，忘記了她是啞女(剛才的干咳也忘記了她是聾女)。她又瞥他一眼。他呢，在這種場(chǎng)合，可不管那么多了，一個(gè)勁地看著她，或者說(shuō)欣賞她——從頭到胸、到腰，又從腰到胸、到頭。啞女春蕓也隨他意，只是用手遮著胸脯。她穿的是粉紅的薄薄的紗衣，身上的凹凹凸凸非常明顯，山生簡(jiǎn)直如癡如醉。突然，一個(gè)不怕死的飛蛾一失足成千古恨，掉到風(fēng)罩里去了，在里面撲打著翅膀，就把燈火撲打熄了，頓時(shí)黑暗遮住了一切。山生真想高呼老天爺萬(wàn)歲。于是膽大包天地向黑暗中的仙女摸過(guò)去。手指觸著了什么，但只是觸了一下而已，柔柔的，是哪個(gè)部位?再掃過(guò)去，掃了個(gè)空。又移動(dòng)步子，伸出兩只手臂，大幅度地摸索。摸著的仍然是黑暗。他知道如果她有意躲避，是摸不到什么的，就輕輕地說(shuō)一聲“你在哪里”，沒(méi)有誰(shuí)應(yīng)答他，就只好摸索著走出豬欄屋。走到房主的正房里，只見(jiàn)啞女春蕓又在打毛線了，那樣子，很是若無(wú)其事。他也就若無(wú)其事地坐下，和房主有一句沒(méi)一句地講白話(huà)，一邊又體味著剛才觸摸著的是什么部位，自然也不時(shí)地用眼睛的余光往心上人身上掃描。心上人側(cè)側(cè)身子，讓他看側(cè)影。

房主對(duì)山生說(shuō)。他的弟弟老三田生還沒(méi)有找到對(duì)象吧。把自己的外甥女給他，不知他要不要。山生望一眼啞女春蕓，說(shuō)：“老三那家伙，先別管他，——人又不像人，眼睛生得高得很?！?/p>

老三田生是昨天來(lái)到這里的。他出外幾天，沒(méi)有找到別的事，才到這里來(lái)了。正說(shuō)著，老三田生進(jìn)來(lái)了。

三、大嫂水芹

清晨，水芹剛起床，昨晚那個(gè)要她準(zhǔn)備好衣服的泥水匠就來(lái)了。水芹把打成包的衣服交給他，想說(shuō)什么，張了一下口又閉住了。老二地生也出來(lái)了。問(wèn)：“我大哥為什么不回來(lái)?”

那人把山生和別人打賭的事說(shuō)出來(lái)，又評(píng)論說(shuō)：“他也真傻，弄那樣的錢(qián)做什么呢?”又瞥一眼水芹。

水芹沒(méi)說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身進(jìn)了堂屋，又砰的一聲關(guān)了臥房門(mén)。

地生對(duì)那人說(shuō)：“我大哥在那里沒(méi)別的事吧?”

那人說(shuō)：“有什么事?——打撲克?！?/p>

水芹進(jìn)了屋，在梳妝臺(tái)前梳頭發(fā)，老是梳，老是梳。她留的是短發(fā)。其實(shí)是刮幾下就可以了。對(duì)面的鏡子里，那個(gè)少婦的眼睛直直的，嘴唇微微抿著，似有無(wú)限的心事。梳了一番，她把梳子扔在梳妝臺(tái)上，梳子是木的，一分為二了。

地生在門(mén)外說(shuō)：“大嫂，我做工去了。今天你不要去割紅薯藤了，我順便割回來(lái)?！彼壑浪M量多做事，好讓她少做點(diǎn)。但自己在家里做什么?兩個(gè)人的飯菜。幾把火就燒熟了，還是出去做點(diǎn)事吧。就對(duì)地生說(shuō)：“你不要去割，我要去菜地，順便割回來(lái)?！?/p>

水芹把昨晚給地生洗過(guò)的背衫和褲衩放到外面去曬，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有洗干凈，就重新洗。她想起昨晚兩個(gè)人趕豬時(shí)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)地生的褲衩繃得不正常，就把手里的褲衩細(xì)細(xì)地洗；洗了，又把自己的東西拿過(guò)來(lái)重新洗。把兩人的東西放在一起用清水漂洗后，撈出來(lái)擰干時(shí)，只見(jiàn)自己的乳罩和地生的褲衩纏繞在一起，解也解不開(kāi)。她的臉就紅了，輕輕地說(shuō)了一句：“纏它做什么?”

晾好衣服，水芹背著簍子去扯豬菜。扯了一陣，就來(lái)到自家地里摘菜、割紅薯藤。地生在另一塊地里鋤草，告訴嫂子，那邊坡上有刺苞。水芹就去摘了吃，覺(jué)得地生這人倒心細(xì)，會(huì)體貼人。刺苞酸酸的很好吃，她就多吃了一點(diǎn)。走到路上，忽然覺(jué)得肚子疼，又想嘔，還想拉肚子；想是吃刺苞中了毒。踉踉蹌蹌走到家里，再也忍不住了，嘔了又拉。鄰居把村醫(yī)喊來(lái)了，打了針，吃了藥，好些了。

地生回來(lái)了。他已知道水芹突然生病的情況，在水芹的房門(mén)外問(wèn)嫂子好些么，水芹說(shuō)沒(méi)關(guān)系了。地生就做飯，特意下了一碗面條，打了四個(gè)荷包蛋在里面。水芹也起來(lái)了，地生說(shuō)：“嫂子，你吃面條吧。”

水芹感激地望了地生一眼，她沒(méi)有胃口，可面條倒想吃點(diǎn)。吃時(shí)，她發(fā)現(xiàn)里面有四個(gè)荷包蛋：就說(shuō)：“地生，你也吃?xún)蓚€(gè)吧，我一個(gè)人吃這么多做什么?”

地生說(shuō)：“嫂子你吃了吧!”水芹端起面條，走到地生面前，把一個(gè)蛋夾起來(lái)，要往地生碗里放，地生怕掉在地上，只好接住了。水芹還要夾一個(gè)給他，他端著碗走開(kāi)了。水芹想了想，把一個(gè)蛋埋在做熟的菜底下。地生來(lái)夾菜時(shí)。發(fā)現(xiàn)了秘密，說(shuō)了一句：“嫂子你真是……”水芹說(shuō)：“你吃了吧!”地生就把蛋吃了。

吃了飯，地生幫水芹把切碎還未曬干的豆角茄子之類(lèi)搬出去曬好，囑咐嫂子上午在家里好好休息，就薅晚稻去了；他要抓緊時(shí)間把季節(jié)性強(qiáng)的農(nóng)活做清。他有木工手藝，也打算到外面找活做。水芹也知道他的意思，她也想幫他把田里地里的活早點(diǎn)做清，讓他早點(diǎn)出去，因此她也上山谷里鋤紅薯藤去了。

將到中午，天突然黑下來(lái)，地生想起家里曬了干菜，而大嫂是到較遠(yuǎn)的山谷里去了，就急忙上田，跑到家門(mén)前的小禾坪上。突然又看見(jiàn)大嫂曬在竹竿上的衣服，就先把衣服一把捋攏來(lái)，一團(tuán)抱著進(jìn)了屋。衣服已是曬干了的，就扔在自己床上，再去收干菜。還好，干菜只淋了幾滴雨。雨是過(guò)路雨，下了幾分鐘就停了，他又下了田。看村后的山谷里還云遮霧罩，地生擔(dān)心大嫂沒(méi)有避雨的地方。

地生離家不久，他的弟弟田生回來(lái)了。田生到縣城一些朋友那里，看那里有做什么生意的路子，沒(méi)找到什么路子，就回來(lái)了。堂屋門(mén)是沒(méi)鎖的，想進(jìn)自己的臥房，一摸褲兜，鑰匙不在，不知是掉了還是沒(méi)從自己的臥房里拿出來(lái)，只好走到二哥臥房里，二哥的臥房沒(méi)有上鎖。想在床上躺一躺，見(jiàn)有衣服攤在那里，就弄開(kāi)。喲，這是……誰(shuí)的褲衩?花的?嫂子的吧!喲，還有乳罩!嫂子這些東西怎么在這里?田生就冷笑一下，好你個(gè)二哥!都說(shuō)三兄弟數(shù)你最老實(shí)，原來(lái)你是老實(shí)人做扎實(shí)事!田生自己也發(fā)起熱來(lái)，細(xì)細(xì)把大嫂的乳罩欣賞一番，還嗅了嗅，覺(jué)得有好聞的氣味，見(jiàn)乳罩的一個(gè)掛鉤脫了線，他找到地生的針線把它綴好；之后又把大嫂的褲衩細(xì)細(xì)檢閱了一番。——這些東西，田生以前是不曾接觸過(guò)的。

田生對(duì)大嫂想入非非了。

田生沒(méi)等大嫂和二哥回來(lái)，也沒(méi)在家里留下回來(lái)過(guò)的痕跡，就找大哥去了。

四、老三田生

晚上，水芹在自己的臥房里洗了澡，出了澡盆，習(xí)慣地往床上找換洗的內(nèi)衣內(nèi)褲，沒(méi)有，這才想起自己今天沒(méi)有收衣服，又記得傍晚時(shí)沒(méi)有看到外面竹竿上晾著衣服，那么一定是地生收進(jìn)去了。猶豫了一下，就喊：“地生，你收衣服了嗎?”

