我曾經(jīng)聽到余耀中向我說起他那曲折的大學(xué)夢(mèng)。

童年時(shí)，在他幼小的心靈上，就萌生了一個(gè)“夢(mèng)”：長(zhǎng)大了要上大學(xué)?？墒牵瑝?mèng)想是夢(mèng)想，現(xiàn)實(shí)是現(xiàn)實(shí)。夢(mèng)想在他十七歲那年拐了一個(gè)彎，他沒有讀高中，更沒有考大學(xué)，而是為了生活，順應(yīng)了解放初期的社會(huì)需要，報(bào)考了蘇北干校，參加工作，從此，他把“大學(xué)夢(mèng)”深藏在心底。新中國成立后不久，開始了由新民主主義向社會(huì)主義過渡，黨制定了過渡時(shí)期總路線，并發(fā)出了向科學(xué)文化進(jìn)軍的偉大號(hào)召。如沐春風(fēng)的余耀中，用自己的行動(dòng)積極投入了學(xué)文化、學(xué)科學(xué)的進(jìn)軍行列中，他白天工作，晚間自學(xué)，自習(xí)高中課本，鉆研財(cái)經(jīng)知識(shí)。功夫不負(fù)有心人，1958年夏，他考入了上海財(cái)經(jīng)學(xué)院，終于使他的舊夢(mèng)重圓，拐了一個(gè)彎的童年大學(xué)夢(mèng)，得以夢(mèng)想成真。

當(dāng)年的上海財(cái)經(jīng)學(xué)院，位于上海市虹口區(qū)的歐陽路上，校園內(nèi)最引人注目的是兩幢教學(xué)大樓，一幢叫“解放樓”，一幢叫“和平樓”。清新寧靜的校園環(huán)境，向科學(xué)文化進(jìn)軍的學(xué)習(xí)氛圍，更加激勵(lì)了夢(mèng)圓財(cái)院的學(xué)子余耀中，當(dāng)時(shí)他已經(jīng)是一名年輕的共產(chǎn)黨員。開學(xué)后不久，他被推選為班組的團(tuán)支部書記，隨著學(xué)習(xí)課程一步步地深化，他不但保持了優(yōu)良的學(xué)習(xí)成績(jī)，還與班級(jí)里的幾個(gè)團(tuán)員一起投入了科研攻關(guān)，先后選擇了《東西方經(jīng)濟(jì)學(xué)對(duì)比》《復(fù)式簿記簡(jiǎn)化記賬法》等項(xiàng)專題，邊學(xué)習(xí)，邊探討，既深化了對(duì)經(jīng)濟(jì)理論的理解，又與社會(huì)實(shí)踐進(jìn)行了有益的接觸，受到老師和校方的肯定和表揚(yáng)，1959年被上海市共青團(tuán)評(píng)選為“社會(huì)主義建設(shè)青年積極分子”。

夢(mèng)圓財(cái)院的余耀中，從高等學(xué)府里，學(xué)到了財(cái)經(jīng)知識(shí)。1964年，他在淮安農(nóng)村，總結(jié)了石壙供銷社“開展樂做一分錢小生意活動(dòng)”的經(jīng)驗(yàn)，《大公報(bào)》用很大篇幅作了報(bào)道，這在當(dāng)時(shí)對(duì)于方便農(nóng)民、更好地服務(wù)農(nóng)村起了很好的作用，產(chǎn)生了很好的社會(huì)影響。1983年，他擔(dān)任漣水縣委書記時(shí)，在農(nóng)村了解農(nóng)民負(fù)擔(dān)狀況時(shí)，一位農(nóng)民用生動(dòng)的語言向他反映：“一稅輕，二稅重，三稅是個(gè)無底洞”，許多農(nóng)民都有同感，農(nóng)民們所說的“一稅”是指公糧、國稅，還是比較輕的；“二稅”，指的是大隊(duì)、生產(chǎn)隊(duì)規(guī)定上交的各項(xiàng)提留，比起公糧和國稅就重多了；“三稅”，指的是各種各樣的名目繁多的亂攤派，農(nóng)民稱之為“無底洞。”通過走村串戶，與農(nóng)民交心談心，余耀中終于找到了減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)的一個(gè)重要切入口，就是堅(jiān)決杜絕和嚴(yán)格禁止伸向農(nóng)民口袋的五花八門的亂攤派。不僅漣水縣這么做了，他還以《端走大鍋飯，農(nóng)民開心；亂搞大家攤，農(nóng)民擔(dān)心》為題，寫成專稿，不久便被《人民日?qǐng)?bào)》采用，以署名文章刊載在顯著版面。

夢(mèng)圓財(cái)院將近30年后的1987年，已經(jīng)擔(dān)任淮陰市委領(lǐng)導(dǎo)工作的余耀中，仍然心系經(jīng)濟(jì)工作，為了知識(shí)更新，與時(shí)俱進(jìn)，他克服工學(xué)矛盾，擠出時(shí)間參加了中央黨校函授學(xué)院的經(jīng)濟(jì)管理專業(yè)學(xué)習(xí)，每次考試都是高分，畢業(yè)論文的題目是《二趕江南》，獲得了優(yōu)秀論文獎(jiǎng)，并被收入優(yōu)秀論文集。改革開放以后，面對(duì)蘇北與蘇南之間存在的新的差距，二趕江南，時(shí)不我待，勢(shì)在必行。中央黨校函授經(jīng)濟(jì)管理的知識(shí)，又一次打開了余耀中思想上的智慧之門，覺得“二趕江南”是縮小蘇北與蘇南之間差距的一把“金鑰匙”，雖然“二趕江南”沒有放在口中，但是，在蘇北，許多地方已經(jīng)將它拿在手中。隨著這把“金鑰匙”的啟動(dòng)，南北差距將不以人的意志為轉(zhuǎn)移地在發(fā)展中縮小。