肖老伯這幾天一直沒來公園里看下棋，幾位老棋友都感到很奇怪。平時，退休后的肖老伯是忠實的觀眾，每有棋局，他必觀之，并且蹲在旁邊一看就是幾個小時。

原來，今天下午出門下樓時，肖老伯一不小心摔了一跤，從樓梯上滾了下來，現(xiàn)在已被家人送到附近醫(yī)院去了。第二天，幾位棋友一起去看望已回家養(yǎng)傷的肖老伯，幸好他只是皮外傷，并沒有傷到筋骨。肖老伯對棋友們說，他今天會這樣是他早就預(yù)料到了的。聽了他的話，大家都感到很費解。肖老伯說，兩個多月前他就一直感到膝關(guān)節(jié)有些疼痛，尤其是在上下樓梯時痛得更加厲害。當(dāng)時他也沒太在意，以為是風(fēng)濕的老毛病又犯了，就貼了幾塊傷濕止痛膏，可后來還是不見好，上下樓時經(jīng)常跪倒在樓梯上。昨天下午下樓時，剛邁了一級時他感到膝蓋處疼痛得簡直抬不起來，突然腳下一軟，接著就從樓梯上滾了下來，人事不省了。

其實，肖老伯的癥狀在門診里是很常見的。這種在老年人身上很容易發(fā)生的疾病叫做髕骨軟化癥。那么得這種病的病人為什么會在上下樓梯時容易摔倒呢?這是因為，膝關(guān)節(jié)在屈曲位負(fù)重時，髕骨關(guān)節(jié)承受的力很大，可以達(dá)到平地走路時的7倍，大約相當(dāng)于體重的33倍。在上下樓梯或下蹲時，膝關(guān)節(jié)是處于屈曲狀態(tài)的，巨大的壓力作用于髕骨關(guān)節(jié)上，特別容易造成髕骨關(guān)節(jié)軟骨面的損害，關(guān)節(jié)面受損以后，這樣的動作又會加速、加重這種損害，導(dǎo)致癥狀的加劇。

那么，髕骨的軟骨面怎么會軟化呢?我們知道，關(guān)節(jié)軟骨是由軟骨細(xì)胞和基質(zhì)組成的，基質(zhì)當(dāng)中絕大部分是水，此外是膠原纖維和多糖蛋白。膠原纖維形成膠原纖維網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，維持軟骨的基底形態(tài)。多糖蛋白由蛋白核心和黏多糖組成，具有系水性，使軟骨成為一個極大的水化體，能抵抗擠壓力，擠壓力消除后又可再吸水。而膠原纖維網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的拉張強度限制了多糖蛋白的聚集，可阻止過多水分的吸收。關(guān)節(jié)軟骨退變時，變化從表層開始，軟骨基質(zhì)中膠原纖維的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)變得松弛，多糖蛋白減少，但其分子卻膨脹，結(jié)合水的能力增強，呈現(xiàn)出所謂“軟骨軟化”的狀態(tài)。這種狀態(tài)的關(guān)節(jié)軟骨，它的理化性質(zhì)均異于正常軟骨，經(jīng)受不了過度的負(fù)荷，甚至也耐受不住相對于正常軟骨的普通負(fù)荷，特別容易進一步受損。而肖老伯就是因為平時蹲得過久，使本已軟化的軟骨進一步受到了損害。

在治療上，患者平時應(yīng)盡量減少做下蹲動作以及上下樓梯的次數(shù)，可以在不負(fù)重的情況下做膝關(guān)節(jié)的伸屈活動和股四頭肌力的訓(xùn)練?；紓?cè)膝關(guān)節(jié)可以帶護膝，既能保暖，又有穩(wěn)定膝關(guān)節(jié)的作用，使膝關(guān)節(jié)在活動時不容易受傷。對于癥狀較輕的病人，通過以上措施就可以緩解病情。此外，還可以做一些理療：如熱敷、按摩等，促進局部血液循環(huán)，從而改善癥狀。癥狀較重者，可以適當(dāng)用一些非甾體(非激素)類消炎止痛藥等方法治療，對于保守治療無效的病人，可通過手術(shù)方法改變髕骨的受力點和量，從而達(dá)到減少受損軟骨面壓力的作用。