地生在堂屋里接了聲：“收了!——哦，忘記給你了!”

“給我送過(guò)來(lái)吧!”她說(shuō)。聲音沒(méi)來(lái)由地有點(diǎn)顫，她走到門(mén)邊，用一只手掩著胸脯，另一只手把門(mén)拉開(kāi)一條縫，再拉開(kāi)一點(diǎn)，還想拉開(kāi)一點(diǎn)，不敢了，心里是咚咚咚地跳得厲害?！吧┳?，接著?！钡厣陂T(mén)外說(shuō)，一團(tuán)東西也塞了進(jìn)去。

她把東西接了，遲疑一下，才把門(mén)關(guān)嚴(yán)了。心跳得更厲害了。覺(jué)得捧著的這一團(tuán)東西有一種特殊的氣味，什么味?男人味。穿上褲衩，又記起乳罩上的一個(gè)掛鉤脫了線，要綴一綴，找到那地方一看，脫了線的掛鉤已綴得好好的了。她臉上飛起了紅霞……水芹坐在燈下，不敢出去見(jiàn)地生了。又有點(diǎn)怨地生，剛才我開(kāi)了門(mén)，你為什么不進(jìn)來(lái)?我要你給我把貼身的東西送來(lái)，你要是人也進(jìn)來(lái)了，我還會(huì)把你怎么樣?難怪說(shuō)，三兄弟，只有你最老實(shí)!

第二天，水芹見(jiàn)了地生，很有點(diǎn)不自在；也覺(jué)得地生的眼神與往日不同。

這天晚上，不知是什么時(shí)候了，睡在床上的水芹朦朦朧朧聽(tīng)到一種聲音。她知道那是鑰匙插在鎖孔里的聲音，心想一定是丈夫回來(lái)了，因?yàn)橹挥姓煞虿庞凶约号P房的鑰匙，她也不管，側(cè)過(guò)身子睡了，她對(duì)丈夫是有一點(diǎn)怨氣。不一會(huì)兒，丈夫上了床，把她的身子輕輕扳成仰面的，就和她做那事。好瘋狂啊!她想，男人也真是，幾天沒(méi)做就這個(gè)樣子，但她仍然不積極配合，算是對(duì)他的一種懲罰吧。事完之后，她想和他說(shuō)話(huà)，剛開(kāi)口，嘴就被輕輕捂住了，她就不說(shuō)，又睡過(guò)去了。

第二天早晨起了床，不見(jiàn)丈夫，問(wèn)地生，他大哥哪里去了。

地生說(shuō)：“我大哥什么時(shí)候回來(lái)的?——我沒(méi)看見(jiàn)呀!”

她想，難道是清早就走了?就走到臥房里，看有沒(méi)有留下?lián)Q下的衣服，沒(méi)有。又走出臥房，問(wèn)地生：“你今早晨起得早嗎?”地生說(shuō)起得很早，又笑著說(shuō)：“嫂子是在夢(mèng)里看見(jiàn)大哥回來(lái)了嗎?”

水芹的臉就紅了，望著地生，覺(jué)得他的臉色也有點(diǎn)曖昧，就認(rèn)定昨晚那家伙是他了。兩個(gè)人既做了那種事，現(xiàn)在也不需要難為情了，就說(shuō)：“你這家伙，好兇，人家的奶子也差點(diǎn)被你咬脫?！?/p>

地生滿(mǎn)臉云霧，說(shuō)：“嫂子，你說(shuō)什么?昨晚是誰(shuí)?……”

“別裝了!”水芹紅著臉說(shuō)。

“嫂子，我真沒(méi)有!——一定是大哥，天沒(méi)亮就走了?！?/p>

水芹好窘啊!只得說(shuō)：“我逗你的!”說(shuō)罷就進(jìn)了房，關(guān)上門(mén)撲在床上，傷心地哭起來(lái)。

地生知道情況不正常了，生怕嫂子想不開(kāi)，就站在門(mén)外，一再要嫂子想開(kāi)點(diǎn)。

水芹想，究竟是誰(shuí)呢?能弄到自己臥房門(mén)的鑰匙?是山生他們泥水匠中的哪一個(gè)嗎?他們有人也許偷了山生的鑰匙連夜回來(lái)，天沒(méi)亮就去了。水芹是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的人，她坐起來(lái)抹抹眼淚就開(kāi)了門(mén)，對(duì)地生說(shuō)：“地生，昨晚是有人欺侮了我，請(qǐng)你暫時(shí)不要聲張，也不要告訴你大哥，我會(huì)抓住那個(gè)人的——做賊的人，得手了一次，還要做二次的，你等著看吧!”

地生說(shuō)：“嫂子，你這樣想，我也放心了。”過(guò)了兩天的晚上，將近半夜了吧，水芹又聽(tīng)見(jiàn)鑰匙插在鎖孔里的窸窣聲，她警覺(jué)地坐起身子·，下了床，摸黑把衣服穿上，拿了手電，避在一旁。黑暗中見(jiàn)—個(gè)人影上了床，就突然把手電按亮往床上射，那人不是別人，是老三田生。

“是你這個(gè)壞癩子!”水芹真是又氣又恨，拿起早準(zhǔn)備好的洗衣棒槌想揍他，又放下了。

田生下了床。指指門(mén)外，大概是不要讓老二地生知道，然后小聲說(shuō)：“大嫂，你聽(tīng)我說(shuō)!”

水芹說(shuō)：“我不要聽(tīng)你說(shuō)!”就開(kāi)了門(mén)喊，“老二，你過(guò)來(lái)!”

老二地生早就起來(lái)了，也聽(tīng)出了是老三的聲音，聽(tīng)到嫂子喊他去，就去了。

水芹點(diǎn)亮了燈，地生也進(jìn)來(lái)了，只見(jiàn)田生脫得只剩一條褲衩。地生說(shuō)：“你又不是畜生!這是大嫂啊!”

田生說(shuō)：“不要罵了，我錯(cuò)了，以后再不敢了!對(duì)大嫂不住，向大嫂承認(rèn)錯(cuò)誤?！?/p>

地生說(shuō)：“你這樣輕輕松松的!不要臉皮!”

水芹恨恨地說(shuō)：“你滾吧!”

田生得了大赦，就往外走，說(shuō)：“家丑是不可外揚(yáng)啊!——請(qǐng)你們倆不要告訴大哥!”

田生出了大門(mén)，地生把大門(mén)關(guān)上，又回到嫂子房里，見(jiàn)嫂子在抽泣，喊了一句“嫂子”，就不知說(shuō)什么，只好走到灶房里，打來(lái)一盆熱水，讓嫂子洗臉。嫂子無(wú)心思洗，他就擰干帕子。遞給嫂子。水芹接了帕子抹一抹眼淚，抹了，眼淚又流出來(lái)了。

地生說(shuō)：“嫂子，你不要太難過(guò)了!”卻不敢正視也只穿著內(nèi)衣內(nèi)褲的嫂子。

水芹說(shuō)：“地生，你是好人，你不知我的心思，你大哥對(duì)不起我!什么新婚夫妻?同在一個(gè)地方做事，別人晚上能回來(lái)，他為什么不能回來(lái)!不想理我，為什么當(dāng)初要結(jié)婚!……”

地生覺(jué)得嫂子怨得有理，卻也不好說(shuō)什么，只是說(shuō)：“嫂子，想開(kāi)點(diǎn)?！本鸵鋈ァ?/p>

“你不要走!”水芹低沉沉地說(shuō)，“你今晚就在我這里睡!你們?nèi)值埽粋€(gè)冷落我，一個(gè)強(qiáng)暴我，就你是好人，我要給你!”

地生怔住了，訥訥地說(shuō)：“嫂子，這不行!你是嫂子，我對(duì)大哥不住!”說(shuō)著就要走。水芹一把把他抱住，凄哀地說(shuō)：“你今晚要陪我!”地生要掙，卻掙不脫。

“哼!我就知道你們倆!”門(mén)突然推開(kāi)了，走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，不是別人，是他們的三弟田生。兩個(gè)人連忙松開(kāi)了。地生恨不得鉆地洞。囁嚅著說(shuō)：“田生，你別亂說(shuō)，我和嫂子沒(méi)有那回事!”

