NBA聯(lián)盟進(jìn)步最快球員獎(jiǎng)(MIP)是自從1985－86賽季開(kāi)始設(shè)立的，那個(gè)賽季剛好是聯(lián)盟第40個(gè)賽季，顯然這多少說(shuō)明這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)并不算是主流。這大概也算是NBA特有的產(chǎn)物。有人甚至?xí)⑺`認(rèn)為是聯(lián)盟早已廢除的最佳球員復(fù)出獎(jiǎng)，因?yàn)橛袝r(shí)候你真的很難在一個(gè)球員新賽季因?yàn)閾Q個(gè)環(huán)境、或者是教練，然后幸運(yùn)地多打了些比賽和建個(gè)球員真正取得進(jìn)步作出區(qū)分。

不同于最受人關(guān)注的賽季最佳球員MVP，MIP需要看前后兩個(gè)賽季的表現(xiàn)。表面上看起來(lái)這樣會(huì)很容易，因?yàn)槟阒恍枰獙⒁粋€(gè)球員兩個(gè)賽季的數(shù)據(jù)(尤其是得分)拿出來(lái)做一個(gè)直觀的對(duì)比就行。但實(shí)際上，這樣的做法也許并不算公平。我們必須承認(rèn)蒙塔·埃利斯在2006－07賽季取得長(zhǎng)足的進(jìn)步，但這和勇士隊(duì)其他球員長(zhǎng)時(shí)間受傷有很大關(guān)系，當(dāng)然不要忘了那個(gè)最善于培養(yǎng)新人的老尼爾森。同樣是2005年新人的爵士隊(duì)后衛(wèi)德龍·威靡姆斯，在上賽季已經(jīng)成為聯(lián)盟的頂級(jí)控位。他的作用之于爵士明顯要強(qiáng)于埃利斯之于勇士，也許得分幅度的增長(zhǎng)是他僅排在第三的原因。當(dāng)然不要忘了凱文·馬丁，他僅以微弱的優(yōu)勢(shì)輸給埃利斯，馬丁現(xiàn)在算是國(guó)王隊(duì)最好的球員。甚至是球隊(duì)重建的基石。

雖然有一定的規(guī)律可循，但每個(gè)評(píng)為也許都有自己填寫選票的理由，有些人前后兩個(gè)賽季的數(shù)據(jù)提升并不是很明顯。甚至大體上差的不多，比如NBA歷史上身高最高的球員穆雷桑(由于腦垂體分泌失調(diào)，也的身高達(dá)到2，31米，比注冊(cè)身高相同的鮑爾略高幾毫米)，他在1995－96賽季效力子彈(奇才)隊(duì)時(shí)，雖然數(shù)據(jù)增長(zhǎng)并不是很多，但他14.5分9.6個(gè)籃板2.26次蓋帽的出色發(fā)揮還是獲得了該賽季的進(jìn)步最快球員獎(jiǎng)。而在1986－87賽季，戴爾·埃利斯剛完成史上最不可思議的進(jìn)步，在小牛隊(duì)的三個(gè)賽季，他只是一個(gè)可有可無(wú)的板凳球員。來(lái)到超音速隊(duì)后，他一躍成為聯(lián)盟最優(yōu)秀的得分手之一，17.8分的得分漲幅幾乎對(duì)所有球員都算是不可能的任務(wù)。

想進(jìn)步要趁早

對(duì)于剛進(jìn)入聯(lián)盟的球員，雖然他們?cè)诒荣愔杏袥_勁有活力，但NBA畢竟完全不同于他們進(jìn)入聯(lián)盟之前所在的大學(xué)或者其他的聯(lián)賽，想要馬上有出彩的表現(xiàn)并不是一件容易的事。而82場(chǎng)比賽的漫漫長(zhǎng)路更是讓新人們?cè)诔Ｒ?guī)賽末端暴露出更多的缺陷，甚至?xí)挂恍┣騿T遭遇低潮，這也就是我們經(jīng)常提到的“新秀墻”。

相比較而言，在進(jìn)入聯(lián)盟后的第二年或第三年，這些新人大體上已經(jīng)適應(yīng)NBA的賽制，無(wú)論在精神上或者是體能上。這個(gè)階段對(duì)于所有球員來(lái)說(shuō)都是最佳的“查缺補(bǔ)漏”時(shí)機(jī)，這時(shí)候的球員也有相對(duì)最大的進(jìn)步空間。在這之后，球員們的發(fā)揮將進(jìn)入相對(duì)穩(wěn)定的時(shí)期，想要大幅提高自己的數(shù)據(jù)會(huì)非常堅(jiān)難。在迄今為止一共產(chǎn)生的22位賽季最佳進(jìn)步球員中，超過(guò)半數(shù)都是在這個(gè)階段獲得。這還不算小奧尼爾，看似他是在加入聯(lián)盟后第六個(gè)賽季獲獎(jiǎng)，而實(shí)際上他的NBA生涯應(yīng)該是在2000年轉(zhuǎn)會(huì)到步行者隊(duì)才算開(kāi)始，之前他只是在開(kāi)拓者隊(duì)的冷板凳上荒廢了四個(gè)賽季。近幾年的“進(jìn)步先生”評(píng)選中也很能說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題，今年的三甲中，埃利斯和威廉姆斯都是二年級(jí)生，馬丁比他們?cè)邕M(jìn)聯(lián)盟一年；2006年的前三名迪奧、大衛(wèi)·韋斯特和克里斯蒂奇也是大致如此。

