1991年，中國首都北京正式申辦第二十七屆奧運會。同一年，德國柏林、澳大利亞悉尼、英國曼徹斯特、土耳其伊斯坦布爾等城市，也先后向國際奧委會提交了舉辦此屆奧運會的申請書。隨后，各申辦城市之間的競爭活動便激烈地展開了。各申辦城市所在國也盡量為申辦城市爭取更多的國際支持。

我是1990年9月受命出任中國駐古巴大使的。自從北京提出申辦奧運會以后，一有合適的機會，我便向古巴有關人士談及這件事，介紹北京的悠久歷史、人文景觀，以及北京作為新中國的首都，經過數十年的奮斗后，經濟和文化建設所取得的巨大成就。

1992年5月，國內發(fā)來指示，要求使館就北京申奧一事進一步抓緊做好駐在國有關方面的工作。我與文化參贊商量，決定以邀請古巴高官來中國使館做客等方式來加強這一工作。

貢薩雷斯：我們更愿意選擇中國

5月20日傍晚，哈瓦那天高云淡，氣候宜人。古巴奧委會主席馬努埃爾·貢薩雷斯夫婦和其他古巴體育高官準時來到使館。我熱情地接待了他們，并為客人準備了豐盛的晚宴。我夫人陳鎮(zhèn)坤、文化參贊李庭玉和其夫人出席作陪。由于在場的客人都是古巴體育界的頭面人物，體育運動自然成了當晚的熱門話題。

我對客人們說，我這人沒有什么體育特長。學生時代，我雖也玩乒乓球、籃球和排球，還參加過學校的長跑比賽，不過都表現平平。來古巴之前，我對古巴體育了解甚少。如果說我對古巴體育還有一點了解的話，那也僅僅是對女排的了解。那時，中國女排常與古巴女排比賽，而且比賽常在中國進行。古巴女排高超的技術水平和頑強的斗志征服了廣大中國觀眾，也給我留下了十分深刻的印象。她們個個身手不凡，各有奇招。特別是路易斯的名字，在中國幾乎無人不曉。她那神奇的彈跳力，那兇狠的扣殺，那排山倒海的氣勢，令人嘆為觀止。一時間“加勒比黑色旋風”成為中國人對古巴女排的美稱。我對古巴體育真正有所了解，是我到古巴之后的1991年8月。當時，盛大的第十一屆泛美運動會在哈瓦那舉行。我有幸應邀出席那次隆重的開幕式，并觀看了部分比賽。通過幾天的角逐，古巴運動員在許多項目上表現突出，戰(zhàn)績輝煌。在近40個國家中，古巴獎牌總數名列第二，僅次于美國。這次近距離地觀摩，使我加深了對古巴體育事業(yè)的了解。

看到客人們對我的話點頭贊許，我問貢薩雷斯：“古巴國家不大，人口只有1100萬。你們是如何變成一個體育強國的呢？”