田生似笑非笑地說(shuō)：“你沒(méi)有那回事，那我剛才看見(jiàn)了什么?你們倆都是清白的，只有你們倆的內(nèi)衣內(nèi)褲不清白，它們?cè)诖采蠑囋谝黄稹！?/p>

水芹說(shuō)：“田生，你說(shuō)什么!”

田生說(shuō)：“我說(shuō)什么，你知道!一嫂子，你是個(gè)好人，又是個(gè)可憐的人，我大哥確實(shí)對(duì)不起你!——二哥，你也是個(gè)好人!我們家丑不外揚(yáng)!”說(shuō)罷出去了。

五、啞女春蕓

原來(lái)老三田生把大哥和啞女春蕓的一舉一動(dòng)看在眼里，他知道大哥被春蕓迷住了，是不想回家的。他又認(rèn)為二哥肯定和大嫂有一腿。就這樣想，自己回到家里開(kāi)大嫂的臥房門(mén)，大嫂不認(rèn)為是大哥，就認(rèn)為是二哥，反正是不會(huì)說(shuō)什么的。那天晚上，他說(shuō)借大哥的指甲剪剪指甲。大哥就把鑰匙串給了他。他們這些匠工是分散在幾個(gè)地方睡的，而田生是“打游擊”，今晚在這里，明晚在那里，所以，他拿了大哥的鑰匙回到家里，第二天早晨再還給大哥，大哥根本不懷疑什么。

田生也是被春蕓的美色迷住了，他想，請(qǐng)春蕓的舅舅也就是房主做媒，大概可以成功，兩個(gè)人是很般配的啊?！锷恰蔼?dú)眼龍”，一只眼睛有一年用炸藥在河里炸魚(yú)時(shí)炸瞎了。房主也愿意當(dāng)媒人。但是大哥山生說(shuō)：“討一個(gè)啞巴做什么?寧肯討一個(gè)長(zhǎng)相差一點(diǎn)的?”

田生笑著說(shuō)：“我也喜歡要漂亮的。”“我”字說(shuō)得很重。

山生橫了田生一眼。

田生又說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)她那樣的病是可以治好的?！?/p>

山生眼睛一亮：“真的?”又顯得不屑地說(shuō)，“那要多少錢(qián)啊!”

對(duì)于這樁婚事，山生想下決心擋但又下不了決心。春蕓不嫁給田生，難道就是你山生的?——和水芹離婚再娶她?似乎也不敢往這方面想。所以只好順其自然了。別人娶弟媳，當(dāng)哥哥的總是高興的，他卻是酸溜溜的。

田生的婚事還是順利的，三個(gè)月不到，春蕓就過(guò)了門(mén)。這天晚上，“鬧房”的人走了以后，田生閂上門(mén)，坐在床沿上，睜著一只“龍”眼瞅著春蕓。春蕓還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他這樣的眼光，簡(jiǎn)直是綠瑩瑩的，又盡是刺，身子就不由得發(fā)起抖來(lái)?！八?”他說(shuō)，忘記了春蕓是啞女。春蕓也領(lǐng)會(huì)了他的意思，就想先吹燈。“不要吹!”他發(fā)出命令。她就脫衣。留下內(nèi)衣沒(méi)脫?！叭棵撓?”他又命令。她瞅著他，不愿在光天化日之下脫?！懊?”他說(shuō)。她只得脫，脫了就鉆入被窩。他把被子掀開(kāi)。她就用手臂抱胸脯，側(cè)過(guò)身子蜷曲著。他把她的身子扳過(guò)來(lái)，把她的手臂拉開(kāi)。把她的大腿也扳開(kāi)，端詳著。他感嘆她的身子的誘人。他點(diǎn)燃一支煙，吸一口，向她噴去，她嗆了起來(lái)。他就笑。他又捏著她的一個(gè)奶頭，吸一下煙，把紅紅的煙頭向那奶頭戳去。她哇啦哇啦叫起來(lái)?！芭峦窗?”他似笑非笑地、用綠瑩瑩的眼睛瞪著她。她坐起來(lái)，手臂護(hù)著胸脯。他掀開(kāi)墊被，抽出一塊竹片，“啪”的一聲，抽在她的大腿上。她咕嚕著，用手臂護(hù)大腿。他又抽她的肚皮。她就用手臂護(hù)肚皮。他又抽她的奶子。她哇啦哇啦叫著，要用被子護(hù)身子。他又把被子掀開(kāi)，用篾片任意往她身上抽打。她手足無(wú)措，只好哇啦哇啦叫。他把篾片扔在床上，說(shuō)：“坐起來(lái)!”她坐起來(lái)，怨憤地望著他?！澳阏J(rèn)識(shí)我老三吧!”他說(shuō)，“你聽(tīng)著，以后給我規(guī)矩點(diǎn)!你是老三的婆娘，不是別人的，聽(tīng)到嗎?”春蕓不做聲。“聽(tīng)到嗎!”他提高了聲音。春蕓點(diǎn)了點(diǎn)頭。他又撿起篾片，閃馬鞭似的閃一閃，呼呼有聲，說(shuō)：“這篾片放在墊被底下，不規(guī)矩，老子就抽腫你!”然后就把篾片放在墊被下，自己脫衣服，上了床。

地生的臥房與田生隔著一間堂屋，田生馴婆娘的聲音他是聽(tīng)到的，但當(dāng)然不好出面制止。第二天他對(duì)水芹說(shuō)：“老三那家伙像什么話(huà)，第一夜就那樣打人?！?/p>

山生夫婦也是隱隱約約聽(tīng)到老三臥房里的聲音的。水芹嘆口氣，說(shuō)：“女人，哪有好日子過(guò)?”

山生說(shuō)：“那家伙，我本來(lái)不贊成他討春蕓的。”

春蕓早就起來(lái)了的，水芹把她叫到自己的臥房里，也不問(wèn)她田生為什么要打她，只是撩起她的衣服看。春蕓身上當(dāng)然是青一塊、紫一塊。她為春蕓抹抹眼淚，又用自己備用的消炎藥給她敷上。作為一個(gè)女人，水芹也感慨春蕓容貌好，身子也好，如果不是啞巴，田生給她舔屁股她都不會(huì)要的。

山生當(dāng)然知道田生為什么在第一夜就要打殺威棒，他知道，自己喜歡春蕓的事，田生是看出來(lái)了的，就告誡自己以后要注意點(diǎn)。

這天晚上。田生卻來(lái)了個(gè)一百八十度的轉(zhuǎn)彎，他給她倒水洗澡，給她細(xì)心地擦背，然后把她抱上床，又給她的傷口敷藥——藥是特意從村醫(yī)療室買(mǎi)來(lái)的。然后呢，就吻她，從頭到腳地吻，也吻她被煙頭燙傷和被篾片抽傷的地方。春蕓只是任他擺布，神情茫然。后來(lái)一連幾晚田生都百般愛(ài)撫她，甚至剛斷黑就把門(mén)關(guān)上。

水芹就對(duì)丈夫說(shuō)：“田生那家伙，要好就好得不得了。”

山生沒(méi)說(shuō)話(huà)，無(wú)聲地嘆一口氣。山生他們一伙泥水匠這一段時(shí)間沒(méi)有工，山生就在家里做農(nóng)活，看得出他很不開(kāi)心，他幾乎成天不與水芹說(shuō)什么，晚上躺在床上更冷淡。至今水芹還不知道丈夫不喜歡自己的原因，只歸結(jié)于丈夫嫌自己的長(zhǎng)相不怎么好。她倒是有點(diǎn)羨慕春蕓，被丈夫打了，也被丈夫愛(ài)了；自己呢，丈夫不打，不罵，卻也不愛(ài)，認(rèn)為這才是女人最大的痛苦。

只有田生和水芹兩個(gè)人在家里的時(shí)候，田生對(duì)水芹說(shuō)：“大嫂，我告訴你，你可要提防大哥和春蕓!”

水芹沉下臉說(shuō)：“你無(wú)緣無(wú)故講這樣的話(huà)做什么?”

“我不是無(wú)緣無(wú)故，我對(duì)你說(shuō)吧!……”他把在外面和大哥做泥水工時(shí)看到的蛛絲馬跡，添油加醋地說(shuō)了一番。

水芹說(shuō)：“那有什么關(guān)系?你不要疑神疑鬼!”心里卻認(rèn)為田生把自己被冷落的原因講出來(lái)了，她想起春蕓嫁過(guò)來(lái)以后，有幾次她從外面回來(lái)，發(fā)現(xiàn)丈夫在向春蕓打手勢(shì)。而家里就只有他們兩個(gè)人，他倆的神態(tài)，現(xiàn)在想起來(lái)是有點(diǎn)異常的。

田生又說(shuō)：“大嫂，你相信我吧，你要給我看好春蕓啊!”