2002－03賽季的進(jìn)步最快球員阿倫納斯最能說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題。阿倫納斯在大學(xué)時(shí)代就有展露出其籃球才華和領(lǐng)袖才能。2001年，阿倫納斯與網(wǎng)隊(duì)的杰弗森率領(lǐng)亞利桑那野貓隊(duì)一路披荊斬棘，闖進(jìn)了NCAA的決賽，雖然最終還是敗給了實(shí)力雄厚的杜克大學(xué)，但阿倫納斯的能力得到一致認(rèn)可。不過(guò)在2001年選秀大會(huì)上的過(guò)程遠(yuǎn)沒(méi)有阿倫納斯想像的那么順利，直到第二輪第31順位才被勇士隊(duì)選中。這個(gè)事件在某種程度上對(duì)他是一針催化劑，性格直率的阿倫納斯當(dāng)時(shí)就發(fā)誓要讓之前沒(méi)有選擇他的球隊(duì)后悔。但在NBA的第一年，阿倫納斯表現(xiàn)的機(jī)會(huì)并不多，很多時(shí)間都是在板凳上度過(guò)。沉寂了一個(gè)賽季之后，阿倫納斯在接下來(lái)的賽季開(kāi)始爆發(fā)，82場(chǎng)比賽全部首發(fā)，上場(chǎng)時(shí)間和得分都有大幅增長(zhǎng)。來(lái)到奇才隊(duì)后，穩(wěn)步提升的他入選了全明星陣容，上賽季更是被球迷選入全明星首發(fā)陣容，他的得票數(shù)甚至超過(guò)了卡特。

年輕球員更容易取得進(jìn)步顯然是不爭(zhēng)的事實(shí)，大器晚成在競(jìng)爭(zhēng)殘酷的NBA已經(jīng)變得越發(fā)艱難。事實(shí)上，在NBA突然“墮落”遠(yuǎn)比爆發(fā)來(lái)的容易。相對(duì)來(lái)說(shuō)，年輕球員有更大的野心渴望證明自己的水平可以更上一層樓。

良禽擇木而棲

對(duì)于NBA的一些球員而言，他們往往在轉(zhuǎn)會(huì)之后迎來(lái)了自己職業(yè)生涯的春天環(huán)境以及教練的改變使得出場(chǎng)時(shí)間多了，數(shù)據(jù)漂亮了。許多原本名不見(jiàn)經(jīng)傳的球員迅速崛起，讓看起來(lái)暗淡的職業(yè)生涯變得熠熠生輝，在獲得進(jìn)步最快球員的名單中有很多都和改換門庭有關(guān)。

去年的進(jìn)步最快球員迪奧前兩個(gè)NBA賽季是在鷹隊(duì)度過(guò)的，在代表鷹隊(duì)參加的142場(chǎng)比賽中，迪奧只有14次得分上雙，這個(gè)數(shù)字在他來(lái)到太陽(yáng)隊(duì)的第一個(gè)賽季達(dá)到了61次。除此之外，他鬼魅般地傳球和籃板球(尤其是前場(chǎng)籃板球的爭(zhēng)搶非常到位)，使他還能在2005-06賽季場(chǎng)均至少拿到6個(gè)籃板和6次助攻。顯然，迪奧的“72變”源自他的轉(zhuǎn)會(huì)，在鷹隊(duì)時(shí)他的能力無(wú)法全部施展。而在“炮－轟”戰(zhàn)術(shù)打法的太陽(yáng)，尤其是在全聯(lián)盟最好的組織后衛(wèi)納什身邊打球是迪奧質(zhì)變的真正原因。雖然在小斯回歸后，迪奧的表現(xiàn)出現(xiàn)一定下落，但沒(méi)有人敢小看已經(jīng)破繭而出的他。

