長江上的槍炮聲終于停了，南北議和了，共和了，民國了，北洋重臣袁世凱成了共和大總統(tǒng)。

共和后一切更新，靠近長江的光州府也改為光州地區(qū)，巡捕衙門也改為警察局了。過去的巡捕剪下辮子脫下清朝的馬蹄袖官衣，換上了黑制服大蓋帽的新式警察服，胯下的腰刀也換成腰間的盒子炮。人頓時精神多了。

當了大總統(tǒng)的袁世凱仍擔心南方的革命黨作亂，大總統(tǒng)為了震懾南方的革命黨人，在光州以南駐扎了大批軍隊。養(yǎng)軍隊的銀子那可就海了。這不三十九旅的王軍需官帶批兄弟，押解軍餉一百萬從北平逶迤而來了。一路風餐露宿小心翼翼，哪成想夜宿光州城被盜，丟失銀圓和票子六十余萬。軍需官當時就嚇蒙了，那是槍斃百次都有余的呀!王軍需官稍一清醒，立馬找到同是北洋系的劉專員。劉專員馬上召集警察局開會，限期破案。同時貼出布告，望市民提供線索，破案后重賞。

前捕頭，現(xiàn)今的警察局長決定親自帶隊破案。很快就有眼線報來，一個要飯的老花子在十字大街酒店吃飯，點的都是山珍海味。警察局長立即帶人趕到酒店扭住老花子。用布袋罩頭把他秘密帶回警察局鎖進了大牢，夜深人靜時局長只和副局長兩人潛入大牢秘密地嚴刑逼問。

皮鞭、杠子、夾手指的夾棍……十八般刑具沒用到一半，老花子就忍受不住了，舔了舔嘴唇招了供，說：“前天要飯回破廟時，看見一個大個子在廟后埋什么東西，借著月光認出大個子是前街的劉彪。劉彪走后，我悄悄地來到廟后挖開土，見里面全是白花花的銀圓和銀票。老天在上，我沒敢多拿，只拿了十幾塊銀圓。本想等用完以后再拿，沒成想被官爺拿住，天生我是要飯的命，沒福享受，嗚嗚嗚……”老花子一邊招供，一邊涕淚交肆地放聲大哭。

局長和副局長兩人一對眼神，靈犀相通。重把牢門鎖好，按按腰間手槍，找把鐵锨鎬頭，二人趁著夜色到了小廟旁。警察的眼就是毒，略一掃就發(fā)現(xiàn)了異常之地，很快就挖出了贓物。面對白花花的銀圓和銀票，局長和副局長臉紅耳赤心跳加劇了，他們互相看看對方，心底的念想都被對方看透了，這些銀圓和銀票應(yīng)該是他們的。局長一屁股坐到挖出的土堆上，點支紙煙，又遞給副局長一支，說：“老二，錢我們要拿，官也要當，你花花腸子多，想個萬全之策吧。”“大哥，首先老花子必須死，而這個案子也得有人來頂缸?！?/p>

兩點紅在廟后的夜暗中明明滅滅，恰像兩點鬼眼。局長和副局長吸完第五支煙后。足智多謀的副局長笑道：“大哥，這點小事還能難倒咱哥們兒?我看這樣，咱天亮就把劉彪抓起來，故意讓劉彪得知是老花子告的密，又一時疏忽松開鎖劉彪的銬子，而恰巧把老花子關(guān)在劉彪的牢里。”嘿嘿、哈哈，二人笑出了聲。局長無不憐憫地說：“可憐的老花子一定會被劉彪撕碎的。然后我們沖進牢里開槍擊斃劉彪，這樣知情者死了，黑鍋又有人來背，案子也可以了結(jié)，我們就可以安心地享用這筆錢了。”于是二人二一添作五平分了銀圓和銀票，并把錢運回了自己的家。

天亮，他們把劉彪抓到了警察局。可這個彪悍的漢子坐下便一聲不吭，像泥菩薩一樣。局長拍著案子怒斥道：“你拒不承認也沒用!住在廟里的老花子已經(jīng)指認是你干的，他前天晚上看見你在小廟后的事了。”

劉彪一聽，立刻暴跳如雷，咆哮道：“老花子這個狗雜種壞了我的大事，哪天落到我手里，我非剝了他的皮不可!”局長一揮手，副局長領(lǐng)著幾個警察一擁而上按住了怒極的劉彪，把他推進了牢房。趁亂，副局長眼疾手快地把劉彪的銬子打開了。