老三田生準(zhǔn)備和別人去做生意，臨走的前一夜，他又把春蕓打得哇啦哇啦叫。第二天早晨就走了。水芹去看春蕓，身上又是青一塊、紫一塊，下身也腫起來(lái)，傷勢(shì)比結(jié)婚那夜重，春蕓只是哭。水芹只能說(shuō)些安慰話(huà)，沒(méi)有別的辦法。但她的安慰是真誠(chéng)的，面對(duì)一個(gè)這樣的弱女，水芹不忍嫉妒。她又給她敷了藥。還特意給她下了一碗荷包蛋面條。山生做工回來(lái)后。水芹把春蕓被打得很重的情況告訴他。山生憤憤地說(shuō)：“他是個(gè)豬!哪里是個(gè)人!”

這一天，山生三頓飯都吃得少。只是一碗一碗地喝酒。晚餐喝了酒，他就躺下睡了。又不知睡了多久，他醒來(lái)了，覺(jué)得酒也醒了，這才想起今晚村里放電影，就起來(lái)屋里屋外轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，水芹、地生都不在，估計(jì)都看電影去了；只有春蕓在自己的臥房里。春蕓臥房的壁縫里射出燈光。山生血液奔涌，就敲春蕓的門(mén)。敲了兩下，門(mén)就開(kāi)了，臥房里一盆水，看來(lái)她剛才在抹身子。進(jìn)不進(jìn)去?他猶豫著。春蕓打手勢(shì)叫他進(jìn)去，他就進(jìn)去了。春蕓主動(dòng)把內(nèi)衣撩起讓他看肚子上的傷，他把她的內(nèi)衣往上掀，發(fā)現(xiàn)她的奶子傷勢(shì)更重。他打手勢(shì)說(shuō)：“痛嗎?”春蕓點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭。屋里靜極了，外面隱隱傳來(lái)影片里的喊殺聲。春蕓拿起一瓶淡紅色的藥水和一團(tuán)藥棉，示意給她搽。他接住了藥水和藥棉，輕輕地給她搽，上身每一條傷痕都搽到。然后。他示意春蕓脫褲子，他從春蕓走路的樣子，知道她下身也是傷了的。春蕓猶豫著。他做個(gè)不要緊的手勢(shì)，春蕓就慢慢把褲子脫下，下身傷得更重。他想只是搽一點(diǎn)藥水還不行，就走到自己臥房里，拿來(lái)水芹常備的消炎藥，給她敷上。然后，就吻她，吻她的傷痕。

他回到自己臥房里躺下不久，水芹就回來(lái)了。水芹問(wèn)他想不想喝茶，喊了兩句，他才裝做被喊醒。水芹給他端來(lái)茶時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的嘴唇顏色有點(diǎn)不對(duì)勁，鼻尖也沾上淡淡的紅色，就問(wèn)：“你的嘴唇沾上什么了?還有鼻尖?”

他說(shuō)：“沒(méi)什么吧!”不由自主地用手背揩嘴唇，一看手背，也留下淡淡的紅色。水芹沒(méi)說(shuō)什么。又去看春蕓，發(fā)現(xiàn)春蕓的傷痕上搽了淡紅色的藥水。水芹什么都知道了。

六、老二地生

過(guò)了兩天，山生參加一個(gè)建筑隊(duì)，也到外面做工去了。

這天，地生和水芹、春蕓一起在一條山谷里播麥子。這一帶播麥子是這樣進(jìn)行的：最好是兩個(gè)人合作，一個(gè)用鋤頭打土，一個(gè)播拌了灰肥的麥種；打第二行時(shí)，打出來(lái)的土就順便蓋住第一行播下的麥種，因此，撒種的要緊跟打土的，而且兩個(gè)人基本是面對(duì)面的近距離配合。春蕓提出二哥和大嫂一個(gè)打土一個(gè)撒種，他倆也就照辦了。兩個(gè)人確實(shí)配合得很好，只是地生總是垂著眼皮，不敢看嫂子，當(dāng)然，有時(shí)也忍不住睨一眼，雖是農(nóng)歷十月了，天晴得很好，水芹穿著薄毛線衣，身子沒(méi)有春蕓苗條，但很豐滿(mǎn)，地生看來(lái)，還是誘人的。做到一定的時(shí)候，地生估計(jì)拌麥種的灰肥不夠，就要人回去挑。春蕓自告奮勇地回去挑，地里當(dāng)然只留下地生和水芹。兩個(gè)人默默地做了一陣，地生說(shuō)：“田生出去了，春蕓做自在人了?！?/p>

水芹說(shuō)：“你只是可憐春蕓?！?/p>

地生說(shuō)：“春蕓值得可憐嘛?！?/p>

水芹說(shuō)：“還有更可憐的，你知道嘛!——她有人打，也有人愛(ài)?！?/p>

地生知道嫂子的意思了，沒(méi)做聲。

水芹幽幽地說(shuō)：“我倒是愿意讓男人打?！?/p>

地生抬起眼睛望她，她也望著他，又加一句，“你不相信?”

地生說(shuō)：“嫂子，我知道你?！?/p>

水芹說(shuō)：“知道就好。地生，我一向認(rèn)為你是好人；我人長(zhǎng)得不好，和你不般配，你如果要我，你只管說(shuō)。你大哥那個(gè)人我看透了，總有一天他會(huì)和我離婚的?！乙膊粫?huì)拖累你，我也會(huì)走的?！?/p>

“嫂子!……”地生沒(méi)想到水芹會(huì)這樣說(shuō)。一時(shí)慌了神，想說(shuō)什么，不知道怎樣說(shuō)?！?/p>

水芹熱辣辣地望著他，說(shuō)：“春蕓來(lái)回要一個(gè)多小時(shí)。我也累了，到巖洞里去歇歇吧?！睅r洞就在旁邊的山崖下。

地生說(shuō)：“嫂子你去歇歇吧。” ，

水芹就去，轉(zhuǎn)了幾步又反過(guò)頭來(lái)望他一眼。

地生就愣愣地站著。望望巖洞：又望望四周。兩只鳥(niǎo)從他前頭不遠(yuǎn)處低低地掠過(guò)，山谷里闃無(wú)人聲，這是一條牛角式的僻靜的山谷。春蕓這時(shí)候到了哪里了呢?要是走得快，可能打轉(zhuǎn)身了，半個(gè)小時(shí)是走不到這里的。他又一次望望巖洞?！澳闳绻遥阒还苷f(shuō)”，這句話(huà)還縈繞在他腦畔。熟透的桃子，愿意摘就可以摘……我不能做那樣的事!他是嫂子，大哥對(duì)不起她，我不能對(duì)不起大哥，做人就應(yīng)該這樣。

他一個(gè)人坐了一會(huì)兒．就拿起喝光了水的瓶子，到山谷的那頭去打泉水。

走出不遠(yuǎn)處的隘口，發(fā)現(xiàn)春蕓在那里坐著，一擔(dān)灰肥放在地上。他想，自己和大嫂兩個(gè)人在一起時(shí)，時(shí)間其實(shí)過(guò)了很久，只是沒(méi)意識(shí)到。他又想春蕓要在這里歇息，是善解人意，她要為他倆留下充足的時(shí)間。于是覺(jué)得辜負(fù)了兩個(gè)女人，有點(diǎn)懊悔。

他打水回到地里，嫂子已和春蕓在做工了。他把瓶子給嫂子，嫂子接住了，看一看，說(shuō)：“這水好清?！眳s沒(méi)有喝，倒了點(diǎn)在地上，就給了春蕓。

七、老大山生

老三田生在外面做了幾個(gè)月生意。似乎賺了一些錢(qián)。春節(jié)期間回到家里，穿一件黑亮的皮農(nóng)，戴一副墨鏡，很是春風(fēng)得意。他左眼挖掉的眼球，已補(bǔ)上一顆假的，他取下墨鏡讓人們看，那眼球確有點(diǎn)以假亂真，可惜不會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)。老二地生見(jiàn)弟弟發(fā)了財(cái)，當(dāng)然高興，勸他把春蕓帶出去治。田生冷冷地說(shuō)：“她還有什么治的。”

地生說(shuō)：“你以前不是說(shuō)可以治好嗎?”

田生說(shuō)：“以前是以前。二哥，我兄弟倆講真話(huà)，那個(gè)啞巴，我是不會(huì)要了?！?地生說(shuō)：“那何要得?” 田生說(shuō)：“二哥，你一向只在鄉(xiāng)里走走，不知道外面的情況。以后出去走走，你就知道了。我的事你別管吧。告訴你真話(huà)吧，我這次回來(lái)，就是和她離婚的?！?/p>

地生說(shuō)：“弄到幾個(gè)錢(qián)就要和婆娘離婚，不怕別人講閑話(huà)?”

