編譯/鄧笛

從前，許多青蛙生活在叢林深處的一個池塘里，這里沒有威脅它們生存的天敵，它們和睦相處，日子過得快樂自在。

一天，一條老邁的蛇經(jīng)過這里，看到了這些青蛙。蛇想：“唔，這么多青蛙，足夠我余生享用了！只是，我歲數(shù)大了，又多日沒有吃東西了，渾身無力，怎樣才能夠吃到它們呢？”

它醞釀了一個計劃，然后爬到池塘邊的一棵樹下裝死。

兩個年幼的青蛙王子跳出池塘玩耍，看到了趴在樹下一動不動的蛇。他們決定拉一下蛇，看它究竟有沒有死。蛇在被它們拉了之后，緩緩地動了一下。青蛙王子趕緊離得遠遠的。但是，蛇沒有進一步反應，而是繼續(xù)趴著不動。

一個青蛙王子說：“我聽說過蛇是我們的天敵?！?/p>

另一個青蛙王子說：“不過，它現(xiàn)在這個樣子，跟死了也差不多?！?/p>

這時，蛇睜開了眼，輕聲說道：“你們不要害怕。我現(xiàn)在老了，想傷害你們也無能為力了。我中了魔咒，來到這里，是專門為你們青蛙皇室成員服務的。你們跳到我的后背上，我就可以聽你們的吩咐，去你們想去的地方?！?/p>

青蛙王子開始不信，但好奇心驅(qū)使他們試著跳上了蛇的后背。蛇果然馱著它們四處游蕩。

晚上，青蛙王子將白天的經(jīng)歷講給父王和母后聽。青蛙王和青蛙王后聽了既驚訝又稱奇，決定親自去看一看這條蛇。

第二天，它們在青蛙王子的帶領下，來到了池塘邊的那棵樹下。在青蛙王子的懇求下，蛇再一次馱著它們到處走了走。后來，連青蛙王也騎著它繞著池塘逛了一圈。不少青蛙見狀，紛紛提醒青蛙王：“請不要這樣做。蛇是我們的天敵，它早晚會吃了我們。”

但是，青蛙王覺得騎蛇是一件既享受又榮耀的事情，聽不進這些青蛙們的勸告。從此，騎蛇就成了皇室特權的象征。有一天，蛇在馱著青蛙王的時候顯得萎靡不振。青蛙王問道：“你今天是怎么了？難道不舒服嗎？”

蛇答道：“我已經(jīng)為青蛙皇室成員服務了這么多日子，但是一直沒有東西吃，我餓得沒有力氣了。”

青蛙王問：“那么你想吃什么呢？”

蛇答道：“你的王國里有這么多的青蛙，我只要每天吃一只也就夠了。”

青蛙王聽了蛇的回答，先是吃了一驚，繼而想到池塘里的青蛙也實在太多，而它還希望長期得到蛇的服務呢。他同意了蛇的要求。這樣，池塘里的青蛙越來越少，而蛇的體質(zhì)越來越好，終于有一天，池塘里的青蛙只剩下了青蛙皇室成員。養(yǎng)精蓄銳的蛇先是吃掉了兩個青蛙王子，然后又吃掉了青蛙王后，最后吃掉了青蛙王。那個池塘從此再也沒有響起過青蛙呱呱的叫聲。

摘自《環(huán)球時報》