老花子被帶了上來，局長笑瞇瞇地說：“老要飯的，你舉報立了功，我們要重重獎賞你。今天你再委屈一晚上，我們上報了專員，明天你就可以領(lǐng)了獎賞出去了。”老花子千恩萬謝地被一個警察領(lǐng)了下去。

一切都按計劃順利地進行，局長悠閑地坐了下來，把腰間的手槍拔出來，打開大小機頭放在了桌子上。副局長忙敬上一支煙，兩人眉間眼角都藏著笑。

突然外面擁進來一幫人，走在前面的竟然是劉專員，身后是軍需官和他的十幾個兄弟。專員大聲說：“來人，逮捕盜軍餉的江洋大盜?！笔畮讉€人一擁而上，把警察局的正副局長捆成兩個大粽子。

兩個人大呼冤枉。劉專員拿起桌上打開機頭的手槍掂了掂，嘿嘿冷笑道：“你早有準備啊?還想武裝拒捕!不要抵賴了，在你們家里已經(jīng)搜出了銀圓和銀票，票號正是丟失軍餉的票號。哼!劉彪早已在本專員面前指認看到你們倆在廟后埋錢，昨天夜里我的人又發(fā)現(xiàn)你們倆把錢挖出運回家?！蓖踯娦韫偕锨敖o每人兩個大嘴巴，厲聲問道：“說，剩下的錢藏在哪里了。”兩個人還要說什么，劉專員忙命人押了下去。

當天晚上，專員府院里傳出陣陣不像人聲的凄厲嚎叫，凄慘的叫聲響了一夜。

第二天從專員府里拖出了兩人，渾身血糊淋拉的，哪還有個人樣?兩人被拖到護城河邊被三十九旅的人砍了，頭懸掛在城門樓上。下面布告寫明，江洋大盜賊鷂子、夜貓子因盜竊軍餉被判死刑。

警察局長和副局長很早就闖蕩江湖，是名聞江湖的江洋大盜賊鷂子和夜貓子，曾無數(shù)次在光州府地面作案。原清朝光州知府為對付革命黨，招安二人做了捕頭，二人穿上官服后氣焰更是囂張，或暗或明更加為非作歹欺壓良善，還多次捕殺革命黨人。改制后搖身一變成了警察局的正副局長，這次終于犯事被殺了。喜得整個光州城鞭炮聲響了三天。

一個多月后，老花子在小廟里喝著燒酒，吃著叫花雞，哼著小調(diào)：“哈，我太開心了，這兩個壞種終于被繩之以法。我就知道他們是經(jīng)不住耀眼的銀子誘惑的?！?/p>

劉彪坐在老花子對面：“師傅，只可惜我們這次到手的幾十萬兩銀子沒有全部運到革命軍去。”

老花子笑了：“十萬除掉倆惡人，值!”哈哈，呵呵，笑聲穿過沒有關(guān)嚴的廟門在曠野里回蕩。

青樓雅妓

光州城是一個商賈云集的水陸碼頭，街面上到處飄蕩著悠長的吆喝聲，五香的老王驢肉、燈影醬牛肉、脆芝麻小燒餅、冰糖大鴨梨兒、鮮荔枝……街兩旁更是一拉溜的商鋪，杭州蔣記綢緞鋪、江西瓷器店、京都古玩鋪、江南書畫軒……南來北往的商客把個光州城點綴得繁華似錦。

但最有名，也是過往客商們最喜去的地方，是臨街靠水的一座青磚黛瓦秀氣的小樓。小樓高挑著一對大紅燈籠，門框上掛著一副楠木漆金的對聯(lián)，上聯(lián)為：纖纖細腰為君擺是男兒敬請入洞房：下聯(lián)為：香香紅唇任郎吻好情郎切莫失良緣；門楣的橫批是：日日花燭樓。進得樓來一橫匾高掛堂前——百花苑，這就是傳聞商道、光州有名的青樓妓院。青樓里有那鴇母從小養(yǎng)大的家生女兒，也有那外來掛單的姑娘，常有那大地方來的色藝雙絕的姑娘，慕名投靠青樓鴇母招客掙那南北客商大把的銀兩，走時交足贖身的銀子就行。正是鐵打的青樓，流水的姑娘，小小的百花苑也常有奇花突現(xiàn)。

