鄭 林
2006年,地球科學(xué)家在擴大人類對地球家園、太陽系以及宇宙的探索與認(rèn)知方面取得了許多進展,下面的內(nèi)容為我們展示了科學(xué)家的成就。
月球基地
2006年12月4日,科學(xué)家公布了“月球探索戰(zhàn)略”和“月球基地計劃”的初步構(gòu)想。“月球探索戰(zhàn)略”列舉了人類月球探索和機器人月球探索的各種理由,其中包括需要維持人類在月球上生存所具備的條件?!霸虑蛱剿鲬?zhàn)略”同時要求促進國際合作及為人類與機器人飛向火星和其他星球作準(zhǔn)備。
“月球基地計劃”的重點在于人類如何完成探索月球的任務(wù)。根據(jù)科學(xué)家月球基地小組的研究,最好的方式是在月球極地附近建立以太陽能為能源的基地。預(yù)計該基地首次任務(wù)將在2020年啟動。
忙碌的航天飛機和空間站
2006年,科學(xué)家就國際空間站指定了一系列的計劃,在這些計劃中,“發(fā)現(xiàn)號”等航天飛機新的工程設(shè)計和安全技術(shù)得到了驗證。
2006年,航天飛機已經(jīng)將空間站的一根關(guān)鍵梁支柱和太陽能設(shè)備等運達空間站,并進行了重新裝配。這一切都是為了使2007年成為一個更加活躍的空間探測年,而人們也將看到國際空間站規(guī)模和研究能力的大幅提升。
“哈勃”望遠(yuǎn)鏡維修計劃啟動
2006年,“哈勃”望遠(yuǎn)鏡繼續(xù)傳回大量觀測結(jié)果,包括迄今為止在球狀星團中所能見到的最暗淡的恒星圖像,并且發(fā)現(xiàn)了16顆太陽系外的候選行星。
2006年10月,科學(xué)家宣布了對“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡的第5次空間維修任務(wù)計劃。這樣,“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡的天文觀測能力在未來將得到擴展和提升。
執(zhí)行維修任務(wù)的航天飛機將于2008年發(fā)射。
空間科學(xué)新方向
2006年,科學(xué)家在空間探索以及研究方向等方面進行了調(diào)整,重新回到了長期的、前沿的、基礎(chǔ)的研究之路。這保證了下一代空間運輸系統(tǒng)的順利開放和整個地球的空間探測遠(yuǎn)景。
同時,全世界各國之間不斷拓展國際合作關(guān)系,各國航天局一道通過了新的國際空間站裝配計劃。美國對中國和印度新興空間計劃的關(guān)注以及各國科學(xué)家關(guān)于多國共同構(gòu)建“月球探索戰(zhàn)略”的努力,都是為了保證廣泛而積極的國際合作,共同追求無止境的空間科學(xué)探測。
關(guān)注人類家園變化
科學(xué)家在2006年對地球及其氣候的研究也頻頻有所發(fā)現(xiàn)。
美國發(fā)射了第一顆能提供三維云圖的衛(wèi)星和一顆及時為氣象學(xué)家和公眾提供環(huán)境信息的氣象衛(wèi)星。與此同時,他們還發(fā)射了六顆近地衛(wèi)星,通過這些近地衛(wèi)星,對影響地球氣候變化的因素進行研究,具體包括颶風(fēng)等熱帶風(fēng)暴的形成和影響等。
此外,科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)南極臭氧空洞繼續(xù)擴大,海洋主要食物供應(yīng)減少,這會影響漁業(yè)和氣候變暖后的生態(tài)系統(tǒng)。同時,研究人員密切關(guān)注全球污染的移動、擴散,野外火災(zāi)和風(fēng)暴,以及全球溫度和冰川變化。
紅色火星有水嗎
來自“火星環(huán)球探測者”的圖像顯示,火星上兩個溝谷有明顯的新沉積物跡象。這一觀測為火星表面有流動水提供了強大的依據(jù),同時也加強了人們對火星上可能存在微生物的興趣。
“機遇號”火星探測車已經(jīng)對“維多利亞坑”周圍的懸壁巖石層進行了研究。此外,太空飛船與其他科研手段的結(jié)合將改變我們對于這一紅色星球的認(rèn)識,也為人類未來進行的火星表面探測計劃打下基礎(chǔ)。
深空探測
2006年1月,“新視野號”開始了它為期9年半,長達30億千米的冥王星之旅,它將對這個人類未曾涉足的矮行星以及其周圍的神秘冰區(qū)進行研究。
今年,“新視野號”已經(jīng)抵達木星,預(yù)計2015年到達冥王星。
此外,探測土星的“卡西尼號”在土星的“恩克拉多斯”衛(wèi)星上發(fā)現(xiàn)了液態(tài)水的跡象,它同時也發(fā)現(xiàn)有兩個新的“環(huán)”圍繞著土星,確定了另外兩個環(huán)的存在,并且第一次在地球之外的另一顆行星,也就是土星的南極附近發(fā)現(xiàn)了類似颶風(fēng)的現(xiàn)象。
對太陽的許多“第一次”
2006年,科學(xué)家對離我們最近的恒星——太陽進行了許多“第一次”的研究。
研究人員對太陽外圍大氣層進行了計算機建模,并預(yù)測出下一次太陽活動周期將比上一個周期活躍30%到50%。此外,科學(xué)家啟動了“日地關(guān)系觀測計劃”,將首次構(gòu)建太陽的三維視角景象。這些研究活動將為減輕太陽風(fēng)暴的影響提供必要信息。
(責(zé)任編輯:賀澤榮)
科學(xué)啟蒙2007年7期