2005年底，北卡萊羅納州立大學(xué)的教授菲利普‘邁爾那個聳人聽聞的預(yù)測到處傳播：“如果現(xiàn)在報紙讀者的發(fā)展趨勢持續(xù)不明朗，到2044年，確切地說是2044年10月，最后一位日報讀者將結(jié)賬走人。”這也許并不是“狼來了”的寓言。美國報業(yè)走過了300年的發(fā)展歷程，已成為美國第十大行業(yè)，利潤僅次于石油行業(yè)。然而，過去十多年來，報紙的讀者逐年減少。2004年，美國只有39％的18～24歲的年輕人每天接觸一份報紙，而20年前這個數(shù)字曾達(dá)到59％。為了贏得年輕讀者，美國報業(yè)在過去十多年來費(fèi)盡心機(jī)地迎合年輕人的胃口。報紙頻頻改版，制作眩目的標(biāo)題和版式，一些報紙還專門為年輕人設(shè)立各種可以從報紙抽出的?？?。不過，很少有什么策略能夠有效贏得年輕人的青睞。最新統(tǒng)計數(shù)字表明，近半年來，2／3以上的報紙訂戶數(shù)下降，這是十年來最糟的一個統(tǒng)計結(jié)果。
　　越來越多的年輕人開始遠(yuǎn)離報紙，在各種傳媒的誘惑下，報紙不再是大眾尤其是年輕人獲取信息的最佳渠道，而內(nèi)容豐富、信息快捷、表現(xiàn)直觀的電子媒介，尤其是新興媒體網(wǎng)絡(luò)更容易吸引他們。廣播和電視的誕生曾使報業(yè)一次次驚呼“狼來了”，報紙頑強(qiáng)的生命力證明這兩次都只是虛驚一場，然而迅速崛起的網(wǎng)絡(luò)卻輕而易舉地奪走了報紙讀者的眼球。一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭再次降臨報紙。報紙讀者的流失正在印證傳媒發(fā)展史上顛撲不破的“紙媒滅失規(guī)律”，即負(fù)載信息的媒介會在更便捷的媒介出現(xiàn)后逐漸消亡。正如帛布取代石頭，紙張取代帛布成為文字信息最主要的載體，也許再過幾十年，報紙會失去最后一位讀者的眼球，完全被網(wǎng)絡(luò)取代。
　　面對嚴(yán)峻的生存挑戰(zhàn)，報紙當(dāng)然不能坐以待斃，必須充分利用其自身優(yōu)勢，積極尋找應(yīng)對之策。報紙的優(yōu)越性顯而易見，攜帶方便，價格便宜，閱讀方式簡單隨意。這些優(yōu)勢保證了報紙在短時間內(nèi)不會消亡。在這段時間，報紙必須培養(yǎng)一批忠實(shí)的讀者，最重要的是培養(yǎng)年輕人閱讀報紙的興趣和習(xí)慣，培養(yǎng)他們對印刷媒體的信任度和忠實(shí)度，把他們從其他媒體，尤其是網(wǎng)絡(luò)媒體上爭取回來。
　　報紙從業(yè)人員認(rèn)識到，今天的青少年一旦遠(yuǎn)離報紙，就很難在明天把他們重新吸引回來，而未來的社會經(jīng)濟(jì)命脈掌控在他們手里，所以他們不僅是報紙的發(fā)行市場，更是重要的廣告市場，青年群體是否讀報關(guān)系著報紙的未來存亡。在德國，報社之間爭奪青少年眼球的競爭上演得非常激烈。早在25年前，德國報刊出版商全國聯(lián)合會就與亞琛教學(xué)考試目標(biāo)研究所(IZOP)科研機(jī)構(gòu)合作開展了“報紙進(jìn)學(xué)?！钡幕顒樱攸c(diǎn)是培養(yǎng)學(xué)生的讀報習(xí)慣，讓報紙成為學(xué)生們的讀物，學(xué)會通過報紙這種媒體了解更多的知識。報社的苦心經(jīng)營取得了顯著效果，在德國14～29歲的青少年人中，有69％的人通過參加“報紙進(jìn)學(xué)校”，而成為固定的報紙讀者。
　　那么報紙靠什么來鎖定目標(biāo)群體，吸引年輕讀者的眼球呢?報社必須用新的觀念辦報，利用接近性心理尋找青少年群體感興趣的信息，以興趣為突破口，滿足他們心理和精神上的需求。輕松和時尚的內(nèi)容是報紙吸引年青人的首要途徑，比如明星動態(tài)、體育運(yùn)動、有獎競猜、電視節(jié)目等。
　　網(wǎng)絡(luò)雖然能為網(wǎng)民提供更豐富更快捷的資訊，但目前它有一個明顯的劣勢，即不方便攜帶，而這恰恰是報紙的優(yōu)勢所在。報紙方便攜帶，但在生活節(jié)奏加快的現(xiàn)代社會仍然需要改進(jìn)。報紙應(yīng)在形式上變革，“小報化”當(dāng)是報紙的大勢所趨。很長一段時間以來，人們都認(rèn)為對開版型的大報意味著主流，意味著高端，小報則以獵奇、煽情、揭隱見長。其實(shí)，大報與小報的區(qū)別不在于內(nèi)容而在于形式，英語中的tabloid(小報)和broadsheet(大報)原本更多是就報紙的開張而言。對開的大報有大氣的優(yōu)點(diǎn)，但是翻閱不便，由于年輕人的生活節(jié)奏較快，越來越多的人利用乘坐地鐵等交通工具時讀報，所以應(yīng)盡量多采用小型報樣，方便攜帶與閱讀。四開的小報無論在路途中、車廂里，還是沙發(fā)上，人們都能方便閱讀、快速閱讀、輕松閱讀。特別是在“厚報化”和“讀圖時代”，四開型小報的頭版做整張報紙的導(dǎo)讀更方便、簡潔，增加視覺沖擊力，目前不少年輕讀者都表示更加青睞四開小報。喻國明教授的調(diào)研報告也顯示，喜歡小報的讀者比喜歡大報的讀者多出十幾個百分點(diǎn)。改成四開小報的《上海日報》做了一個調(diào)查，86％的被調(diào)查讀者表示支持“小報化”。因此，“小報化”的流行實(shí)際上是讀者選擇、市場選擇的結(jié)果。
　　在充分認(rèn)識到報紙自身的優(yōu)勢和劣勢的同時，報業(yè)人士還須看清楚目前報紙的勁敵是誰。報業(yè)應(yīng)該聯(lián)合起來，停止為網(wǎng)絡(luò)提供免費(fèi)的“晚餐”。今后，網(wǎng)絡(luò)可以繼續(xù)使用報紙的新聞，但前提是必須付費(fèi)。雖然這不能阻止網(wǎng)絡(luò)對報紙市場的擴(kuò)張，但至少可以暫時延緩其擴(kuò)張的速度。而且，報紙還可從中獲得一部分收入。
　　報紙和網(wǎng)絡(luò)的戰(zhàn)爭還在繼續(xù)，冬天到底還有多久，春天到底還有多遠(yuǎn)，報紙是否真的有一天會從我們的眼球中消亡，這一切都還沒有定論。報紙在奮戰(zhàn)著，也在改變著。只有給年輕讀者他們想要的，報紙才能吸引他們的眼球。
　　作者單位江西宜春學(xué)院
　　責(zé)任編輯　張