最近，光州舟去車來的商客口中傳聞，青樓新來一妓，年少貌美膚白如玉姿色美如天人，更絕精通琴棋書畫，風雅媚人，而且還有一個雅致的愛好、好收藏古人名畫，吳道子、唐伯虎、仇英……但凡有客人慕名上門，須以一兩幅名畫相贈，她才笑臉相迎?；蛄什莸貜椛弦磺?，拒客與臥榻之外。眾嫖客多乘興而來，敗興而去。

一位江浙巨賈大商的世家子弟于郎，常在花叢中游蕩采摘異花香草，聞聽笑道：“不過是一妓，哪來那么多說道。多給點銀兩就是。”于是，于公子與眾友打賭，不用名畫兩天內(nèi)搞掂姑娘。

于郎回到寓宅思道，即打賭不可失了顏面，好歹要糊弄住那雛兒，贏了那班兄弟。第二天于郎一早便出門在繁華鬧市上一路行來，找了一家京城來的名氣大的畫店，花百兩銀子買了一幅仿畫作品前往青樓而去。

進得門來，于郎掏出一錠銀子遞給鴇母，點名要見新來的姑娘。鴇母掂掂手中的銀子，沖樓上喊道：“引客人上樓?！币粋€皂衣的老婦人應(yīng)聲而出，來到于郎面前，一個萬福引于郎上樓。鴇母在他身后悄聲嘟囔道：“又一個不知死活碰壁的來了?！?/p>

姑娘持扇斜倚在窗前，于郎瞧著剪影似的姑娘，頓時驚呆了。姑娘真是美極了，她杏臉桃腮薄施粉黛，明眸皓齒雙肩如削，高高的鼻子，鼻頭尖尖的，鼻梁很挺，又帶一點翹，薄嘴唇。一排小牙咬住紅嘴唇，模樣刁俊。眼睛就更美了，柳葉眉，丹鳳眼，不知是因為睫毛特長，好像隔著紗簾望秋水，還是眼里本就一汪秋水，當她凝神打量于郎時，給于郎一種凄凄迷迷的感覺，格外令人心動神馳。

姑娘微微一笑，就笑得花枝亂顫，“既然上門就是客，奶娘上茶，請先生敬聽小女子為君撫一曲?！惫媚镎f著坐到了琴桌前，皂衣老婦人沏上香茶退居一旁。姑娘略一凝神，兩只手早已微揚。一串兒輕盈而富含華彩的音符悄然而現(xiàn)，如舟行浪叢，蝶戲花間，一會兒浮，一會兒沉，忽顯忽隱，夢幻似的，妙趣盎然。忽然姑娘雙手急速舞動起來，音符像股迅速升騰的潮水，急急攀向一個讓人周身血液越來越趨于沸騰的高度上，訇然一潰，一瀉千里。令聽者感覺姑娘內(nèi)心有深深的溝壑。延續(xù)了一段兒鏗鏘的行板兒后，最終止于訇然一鳴。緊接著便有一串兒沉郁、哀婉的音符躍入人們的耳際，像秋水的低吟、寒風的嗚咽，如泣如訴，令人感傷。再看姑娘的表情，早已如醉如癡，深深低埋著的頭上，瀑一般垂落的發(fā)絲隨著琴聲的開闔忽而左忽而右，頻頻大幅度搖晃著。隨著曲子進入高潮，姑娘兩只手明顯加強了彈奏力度。大臂小臂一起舞動，按弦的左手，忽高忽低，起起落落，像一只靈巧撲食的猛虎，掀、躍、撲、剪，韻律十足。撥弦的右手，忽疾忽緩，瀟瀟灑灑，如邀游在云水之中的蛟龍，不斷掀動出旋律的浪花與云霓。從技巧上看，她右手的勾指、托指、剔指、花指、抹指、反打、加花、大指搖、八度輪、快四點煞音等等，無不相當熟練，與左手拇指、食指、中指、無名指交替按、捂、掃、劈，配合得相當默契，名副其實的珠聯(lián)璧合。

