在非洲塞拉里昂的一個(gè)部族，正在舉行國(guó)王大選。一個(gè)特別有權(quán)勢(shì)的酋長(zhǎng)對(duì)著金燦燦的王冠眨巴著狡黠的眼睛，不過(guò)他不是渴望將王冠戴到自己的頭上，而是思謀著如何將這頂王冠“送”給他的一位仇人，那位仇人是另一個(gè)氏族的首領(lǐng)。經(jīng)過(guò)短時(shí)間的運(yùn)作，他的心愿實(shí)現(xiàn)了，他的仇人被選舉為新的國(guó)王。就在國(guó)王舉行加冕典禮的前一天晚上，按照他們的歷史傳統(tǒng)，國(guó)王必須任由臣民鞭打。這是一種考驗(yàn)，甚至是新任國(guó)王的一道關(guān)口，如果不能闖過(guò)這一關(guān)，不但王位成為泡影，連生命也要喪失在臣民的鞭子底下。果然，那位新任國(guó)王沒(méi)有熬過(guò)這一關(guān)，他在亂鞭之中一命嗚呼，那位權(quán)勢(shì)強(qiáng)盛的酋長(zhǎng)就這樣利用制度的力量，毫不費(fèi)力地除掉了自己的仇敵。

天下還有這么奇怪而又殘酷的制度?有的，而且是專門針對(duì)國(guó)王的。這種鞭打國(guó)王的習(xí)俗可能是從古老的巫術(shù)傳統(tǒng)中演變而來(lái)的，因?yàn)楣糯仔g(shù)提倡通過(guò)鞭打神靈激發(fā)他保護(hù)民眾、化育萬(wàn)物的能量，有時(shí)候是鞭打巫師或者國(guó)王的生殖器，儀式的動(dòng)機(jī)從這個(gè)鞭打部位中非常明顯地顯露出來(lái)。既然是為了激發(fā)神靈(國(guó)王、巫師都是神靈的化身)的能量，當(dāng)然可以包含著試探和考驗(yàn)的動(dòng)機(jī)，如果這個(gè)神靈的化身連一頓鞭子都挨不住，還怎么化育萬(wàn)物、造福天下呢?

對(duì)于國(guó)王的這種要求確實(shí)過(guò)于苛刻。面對(duì)這樣的考驗(yàn)，誰(shuí)都會(huì)膽戰(zhàn)心驚，以至于沒(méi)人敢“染指”國(guó)王的寶座。于是出乎現(xiàn)代人意料的事情出現(xiàn)了，這個(gè)民族歷史上的大多數(shù)國(guó)王都不是本國(guó)人，他們常常逼迫戰(zhàn)爭(zhēng)中抓來(lái)的俘虜或者其他外來(lái)人戴上那個(gè)沉重的王冠。我們知道，南美洲的印第安人在舉行祭祀大典時(shí)，總是選定一個(gè)俘虜或者奴隸充當(dāng)神的替身，在高高的祭壇上將他的胸膛切開(kāi)，掏出他鮮活的心臟獻(xiàn)給天上的神靈。在塞拉里昂人看來(lái)，擔(dān)任國(guó)王就像成為人牲一樣，是一件極其光榮也極其悲慘的事情，如果不是命運(yùn)逼到頭上，誰(shuí)也不愿意領(lǐng)受這雖然光榮卻如此悲慘可怖的結(jié)局，于是他們不得不嫁禍于人(外族人)。

韓非談?wù)搱蛩从淼亩U讓故事時(shí)說(shuō)過(guò)，古代的君王因?yàn)橄碛械奶貦?quán)少，承擔(dān)的責(zé)任卻很多，所以他們不留戀王位，愿意禪讓給別人。比韓非略早一些的古代賢人墨子在談?wù)摼鯁?wèn)題時(shí)，反反復(fù)復(fù)強(qiáng)調(diào)要選舉最賢能的人士擔(dān)任君王，以便造福社稷。