田生笑笑，說(shuō)：“怕聽(tīng)閑話(huà)什么事都做不成?！?/p>

晚上，田生又把春蕓打得哇啦哇啦叫。地生在他倆的臥房外面喊，要老三不要打人，沒(méi)起作用。水芹也起來(lái)了，敲他倆的門(mén)。門(mén)開(kāi)了，水芹走進(jìn)去，只見(jiàn)春蕓被打得趴在地上。水芹搶過(guò)老二手里的篾片，說(shuō)：“你幾個(gè)月沒(méi)回來(lái)了，回來(lái)就打人，是做什么?”

田生說(shuō)：“我要和她離婚?！?/p>

水芹說(shuō)：“你提出離婚。她不同意?”

田生說(shuō)：“我還沒(méi)跟她說(shuō)?！?/p>

水芹說(shuō)：“那，你為什么要打她?”

“打了才好說(shuō)話(huà)嘛!”

“你這樣橫啊!”水芹把春蕓扶起來(lái)。這次她只是屁股挨了篾片——褲子被退了下來(lái)，打得血糊糊的。水芹只得又給她敷藥。 。

田生還有更橫的表現(xiàn)呢，春蕓躺到床上以后，他要和她做那事，春蕓不同意，她的屁股哪里能著床?田生說(shuō)：“我留著你這地方?jīng)]打，你知道嗎?你要是犟，我就把你的打成熟柿子!我也只和你做這一晚上了!”春蕓只得忍著痛由著他。

第二天，春蕓的父親和舅舅來(lái)了，田生也招待得好，只是也明確表了態(tài)，婚要離的。春蕓的父親和舅舅表示同意離婚，但要先送春蕓到醫(yī)院去治療。他們說(shuō)他求婚時(shí)說(shuō)過(guò)的話(huà)：家境好點(diǎn)，就給她治病。地生和水芹也勸田生。在錢(qián)財(cái)方面，田生似乎也不吝嗇，就達(dá)成這樣的協(xié)議：送春蕓去市里最好的醫(yī)院治療，治好了，離婚；如果醫(yī)生說(shuō)治不好，也要離婚。

為春蕓籌集治病的資金，田生和春蕓的娘家都花了一些時(shí)間，所以一直到農(nóng)歷六月，春蕓才被送到市里的一家醫(yī)院。

老大山生他們的建筑隊(duì)在市里承包了一項(xiàng)工程。山生聽(tīng)說(shuō)春蕓在那家醫(yī)院治病，一個(gè)雨天的下午，建筑隊(duì)歇工，山生就來(lái)到醫(yī)院看春蕓，自稱(chēng)春蕓的哥哥。醫(yī)生和護(hù)士以為是春蕓娘家的哥哥，都說(shuō)兩兄妹好相像，他也沒(méi)做解釋?zhuān)蛯㈠e(cuò)就錯(cuò)吧。醫(yī)護(hù)人員出去了，病房里又沒(méi)有別的病人，兩人相對(duì)而坐，春蕓望著他笑一笑。突然又哭起來(lái)。他掏出她衣兜里的手巾，給她揩眼淚。眼淚揩了又流出來(lái)，他就用嘴吻，眼淚再多他也吻得干的。

以后，他下午收工后都來(lái)看她，當(dāng)然，有機(jī)會(huì)就要親熱。護(hù)士對(duì)他說(shuō)，你妹妹長(zhǎng)得真好看，他心里又高興又苦澀。他問(wèn)了醫(yī)生。她的病治好是沒(méi)什么問(wèn)題的；可是，治好了，怎么辦?田生那家伙指定會(huì)和她離婚，她離了婚，怎么辦?離了婚，就不是你的妹妹了。很快就會(huì)成為別人的婆娘。他怎么舍得?舍不得又有什么辦法?

一天上午，春蕓的病房里來(lái)了兩個(gè)不速之客，一個(gè)是田生，還有一個(gè)春蕓不認(rèn)識(shí)，是戴眼鏡的妹子。田生向那個(gè)妹子介紹了春蕓，又向春蕓介紹那個(gè)妹子，說(shuō)是他們公司的公關(guān)部小薊主任。是特意來(lái)看她的。春蕓對(duì)田生沒(méi)有好感，因此對(duì)公關(guān)部小薊主任也沒(méi)有好感，只是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。小薊連說(shuō)帶比畫(huà)地問(wèn)了她治療的進(jìn)展情況后，田生就也連說(shuō)帶比畫(huà)：“春蕓，我今天是來(lái)向你賠禮道歉的，以前我那樣打你不對(duì)，是……怎么說(shuō)呢，……對(duì)，是粗野的，我誠(chéng)懇地向你認(rèn)錯(cuò)。以后呢，……以后，我要尊敬你……”

田生說(shuō)了一番以后，小薊說(shuō)：“我們公司副總經(jīng)理向你賠禮道歉是真心實(shí)意的。你安心治病吧，不要擔(dān)心錢(qián)不夠，需要多少副總經(jīng)理負(fù)擔(dān)多少，以前他講的只負(fù)擔(dān)那么多的話(huà)，現(xiàn)在收回來(lái)。等一下，我們要去給你交一筆錢(qián)。”

春蕓納悶地望望小薊，又望望田生，不相信老天爺會(huì)對(duì)她開(kāi)恩。

田生大概看出了春蕓的心思，說(shuō)：“相信我們吧!等一下我們就去交錢(qián)?！?/p>

他倆離開(kāi)病房一陣又來(lái)了，田生把交了兩萬(wàn)塊錢(qián)的收據(jù)給了春蕓。春蕓重新打量他們倆，那神情，除了感激，還有詫異。

原來(lái)，這個(gè)小薊是田生的女朋友，還是個(gè)大學(xué)生。她聽(tīng)田生講了他和春蕓的情況，很同情和理解春蕓，對(duì)田生的打人，提出了嚴(yán)厲的批評(píng)，一定要他向春蕓賠禮道歉：只要春蕓的病能治。付全部的治療費(fèi)的主張，也是小薊提出來(lái)的。

這天傍晚，山生又來(lái)到這里，他向護(hù)士請(qǐng)了假，帶春蕓到公司里玩。兩個(gè)人踏著淡淡的初春的月色，逶迤來(lái)到林陰深處，就忘情地親熱。然后，在一條石凳上偎依著坐下來(lái)，月光斑斑點(diǎn)點(diǎn)綴在他倆身上，夏天的蟲(chóng)聲在他們身邊嘖嘖低鳴。春蕓的治療越見(jiàn)成效，山生就越憂(yōu)慮，因?yàn)榇菏|出了院，勢(shì)必會(huì)和田生離婚，春蕓離了婚，他怎么辦，是必須做出決定的。我回去，離婚，你說(shuō)可以嗎?他給她打手勢(shì)說(shuō)。她搖著頭。他又打手勢(shì)追問(wèn)，她把他的手捉住了。然后，她又打手勢(shì)，手勢(shì)很復(fù)雜，他不能理解。但是，他發(fā)現(xiàn)她臉上又有淚珠。

兩人相攜著走出林陰深處時(shí)，發(fā)現(xiàn)一男一女相擁著走來(lái)，山生心里猛跳了一下，拉著春蕓要轉(zhuǎn)到另一條小徑上去，但是遲了。

“大哥!”有人喊他了，是田生，“你倆在這里玩啊!我和小薊到醫(yī)院看春蕓，護(hù)士說(shuō)你倆出來(lái)了，還好，在這里碰上了?！庇谑亲呓鼇?lái)，介紹了自己的女朋友小薊，又向小薊介紹了他。

山生臉上發(fā)燒，窘迫地說(shuō)：“春蕓說(shuō)一天到晚呆在醫(yī)院里，悶得很，我就帶她出來(lái)走走?！?/p>

田生說(shuō)：“是要常出來(lái)散散心啊!”

山生聽(tīng)說(shuō)了那天田生和小薊到醫(yī)院看春蕓的事，但總覺(jué)得田生話(huà)語(yǔ)中有刺兒，春蕓究竟還是他的婆娘啊。

田生又對(duì)春蕓說(shuō)：“春蕓，你和大哥好，我很高興，你出院后我倆就離婚，離了婚，我祝愿你早日成為我的大嫂!”又對(duì)山生說(shuō)?！按蟾?，到時(shí)候你不要三心二意啊!”

