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在美國利里桑那州一個叫切尼格樂斯的鎮(zhèn)上，發(fā)生了一起未遂的銀行搶劫案，劫匪被機警勇敢的保安困在銀行里面。

案發(fā)當(dāng)時，懵懂無知的五歲小男孩喬治正巧和媽媽露西也在這家銀行內(nèi)，并且剛好離那個劫匪最近。劫匪上前一把打掉小喬治手里的玩具太空人，像一只猴子一樣把他抓到胸前，用一只長槍頂在小喬治的腦袋上，作為人質(zhì)。

那一瞬間，小喬治也似乎知道發(fā)生了什么，拼命地在劫匪懷里掙扎哭喊，而他的母親，卻已經(jīng)被保安強迫疏導(dǎo)到外邊?？帐幨幍拇筇美?，只剩下小喬治和那個兇悍的劫匪。

聞訊趕到的警察已經(jīng)把銀行團團圍住，劫匪插翅也難逃走了。小喬治成了劫匪最后一根救命的稻草，對峙中他揚言，如果拿不到五萬美金和一輛福特汽車的話，他會槍殺人質(zhì)。

無助的小喬治望著近在咫尺的警察，絕望地哭叫著，他似乎預(yù)感到了死神的到來?？蓱z的露西不敢發(fā)出一點響動，怕稍不留神就激怒了對方，使小喬治的處境更加危險。

警方不會答應(yīng)劫匪任何的條件，稍微的一個松口，就是對犯罪者作案動機的一個不大不小的鼓勵：但小喬治在他手上，劫匪手指只需輕輕一動，小喬治頃刻之間就有可能命喪黃泉。

及時趕來的談判專家尼爾森建議由他作為人質(zhì)，以替換下未成年的小喬治。精明狡猾的劫匪斷然拒絕，他知道，關(guān)鍵時刻，一個小孩比一個受過訓(xùn)練的談判專家更好控制。人們對小孩的關(guān)注和同情，會加大他勝算的把握。

談判暫時陷入僵局，警方安慰劫匪說錢和車都在準(zhǔn)備中。尼爾森的首要任務(wù)就是盡量與劫匪周旋，讓他保持安靜，最大限度的保護人質(zhì)的安全，以爭取狙擊手到達(dá)既定的位置上的時間。

漸漸地，劫匪似乎看出警方根本沒有誠意，神情開始焦躁不安起來。他用槍管頂著小喬治的頭做了最后一次喊話，說如果三分鐘之內(nèi)他看不到車和錢，那么，小孩就會先于他去見上帝。

近乎崩潰的小喬治在劫匪的懷里撕心裂肺地哭著，凄厲的叫喊聲撞碎了在場每一個人的心房。銀行外邊善良的人們透過玻璃，緊張地望著這個不幸的孩子，誰也不清楚結(jié)局會是什么樣子。

多事的媒體已經(jīng)在現(xiàn)場請教心理專家，問劫案對小喬治的將來會有什么樣的影響。專家斷言，即使他得救，驚心動魄的這一幕也會在他心里留下?lián)]之不去的陰影，對他健康和成長產(chǎn)生不可估量的負(fù)面影響，并很有可能伴其終生。

外邊圍的人越來越多，都在焦急地等待著事件的最新進展。狙擊手也已經(jīng)各就各位，他們在靜候著一聲令下，扣動扳機。劫匪會在一秒之內(nèi)死去，沒有一點反抗還手的機會。小喬治會被安然無恙地解救下來。

一切都準(zhǔn)備就緒。就在劫匪決定魚死網(wǎng)破殺害小喬治之前，警方果斷下令擊斃他。嘭的一聲，幾乎是在同時，不同角度的三顆子彈精準(zhǔn)的擊中了劫匪的頭部。他如警方事先預(yù)想的一樣，還沒有來得及做出反應(yīng)就倒在了猩紅色的地毯上。

小喬治從劫匪的胸口滑落下來的一瞬間，鮮血濺滿了他的身體。血人一樣的小喬治被眼前景像嚇得目瞪口呆，不知所措的呆立在那兒，傻了一樣。離他最近的談判專家尼爾森迅速跑了過去，把小喬治高高地抱起來。面對著蜂擁進來的人群和無所不在的媒體，尼爾森突然高聲喊了一句：演習(xí)結(jié)束!

所有人都愣在那兒里，盯著他，一時都不明白尼爾森話里面的意思。是的，演習(xí)結(jié)束了，這僅僅只是一場演習(xí)，他認(rèn)真對著人們和媒體大聲地說。

“真的是演習(xí)嗎?”噩夢初醒的小喬治半信半疑地盯著尼爾森問。

“當(dāng)然了，就因為事先沒有預(yù)兆，所以你才能表現(xiàn)得如此逼真，現(xiàn)在，我宣布，演習(xí)圓滿結(jié)束?！蹦釥柹⌒牡匕参恐Ｐ讨蔚膵寢屄段饕呀?jīng)擠上前來，喜極而泣地緊緊抱著兒子。

“媽媽，這只是一次演習(xí)嗎?”小喬治瞪著一雙迷茫的大眼，望著露西。

尼爾森趁他不注意，對著露西擠了一下眼。露西哽咽著說：“是的，喬治，這是一次劫持人質(zhì)的警事演習(xí)?！?/p>

幾個會意了尼爾森意思的警察也上前贊揚了小喬治，說他表現(xiàn)得非常好，應(yīng)該獲得警局頒發(fā)的勇敢獎?wù)?。這時，所有的人似乎都明白是怎么一回事了，全都表揚著小喬治剛才的表現(xiàn)實在是太好了。

“真的嗎?可我還是不明真相地哭了?！毙〖一锷n白的臉終于顯出了紅潤的顏色，鼻翼兩側(cè)的幾粒小雀斑因為興奮和害羞而顯得格外清晰。

第二天，切尼格樂斯當(dāng)?shù)氐拿襟w集體失聲，對銀行案只字未提。

不久，露西帶著小喬治離開了小鎮(zhèn)，去了舊金山。走之前，小喬治還在惦記著那枚警局一直還沒有頒發(fā)的獎?wù)隆?/p>

多年以后，有人找到了已經(jīng)年邁退休的尼爾森，提起這件陳年舊事，問他當(dāng)初怎么會想起說上那樣一句話。

他說：槍響的時候，我在想。這孩子完了，他有可能一輩子都走不出恐怖事件所留下的心理陰影。但當(dāng)我走近他的一瞬間。上帝給了我一個神啟，讓我說出了演習(xí)結(jié)束這句話。尼爾森至今還為他當(dāng)時的靈光一現(xiàn)大為得意。我很感謝在場的所有人，他們和我一起導(dǎo)演了一個天衣無縫的騙局，讓那個孩子相信這只是一場事先沒有通知的警事演習(xí)。讓人感到神奇的是，小家伙居然相信了。

是的，鎮(zhèn)上所有的人，合謀欺騙了可愛的小喬治。災(zāi)難沒有給他留下不良烙印，他能健康地成長，比什么都重要。