從多倫多到奧蘭多，麥迪完成了不可思議的蛻變，成為當(dāng)時(shí)全聯(lián)盟最好的得分手之一。而當(dāng)時(shí)魔術(shù)隊(duì)簽下麥迪，只是希望他在希爾身邊充當(dāng)“皮彭式”的角色。在猛龍的三年，麥迪的球技漸漸得到了發(fā)揮，他和表哥卡特的“飛行打法”使猛龍成為聯(lián)盟最具觀賞性的隊(duì)伍之一。2000年全明星扣籃大賽一役，卡特?zé)o與倫比的彈跳和精彩絕倫的扣籃也許是歷史上最精彩的表演。意識(shí)到繼續(xù)留在猛龍就將永遠(yuǎn)生活在卡特陰影下的麥迪選擇離開(kāi)，而這個(gè)決定也讓他的籃球天賦得到了更早的發(fā)揮。

納什是太陽(yáng)隊(duì)歷史上最好的控球后衛(wèi)嗎?因?yàn)橛辛硪粋€(gè)候選人凱文·約翰遜，答案多少會(huì)有一些爭(zhēng)議。1987年選秀大會(huì)，約翰遜在第七順位被騎士隊(duì)選中，處子賽季僅僅打了52場(chǎng)比賽，就被騎士隊(duì)在賽季中途交易到太陽(yáng)隊(duì)。騎士為了得到首屆扣籃大賽冠軍拉里·南斯，輕易送走了NBA歷史上助攻排名第六的巨星。約翰遜首個(gè)賽季又在太陽(yáng)隊(duì)打了28場(chǎng)比賽，得分(7.3到12.6)、尤其是助攻(3.7到8.7)都有大幅提高、這還只是個(gè)開(kāi)始，在代表太陽(yáng)隊(duì)出戰(zhàn)的首個(gè)完整賽季，他又得分和助攻提高到平均每場(chǎng)20.4分和12.2次。這樣的數(shù)據(jù)只能獲得進(jìn)步最快球員，甚至有一點(diǎn)虧。納什兩奪常規(guī)賽MVP的時(shí)候，數(shù)據(jù)甚至都沒(méi)達(dá)到這個(gè)水平。當(dāng)然，我沒(méi)有詆毀納什的意思，因?yàn)榧{什的加入，太陽(yáng)從弱旅成為聯(lián)盟的強(qiáng)隊(duì)，這是他獲此殊榮的關(guān)鍵。如果不算首個(gè)賽季和1999－00賽季的短暫復(fù)出，約翰遜在太陽(yáng)隊(duì)的10個(gè)完整賽季的平均得分和助攻達(dá)到18.8分和9.6次，他的7號(hào)球衣也在太陽(yáng)隊(duì)退役。

剛才提到的戴爾·埃利斯也是改變環(huán)境，獲得新生的典型。埃利斯在1983年選秀大會(huì)第九順位被小牛隊(duì)選中。達(dá)拉斯人很看好埃利斯的前途，送出一份為期五年的合約。沒(méi)想到埃利斯在小牛卻遲遲得不到發(fā)展，多數(shù)時(shí)間只能坐在板凳上。一筆發(fā)生在1986年夏天的交易拯救了埃利斯的職業(yè)生涯，小牛隊(duì)把埃利斯送到超音速隊(duì)換來(lái)AI·伍德。埃利斯在西雅圖如魚(yú)得水，得分從7.1分暴漲到24.9分，讓1986－87賽季的進(jìn)步最快球員獎(jiǎng)項(xiàng)是誰(shuí)沒(méi)有任何懸念。上世紀(jì)80年代中后期是埃利斯的巔峰時(shí)期，在超音速隊(duì)的四個(gè)半賽季，他平均每場(chǎng)球能轟下25分以上。1988－89賽季，埃利斯單賽季累計(jì)得到2253分打破了超音速隊(duì)傳奇人物斯潘塞·海伍德保持的2251分的球隊(duì)歷史單季得分紀(jì)錄，這個(gè)紀(jì)錄也一直保持到今天另外值得一提的是，埃利斯是個(gè)狂熱的三分球射手，他也因此博得了“3D”的綽號(hào)。17個(gè)賽季的職業(yè)生涯，三分球命中率高達(dá)40.3％，一共命中1719次三分球，在聯(lián)盟歷史也僅次于雷杰·米勒和雷·阿倫，排名第三。小牛隊(duì)交易來(lái)的A1·伍德在達(dá)拉斯表現(xiàn)如何呢?事實(shí)上，他只代表小牛隊(duì)打了54場(chǎng)比賽，平均每場(chǎng)得到6.6分，而這也是A1·伍德在NBA的絕唱。兩位球員的表現(xiàn)反差如此之大，恐怕在NBA的交易史上都實(shí)屬罕見(jiàn)。

