佛教自印度經絲綢之路傳入中國以后，又經中國東傳朝鮮和日本。傳入中國的佛教總的可分為漢地佛教和藏傳佛教兩部分，這兩部分在長期的發(fā)展過程中都形成了各自鮮明的文化特色。其中藏傳佛教的特色非常突出，首先是全民信仰，佛教領袖保持著絕對的神圣地位，佛教信徒大都比較虔誠。其次是政教合一，整個社會生活嚴格受王權、神權的控制，佛教的領袖在世俗生活中具有重要地位，寺院既是佛教中心也是政治統(tǒng)治中心。最后是藏傳佛教具有強烈的神秘色彩。而漢地佛教在中國的發(fā)展最為獨立和充分，漢地佛教在中國的傳播發(fā)展是印度佛教在中國與中國的文化相結合逐漸被民族化、本土化的過程，成為中華民族文化的重要組成部分。中國的三大石窟藝術寶庫代表了佛教在中國三個不同的發(fā)展階段。

石窟是展示佛教藝術的一種非常重要的表現(xiàn)形式。佛教藝術往往通過石窟的雕刻、寺廟的塑像、壁畫的彩繪，將佛教人物的各種形象以及故事內容，生動有趣地表現(xiàn)出來，在展示過程中，承前啟后，逐步形成完美的藝術造像群體。甘肅的敦煌莫高窟是佛教在中國傳播的第一站。敦煌（莫高窟）歷史長，歷經朝代多，以雕刻、壁畫文明于世，可稱為中國石窟的歷史長卷，云岡石窟是一朝之精華，以完美的石雕藝術文明于世，可稱為中國石窟的佳篇，龍門石窟是繼云岡石窟之后開鑿的和云岡石窟是姊妹窟，可稱中國石窟的繼篇。這三大石窟藝術寶庫反映了佛教在中國傳播和發(fā)展的歷史過程。

一、各具特色的三大石窟藝術寶庫

（一）敦煌莫高窟是世界現(xiàn)存佛教藝術最偉大的寶庫。

敦煌莫高窟始建于公元366年，一直到清代的一千五百年間，在三華里長的鳴沙山上壁上，密密層層地建造了四百八十多個洞窟，布滿了彩塑佛像和以佛教故事為題材的壁畫。彩色佛像共有兩千多身，最大的一個高達三十三米。壁畫的技巧高超，數(shù)量驚人，如果一方方連接起來，可排成五十多華里長的畫廊。此外，在一個封閉的石室中，還發(fā)現(xiàn)了大量的價值極高的古代經卷，文書，畫卷等。敦煌壁畫容量和內容之豐富，是當今世界上任何宗教石窟、寺院或宮殿都不能媲美的。環(huán)顧洞窟的四周和窟頂，到處都畫著佛像、飛天、伎樂、仙女等。有佛經故事畫、經變畫和佛教史跡畫，也有神怪畫和供養(yǎng)人畫像，還有各式各樣精美的裝飾圖案等。莫高窟還是古建筑、雕塑、壁畫三者相結合的藝術宮殿。

（二）云岡石窟是世界佛教雕塑藝術的博物館。

云崗石窟開鑿于北魏和平年間(公元460年至465年)，距今已有1500多年的歷史。前后用了約30年的時間才基本上完成了這個浩大的藝術工程。整個石窟依山開鑿，東西綿延1公里，現(xiàn)存主要洞窟53個，大小造像51000多個。石窟雕刻的題材內容，基本上是佛像和佛教故事。云岡石窟雕刻在我國三大石窟中以造像氣魄雄偉、內容豐富多彩見稱。最小的佛像2公分。最大的高達17米，多為神態(tài)各異的宗教人物形象。石窟有形制多樣的仿木構建筑物，有主題突出的佛傳浮雕，有精雕細刻的裝飾紋樣，還有栩栩如生的樂舞雕刻，生動活潑，琳瑯滿目。其雕刻藝術繼承并發(fā)展了秦漢雕刻藝術傳統(tǒng)，吸收和融合了佛教藝術的精華，具有獨特的藝術風格。對后來隋唐藝術的發(fā)展產生了深遠的影響，在我國藝術史上占有重要地位。

（三）龍門石窟是獨具中國特色的佛教雕像藝術寶庫。

龍門石窟開鑿于北魏孝文帝由平城（今山西大同）遷都洛陽前后（公元493年），歷經東魏、西魏、北齊、隋、唐、宋諸朝，雕鑿不斷。據龍門石窟研究所統(tǒng)計：東西兩山現(xiàn)存窟龕2345個，碑刻題記2800余塊，佛塔40余座，造像10萬余尊。其中北魏石窟占30%，唐代約占60%，其他時代窟龕約占10%。龍門石窟有著區(qū)別于其他兩個石窟的顯著特點。首先是龍門石窟形制比較簡單，題材趨向簡明集中，沒有敦煌、云岡那種復雜的窟內構造，但卻因洛陽與古今興亡的政權中心、朝代更迭聯(lián)系緊密，所以佛教文化的代表——龍門石窟也以一種雍容大度、華貴堂皇的皇家風范出現(xiàn)在世人面前體現(xiàn)出生機勃勃的時代精神。其次是與早期佛教藝術的神秘色彩不同，龍門石窟越來越呈現(xiàn)出世俗化傾向，在云岡石窟中主像大都威嚴、冷酷、令人望而生畏，而龍門石窟佛像大多已嘴角上翹，微笑于容，衣飾也有以前的偏袒右肩和通肩式，變成了漢化的褒衣博帶式。最后是龍門石窟還薈萃了佛教個宗派的造像，還有的大量的碑刻石記。

