從前，在一片偏僻的森林里，住著一對(duì)貧窮的夫婦和三個(gè)女兒。一天早上，丈夫去砍柴前對(duì)妻子說：“今天叫大女兒到森林中給我送午飯，為了讓她不迷路，我會(huì)帶一袋小米，沿路灑在地上?！敝形鐣r(shí)分，大女兒帶著午飯上路了。但森林里的鳥兒早就把小米啄得一干二凈了，大女兒怎么也沒有找到父親留下的路徑，眼看太陽快下山了，她害怕極了。這時(shí)，她看到了不遠(yuǎn)處樹叢中有盞燈火在閃動(dòng)，大女兒便朝燈光走去。她來到房子前敲了敲門，開門的是一位白發(fā)蒼蒼的老人。屋里還有三只動(dòng)物：一只母雞、一只公雞和一頭花奶牛。女孩告訴老人自己的經(jīng)歷，并請求在此過夜。