另類進(jìn)步王

1996－97賽季的“進(jìn)步31”艾克·奧斯丁的得獎(jiǎng)經(jīng)歷最特殊，與其說(shuō)他獲得的是進(jìn)步最快球員獎(jiǎng)，還不如說(shuō)他拿到的是最佳復(fù)出獎(jiǎng)。奧斯丁在1991年選秀大會(huì)直到第二輪總第48位才被爵士隊(duì)選中，這等于預(yù)示著他的NBA之路絕對(duì)不會(huì)平坦。事實(shí)也是如此，處子賽季只參加了31場(chǎng)比賽，場(chǎng)均3.6分鐘得到2分和1.1個(gè)籃板，第二個(gè)賽季的境遇也大體相當(dāng)。1993－94賽季，奧斯丁來(lái)到了新東家76人隊(duì)，雖然表現(xiàn)比之前略好，但只打了14場(chǎng)比賽后便不得不繼續(xù)尋找“飯碗”。奧斯丁離開(kāi)了NBA，來(lái)到土耳其聯(lián)賽打球，在1995－96賽季，他平均每場(chǎng)可以貢獻(xiàn)22.3分和13.9個(gè)籃板，在土耳其他找到了巨星的感覺(jué)，優(yōu)異的表現(xiàn)也讓他擁有重回NBA打球的資本、1996－97賽季，帕特·萊利執(zhí)教的熱隊(duì)選擇奧斯丁作為球隊(duì)的一員，他憑借場(chǎng)均9.7分和5.8個(gè)籃板球成為熱隊(duì)中重要的角色球員，超過(guò)三年沒(méi)在NBA打球的他戲劇性地獲得進(jìn)步最快球員獎(jiǎng)。1997－98賽季是他職業(yè)生涯最好的賽季，在為熱隊(duì)和快艇隊(duì)效力的78場(chǎng)比賽中(熱隊(duì)中途將他交易，換來(lái)快艇隊(duì)的布倫特·巴里)，他平均每場(chǎng)得到13.5分和7.1個(gè)籃板。這樣的數(shù)據(jù)也讓他在賽季結(jié)束后，終于和魔術(shù)隊(duì)簽到一份他夢(mèng)寐以求的肥約，但他表現(xiàn)也隨之出現(xiàn)下滑。2001－02賽季的灰熊隊(duì)是他在NBA效力的最后一支球隊(duì)，之后他也來(lái)到我國(guó)的CBA聯(lián)賽效力。

聯(lián)盟歷史上聞名遐邇的“縮水賽季”(1998－99)的進(jìn)步最快球員達(dá)瑞爾·阿姆斯特朗更具傳奇色彩。因?yàn)樵诟咧泻痛髮W(xué)沒(méi)能混出名堂，阿姆斯特朗沒(méi)有機(jī)會(huì)通過(guò)選秀的途徑加入NBA，只能在美國(guó)本土其他聯(lián)賽、甚至是歐洲球隊(duì)效力。1994年夏天，阿姆斯特朗代表魔術(shù)隊(duì)參加了夏季聯(lián)盟，表現(xiàn)頗為搶眼。但直到1995年4月8日，魔術(shù)一紙10天的“短工合同”才讓他在接近27歲時(shí)迎來(lái)自己的“新秀日”。阿姆斯特朗的10天“新秀賽季”只為魔術(shù)打了3場(chǎng)比賽，2.7分鐘的出場(chǎng)時(shí)間得到3.3分和1次助攻。只計(jì)算效率，阿姆斯特朗數(shù)據(jù)可圈可點(diǎn)，這也讓魔術(shù)在之后繼續(xù)留下他。

1998－99賽季，阿姆斯特朗場(chǎng)均13.8分和6.7次助攻，這個(gè)數(shù)據(jù)看似和之前相比進(jìn)步并不算大，可事實(shí)上，這個(gè)賽季要取得進(jìn)步實(shí)屬不易。推遲三個(gè)月開(kāi)始的常規(guī)賽徹底打亂了各隊(duì)的季前安排，許多人甚至以為整個(gè)賽季都可能被取消。另外，這次常規(guī)賽的密度也是超過(guò)以往，每支球隊(duì)甚至有連續(xù)三天打球的“特殊待遇”。該賽季艾弗森以26.8分獲得得分王，而這個(gè)分?jǐn)?shù)也是1957年保羅·阿里津之后，聯(lián)盟最“可憐”的得分王，這也從另一面說(shuō)明這個(gè)賽季的艱難。另外，阿姆斯特朗還在這一年獲得了最佳第六人，他也是聯(lián)盟歷史上惟一一個(gè)同時(shí)包攬這兩個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)的球員阿姆斯特朗是聯(lián)盟不折不扣的大器晚成球員，從“短工”球員成長(zhǎng)為“草根領(lǐng)袖”，他的蛻變經(jīng)歷足以贏得任何人毫無(wú)保留的掌聲。