在他68歲的時候，八佰伴宣布破產(chǎn)，他從一個億萬富翁變成身無分文的窮光蛋。破產(chǎn)時，妻子對他說了一句話：“我本來嫁的就是蔬菜店的老板，不是八佰伴總裁，我們重新開始吧，大不了再開一家蔬菜店?！奔胰说墓膭罱o了和田一夫巨大的信心，他決定重新開始！奇跡也隨之發(fā)生……“我不怕失敗，而且我會總結(jié)為什么失敗。”和田一夫回顧說，“自己一生經(jīng)歷過三次重大失敗。第一次是在20歲時，家里經(jīng)營的蔬菜店被一場大火徹底摧毀，所有積蓄毀于一旦。第二次是在上世紀(jì)70年代，八佰伴巴西分店被迫關(guān)門。第三次也是最慘的一次，在他68歲的時候，八佰伴宣布破產(chǎn)，他從一個億萬富翁變成身無分文的窮光蛋。”
　　然而，僅僅一年之后，年近古稀的他重新創(chuàng)業(yè)，開辦咨詢公司；隨后又與一個27歲的年輕人合作，涉足IT軟件領(lǐng)域，并且僅用了一年零九個月的時間就帶領(lǐng)公司上市。
　　和田一夫希望以自己的失敗經(jīng)歷給后輩們一點啟發(fā)，“同樣的錯誤不能犯兩次，這是一個領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該具備的素質(zhì)。八佰伴倒閉后，我花了整整一年時間反省自己，現(xiàn)在我把經(jīng)驗告訴大家，希望你們不要犯同樣的錯誤?！?br/>　　
　　成功是最大的危機(jī)
　　
　　和田一夫回顧說，八佰伴倒閉其實早就有預(yù)兆。當(dāng)年，八佰伴的生意如日中天，和田一夫把家搬到了中國香港，并將大多數(shù)業(yè)務(wù)交給弟弟打理，他本人主要通過財務(wù)報表來了解公司的經(jīng)營狀況。但不幸的是，財務(wù)報表到處都是“水分”。
　　八佰伴多年來一直迅猛擴(kuò)張，鼎盛時期在全球一共有400多家分店，但財務(wù)數(shù)據(jù)卻漏洞百出。事實上，并不是所有的店鋪都能像香港、上海等大城市的分店一樣擁有良好業(yè)績，但由于和田一夫本人身在香港，對財務(wù)數(shù)據(jù)沒有一一證實。他反省說，自己放松警惕還有一個重要原因，就是總喜歡聽到好消息。
　　“他們做假賬整整有三年，而我放松了警惕，只喜歡聽好消息，所以始終沒有看出問題，一直相信公司盈利狀況很好。等危機(jī)完全爆發(fā)出來的時候，我已經(jīng)沒有辦法挽救?！焙吞镆环蜻M(jìn)一步說，流通領(lǐng)域的財務(wù)狀況其實一直比較穩(wěn)定，要出大問題本來不太可能，八佰伴的問題其實是長期積累的結(jié)果，沒有掌握一個順暢的信息來源是他本人管理上的重大失誤。
　　因此，他告誡說：當(dāng)一個公司到達(dá)最頂峰的時候也是最危險的時候。這時，從管理層到普通員工，都會有種自豪感，從而缺乏危機(jī)感，大家不會再像從前一樣，努力發(fā)現(xiàn)問題并解決問題，長此以往必然危機(jī)四伏。所以，粉飾太平的做法萬萬要不得，成功其實就是最大的危機(jī)；領(lǐng)導(dǎo)人應(yīng)該建立一個能夠獲得第一手信息的有效渠道，不能只聽身邊一些人的一面之詞，更不能只聽好話。
　　
　　家族式經(jīng)營鑄大錯
　　
　　“溫情有時是致命傷。如果當(dāng)年我能拿出勇氣，撤換弟弟，不讓他當(dāng)董事長，也許八佰伴就不會倒閉?！焙吞镆环虮硎荆约悍浅Ｍ猱?dāng)初媒體的一些評論：作為一家家族式的企業(yè)，八佰伴沒有正確地進(jìn)行人事管理。
　　由于弟弟跟隨自己長達(dá)45年的時間，所以和田一夫就放松了警惕，認(rèn)為弟弟完全有能力處理好所有事情，完全沒有料到他竟然會犯下如此嚴(yán)重的錯誤。和田一夫說，在八佰伴還沒有破產(chǎn)的時候，自己就對其經(jīng)營情況有種不祥的預(yù)感，但正是出于對弟弟的信任，所以才沒有深究下去。
　　如今，和田一夫認(rèn)為：企業(yè)剛啟動的時候，家族式管理可以迅速提升企業(yè)競爭力，家庭成員齊心協(xié)力、彼此充分信任，朝一個目標(biāo)共同努力，對企業(yè)的起步階段來說非常有幫助。
　　但隨著企業(yè)規(guī)模的不斷擴(kuò)大，家族式管理已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，由于彼此都是家庭成員，因此很難過“人情”這道關(guān)，從而阻礙了企業(yè)管理制度的建立與執(zhí)行。對于一家成熟企業(yè)來說，必須建立現(xiàn)代企業(yè)管理架構(gòu)取代傳統(tǒng)的家族治理結(jié)構(gòu)。
　　
　　領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)勇于承擔(dān)責(zé)任
　　
　　“為了更好地東山再起，也為了彌補(bǔ)自己的過失，所以當(dāng)年我引咎辭職。作為領(lǐng)導(dǎo)者，你應(yīng)該負(fù)起主要的責(zé)任，讓別人知道你是什么樣的人。”和田一夫給在場的MBA和EMBA學(xué)員提出了第三個忠告。
　　和田一夫說，自己當(dāng)年破產(chǎn)時只需要動一點腦筋，就不會變成窮光蛋。“我有太多的資產(chǎn)，只需要隱瞞一點點，就不至于一無所有，但我不想這么做，我要為自己的過錯負(fù)責(zé)。八佰伴破產(chǎn)后，大批人面臨失業(yè)，許多人遭受損失，我要把自己所有的財產(chǎn)拿出來，盡到一位領(lǐng)導(dǎo)者的責(zé)任，這也是日后東山再起的另一種資本。”自稱“不死鳥”的和田一夫認(rèn)為，失敗并不可怕，可怕的是失去一個領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該具備的素質(zhì)，那就成為一個真正的“窮光蛋”了。
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