曲終，于郎不禁鼓掌呼道：“妙極!聽姑娘彈奏，如聞天籟之聲?！惫媚镄Φ溃骸笆乔俸?。請客官亮出給我?guī)У亩Y物吧?！庇诶蓮纳磉吥贸霎嬢S擱置于案上。

姑娘輕盈地把畫軸打開，她細細觀賞著案上那幅畫，畫的題名是“春江月色圖”，落款已模糊不清，隱約能看到署名的末尾處有一“虛”字。畫面上，江潮林木、白云沙灘等景物，都統(tǒng)合在一片月光的清輝里，整個畫面看上去有一種淡泊高遠、清雅恬靜的韻致。姑娘打量片刻便面現(xiàn)不屑之色：“這畫畫得倒也精細，只可惜是贗品。”“何以見得是贗品?！惫媚镦告傅纴恚簭埲籼撘簧舢嬜鞑欢?，其中最著名的便是以詩作《春江花月夜》為構(gòu)思所作《春江月色圖》。并且，以詩人畫，畫中含詩是他的創(chuàng)作風格，他的畫，常常詩情、畫意、哲理交相融會，構(gòu)成了空靈深邃，使人心醉神往的意境。而眼前這幅畫，雖境界淡遠，清麗雅致，功力自是不凡，但缺少的正是詩中宇宙人生連綿一體、生生不息的氣度。這幅畫，當是過去京城畫坊中專職模仿名家手筆所作。此畫權(quán)作賞玩，自然不俗，說到收藏，它還不算上品?！庇诶陕劼狀D時呆若木雞。

姑娘說完拂袖退入內(nèi)室。于郎看著姑娘的背影不由暗自欽服，忙跟進欲向姑娘解釋一番，忽然側(cè)旁伸出一骨瘦筋突的手扯住他臂膀。好大的勁道，頓時把他固定在臥室門旁動彈不得。于郎扭臉一看，扯他的正是奶娘。奶娘低眉凝眸溫聲勸道：“我家小姐的癖好惹公子不高興了，只要公子尋來一幅好畫，我家小姐定會敬酒掃榻相迎公子。何須霸王硬上弓。”公子面色一紅尷尬地賠笑道：“姑娘的仙姿、琴藝和賞畫的才能確實令晚輩愛慕之極，晚輩愿獻出家中珍藏與姑娘共結(jié)連理。可是，我遠離家鄉(xiāng)身在江湖，家中倒是有那么幾幅名畫，可一時半刻如何能取來?！蹦棠镄Φ溃骸靶恼\就好，上個月我在前街‘藏拙軒’購得一玉飾，做工極精致可愛。又觀他壁上畫作多古人意，我想此店必藏有名家畫作。公子不妨去那看看?！庇诶陕勓?，對著臥室大聲說道：“如有名畫，定當不惜重金購進獻于姑娘面前?！闭f完，拱手謝過奶娘匆匆離去。

三天后，于郎又來到了青樓。輕車熟路進了姑娘房間，姑娘正在大案上作畫，奶娘在旁打扇。于郎近旁一看，畫作接近完工，畫面上一枝老梅，枝干硬如鐵直指蒼穹，但沒有花沒有朵，像是一枝死去的枯梅。幸好邊上一大石旁長出一枝嫩細小梅，上邊幾朵小而艷的紅梅花打破了畫面的沉悶，令整幅畫有了大的起色。于郎拍手叫絕，姑娘聞聲抬起頭，于郎看見姑娘一臉凄容早已是淚水潸潸。于郎忙取出帶來的一卷畫軸打開掛于墻上，姑娘妙目一瞥，不由呆住，只見那畫古樸蒼勁，遠山近水石橋小道，一頂小轎幾個轎夫，前邊是一班吹鼓手，后邊是送親的人。

姑娘看畢墻上畫作，笑靨如花走到于郎近前。姑娘指著畫，說：“此畫原是兩幅，一幅送親，一幅接親。被皇宮大內(nèi)收藏，后八國聯(lián)軍入京，天下大亂流出禁宮下落不明，公子您看這畫上還有皇宮的玉璽，如此奇畫公子是如何得到的。”

于郎得意地說：“有錢什么買不來?這是在城內(nèi)一家‘藏拙軒’的古玩店無意中發(fā)現(xiàn)的，并千金購得，就送給姑娘做個見面禮吧?！惫媚镙笭栆恍Γκ┒Y，吩咐奶娘上好酒好菜招待于郎。于郎說：“酒菜就不必了，還是早點安歇吧?！惫媚锬樕D時緋紅含羞撩開臥室門簾避于室內(nèi)，于郎跟進，奶娘在旁忙打開門簾。于郎進屋見姑娘坐于床前低首弄裙帶，不覺心中大動上前擁住姑娘，幫姑娘寬衣解帶，頓時一個粉雕玉琢的仙姿玉女呈現(xiàn)在于郎眼前。柔情繾綣魚水之歡，直到月上柳梢頭二人方才酣酣入睡。

一夜的纏綿，于郎第二天離開姑娘閨房，極是戀戀不舍。姑娘送他到門口，忽然問道：“公子，您可知道那‘藏拙軒’老板的姓名是何來歷?”公子道：“老板姓闞，不知道名字，只聽說他是中原人氏，早年曾在江南一帶討生活，八九年前來到此地開了這家古玩店。怎么，姑娘也想認識他?”