既然國(guó)王需要選舉，無(wú)非是基于如下兩種情況。一種情況是大家都想當(dāng)國(guó)王，卻沒(méi)有一個(gè)人有能力憑著強(qiáng)力霸占王位，于是大家選舉，選到誰(shuí)該誰(shuí)走運(yùn)。另一種情況是，大家都不愿意當(dāng)國(guó)王，可是又不能沒(méi)有國(guó)王，只好采用選舉的方式確定一個(gè)大家認(rèn)為合適的人選，選到誰(shuí)該誰(shuí)倒霉。

有一點(diǎn)可以肯定，古代君王的寶座不是靠武力征服所取得的，統(tǒng)領(lǐng)一方的人物都是靠宗教原因而上臺(tái)的。亞里士多德在《政治學(xué)》中說(shuō)：“照宗教慣例，城邦公祭并無(wú)專管的教士，他由掌管圣火的人主持。此人或被稱為君主，或被稱為院長(zhǎng)，或被稱為長(zhǎng)官?！笨梢?jiàn)，君主與祭司乃是同一的。

正因?yàn)楣糯跷坏墨@得不是仰仗暴力而是仰仗宗教職能，所以這些君王不得不接受各種宗教禁忌的巨大制約，有的部族的國(guó)王甚至基本上沒(méi)有人身自由，完全淪落為社稷和民眾的工具與符號(hào)。非洲某個(gè)部落的國(guó)王，上任以后就不能被別人看見(jiàn)，也不能跟別人說(shuō)話。只有作為他的代表的“可見(jiàn)之王”和另外3位長(zhǎng)老可以和他說(shuō)話，3個(gè)長(zhǎng)老說(shuō)話時(shí)還必須背對(duì)著他。國(guó)王竟然必須在這樣的孤寂之中度過(guò)一生，即使能夠壽終正寢，也已經(jīng)悲慘之極。

印度南部托達(dá)人的國(guó)王必須獨(dú)身，一輩子不能走進(jìn)凡人的村莊。多哥的國(guó)王一生必須住在阿古山上，小小的山峰是他惟一的活動(dòng)范圍。除此以外，許多古代民族的國(guó)王在生病或者年老時(shí)慘遭驅(qū)逐和殺戮。在這樣的現(xiàn)實(shí)面前，雖然大多數(shù)民族可能還有許多人踴躍為王，可是，在一些民族的一些時(shí)期，幾乎沒(méi)有誰(shuí)愿意承擔(dān)國(guó)王的責(zé)任就不是什么難于理解的事情了。

弗雷澤的《金枝》一書，經(jīng)常涉及這個(gè)令現(xiàn)代人感到趣味非凡的話題。在南太平洋的野人島上，連續(xù)20多位國(guó)王因?yàn)椴荒鼙M忠職守遭到民眾的殺戮，以致于再也沒(méi)有人敢于做王，最后他們不得不放棄了君主專制政體。古代柬埔寨，常常逼迫那些不愿意做王的人就任水王和火王。在水王、火王生病的時(shí)候，長(zhǎng)老們只要認(rèn)為他不能康復(fù)，就馬上將他殺死。就在為他舉行葬禮的時(shí)候，他的具有繼位資格的后代常常躲藏起來(lái)，因?yàn)樗麄兒ε卤贿x為先王的繼承者。而民眾總是耍從王室成員中尋找王位繼承人，于是不得不將那些躲藏起來(lái)的王親“逮捕歸案”，遙他為王。

西非有些地區(qū)，國(guó)王死后，王室就要開(kāi)一個(gè)秘密會(huì)議，悄悄從本家族中選定一位繼承人，然后將所選定的人捆綁起來(lái)，監(jiān)禁在神屋內(nèi)，強(qiáng)迫他接受王位。一直到受監(jiān)禁的人答應(yīng)為王，監(jiān)禁才能解除。

