在伯克利的一家咖啡館里，我遇到過這樣一個美國人：他主動上前和我打招呼，但說話很吃力，語速極慢，而且邏輯混亂。我再看他衣衫不整，須發(fā)凌亂，眼神游離，就知道他是一個常見的精神病人。但是讓我感興趣的是，他會說中文，手里還拿著一個記滿了中文單詞的小本子，于是和他聊了一會兒。通過很艱難的對話，我大概明白了他的經(jīng)歷。

十八歲的時候，他是美國一家名校的大學(xué)生，而且是登山隊的主力。有一次，他從山崖上摔下來，顱腦嚴(yán)重受傷。經(jīng)過治療以后，他成了一名智力殘障人士，不能繼續(xù)上學(xué)，也不能工作，靠救濟度日。他在生命的黑暗中掙扎了二十多年后，被人介紹到中國，在中國南方一個城市里當(dāng)上了一名英語教師，還交上了中國女朋友。按照美國的規(guī)定，他要領(lǐng)救濟，就不能工作，因此三年之后他又返回美國。但是中國的經(jīng)歷大概是他唯一的生命之光，所以他努力學(xué)習(xí)中文，爭取再次去中國，找回那份工作?！霸谶@里女人們都不和我睡覺，”他說。

我不是一個民族主義者，但是他的故事讓我非常難受。一方面，我對他的遭遇充滿同情，為他的奮斗而感動，甚至為中國能給予他的生命一絲光亮而高興。另一方面，我為—個文化弱勢民族而深感悲哀。盡管一名智殘者身上也有很多值得學(xué)習(xí)的地方，尤其是他的母語能力，但是他的故事背后，畢竟是一個民族在英語學(xué)習(xí)上的畸形生態(tài)。

這是一個真實的故事，我希望講述它既沒有冒犯殘疾人，也沒有冒犯李陽和所有的英語老師，但是這些天關(guān)于李陽的新聞讓我想起了它。先是在包頭一所中學(xué)，李陽號召學(xué)生集體下跪以謝師恩，隨后又在武漢一所高校，他鼓動女大學(xué)生“剃發(fā)明志”，成為其“親傳弟子”。輿論一片嘩然，認(rèn)為李陽損害學(xué)生人格尊嚴(yán)，不配為人師表，李陽則堅稱其行為正當(dāng)，還要發(fā)揚光大。

李陽辯稱下跪和鞠躬和點頭一樣，都是一種感情表達方式，顯然沒有說服力。那么多人向他點頭，他怎么不放到博客里?下跪無疑是一種極端的形式，和后兩者具有本質(zhì)的差別。從“瘋狂英語”的商業(yè)訴求上，我倒是十分理解李陽的做法，這本身就符合那種把事情做到極端的“瘋狂”之道。聽聽李陽的名言：“暫時把臉皮放進口袋，只管去大聲說吧!”“重要的不是現(xiàn)在丟臉，而是將來少丟臉!”就應(yīng)該知道他的態(tài)度。

李陽無疑對中國人學(xué)習(xí)英語作出了很大的貢獻，但是這就像我說那位智殘的美國人對中國學(xué)生的貢獻一樣，事情具有很大的復(fù)雜性。學(xué)習(xí)英語而至于“瘋狂”，一幕幕氣功現(xiàn)場或者宗教儀式般的學(xué)習(xí)場景，本身就帶有精神疾病的特征。任何宗教儀式的背后，都是普羅大眾對自我的迷惘、對現(xiàn)實的懷疑和對救贖的渴望。把學(xué)好一種語言當(dāng)作救贖，把英語老師當(dāng)作救世主，是一種病態(tài)現(xiàn)實的寫照。如果說外國人學(xué)漢語是為了更好地了解中國的話，那么我們必須誠實地說，“瘋狂英語”培訓(xùn)班里，新東方學(xué)校里，在書店里堆積如山的英語工具書后面，大部分學(xué)習(xí)英語的人，都懷著出國的夢想，甚至是一種逃離的渴望。首先應(yīng)該檢討的，是現(xiàn)實社會的貧乏和壓抑。

僅僅學(xué)好一種語言，就能改變你的人生軌跡。在這種“瘋狂”的背后，是中國教育的悲哀。如今，大部分中國人，都學(xué)了十年以上的英語，但是大部分人都不能應(yīng)用。要想應(yīng)用，還得跪拜于李陽這樣的老師門下。這是非?；闹嚨氖虑?。我不知道是否還能找出第二個民族的類似例子。我所知道的外國人中，學(xué)習(xí)漢語一兩年的，都能進行基本的交流，遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過學(xué)習(xí)十年英語的中國人。從這一門學(xué)科可以想象，學(xué)習(xí)了十年文學(xué)的、歷史的、政治的學(xué)生，到底學(xué)到了什么。只是有些學(xué)科不像英語這么好檢驗罷了。

這種詭異的教學(xué)效率，導(dǎo)致另外一種嚴(yán)重的民族精神疾病癥狀，那就是英語學(xué)習(xí)方面的“高分低能”。這種“能”倒不是聽說英語的能力，而是綜合的人文素養(yǎng)。在這種教學(xué)模式中，一個人花費大量的時間和精力才能學(xué)好英語，勢必耽誤其他方面的學(xué)習(xí)。換個角度說，其他方面學(xué)習(xí)很好的學(xué)生，英語未必是強項。于是，我見過許多這樣的留學(xué)生(以人文學(xué)科為主)：他們除了說一口流利的英語外，腦袋里空空如也，眼界狹窄，思想浮淺，言行輕薄，熱衷名利。但是他們利用文化的尊卑和隔膜占盡便宜，在國外冒充中國文化的使者，讓外國人以為中國人都這么弱智；回國來又拿留洋經(jīng)歷來蒙騙中國人，一副學(xué)貫中西的樣子。在民族精神病征表現(xiàn)為集體自卑的時候，他們往往是簡單的崇洋媚外者，言必夾帶英語單詞；如今民族精神病征越來越多地轉(zhuǎn)向集體自大了，他們又搖頭一變，成了最激烈的民族主義者，聲稱外國的丑事見多了，動輒要捍衛(wèi)中華文明。其實，這種人既不了解中國，也不了解外國，因為他們在中國的時候，主要精力都用來學(xué)外語，在外國的時候又主要在吹噓中國。一些頭腦清醒的留學(xué)生，給了他們一個刻薄的外號，叫做“精裝白癡”。

用“白癡”來罵人當(dāng)然不對，但是我也很希望有人能夠做一個調(diào)查，那些“瘋狂英語”培養(yǎng)出來的學(xué)生， 那些被教唆不怕“現(xiàn)在丟臉”的人，將來是不是真的“少丟臉”了。