山生和春蕓幸虧躲在月陰里，不然，不知會(huì)多窘迫。

第二天，老三田生到工地找到老大山生，說(shuō)：“大哥，你要和大嫂離啊，不要顧三顧四的。”

頓了頓，又說(shuō)，“大哥，有一句話(huà)我必須對(duì)你說(shuō)了，我大嫂，她是個(gè)好人，你不喜歡她，自有人喜歡——我二哥就喜歡。但我二哥是個(gè)老實(shí)人!……”

“你別說(shuō)了!”山生打斷了田生的話(huà)。

田生的話(huà)是真是假，山生拿不定主意。以前沒(méi)有人在他耳邊吹過(guò)這樣的風(fēng)．平素自己回到家里，心思用在春蕓身上，也沒(méi)注意地生和水芹的表現(xiàn)。一天下午，他來(lái)到醫(yī)院，就這件事問(wèn)春蕓。

春蕓聽(tīng)他這樣問(wèn)，第一個(gè)反應(yīng)是用驚異的眼神望著他，似乎在說(shuō)，這樣的事你也不知道?之后她抿抿嘴唇，搖搖頭。但搖頭可做兩種理解，山生不知是哪一種，就追問(wèn)，究竟是有這回事還是沒(méi)有?春蕓凝了一下眉，緩緩地點(diǎn)了兩下頭。細(xì)心的春蕓，是看出了二哥和大嫂的許多蛛絲馬跡的。

山生一下子輕松起來(lái)，對(duì)不起水芹的思想淡去了，覺(jué)得與她離婚也沒(méi)有什么負(fù)疚的了。

八、大嫂水芹

在醫(yī)院住了幾個(gè)月，春蕓會(huì)講話(huà)了，也聽(tīng)得見(jiàn)聲音了。出院回家后，就和田生辦了離婚手續(xù)，回娘家去了。

老大山生也跟著春蕓和老三回來(lái)了，也打算和水芹辦離婚手續(xù)的，不料水芹告訴他，她已有幾個(gè)月身孕了。離婚的事就只能拖著。老大住了兩天，就走了。

山生走的這天晚上，田生走到地生臥房里，對(duì)地生說(shuō)：“二哥，我把話(huà)挑明吧，你喜歡大嫂，大嫂也喜歡你，你就不要躲躲閃閃了。是大哥不要大嫂，你也知道他是要和大嫂離婚的，你和大嫂好了，也談不上對(duì)不起大哥。你和大嫂做一家，是最適合的?！?/p>

地生低著頭不做聲。頭頂?shù)奶炜?。傳?lái)南去的大雁的鳴叫。

地生自去年那次播麥后，他就盡可能避免單獨(dú)和水芹在一起，老大、老三或春蕓不在家時(shí)。他盡可能到外面去找木工活做，盡可能在雇主家住宿。他一再告誡自己，你是同情嫂子，也喜歡嫂子，但弟弟就是弟弟、嫂子就是嫂子，必須有界限，人不是畜生。水芹呢，那次在巖洞里等了他一陣，見(jiàn)他沒(méi)去，傷心地哭了一陣，后來(lái)對(duì)老二就變得客氣起來(lái)，也不給他洗衣服了。

田生又說(shuō)：“二哥，我告訴你吧，和大嫂好的事，我已經(jīng)跟大哥說(shuō)過(guò)了……”

沒(méi)等老三繼續(xù)說(shuō)下去，地生紅著臉說(shuō)：“你怎么能這樣?……說(shuō)我和嫂子好?我是尊敬她!她是嫂子!她是嫂子!誰(shuí)像你?”

田生沒(méi)有發(fā)火，說(shuō)：“如果離了婚了，就不是了!”

地生小聲地說(shuō)：“嫂子有了孩子，大哥也許會(huì)回心轉(zhuǎn)意的。”

“大哥不會(huì)，這我比你清楚。我還要去跟大嫂說(shuō)，讓她不要對(duì)大哥抱幻想；你和她的事，也要讓她心里有底。也好輕松一點(diǎn)，要不，總是憂(yōu)愁的樣子，對(duì)孩子也不利?！钡厣呕诺卣f(shuō)：“你只勸她，你不能說(shuō)到我!”

“二哥，把事情挑明，只有好處。我去了?！?/p>

“你去跟她講，要是牽連到我．我要打死你!”地生掄起了拳頭。

田生就說(shuō)不去了。地生覺(jué)得剛才也太兇了點(diǎn)，為了緩和氣氛，就問(wèn)田生他們辦公司的情況，田生介紹了公司的情況，很樂(lè)觀。地生提出跟田生去做事。田生知道他是要擺脫和大嫂在一起的處境，就說(shuō)目前還沒(méi)有合適的事給他做，以后再說(shuō)。兄弟倆談了一陣，地生想睡覺(jué)了，田生卻從挎包里掏出一本書(shū)來(lái)，說(shuō)，還要看一陣書(shū)，說(shuō)小薊規(guī)定他每天至少讀兩個(gè)鐘頭的書(shū)。地生想，難怪覺(jué)得弟弟變了，人還是要多讀點(diǎn)書(shū)；又想，田生真幸運(yùn)，找到小薊那樣一個(gè)女朋友。

不過(guò)第二天，田生趁地生不在家時(shí)，他還是把要說(shuō)的話(huà)對(duì)水芹說(shuō)了。

水芹說(shuō)：“等孩子生下來(lái)，我會(huì)和他離婚；別的事，你不要講，我知道。我和地生并沒(méi)有什么，并不是你所想的。在地生眼里，我只是他的嫂子?！?/p>

田生也不好再說(shuō)什么了。

日子就這樣悠悠地過(guò)著。老大山生他們的建筑隊(duì)到外省去了，老大寄信回來(lái)說(shuō)，至少半年才能回家。老二為了避免單獨(dú)與嫂子在一起，干脆到縣城的一家家具廠做事去了，吩咐了嫂子，家里地里的活能做多少就做多少。不能累壞身子。水芹只好一個(gè)人寂寞地守家。所幸的是，水芹懷孕了，這對(duì)她是一個(gè)極大的安慰。她這樣籌劃著，離了婚，就一個(gè)人帶著孩子過(guò)一輩子，不再結(jié)婚了。沒(méi)有幾個(gè)靠得住的男人。

她仍然勤勉地忙了屋里忙屋外。一天下午，她在去年播麥的那片地挖紅薯，傍晚時(shí)她打算回去了，突然一個(gè)人從巖洞里沖出來(lái)，搶過(guò)她的鋤頭，扔掉，就把她往巖洞里拖，她想喊，嘴被捂住了。在巖洞里，她廝打，掙扎。那人走了以后，她坐起來(lái)，發(fā)現(xiàn)下身流血不止，又感到肚子劇烈地脹痛。

她流產(chǎn)了。

她娘家來(lái)了人，春蕓也來(lái)了。這一帶的習(xí)俗，婦女生產(chǎn)(包括小產(chǎn))未滿(mǎn)月，是不能回娘家的，而她娘家的人又無(wú)空在這里服侍，于是春蕓自告奮勇?lián)?fù)服侍她的任務(wù)。大家都感嘆水芹做工太拼命，春蕓也埋怨她做工太舍命。水芹沒(méi)有把在巖洞里受了奸污的事講出來(lái)，她怕丑了名聲。春蕓問(wèn)她要不要告訴山生，她說(shuō)告訴他沒(méi)有用。春蕓還是寫(xiě)信告訴了。山生回了信，寄回幾百塊錢(qián)，在信中還叮囑老二要多照顧嫂子。

老二地生在水芹出事后十多天回來(lái)了，買(mǎi)了不少補(bǔ)品，他進(jìn)屋安慰了嫂子一番，就大罵毛狗子不是人。春蕓說(shuō)：“二哥，你罵毛狗子是什么意思啊!”這時(shí)，水芹已經(jīng)捂著臉哭起來(lái)了。春蕓知道其中有什么緣故，就沒(méi)問(wèn)了；地生以為自己的話(huà)引起嫂子悲傷，也不再說(shuō)什么了。他倆要從水芹臥房里出去，水芹說(shuō)：“地生。你知道了吧!春蕓，我告訴你吧，是毛狗子那個(gè)天殺的欺侮了我，那天下午我在鋤草，他早躲在巖洞里……”

春蕓說(shuō)：“是這么回事啊!村里的人都還不知道，二哥你也不要說(shuō)出去了?！?/p>

地生懊悔地說(shuō)：“我不知道．我以為……”

出了水芹的臥房，春蕓問(wèn)地生怎么知道那回事，地生說(shuō)，毛狗子在縣城向他一些狐朋狗友夸大話(huà)。說(shuō)他有怎樣的能耐，勾引了多少女人。說(shuō)他最喜歡懷崽婆，也說(shuō)到水芹的名字。是地生的一個(gè)朋友聽(tīng)到，告訴他的，他不相信嫂子會(huì)受他勾引。或許是受了強(qiáng)暴。就回來(lái)看，坐車(chē)到鄉(xiāng)政府門(mén)口，才聽(tīng)村里一個(gè)人說(shuō)水芹早產(chǎn)了。

毛狗子是本鄉(xiāng)的一個(gè)地痞．和一些干部及聯(lián)防隊(duì)的人都是拜把兄弟。地生和春蕓罵了毛狗子一番，也沒(méi)有揭發(fā)那家伙的打算，保水芹的名譽(yù)要緊。

水芹自那次事件之后，總是沉默寡言，常常呆呆癡癡坐著，晚上常做噩夢(mèng)，人也好像老了十歲。春蕓是個(gè)靈聰人，地生回來(lái)了以后，她就常常有意不在家里，讓地生和水芹單獨(dú)在一起。地生也很會(huì)利用這樣的機(jī)會(huì)，他誠(chéng)懇地說(shuō)：“嫂子，你也知道我，我也知道你，我就把話(huà)直說(shuō)了吧，只要你和哥哥離了婚，你又不嫌棄我，我倆就……就成一家吧!”

