1831年7月10日，有人在西西里島南邊的地中海航行時，看到附近相當大范圍的一處海面在沸騰，那里波濤洶涌，水氣彌漫，還不時從海底傳來隆隆的悶雷一般的響聲。不久，又升起了一股沖天的煙柱，隨后擴散成一個蘑菇狀的氣云。入夜，那片海域更是光輝閃耀，瑰麗奪目。顯然，這是一次海底火山爆發(fā)。

一個星期以后，當那艘船在返航途中又經(jīng)過西西里島南面海域時，船長注意到，原來海面沸騰的地方出現(xiàn)了一座小島。

又過了一個星期，地質學家霍夫曼聞訊趕來這里考察，小島已長到高出海面20米了。到8月4日，小島已海拔60米，周長近2千米。后來，這個島被命名為格雷姆島。

新島的誕生，引起了周圍一些國家的注意，各國紛紛宣布把該島劃歸自己的版圖，從而爆發(fā)了一場新島歸屬的激烈爭論。 正當外交家們?yōu)樵搷u的主權爭論不休的時候，大自然卻悄悄地開了一個玩笑，新生的海島不翼而飛了！同年12月，來到這里的人們看到的只是萬頃波濤。