近幾年，大批富起來的中國游客蜂擁前往世界各地觀光，便能在不同的陌生國度看到越來越多的中文警示牌：禁止隨地吐痰、禁止隨地大小便、禁止吸煙……這讓我們這些能看懂中文的人真有些無地自容。
　　如何在全世界面前保持尊嚴(yán)，我去吉隆坡讀書的第一天，就不得不面對這個問題。來自各國的留學(xué)生(比例最大的是中國人)必須先通過一次語言水平測試，依據(jù)測試成績確定入學(xué)等級?？荚嚨攸c是一個大階梯教室，學(xué)生們自由落座，由英語系兩位老師監(jiān)考。當(dāng)其中一位深色皮膚、一口標(biāo)準(zhǔn)英式英語的Ｓ小姐草草視察過座位布局后，忽然暫停發(fā)卷，匆匆跑上講臺。
　　“請注意，所有中國學(xué)生不允許坐在相鄰的座位!”她大聲宣布，“中國學(xué)生必須和其他國家的學(xué)生間隔開來。”
　　很多中國學(xué)生英語水平差，沒聽懂她的話，交頭接耳地打聽。我聽懂了，并且知道鄰桌的也是位中國學(xué)生，但是我沒動。教室一片大亂，在Ｓ小姐的再三催促下，中國學(xué)生都按她的要求間隔開來落座了。我身邊的中國學(xué)生也要換開，我阻止了他。
　　“如果我們換位置，證實我們的確有作弊的嫌疑。”我說，“反正我不換?！?
　　他也不換了，Ｓ小姐很快走到我們面前。
　　“你們都是中國學(xué)生吧?”她說：“請將座位換開?！?
　　我坐在原地一動不動，心平氣和地用英語回答她：“別國的學(xué)生不換，我也不會換。如果你因為我們是中國學(xué)生就認(rèn)定我們會作弊，你可以一直站在我們身邊監(jiān)考。這總可以了吧?”
　　她看了我?guī)酌腌?，沒說什么，轉(zhuǎn)身走開，宣布考試開始。接下來的兩小時，我常常能感覺到她刀子似的目光，她不時從我面前走過，我熟視無睹。后來我提前完成試卷離場，并且順利地通過了這次測試，直接進(jìn)入專業(yè)課的學(xué)習(xí)。那天和幾個中國同學(xué)在電梯里又碰到了這位Ｓ小姐。
　　“祝賀你，你這次考得很好!”她顯然記住了我，態(tài)度熱情，同時瞥了一眼電梯里另外幾個中國學(xué)生，語速很快地補充：“但很多中國學(xué)生必須從最低級別開始學(xué)習(xí)英語，并且那天的確抓到幾位中國學(xué)生作弊。”
　　我承認(rèn)我被她的態(tài)度刺激了，接下來我頭腦一熱，選擇了她名下一課作為專業(yè)課之一。為了維護(hù)這縹緲的尊嚴(yán)，我吃盡了苦頭。每次上她的課之前，至少要用足兩小時做預(yù)習(xí)，查清所有生詞，否則完全無法跟上她那語音標(biāo)準(zhǔn)但語速極快的講課。
　　那段時間，除了學(xué)校課程之外，我正在規(guī)劃自己未來的人生方向，并決定要以寫作作為終身職業(yè)。我買了電腦，開始第一部長篇小說的創(chuàng)作，在小說寫到近一半時，我終于決定暫停學(xué)校課程，專心把小說寫完。去辦休學(xué)手續(xù)時，最令我躊躇的就是Ｓ小姐的課，雖說有充足的理由，卻仍有逃離的羞愧。
　　在辦公室看到Ｓ小姐，出乎我的意料，她非常溫和坦白地告訴我，她看到了我自入學(xué)以來付出的所有努力，也看到了我的每一點進(jìn)步。
　　“如果你認(rèn)為分?jǐn)?shù)會給你目前的學(xué)習(xí)造成過大的壓力，”她非常誠懇地對我說，“以后的測試我可以不為你打分，直到你自己認(rèn)為脫離困境為止，你覺得怎么樣?”
　　我好一會兒說不出話來，然后我告訴她，為了盡快完成我的小說，我必須休學(xué)半學(xué)期，希望得到她的理解。她顯得非常驚喜，興致勃勃地詢問了小說的內(nèi)容，并大加贊賞，直到我臉紅為止。
　　“你為維護(hù)尊嚴(yán)所做的一切，”她說，“我都能明白，對不起，我為你驕傲!”最后這句話害我差點兒掉下淚來。
　　(特約編輯楊偉薦自《金陵晚報》)