[美]安德里亞·山德利
譯/李荷卿
暑假幾乎才剛剛開始,我的八個(gè)孩子就已經(jīng)無事可干了?!澳銈?yōu)槭裁床蝗フ腋舯卩従蛹业暮⒆觽兺婺?”我一邊說一邊卷起衣袖準(zhǔn)備清洗那堆得像小山一樣高的碗碟。
“他們都不在家,”我的長子大衛(wèi)說,“我們已經(jīng)去找過了。”
“你們這么多小腦袋瓜子,一定能想出什么事情來做的,”我說?!霸谶@附近地區(qū)探探險(xiǎn),看看故事書,做做游戲?!?/p>
我的所有提議都被否決了。在這當(dāng)兒,我已經(jīng)清洗完所有的碗碟,開始洗衣服了。我可沒時(shí)間浪費(fèi)在這八個(gè)冥頑不靈的小淘氣包身上?!班蓿銈?yōu)槭裁床怀鋈ネ诙茨?”我終于在絕望中看到了一絲希望。
大衛(wèi)揚(yáng)起一道眉毛,“我們?yōu)槭裁匆ネ诙?”
“電視上不是一直在演人們尋找被埋在地下的寶藏的事情嗎,”我急中生智地回答,“金子和銀子,珍貴的金屬等。你們在學(xué)校沒有學(xué)過加利福尼亞的淘金熱潮嗎?運(yùn)用你們的想象力!”
“你是說我們卡薩格蘭德這里也可能有黃金?”五歲的杰里米眼睛睜得大大地問。
“如果你們不自己挖一挖看,那你們怎么會知道呢?”我說。
他們沖出后門,我徑直去洗衣服了。挖洞會引來別的活動,我想。也許他們會挖到蟲子,并由此決定今天去釣魚。
半小時(shí)后,我拿著一大批衣服到外面去晾在晾衣繩上,然后,我停住了腳步。孩子們已經(jīng)找來所有他們能找到的挖掘工具。他們?nèi)济χ诘厣贤诰颉?/p>
“基思,讓溫迪用那把鐵鍬,”大衛(wèi)指示說,“你用這把鏟子?!?/p>
“看我和尼古拉斯挖得多深。”克里斯多佛驕傲地說。
我目瞪口呆地注視著他們。我從來沒有看見過孩子們在一起合作得如此融洽。他們很快就會厭倦的,我想。不過到那時(shí),我已經(jīng)將這些衣服干干靜靜地洗好了。
每一次將洗好的衣服拿出去晾曬的時(shí)候,我都期望孩子們已經(jīng)放下了手中的活兒,但他們的挖掘工作一連持續(xù)了幾個(gè)小時(shí),除了中間停下來吃了一頓野餐式的午飯。吃晚飯的時(shí)候,我不得不疾言厲色地命令他們進(jìn)到屋子里去。第二天早晨,天剛亮,他們就起床了,又開始挖起來。到了中午,他們的朋友——鄰居家的幾個(gè)孩子也來了。他們拿來了自己家的鏟子和桶。
“我犯了一個(gè)可怕的錯(cuò)誤,我怎樣才能在不傷害孩子們對我信任的情況下,讓這個(gè)荒謬的游戲喜劇收場呢?!蔽以谛睦锵氲?,一時(shí)沒了主意。
第二天晚上,孩子們上床睡覺的時(shí)候全都筋疲力盡,不一會兒就沉沉地睡著了。但我卻翻來覆去睡不著,擔(dān)心著明天。明天就是星期天了?!叭ミ^教堂后不能再挖了,”我打算這樣告訴孩子們,“今天是休息的日子?!钡瞧谝荒?孩子們已經(jīng)相信我說的關(guān)于寶藏的說法了,正如他們相信我說的圣誕老人會在圣誕節(jié)的早晨送來禮物一樣。
就在那時(shí),我想到了那個(gè)放著圣誕物品的壁櫥。有辦法了!去年圣誕節(jié),我想到了一個(gè)主意,把早餐谷類膨化食品用繩子串成一串,做成花環(huán),然后用噴霧劑將它噴成金色的和銀色的。我小心地將那些谷類膨化食品一個(gè)連著一個(gè)串到一起,但那個(gè)花環(huán)就是不見長。我疑惑地檢查長椅后面的花環(huán),當(dāng)場逮住了杰里米。他正在從花環(huán)的另一頭大口大口地咀嚼著我串上去的谷類膨化食品。我在這邊串,他在那邊吃。我最終沒有用到那些噴霧劑?,F(xiàn)在,我終于可以將它們派上用場了。我打開電燈,找到一個(gè)手電筒,向外跑去。
那天晚上,我像一個(gè)愚蠢的小偷一樣四處尋找。我找了許多沉甸甸的小石塊,小心翼翼地用一張報(bào)紙包起來。然后,我用金色顏料噴霧劑和銀色顏料噴霧劑為那些石塊穿上兩種外衣,將它們藏在地下室里自然晾干。
第二天早晨,孩子們?nèi)紲?zhǔn)備好去教堂了。我將他們?nèi)M(jìn)汽車,正要發(fā)動汽車。
“哎喲!”我叫道,“媽媽忘拿一件東西了。你們在這兒等著!”我下了汽車,三步并作兩步繞到后院,取出那個(gè)裝著金塊和銀塊的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)陌?。我立即跳進(jìn)洞里,把那些寶貴的礦塊淺淺地埋在泥土的表層底下,然后爬出洞口,撣掉身上的泥土,沖回到毫不知情的孩子們身邊。
從教堂回來后,孩子們換上玩耍的衣服,又跑出去挖洞了。雖然在挖了兩天之后,仍然一無所獲,但他們的熱情絲毫未減。我迫不及待地等待著。
大衛(wèi)將鏟子插進(jìn)泥土里。“嗨,你們快過來瞧!”“他叫道,“我找到金子了!我找到金子了!”
孩子們一個(gè)跟著一個(gè)跳進(jìn)洞中,就像他們在圣誕節(jié)早晨奔到圣誕樹下取禮物一樣。
“我找到一塊!”瑪麗舉起一塊金塊尖叫道。
“我也找到一塊!”鄰居家的一個(gè)孩子帕特里克叫道。
“噢!我找到一塊銀子!”
就像圣誕節(jié)的早晨一樣,我想,謝天謝地,我的努力沒有白費(fèi)。
孩子們小心翼翼地將自己的金屬塊安全地收藏好。在那以后,我再也沒有想到過那些寶藏,直到圣誕節(jié)。我正和大家一起在圣誕樹下尋找禮物,大衛(wèi)雙手捧著一大捧金塊和銀塊走到我面前?;歼f給我一張字條,那是他們和隔壁鄰居家的朋友們一起寫給圣誕老人的。
“你能把這些交給圣誕老人嗎?”大衛(wèi)問,“也許他能用它們做成一些東西。”
我笑了。他當(dāng)然能了。畢竟,他已經(jīng)將一個(gè)母親無意中說出的話變成了令孩子們永遠(yuǎn)難忘的一天。如今,我仍然保存著那些金塊和銀塊。那是卡薩格蘭德的真正寶藏。
(圖/劉海波)