字典（diǎn）是一種以字為單位，按一定次序（cìxù）排列，每個字都注明了讀音、意義和用法的工具書。

我國第一部字典是東漢時許慎（shèn）所編，不過，當(dāng)時這部字典并不是以“字典”命名，而是叫《說文解字》。它是我國第一部系統(tǒng)（xìtǒng）地分析（xī）字形和考究（jiū）字源（yuán）的字書，也是世界上最古老的字書之一。

那么，從什么時候才有了“字典”之稱呢？

第一部稱為“字典”的書，是清朝由張玉書等30多人花了６年時間編成的《康熙（xī）字典》?？滴趸实劭春笤溥@部書“善美兼（jiān）備”，可奉（fèng）為“典?！?，因此命名為“字典”。

以后，凡是這類解釋單字的書，就都稱作“字典”了。