澳洲蔬菜之貴，常常把我們這些來(lái)自“天府之國(guó)”的華人嚇一個(gè)趔趄：1澳元(折合人民幣6元多)一把小白菜，2澳元一根蘿卜，4澳元一個(gè)白花菜，7澳元一公斤藕，9澳元一公斤絲瓜……好在澳洲草地繁茂寬廣，你若想攝取更多的葉綠素，就不妨把眼光投向野外——這里到處都有野菜，無(wú)污染，又新鮮，以國(guó)內(nèi)時(shí)下流行的話來(lái)說(shuō)，就是“好吃看得見(jiàn)”，想想超市貨架上那些像貴族似地占據(jù)著顯要位置的小菜們，我還得給這句流行語(yǔ)續(xù)一個(gè)尾巴：“……任吃不給錢!”

第一次吃野菜還是住在悉尼南郊的貝爾蒙。那日從坎布斯購(gòu)物回來(lái)，路過(guò)曾作為奧運(yùn)場(chǎng)館之一的“公狗體育場(chǎng)”，只見(jiàn)幾位操著吳儂軟語(yǔ)的華裔女士正蹲在一片斜坡草地上掐什么，打住腳步一問(wèn)，方知她們是在掐薺菜，于是這才注意到腳下草叢里密密麻麻盡是鮮嫩、水靈的薺菜。掂掂手中那兩澳元一把的牛皮菜(真正的“牛皮”，撕都撕不動(dòng))，也便興致勃勃地加入到這支采野菜的隊(duì)伍。“在這里采薺菜要趕在割草之前，下雨之后……”得“阿拉”們的真?zhèn)?，以后我們還來(lái)采過(guò)多次，每一次都滿載而歸，包餃子、烙餡餅、煮羹湯，吃得詩(shī)“味”綿長(zhǎng)：“域中桃李愁風(fēng)雨，春在溪頭薺菜花?！?/p>

有了“吃螃蟹”的第一次，以后走在路上，便時(shí)常“眼睛下鄉(xiāng)”——不定那草叢里就藏著什么野菜?功夫不負(fù)有心人，不久，我們果真在路邊的一幢HUOSE的院墻外面發(fā)現(xiàn)了野生的冬莧菜，不是一株兩株，而是一簇簇、一片片，雖不如家養(yǎng)的肥大，但卻蓬勃著一種油畫(huà)般的翠綠，叫人看了想采想吃。正蹲在地上采擷，只見(jiàn)那院里踅出一位上海口音華裔老者：“你們采這干嘛?”“這是冬莧菜，可以吃的。你什么時(shí)候移民澳洲的，怎么連冬莧菜都不認(rèn)識(shí)了?”從攀談中得知，他移民澳洲已第十個(gè)年頭：“難怪眼熟，原來(lái)是舊時(shí)盤中餐……想認(rèn)又不敢認(rèn)，怕有毒?！蔽覀兓丶液笥枚{菜熬粥、煮豆腐湯，吃出了清香撲鼻的好滋味，第二天過(guò)路時(shí)，便特地通知那位華裔老者：“能吃，好吃，你完全可以把這塊草地當(dāng)自留地了，想吃就踅出門來(lái)采一把!”雖有如是心理準(zhǔn)備，但日后去堪培拉旅游，當(dāng)看見(jiàn)我們停車吃飯的餐館后面幾大塊草地全是清一色的冬莧菜時(shí)，還是感到了一種無(wú)以名狀的視覺(jué)沖擊力，以至于竟用漢語(yǔ)普通話對(duì)著“突突突”的割草機(jī)大喊：“別割，這是‘菜’!”

不過(guò)，最有意思的當(dāng)屬多年生草本植物小茴香。也不知是水土適宜還是無(wú)人“騷擾”，在澳洲，小茴香幾乎全長(zhǎng)在鐵路兩旁，一大叢一大叢的，綿誕不斷，絡(luò)繹不絕，而且越是靠近車站的地方越是繁茂。盡管坐火車時(shí)，只要一看見(jiàn)車窗外掠過(guò)的那一叢叢似乎聞得到濃郁香味的灰綠或枯黃時(shí)，都要念叨：“小茴香的嫩尖可以當(dāng)菜……”“小茴香的種籽可以做作料……”并發(fā)誓詛咒下了火車后要大采特采，然而一旦真的到了車站，卻又無(wú)一例外地變卦～眾目睽睽之下，不好去翻越鐵路的護(hù)欄，而“喜歡聽(tīng)鐵軌轟鳴”的小茴香往往長(zhǎng)在護(hù)欄里面；出門在外，趕路才是硬道理，而采小茴香一般都要走相反的方向，無(wú)疑耽誤時(shí)間……故而盡管心心念念，但我們卻一直沒(méi)有將斯“誓言”付諸實(shí)現(xiàn)，直到從貝爾蒙搬到巴爾馬塔的玫瑰山莊后，才有了與小茴香“親密接觸”的機(jī)會(huì)。

某個(gè)春日，我們到附近的賽馬場(chǎng)游玩，回來(lái)時(shí)，從一個(gè)有工作人員看守的鐵路岔道上穿過(guò)，鐵路兩邊長(zhǎng)得比人還高的小茴香又勾起了我們“食”欲，于是便上前去問(wèn)工作人員： “我們可不可以采一點(diǎn)小茴香的嫩尖?”對(duì)方欣然答應(yīng)： “可以，但別太靠近鐵軌，最好到那邊去采。”只見(jiàn)他手指之處，竟是一間廢棄的鐵路小屋，周邊的小茴香郁郁蔥蔥，長(zhǎng)得就像小樹(shù)林。于是連忙騰出幾個(gè)購(gòu)物袋，踮著腳、跳著腳、拉著桿、吊著枝，拼命地采摘起來(lái)，不大一會(huì)功夫，便采了兩大袋：“夠了，再采，冰箱就放不下了!”回家后燒紅燒肉、炒肉絲、鹵雞翅(澳洲雞翅特便宜，兩澳元一公斤)，吃得口舌生香，有時(shí)實(shí)在無(wú)菜了，就加點(diǎn)蒜茸清炒，也一樣叫人回味無(wú)窮，真是“濃妝淡抹兩相宜”。

