樂觀主義者認為，在網絡時代，對任何一種新科技產品未來的估計都有可能是保守的。美國微軟公司就非常看好電子圖書的發(fā)展，預測到2020年，將有90％的圖書以電子書和紙質書并存發(fā)行。出版咨詢專家邁克·沙茲金的預言更令人難以置信：“到2020年，印刷紙質圖書將基本消失，只留有少數作為富人手中的收藏品和玩具。”在網絡出版發(fā)展最早的美國，目前有79％的出版社有自己的網站并出版電子書，許多大學的課本都是電子書。中國出版科學研究所最新出版的《中國數字出版產業(yè)年度報告》預測，2010年，90％以上的出版商將定期出版電子圖書，當年出版的所有圖書都將具有電子圖書版。

毋庸諱言，電子書對傳統圖書的沖擊是巨大的，并且隨著科技的進步，這種沖擊會越來越大。但電子書是否最終會像邁克·沙茲金的預言那樣，成為傳統圖書的終結者?作為一名老編輯，帶著對傳統出版的熱愛，我對這一問題一直是憂心忡忡。在對電子書進行了一番深入研究后，我認為不可能像邁克·沙茲金預言的那樣，完全取代傳統圖書?！吨袊鴶底殖霭娈a業(yè)年度報告》里關于電子書四大發(fā)展趨勢也預測：紙書和電子書的形式將并存。但為什么會并存?為什么不會像邁克·沙茲金預言的那樣，完全取代傳統圖書?我認為以下四點可能很關鍵：

首先，使用價值決定載體的存在還是消亡。一種載體的產生和消亡，完全是社會需要的選擇。以唱片的發(fā)展為例，盒帶取代唱片，CD又取代了盒帶，是因為同為音樂載體，后者的使用價值完全覆蓋了前者，且成本更低，效果更好。與此不同的是，電子書雖然有很多優(yōu)點，但本質上與紙張是兩種載體，紙張作為載體的使用價值并沒有被完全取代，將來也很難被完全取代。

其次，傳統的閱讀習慣有其強大的延續(xù)性。習慣這東西往往比法律更強大，有的習慣雖是違反理智的，但比法律更強有力。人們對傳統圖書的閱讀，幾十代人延續(xù)下來，已經成為一種強大傳統和習慣，這種傳統和習慣，會像湖南人吃辣椒一樣，深愛到骨子里，沉淀到文化中。湖南人走到天南海北，無論有多少美味佳肴，總忘不了辣椒。這就是傳統和習慣的強大力量。同理，傳統圖書雖然也會受到新閱讀形式的沖擊，但仍然會有強大生命力。

再次，人們個性化、多元化發(fā)展趨勢會給傳統圖書很大的生存空間。社會的發(fā)展越來越多元化，人們越來越強調個性化。從長遠來看，獲取知識的手段多元化、人們興趣的個性化決定了電子書只是人們獲取知識的手段之一，并不能將其他媒介“一網打盡”。有些東西是永遠無法靠科技產品來替代的。比如對圖書收藏者來說，讀書的時候，除了看文字以外，那種翻看一本設計精美的圖書時的那種藝術享受是電子圖書無法替代的。

最后，社會發(fā)展的不均衡性也會給傳統圖書提供廣闊的生存空間。世界存在發(fā)達國家、發(fā)展中國家、貧困國家的差異，中國存在東西部、城鄉(xiāng)間的差異。在城市開車已經衛(wèi)星導航了，在偏遠的農村還有以牛馬做生產和交通工具的。發(fā)展的差異性，決定了需求的差異性。這樣就會形成有些發(fā)達地區(qū)，電子書會占主導地位，有些地方卻是傳統圖書的天下，電子書無立足之地。

電子書作為一種新興載體，還在發(fā)展變化中，電子紙等新技術的出現，使電子書的閱讀屏幕沒有了熒光，增強了紙感，甚至可以實現彎曲和折疊。但無論怎么發(fā)展，以上四點都是它繞不過的山。紙質圖書和電子書都是傳承知識最重要的媒介，它們應是相輔相成，絕對沒有誰淘汰誰的問題。兩者都會在市場互補中不斷發(fā)展。所以，當聽到有人把紙質圖書比喻為一杯上好的綠茶，可以慢慢品味；把電子書比喻為一杯可樂，解渴且實用時，雖然并不太恰當，但我還是覺得有一定道理。

我認為，中國出版正使人電子書與傳統圖書并行的時代。