二、佛教的傳播發(fā)展與石窟的開鑿

（一）敦煌莫高窟的開鑿是漢地佛教的第一次繁榮后逐漸淡化為高塑、影塑、壁塑，最后則以壁畫為背景，把塑、畫兩種藝術融為一體。莫高窟的開鑿歷經一千余年，現(xiàn)存石窟492洞，其中魏窟32洞，隋窟110洞，唐窟247洞，五代窟36洞，宋窟45洞，元窟8洞。北朝時期洞窟中主像一般是釋迦牟尼或彌勒，主像兩側多為二脅侍菩薩或一佛、二弟子、二菩薩。塑像背部多與壁畫相連?？邇软敳亢退谋跐M繪壁畫。頂及上部多為天宮伎樂。下部為夜叉或裝飾花紋。中部壁畫除千佛外，主要畫佛傳故事、本生故事和因緣故事。其中本生故事有割肉求鴿、舍身飼虎、九色鹿舍己救人等。

（二）云岡石窟的開鑿是印度佛教中國化的開始

大同市在公元5世紀初，是北魏的都城，當時稱為平城，至5世紀末遷都洛陽，在近百年間，這里一直是中國北方封建統(tǒng)治的中心。初期的北魏王朝非常崇信佛教，并奉為國教。公元446年，太武帝聽信司徒崔浩的建議，焚毀佛寺佛塔，強迫僧人還俗，造成了佛教史上的“太武滅法”。不久太武帝病到，懷疑是因為滅法所導致的，非常后悔，所以就殺了崔浩。文成帝繼位后，首先恢復佛法。云崗石窟就是在這樣的情況下，由當時一位著名和尚奉文成帝之命，役使了數(shù)以萬計的勞動人民和雕刻家動工開鑿的。云岡石窟是石窟藝術“中國化”的開始。云岡中期石窟出現(xiàn)的中國宮殿建筑式樣雕刻，以及在此基礎上發(fā)展出的中國式佛像龕，在后世的石窟寺建造中得到廣泛應用。云岡晚期石窟的窟室布局和裝飾，更加突出地展現(xiàn)了濃郁的中國式建筑、裝飾風格，反映出佛教藝術“中國化”的不斷深入?？v觀群佛，在這綿延一公里的石雕群中，雕像大至十幾米，小至幾公分的石雕，巨石橫亙，石雕滿目，蔚為大觀。他們的形態(tài)，神彩動人。有的居中正坐，栩栩如生，或擊鼓或敲鐘，或手捧短笛或載歌載舞，或懷抱琵琶，面向游人。這些佛像，飛天，供養(yǎng)人面目、身上、衣紋上，都留有古代勞動人民的智慧與艱辛。這些佛像與樂伎刻像，還明顯地流露著波斯色彩。這是我國古代人民與其它國家友好往來的歷史見證。云岡石窟，是在我國傳統(tǒng)雕刻藝術的基礎上，吸取和融合印度犍陀羅藝術及波斯藝術的精華所進行的創(chuàng)造性勞動的結晶。

（三）龍門石窟是印度佛教中國化的圓滿結束

太和十七年(公元493年)，北魏孝文帝下令遷都洛陽，篤信佛教的孝文帝在遷都的同時沒有忘記把佛教的發(fā)展中心也轉移到洛陽，并組織修建僧廟、寺院，洛陽之南的伊水兩岸大型龍門石窟群就始建于此。孝文帝遷都洛陽到孝明帝時期的35年間，是龍門開窟雕造佛像的第一個興盛時期。大都集中在龍門西山之上，約占龍門石窟造像的三分之一。其中最著名的有古陽洞、賓陽三洞、藥方洞等十幾個大中型洞窟。隨著北魏王朝的滅亡，龍門石窟的開鑿趨于衰落，沉寂近一個世紀，直到唐王朝建立，在唐代從開國到盛唐的一百年間，龍門石窟迎來了歷史上開窟造像的第二次興盛時期，這一時期開鑿的石窟也多集中在龍門西山，約占龍門石窟造像的三分之二，但到了武則天時期，開鑿石窟的一部分才轉移到東山。龍門唐代石窟最有代表性的洞窟有潛溪寺、萬佛洞、奉先寺大像龕等。龍門石窟從開鑿于北魏孝文帝，到隋唐至宋等朝代，長達400余年，其南北長1000多米，現(xiàn)存石窟1300多個，佛洞、佛龕2345個，佛塔50多座，佛像10萬多尊，其中最大的佛像高達17.14米，最小的僅有2厘米。但同時，石窟、佛龕中的造像題記和碑刻，留下了多達3600多幅書法藝術珍品。經過歷朝的推崇，到清代中期，人們從2800多塊題記中，精選二十塊有代表性的作品，這“龍門二十品”便作為魏碑書法的杰出代表作而成生魏碑體，其字形端正大方、魄力雄強、氣象渾穆，上承漢隸、下開唐楷，在我國的書法藝術上占有重要地位，被視為國寶。龍門石窟表明了由絲綢之路傳播而來的印度佛教中國化的圓滿結束，他構建了中國石窟文化的總體面貌和態(tài)勢。

（作者單位系山西財經大學）