喀麥隆海岸附近的一個(gè)島上，國(guó)正居住在火山口的最低處，他一生只能戴著鐐銬在簡(jiǎn)陋昏暗的屋子里消磨時(shí)光，不能接觸大海、沙灘等美麗的事物，同時(shí)跟歐洲來(lái)訪者及任何外來(lái)的器物必須絕緣。

從國(guó)王的角度而言，這種制度實(shí)在殘酷。如果站在民眾的角度說(shuō)話，情形就會(huì)兩樣。民眾用他們的財(cái)富和虔敬供奉國(guó)王，不就是需要國(guó)王為他們謀利賜福嗎?國(guó)王們揮霍著民眾的財(cái)富，享受著民眾的虔敬和禮拜，當(dāng)然只能恪盡職守，而不能任由他膨脹權(quán)力、欺凌公眾、損害公共利益。

我們不得不承認(rèn)，古代人的制度設(shè)計(jì)和政治操作，都是充滿理性的，而且他們非常清楚人的有限性，整個(gè)制度設(shè)計(jì)和政治操作都在極力避免人的有限性所可能帶給族類的破壞和傷害。

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在遠(yuǎn)古時(shí)代，不能履行責(zé)任的國(guó)王還沒(méi)有能力像后來(lái)的政治家那樣拒絕臣民對(duì)他的質(zhì)問(wèn)、懲罰和罷免。

在尼羅河上游的一個(gè)部族中，每逢莊稼干枯而酋長(zhǎng)祈雨失敗，臣民便在夜間對(duì)首長(zhǎng)發(fā)起進(jìn)攻，搶走他的財(cái)產(chǎn)，把他趕走甚至殺死。這一地區(qū)的另一些部落沒(méi)有政治意義上的國(guó)王，而只有呼風(fēng)喚雨的雨王。如果雨王不能為民眾作法施雨，民眾就撕開(kāi)他的肚皮，企圖從那里尋找風(fēng)雨的信息。

在古代西徐亞王國(guó)，人們一旦缺少食物就將他們的國(guó)王監(jiān)禁起來(lái)，追究他的責(zé)任。

在西非一些地區(qū)，臣民常常將祈雨失敗的國(guó)王捆綁起來(lái)，以暴力將他帶到祖墳前，讓他繼續(xù)求雨。有的部族在災(zāi)荒之年不斷鞭打國(guó)王，直到天氣變好為止。有的國(guó)王因?yàn)槟昀象w衰不能勝任祈福求雨的責(zé)任而被處死。

非洲阿比西尼亞邊界的部族，也是由被稱為阿爾發(fā)的通神人物統(tǒng)掌大權(quán)。如果他不能及時(shí)降雨，無(wú)法忍受干旱折磨的民眾就用石塊將阿爾發(fā)砸死，而且必須由阿爾發(fā)的親屬掄起石頭首先動(dòng)手。

在古代，日本天皇的每個(gè)早晨都是這樣度過(guò)的：他必須頭戴繁復(fù)而又沉重的皇冠，連續(xù)幾個(gè)小時(shí)端坐在王位寶座上，像一尊塑像那樣，手、足、頭、眼以及全身所有其他部位都不能動(dòng)彈。這種禪定式的姿勢(shì)對(duì)于天皇來(lái)說(shuō)當(dāng)然是一種難于忍受的折磨，可是作為秉承天帝意旨造福人間的萬(wàn)物之王，卻不得不遵守。時(shí)俗認(rèn)為，如果天皇的身體向某個(gè)地區(qū)移動(dòng)、傾斜，或者他的目光注視到了某一個(gè)地區(qū)，就可能會(huì)有戰(zhàn)爭(zhēng)、饑荒、火災(zāi)等災(zāi)難出現(xiàn)在某個(gè)地區(qū)甚至全國(guó)。

在南太平洋的紐埃島上，人們一到缺糧時(shí)就降罪于國(guó)王并殺死他。他們就這樣殺死了一代又一代國(guó)王，直到最后再也沒(méi)有人愿意當(dāng)國(guó)王。

責(zé)任編輯 王 凱