一次，參加海歸經(jīng)濟(jì)學(xué)者的授課，我提了一個(gè)問(wèn)題：“您在國(guó)外最大的感受是什么？”他只說(shuō)出四個(gè)字“契約精神”。這就是他在國(guó)外生活留下來(lái)的真正東西。

儒家文化也強(qiáng)調(diào)守信，“信”甚至被作為“五?！敝兄匾獌?nèi)容確定下來(lái)，但西方的“契約”是有區(qū)別的。契約的存在必須是兩方以上主體的共在，否則達(dá)不成共同的約定，而誠(chéng)信則完全可以對(duì)每個(gè)單一主體提出。誠(chéng)信作為個(gè)體的一種道德品質(zhì)，訴諸的完全是自律的良知，而契約則更多訴諸于外在制裁力量。

過(guò)去我們往往崇尚仁義和情感，這兩樣卻是多變的、多面的、感性的，隨即產(chǎn)生的更多是猜忌和幽怨。誠(chéng)然，契約也可以撕毀，但要各自承擔(dān)結(jié)束的后果，而沒(méi)有那種欲去還留的幽怨。

當(dāng)然，即使是厚得可以當(dāng)枕頭的契約也無(wú)法涵括一切。它的真正精髓，也是我們現(xiàn)在最缺乏的東西——契約精神：信用和互利。

以下這件事就是對(duì)契約精神的最好詮釋。在美國(guó)，一個(gè)農(nóng)場(chǎng)主的兒子不幸在莊內(nèi)溺水身亡。他十分傷心，便在莊內(nèi)壘了一個(gè)小墳冢。幾年后，家道中落，他不得不轉(zhuǎn)賣(mài)莊園，但提出了唯一的要求，他兒子的墓作為土地的一部分，永遠(yuǎn)不要?dú)У?。買(mǎi)主答應(yīng)了，并寫(xiě)入了契約。時(shí)光流逝，墓地上野草青了又黃，黃了又青，土地的主人換了一茬又一茬，孩子的名字已無(wú)從查考，但是，孩子的墓依然完好無(wú)損。1885年，這塊風(fēng)水寶地被政府圈定為美國(guó)第18屆總統(tǒng)格蘭特將軍的陵園。紐約市政府依舊遵守墓地的契約，保留了孩子的墳?zāi)梗裉m特將軍就安置在小孩的身邊。在這張契約的保護(hù)下，孩子的墓到現(xiàn)在依然在那里。

一份普通的契約能夠維持兩百多年，不能不讓人感嘆。其實(shí)道理很簡(jiǎn)單：承諾了，我們就一定要做到。