印度是世界四大文明古國(guó)之一，公元前2000年前后創(chuàng)造了燦爛的印度河文明。“印度”梵文的意思是月亮，中文名稱是唐代高僧玄奘所著《大唐西域記》中的譯法，在這以前稱“天竺”或“身毒”。

印度全國(guó)人口近11億(2005年)，識(shí)字人口占總?cè)丝诘?5％。印度是個(gè)民族、宗教眾多、文化各異的國(guó)家，是世界上“保存最完好”的“人種、宗教、語(yǔ)言博物館”。其中，印度斯坦族占46.3％，其次為泰魯固族(86％)、孟加拉族(77％)、泰米爾族(7.4％)等；約82％的居民信奉印度教，其次為伊斯蘭教(12％)、基督教(2.3％)、錫克教(19％)、佛教(0.8％)和耆那教(0.4％)等；印度的語(yǔ)言異常繁雜，這些語(yǔ)言大都是從梵語(yǔ)演變來(lái)的，憲法承認(rèn)的語(yǔ)言有10多種，登記注冊(cè)的達(dá)1600多種。英語(yǔ)和印地語(yǔ)同為印度的官方語(yǔ)言。

由于語(yǔ)言的多樣性，印度圖書也有多種語(yǔ)言出版。每種語(yǔ)言出版的圖書在其各自的語(yǔ)言區(qū)內(nèi)(乃至全國(guó))都有很好的作者、出版商和讀者。這些語(yǔ)言并不是方言，一定程度上是文化豐富性的表現(xiàn)，“多樣化下的統(tǒng)一”是對(duì)印度圖書出版特征最恰當(dāng)?shù)母爬ā?/p>

印度的出版社大多屬私人所有，全國(guó)共有1.6萬(wàn)個(gè)出版商，每年用24種語(yǔ)言共出版8萬(wàn)種圖書，其中18種語(yǔ)言出版的圖書占大多數(shù)，以滿足這個(gè)多語(yǔ)言國(guó)家的需求。與報(bào)刊的出版不同，印度的圖書出版以英語(yǔ)圖書為主體，英語(yǔ)圖書出版菏的發(fā)展也更為穩(wěn)定。在印度每年出版的8萬(wàn)種圖書中，英語(yǔ)圖書約1.6萬(wàn)種，占20％左右(印度的印地文和英文報(bào)刊分別占總數(shù)的37％和16％)。印度是僅次于美國(guó)、英國(guó)的第三大英語(yǔ)圖書出版國(guó)，圖書出口表現(xiàn)出逐年增長(zhǎng)的趨勢(shì)，2005年、2006年出口額分別為42.8億、61.5億盧比，主要出口英國(guó)、美國(guó)、加拿大、阿聯(lián)酋及其他海灣國(guó)家、非洲、東南亞等國(guó)家和地區(qū)。

印度出版商協(xié)會(huì)每年主要開展以下一些活動(dòng)：德里(國(guó)際)書展：一般在八九月份舉行，參加的出版商在250－300家，攤位在600個(gè)左右。新德里國(guó)際書展：一般在一二月份舉行，參加的國(guó)內(nèi)外出版商在1900家左右。組織參加法蘭克福書展和其他國(guó)際書展：如巴黎書展、(巴基斯坦)拉合爾書展等。全國(guó)出版大會(huì)：主要討論出版領(lǐng)域的相關(guān)問(wèn)題。除了出版商外，發(fā)行商、作者、學(xué)者、教師等相關(guān)領(lǐng)域的人員也都可以參加。世界圖書和版權(quán)曰：每年都會(huì)舉辦相關(guān)活動(dòng)，有時(shí)會(huì)與聯(lián)合國(guó)教科文組織聯(lián)合舉辦活動(dòng)。圖書評(píng)選：包括圖書的出版、制作、寫作(作者)等獎(jiǎng)項(xiàng)，分綜合、少兒、參考書等類別，英語(yǔ)、印地語(yǔ)、印度語(yǔ)等語(yǔ)種。舉辦知識(shí)產(chǎn)權(quán)等與圖書出版、發(fā)行相關(guān)的主題研討會(huì)。

最后需說(shuō)明的是，由于印度在民族、宗教、語(yǔ)言、文化上的多樣性，不能過(guò)分強(qiáng)調(diào)印度出版業(yè)的重要性，尤其是將圖書出版作為社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和科技進(jìn)步重要的衡量指標(biāo)時(shí)更是如此。另一方面，圖書出版對(duì)促進(jìn)印度的國(guó)家統(tǒng)一卻有著重要作用，因?yàn)樵谶@個(gè)存在多種社會(huì)經(jīng)濟(jì)層次、多種語(yǔ)言和多種宗教的國(guó)家，圖書出版以一種“說(shuō)話”的方式“真正”建立起了彼此理解和溝通的橋梁。