然而，當(dāng)我們從玫瑰山莊搬到悉尼的山區(qū)羅斯羅之后，卻似乎與野菜絕緣——這里遮天蔽日盡是桉樹(shù)，野菜們顯然不喜歡躲在那揮發(fā)著濃濃桉樹(shù)油氣味的濃蔭下面……盡管曾在近旁的森林里采過(guò)蕨尖，但那種苦澀的味道，使我們不能不將其剔出野菜的名列。然而，就在我們認(rèn)為野菜將從我們的餐桌上消失時(shí)，卻在數(shù)公里外的麥覺(jué)理大學(xué)的花壇里發(fā)現(xiàn)了馬齒莧。也許是水肥充足，無(wú)人青睞，這些馬齒莧紅綠相間，鮮嫩肥碩，一株匍匐著鋪在地上竟有小磨盤那么大，如果不是花工打理花壇時(shí)要隨時(shí)將其拔掉，可能還要壯觀?！斑@么漂亮的馬齒莧，當(dāng)野草拔了多可惜?”于是，我們便不管不顧地站在花壇邊掐起來(lái)，只恨爹娘少生了一雙手，少頃，便把帶來(lái)的那個(gè)布口袋塞得滿滿的。馬齒莧營(yíng)養(yǎng)豐富，風(fēng)味特殊，即便在我們蔬果豐美的老家，也不是無(wú)人喝彩：農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)里，常見(jiàn)滿臉皺紋的農(nóng)村老太太一扎五毛、一扎一元地出售，購(gòu)買者多是衣著時(shí)髦的家庭主婦：“換個(gè)口味，嘗嘗鮮……”如今在異國(guó)他鄉(xiāng)“重逢”，自然倍感親切，回家后涼拌、煎炒，吃出酸酸香香的家鄉(xiāng)味。然而，采得再多，也有告罄之時(shí)，于是，我們便動(dòng)開(kāi)腦筋：“要想吃馬齒莧，就得開(kāi)車去麥覺(jué)理大學(xué)，那‘自留地’也離得太遠(yuǎn)了，何不如拔些回來(lái)種在花園里?”心動(dòng)不如行動(dòng)，第二天，我們就開(kāi)車去麥覺(jué)理大學(xué)，連根拔了幾口袋，回家后種在自己花園里。以后但凡有客到來(lái)，便到地里去掐一把奉送：“這是長(zhǎng)壽菜……”而餐桌上自然也少不了它的身影——我們中西合璧自創(chuàng)了一種吃法，即將馬齒莧在沸水里掉了，切碎當(dāng)作料拌油酥腰果，既好看又好吃，吃得客人連連咂嘴：“這道菜完全可以去申請(qǐng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)了!”

回澳洲之前在上海居住了幾年，自然對(duì)“阿拉”們青睞的貴族菜“草頭”(即“黃花苜?！?不陌生，盡管其早已由野生的變成家養(yǎng)的，但秋冬季節(jié)，農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)仍賣到五六元一斤。故而，當(dāng)我們?cè)诟浇母郀柗蚯驁?chǎng)的路邊發(fā)現(xiàn)了成片成片的黃花苜蓿時(shí)，還不大相信：“這是草頭嗎?”當(dāng)即拔了幾株帶回家，通過(guò)電腦視屏讓在上海的親人確認(rèn)：“這肯定是草頭!”于是信心大增，再次路過(guò)時(shí)，便放心大膽地采了一大口袋嫩尖回來(lái)，為此，還專門上網(wǎng)查了烹飪方法——蒜茸草頭、雙蛋草頭湯、草頭拌豆腐干、草頭菜飯……以后就“按圖索驥”，天天換著花樣吃，直吃得“不知有漢，無(wú)論魏晉”。說(shuō)來(lái)有趣，那日，我們正蹲在地上采摘草頭，一對(duì)西人夫妻路過(guò)，竟好奇地停下腳步：“采回家去做藥嗎?”當(dāng)聽(tīng)說(shuō)是當(dāng)菜吃時(shí)，他們一臉的困惑：“這是喂馬的牧草，怎么喂人?”從他們的口中得知，若干年前，這里曾是一個(gè)長(zhǎng)滿苜蓿的大牧場(chǎng)，后來(lái)開(kāi)辟成高爾夫球場(chǎng)，球場(chǎng)上的苜蓿早已被當(dāng)成雜草鏟除干凈，但其“子孫”卻鉆空子在路邊繁衍下來(lái)……喂馬也好，喂人也好，反正這草頭好吃又不花錢，以后我們但凡路過(guò)，都要狂采一番。盡管這“自留地”離家很近，但畢竟不如“留著油鍋掐菜”方便，于是便在“休眠”的馬齒莧(澳洲冬天溫度也常在攝氏10度以下)的位置上種了數(shù)十株，以期坐在家中盡享“綠色”口福。

據(jù)澳洲的華人朋友說(shuō)，遍地開(kāi)花的蒲公英和野萵苣也可以吃，不過(guò)，那種難以除盡的苦味卻讓人不敢恭維，小試牛刀之后，便將其開(kāi)除出我們的私家菜單。