水芹說(shuō)：“去年那次我跟你講了。我不會(huì)拖累你，我會(huì)走的；如今我是這樣的人了，你就不要說(shuō)這樣的話(huà)了。”

地生說(shuō)：“你遇到那樣的事．我會(huì)有別的想法嗎?人還是要到外面走走，我出門(mén)幾個(gè)月，思想也開(kāi)放一些了，男女之間的事，要的是一種感情，別的都不要管?！?/p>

水芹說(shuō)：“我已經(jīng)是一個(gè)這樣的女人了!你應(yīng)該找最好的?！?/p>

地生說(shuō)：“你就是最好的!”他把她的手抓住。

水芹掙脫了，說(shuō)：“告訴你，我會(huì)走的!我要寫(xiě)信催他回來(lái)離婚，離了婚我就走。”

九、大嫂水芹

這一家也真是禍不單行，水芹出事剛滿(mǎn)一個(gè)月，春蕓剛回去，山生他們建筑隊(duì)就打來(lái)電報(bào)說(shuō)，山生從腳手架上摔下來(lái)，一條腿粉碎性骨折，現(xiàn)在省城一家醫(yī)院治療，需要家里的人去服侍。地生早已到縣城去了，只有水芹一個(gè)人在家里。水芹想，自己也應(yīng)該去，究竟是夫妻一場(chǎng)，但她又想，自己去了，兩個(gè)人都不高興，別別扭扭的。日子也難過(guò)。只怕他會(huì)認(rèn)為自己要借服侍他的機(jī)會(huì)和他套感情；他的感情是套不轉(zhuǎn)的，男人一旦喜歡上了哪個(gè)女人，九條牛也拉不轉(zhuǎn)的。干脆，叫春蕓去吧。于是又托人把春蕓請(qǐng)來(lái)，把電報(bào)給她看了。春蕓哭了起來(lái)。

水芹說(shuō)：“春蕓，你也知道，我哪里脫得開(kāi)身?只有請(qǐng)你去服侍他了?！?/p>

春蕓說(shuō)：“我去看一看可以，叫我去服侍，哪里方便?”

水芹也不點(diǎn)破。說(shuō)：“還是請(qǐng)你去吧，到了那里，還能沒(méi)有辦法?”

春蕓就答應(yīng)了。春蕓非常感激這個(gè)賢惠的大嫂。

地生在縣城也聽(tīng)說(shuō)了山生他們建筑隊(duì)打回電報(bào)的事，就急急忙忙走回來(lái)問(wèn)情況，水芹把電報(bào)給他看，并告訴他春蕓已去服侍他，好幾天了。地生想，水芹是決心要和大哥離了。這天晚上，地生在水芹臥房里講白話(huà)，講到半夜了，還不走。水芹說(shuō)：“你那張床那天被雨漏濕了，被子還沒(méi)曬干，你今晚到哪里睡?”

地生說(shuō)：“我出去睡，我早跟人講好的?！?/p>

水芹想，他上次說(shuō)的話(huà)完全是為了安慰我的，我是一個(gè)被污壞了的女人，他不會(huì)要我的。

地生又說(shuō)：“說(shuō)真實(shí)話(huà)吧，今晚我很想就在你床上睡，可是我還不能，你還沒(méi)和我大哥離婚，你還是我名義上的嫂子。別人怎樣對(duì)待這樣的事我不管。我堅(jiān)持我的看法。而且，結(jié)婚是一輩子的大事，不能隨隨便便，偷偷摸摸，等你和大哥離婚后，我還是要明媒正娶，我還要帶你到縣城去照相，縣城的婚紗攝影，真好看呢?！?/p>

水芹心里說(shuō)，到外面幾個(gè)月，嘴巴子也練出來(lái)了，只是你的話(huà)我不信。但她口里還是說(shuō)：“那也好吧。”

地生看出了水芹的不快，就說(shuō)：“你相信我吧，我真心實(shí)意喜歡你。”

兩個(gè)月以后，山生出了院，只是還不能做工．就由春蕓陪著回到家里。水芹估計(jì)這回他要和自己離婚的，對(duì)他竟特別客氣。晚上，山生走到水芹臥房里，對(duì)她說(shuō)：“我們結(jié)婚以來(lái)，你對(duì)我很好，可我對(duì)不起你，事情你也知道了，這一次，我倆就把手續(xù)辦了吧?！?/p>

水芹平靜地說(shuō)：“我也不怨你．我同意辦手續(xù)?！?/p>

山生說(shuō)：“你有什么要求，說(shuō)出來(lái)吧。”

水芹說(shuō)：“沒(méi)別的要求，家里儲(chǔ)的糧食，我要帶一些回去，地里我種的莊稼，我仍然來(lái)收，收了我也要帶一部分回去?！边€提出了另一些要求。

山生說(shuō)：“你的要求我都同意．現(xiàn)在有話(huà)都可以說(shuō)出來(lái)，你和地生，你是怎樣打算的?”水芹說(shuō)：“他是你弟弟，我是他嫂子，我們沒(méi)有什么關(guān)系。你不要以為我和他有什么不好說(shuō)出口的事，事情到了這一步，什么不可以說(shuō)，我和他沒(méi)有事。他尊我為嫂子!”

山生說(shuō)：“那離婚之后，我請(qǐng)一個(gè)人給你倆做媒，可以嗎?”

“你別操這份心了!”水芹轉(zhuǎn)過(guò)臉去。

山生望著她，望著這個(gè)自己不了解的女人，好一陣沒(méi)做聲。鄰家傳來(lái)孩子的哭鬧聲。山生又問(wèn)：“小產(chǎn)的。是男還是女?”

水芹哽咽起來(lái)，告訴他是男。山生安慰她說(shuō)。不要緊。水芹抽泣得更厲害。山生知道觸痛了她，就任她哭。哭了一陣，水芹抹了眼淚，說(shuō)：“我對(duì)不起你?！?/p>

山生說(shuō)：“別說(shuō)這樣的話(huà)了，是我對(duì)不起你。這里有一些錢(qián)，你拿著，以后成家用?！本湍贸鲆粋€(gè)紅包裹，遞向她。

她不接，說(shuō)：“我不要，你住院用了那么多錢(qián)，你有多少錢(qián)?”

“水芹!……”山生也哽咽著說(shuō)不下去了。

兩個(gè)人又談了一陣，山生訥訥地說(shuō)：“今晚我還可以在你這里睡嗎?”

水芹說(shuō)：“不可以。我另鋪了兩張床，你和春蕓一個(gè)睡一張?！?/p>

山生說(shuō)：“那今晚我和春蕓陪你講一夜白話(huà)?！?/p>

“不必要。以后你要對(duì)春蕓好啊，我會(huì)把她當(dāng)妹妹看的?！彼垡呀?jīng)顯得很平靜了。

水芹是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女人，她已漸漸從噩夢(mèng)中解脫出來(lái)了。

山生和水芹離婚，牽涉到家庭財(cái)產(chǎn)問(wèn)題，所以山生要老二地生回來(lái)，當(dāng)然還有無(wú)需說(shuō)出的原因。地生回來(lái)后的第二天，山生和水芹就到鄉(xiāng)政府辦了離婚手續(xù)。從鄉(xiāng)政府出來(lái)后，水芹就直接回娘家了。

山生一個(gè)人回到家里，地生迎著他，兄弟倆相對(duì)而望，心中有無(wú)數(shù)的話(huà)，不好說(shuō)出來(lái)。晚上，地生更覺(jué)寂寞凄涼。他已經(jīng)習(xí)慣了有嫂子在的家，嫂子不在，家還像什么家?山生似乎理解弟弟的心情，到廚房炒了兩個(gè)菜，和弟弟喝酒。兄弟倆默默地喝了一陣，山生說(shuō)：“你要是喜歡她，你請(qǐng)個(gè)媒人去說(shuō)吧，她那個(gè)人，只怕看重的是明媒正娶?！?/p>