姑娘點點頭說：“兩幅畫湊成一對，方為完整，‘藏拙軒’既有這幅必有那幅，若能收藏到這一對奇畫，奴家此生再無他求。”

于郎忙說：“這個容易，包在在下身上，若真有此畫，無論花多少銀子我也要購回贈予姑娘?！惫媚镂⑽⑿Φ溃骸澳蔷投嘀x公子了。”“謝倒不必，只是在下有一個不情之請，在下二十有五尚未婚配，又極羨姑娘的才藝，姑娘若不嫌棄，得到畫時我愿向鴇母贖出姑娘，明媒正娶，不知姑娘意下如何?”

姑娘聽罷，不由臉色緋紅，羞澀地低下頭，輕聲細語道：“如果公子真能了卻奴家心愿，奴家一切但憑公子做主……”

但是，第二天他再來時，卻顯得有些垂頭喪氣。原來他問闞老板，人家根本不知道這畫是一對。姑娘聽了蛾眉微蹙地問：“那他是如何得到這幅畫的呢?”“聽說是他費了九牛二虎之力從江浙一帶弄來的?！惫媚镎f：“這可奇了，這兩幅畫是同盒而裝，下面用一塊小木板隔開著，一幅就在下層，他有上幅為何沒有下幅呢?一定是嫌銀兩不夠?！庇诶烧f：“姑娘說的有理，我花巨資購此畫，定叫姑娘滿意?！?/p>

于是公子又找到闞老板，愿出五千兩銀子購買此畫，并先交五百兩為定金。闞老板見如此大利，一拍桌子說：“好，十年不開張，開張養(yǎng)十年。我這就關(guān)了店鋪專程去江浙一帶尋找。一個月后在藏拙軒一手交銀一手交畫?！钡粋€月后于郎來找闞老板，藏拙軒大門卻緊緊閉著，里面緲無入跡。

恰巧有一批貨急運杭州，于郎于是帶著伙計押著貨逶迤東行。那天行于鎮(zhèn)江府，無意中看見城門樓上掛著一顆血淋淋的人頭，細一看正是闞老板，再看墻上布告，原來闞老板十年前竟是橫行江湖的大盜，殺人無數(shù)。于郎頓覺毛骨悚然，急急進城到一個常來的悅家茶樓，要了一壺香茶幾個茶點，然后向小二打聽城上人頭之事。小二是城里消息最為靈通之人，更是藏不住話的人，頓時把事情添油加醋地連同香茶傾倒給客人。原來一個月前知府接到一封信，說：“昔日在鎮(zhèn)江府作過大案的江洋大盜又要作案，請知府大人在梅家大院埋伏?！痹瓉硎昵按吮I光顧過梅家大院，不但盜走了無數(shù)珠寶還有一幅名畫，臨走還殺了大院主人夫婦在內(nèi)的十數(shù)人。鎮(zhèn)江的吳知府派人埋伏在梅家大院，果然捕殺了大盜。

于郎忙打聽“梅家還有后人嗎?”“聽說有一個五六歲的小女兒隨奶媽回姥姥家，幸而躲過此劫難。”

于郎回到他的商隊，吩咐管家?guī)ш犙贺浝^續(xù)前行。自己匆匆趕回光州城，進城直奔青樓，忙找姑娘。但鴇母告訴他：“姑娘已于三天前自贖其身離開了此地，并留下一封信?！惫硬痖_看，信中有一折疊的畫作，還有一張一千五百兩銀票。他知道那銀票正是自己購買那幅畫及給闞老板定金所花的銀兩。展開畫作是他第二次登門姑娘所畫的梅花，右上一行娟秀的題跋：新梅笑對枯梅語，梅家自有后來人。摧梅惡雨風吹盡，嫩梅留香笑奇寒。詩后還有一段行云流水的小字：拙畫獻恩人，君即知我為誰，青樓人實難進君家門。從此與君相分手，天涯海角難忘君。

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