“這個問題以前也有朋友問過。如你有興趣，我可以多說幾句?！必曀_雷斯不假思索地答道。

貢薩雷斯說：1959年革命勝利以前，古巴體育在世界上默默無聞。那時，古巴只有少數人參加拳擊和壘球運動。歷屆政府幾乎都不給體育撥款。而一些富人參加的私人俱樂部，也只是以打網球或游泳作為消遣。革命勝利使古巴的體育事業(yè)獲得了新生。古巴體育之所以能夠取得如此巨大的成績，是與卡斯特羅分不開的?？ㄋ固亓_是個體育迷。他出生在農村，從小就喜歡游泳、釣魚、玩彈弓、打獵、騎馬、跑步、爬山，更愛好拳擊和打球。在中學時，他經常以主力隊員身份，代表學校參加校際間、省市間的比賽，在棒球、籃球、足球、賽跑、跳高等多項比賽中屢獲頭獎。他特別擅長棒球運動，有“弧線之王”、“杰出投球手”之稱?；@球方面，他被譽為學校的“神投手”。在射擊場上，他還是個“優(yōu)秀的射擊手”。中學畢業(yè)時，他當選“最優(yōu)秀的中學運動員”，被公認為全市中學的“全明星”。卡斯特羅對體育高度重視。他曾多次說過：“體育不是少數富人的特權，而是全體人民共有的一種權利”，“對人民來說，體育是福利，是生活標準，是健康，是幸福，也是榮譽”。正是在這個思想指導下，1961年古巴建立了新的國家體委和奧委會。翌年，古巴宣布取消體育職業(yè)化。自20世紀60年代初開始，由古巴政府投資，陸續(xù)在全國城鄉(xiāng)興建了體育設施上萬座，開辦中初級體育學校30余所和高級體育學院1所。全國約一半的人口參加了棒球、拳擊、籃球、排球、田徑等多種體育運動。隨著體育運動的普及和提高，古巴先后向非洲、南美和加勒比地區(qū)的10多個國家派出教練員，同30多個國家和地區(qū)進行體育交流，參加了包括奧運會在內的90多個國際體育組織，積極活躍于國際體育舞臺。泛美運動會和其他一些國家體育賽事多次在古巴舉行。1980年，古巴參加了在莫斯科舉辦的奧運會。在這次運動會上，古巴隊獲得金牌8枚、銀牌7枚、銅牌5枚。1984年的洛杉機奧運會和1988年的漢城奧運會，古巴因故未能參加。至于不久后的西班牙巴賽羅那奧運會，古巴準備派出159名運動員參加11個項目的比賽，其中包括拳擊、棒球、田徑、擊劍和男女排球。這次，古巴將爭取獲得獎牌總數名列世界第七的地位。

貢薩雷斯介紹到這里，我接過他的話說：“你講得很全面，給我上了很好的一課。古巴成為體育強國確實來之不易，值得慶賀。祝愿古巴運動員在即將舉行的巴塞羅那奧運會上，取得更大更好的成就！”

晚宴后，大家回到會客室小憩。我對貢薩雷斯說：“你已知道北京申辦2000年奧運會的事。北京是我國的首都。她既是歷史文化名城，又是經濟文化蓬勃發(fā)展、欣欣向榮的新都市。她有條件和能力舉辦一次出色的 奧運會。中、古兩國是友好國家，兩國人民有著深厚的傳統(tǒng)友誼。我們殷切希望能得到你們的堅定支持。”

“我們的態(tài)度很明確，古巴堅決支持中國申辦奧運會。雖然申辦的國家有好幾個，他們也希望得到古巴的支持，但最后只能選一個。比較起來，我們更愿意選擇屬于第三世界的國家——中國?！必曀_雷斯作出了肯定的回答。我對古巴的支持表示衷心的感謝。

卡斯特羅：支持中國是我們最終的選擇

1992年8月，時任中國外交部副部長的劉華秋對古巴進行工作訪問。17日下午，卡斯特羅主席在革命宮接見了他。當晚，卡斯特羅又應邀出席了我為劉副部長訪古舉行的歡迎宴會。他們談了許多國際形勢和雙邊關系方面的問題。

在談到北京申辦奧運會的問題時，卡斯特羅直率地說：“古巴希望中國舉辦奧運會。目前競爭者不少，一些西方國家采取各種手段，甚至不惜用金錢收買的辦法來爭取國際支持。有些國家也要求我們支持。因此，我們面臨著困難，需要做出巨大的努力。古巴支持中國，這是我們最終的選擇?！?/p>

卡斯特羅十分關心中國的棒球運動。棒球是古巴的“國球”，如同中國的乒乓球一樣。他們的棒球運動非常普及，水平也很高。在國際棒球比賽中，古巴處于數一數二的地位，而中國尚屬弱勢。在交談中，他友好地表示：“如果中國愿意，我們可多向中國派些教練，幫助你們發(fā)展棒球運動，在國際賽場上爭創(chuàng)一流，這有利于擴大中國的影響?！?/p>

卡斯特羅認為，奧運會的舉辦權不應由少數富國操縱或包辦。第三世界也有一些國家有條件和能力舉辦奧運會，只是沒有受到應有的重視，即便申請了也很難成功。中國舉辦奧運會，對古巴和發(fā)展中國家是一個鼓舞。他滿懷激情地說：“到2000年，我要去北京參加奧運會。那時，也許我已退休了。但即使退休了，我也要去。我要親眼觀看北京的精彩和壯舉！”