地生沒(méi)做聲，默應(yīng)了。

又喝了一陣，地生嫌下酒的菜少了，就去廚房打蛋。想起去年叔嫂間讓荷包蛋的事，心里又酸酸的。

第二天清早，山生去了春蕓家，他要接春蕓到他們的建筑隊(duì)去做事。地生在家里等水芹和她請(qǐng)來(lái)搬東西的人。

十、老二地生

水芹說(shuō)吃了早飯來(lái)的，但地生等到半上午，還沒(méi)見(jiàn)人影子，而從他們那里到這里，只有個(gè)把小時(shí)的路。等待中地生爬上閣樓，打水芹來(lái)的方向望，山路上沒(méi)有人。已近嚴(yán)冬時(shí)節(jié)，山上是一片斑駁的色彩，朔風(fēng)起時(shí)，近處苦楝樹(shù)上還未吹落的一串串苦楝果悉悉作響，僅有的幾片枯葉也怨怨地落下，一群黑色的鳥(niǎo)兒啁啾著從光光的樹(shù)丫權(quán)上飛走。地生在閣樓上徘徊，忽見(jiàn)橫架的竹竿上晾著衣物，一辨認(rèn)，有自己一條褲衩，還有一副乳罩。他把兩樣?xùn)|西都收起來(lái)，又摩挲著那副乳罩，摩挲著摩挲著就禁不住吻起來(lái)。爾后，他又把兩樣?xùn)|西收存起來(lái)。

太陽(yáng)偏西了，水芹他們還沒(méi)來(lái)。莫非出了事?地生有種不祥的感覺(jué)。扒了幾口冷飯，就匆匆走到水芹家去。

剛走到水芹家，一個(gè)毛頭小伙子抓著他，就給了兩拳．邊打邊說(shuō)：“打死你這個(gè)陳世美!”。

地生云山霧罩，不知道自己怎么成了陳世美。幸虧一個(gè)老人出來(lái)了，地生認(rèn)得是水芹的父親，就問(wèn)究竟是怎么回事。水芹的父親對(duì)毛頭小伙子說(shuō)，這個(gè)不是山生，是山生的弟弟。原來(lái)水芹這個(gè)堂弟誤把地生當(dāng)山生了。水芹的父親告訴地生，水芹出了事。

昨天，水芹從鄉(xiāng)政府回娘家。走到半路，又是那個(gè)毛狗子，從一尊石頭后面走出來(lái)，把她攔住，說(shuō)，你和山生離了婚，就嫁給我吧，反正你已經(jīng)做過(guò)我的婆娘了。水芹一邊罵一邊奪路走，毛狗子就把她抱住。要強(qiáng)暴她。被按倒在地的她撿起一個(gè)尖石頭，向毛狗子頭上砸去。毛狗子惱羞成怒，幾拳把她打昏，剝開(kāi)她的衣服，掏出匕首，把她的兩個(gè)乳房割掉了，然后就跑了。

幸虧有個(gè)人從那里過(guò)，發(fā)現(xiàn)了血泊中的水芹……

昨天，水芹已由鄉(xiāng)衛(wèi)生院轉(zhuǎn)到縣醫(yī)院去了。

地生就住在水芹家里，打算明天清早坐班車(chē)去看水芹。地生對(duì)水芹家里的人說(shuō)：“你們還不知道，我嫂子流產(chǎn)，就是毛狗子那個(gè)家伙造成的。”

聽(tīng)到水芹的事，水芹的父親禁不住老淚縱橫，說(shuō)：“結(jié)婚后受男人冷落，沒(méi)過(guò)一天舒心日子；離了婚，以為再找一個(gè)，可以好好過(guò)日子了，哪料遭到這樣的災(zāi)禍!”

地生眼眶也濕潤(rùn)了，吸著鼻子說(shuō)：“希望以后能過(guò)上好日子吧!”

水芹的父親說(shuō)：“她人變成那樣了，還能找到什么對(duì)象?還有什么好日子過(guò)?”

地生鼓著勇氣說(shuō)：“不嫌棄的話(huà)，我愿意與她成家!”

水芹的父親望著這個(gè)漢子，只見(jiàn)燈火把他方正的臉龐照得紅紅的，濕潤(rùn)的眼睛閃著一種亮光。老人沉吟著說(shuō)：“你要只是可憐她，還是別做這樣的打算，一輩子長(zhǎng)得很，以后會(huì)煩心的?！?/p>

地生說(shuō)：“你老放心。她做了我一年多嫂子，我了解她。我敬她，也真心實(shí)意喜歡她。”

老人輕輕搖著頭。

第二天。地生來(lái)到縣城一家醫(yī)院。只見(jiàn)水芹微合著眼，斜躺在病床上輸液，她臉色蒼白，額上起了兩條明顯的皺紋。他輕輕喊她，她睜開(kāi)了眼，瞥了他一眼，又合上了。醫(yī)護(hù)人員和陪護(hù)她的人出去了以后，他就坐在床沿上，輕輕握著她的手，她睜開(kāi)眼，想把手掙脫：沒(méi)掙脫，又合上眼。他就久久地望著她。以后，他一天至少要來(lái)看一次。山生也聽(tīng)說(shuō)了情況，寄了一些錢(qián)來(lái)。田生做生意來(lái)到縣城，也來(lái)看了她，并送了一些錢(qián)。一天，田生走到那家家具廠找到地生，說(shuō)：“二哥，水芹的事，現(xiàn)在你怎樣打算的?”地生沒(méi)有猶疑，說(shuō)：“她好了以后，我打算和她結(jié)婚?！?/p>

田生睜大眼睛望著他：“你真這樣老實(shí)?”

地生說(shuō)：“你的意思是……”

“我的意思你還不懂?她成了一個(gè)那樣的人，還能做婆娘?你是哥哥，我本不該說(shuō)你，你怎么這樣傻?”地生也有點(diǎn)惱，說(shuō)：“我要的是她的人!”

“她已經(jīng)不是過(guò)去那個(gè)豐滿(mǎn)的女人了!”

“我知道，可我要她!”

“哎，你會(huì)后悔的!”

“我不會(huì)!”

田生和大哥山生通了信，要求大哥勸勸二哥，山生對(duì)這事保持沉默。也許，他也處在矛盾之中。

治了一段時(shí)間，水芹基本痊愈了。一天，病房里沒(méi)有其他的人，地生就把結(jié)婚的事提出來(lái)。水芹平靜地說(shuō)：“不要再講這樣的話(huà)了，我已經(jīng)做好了打算。我感謝你。你還是我的好弟弟?！?/p>

“你打算怎樣?”地生擔(dān)心地問(wèn)。

水芹說(shuō)：“到敬老院去做事。前天從這間病房出院的那個(gè)人，是敬老院的領(lǐng)導(dǎo)，我跟她講了，她同意我去。我就在那里度過(guò)這一世?！?/p>

地生說(shuō)：“你不能這樣!你不能這樣!你家里的人也不會(huì)同意的!”

水芹又合上眼睛，不答話(huà)。

突然一個(gè)老年婦女進(jìn)了病房，是易氏，去年給水芹和山生做媒的易氏。易氏說(shuō)她在城里走親，聽(tīng)說(shuō)水芹出了事，特意來(lái)看的。說(shuō)了一大堆山生的不是以后，就說(shuō)又要給水芹做媒。男方是個(gè)從臺(tái)灣回來(lái)的老人，需要一個(gè)女人照顧。

地生說(shuō)：“那怎么合適?”

易氏說(shuō)合適，那個(gè)老人有的是錢(qián)，以后水芹還可以整容。易氏是很開(kāi)放的，說(shuō)如今塌鼻梁可以填高，大屁股可以刮小，扁胸脯為什么不可以填高?她實(shí)際上是說(shuō)給水芹聽(tīng)的。

水芹要她別說(shuō)了。

地生卻暗地里高興，以后有了錢(qián)，一定要給她整形。

地生送易氏出了病房，對(duì)她說(shuō)，水芹的事不要她操心了。易氏不知道地生的心事，嘆息說(shuō)，錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，她哪里還找得到?

地生說(shuō)：“找得到的，到了那一天。請(qǐng)你去吃喜酒!”

易氏說(shuō)：“你仁義好，離了婚的嫂子還這樣關(guān)心她!去年要是把她說(shuō)給你。水芹只怕不會(huì)遭這樣的下場(chǎng)。”

地生說(shuō)：“還不遲啊!”

過(guò)了幾天，地生再到醫(yī)院去看水芹時(shí)，水芹那張病床已換了人，一個(gè)護(hù)士告訴他，水芹被敬老院的人接走了。

地生就匆匆往敬老院走去。走到半路，一輛小車(chē)停在他旁邊，車(chē)?yán)镒叱鰞蓚€(gè)人，其中一個(gè)是田生。田生說(shuō)，他到縣城來(lái)做一筆生意，順便來(lái)找地生，要地生別在家具廠做了，跟他去，保證比在家具廠收入高。田生要地生跟他去，還有一個(gè)沒(méi)有說(shuō)出來(lái)的原因，也是主要原因，就是要讓他擺脫水芹。

地生斷然回絕了他。地生想，自己在縣城，就正好可以和水芹“纏”呢。