鄭　軍

“凡是少的，就連他僅有的，也要奪過(guò)來(lái)；凡是多的，還要再給他，叫他多多益善?！边@是圣經(jīng)中《馬太福音》里的一段話。上世紀(jì)六十年代末，美國(guó)科技史專家羅伯特·莫頓(RobertK．Merton)總結(jié)了科技發(fā)展中的一個(gè)規(guī)律：“相對(duì)于那些不知名的研究者，聲名顯赫的科學(xué)家通常得到更多的聲望，即使他們的成就是相似的。同樣地，在同一個(gè)研究項(xiàng)目上，聲譽(yù)通常給予那些已經(jīng)出名的研究者。例如，一個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)總是授予最資深的研究者，即使所有工作都是一個(gè)研究生完成的。”他引用圣經(jīng)中的寓言，稱之為“馬太效應(yīng)”。

后來(lái)，各行各業(yè)的人都發(fā)現(xiàn)本領(lǐng)域里存在著“馬太效應(yīng)”，它成為一條普遍規(guī)律。比如在筆者所熟悉的文學(xué)領(lǐng)域，“著名作家”的新作比“無(wú)名作家”的新作更容易出版。然而，一個(gè)人成為“著名作家”，肯定是因?yàn)樗取盁o(wú)名作家”擁有更多的出版成績(jī)。所以，出版界的“馬太效應(yīng)”便可以歸結(jié)為：一個(gè)作家已經(jīng)出版的作品越多，發(fā)行量越大，他越容易出版新書。

通常，人們只將“馬太效應(yīng)”視為一種社會(huì)偏見。其實(shí)，這是一條客觀規(guī)律：對(duì)于一個(gè)行動(dòng)者來(lái)說(shuō)，一個(gè)行動(dòng)的成功有助于另一個(gè)行動(dòng)的成功。

比如，只要達(dá)到憲法規(guī)定的年齡，任何一個(gè)美國(guó)人都能競(jìng)選總統(tǒng)。但這不等于在接下來(lái)的一屆選舉中，任何夠年紀(jì)的美國(guó)人都能競(jìng)爭(zhēng)。實(shí)際上，美國(guó)總統(tǒng)候選人先要從兩大黨的內(nèi)部選出來(lái)，而參加黨內(nèi)競(jìng)選的人，又必須先有某些政治資源。而為了取得這些政治資源，又必須做一些事情。

這樣，一個(gè)環(huán)節(jié)的成功，使得當(dāng)事人獲得了進(jìn)入下一個(gè)環(huán)節(jié)的門票。當(dāng)年，韓國(guó)中學(xué)生金泳三在宿舍墻壁上貼了“韓國(guó)大統(tǒng)領(lǐng)”的標(biāo)語(yǔ)以銘志。然而，他必須歷經(jīng)幾十年，走過(guò)一個(gè)個(gè)階梯，才能走上總統(tǒng)寶座。這中間，他可能在任何一個(gè)階梯上跌落，或者止步不前。

即使我們不拿著名人物來(lái)引證，普通人生活中也到處都存在著“馬太效應(yīng)”。你想考大學(xué)?你必須先上高中。而能不能上高中恰恰是初中生奮斗的目標(biāo)。于是，一個(gè)初中生成功考上高中，同時(shí)意味著他獲得了考大學(xué)的權(quán)利。而他不能升高中，同時(shí)意味著他失去了高考的權(quán)利。

所以，你的每一次行動(dòng)，不僅得到一個(gè)具體的成果，還得到了一張無(wú)形的門票，參加更高層次的社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)。

如果僅僅有向上的“馬太效應(yīng)”，社會(huì)豈非很快就形成極度的不平衡?所以，大家還應(yīng)該注意它的前半句——“凡是少的，就連他有的也奪過(guò)來(lái)?！彼^“墻倒眾人推”、“禍不單行”，說(shuō)的都是這個(gè)道理。比如，生了小病的人，如果有錢一定要早醫(yī)治，沒(méi)錢就會(huì)拖成大?。灰粋€(gè)人經(jīng)商欠了錢，他的生意伙伴便紛紛不再與他來(lái)往；一個(gè)高官被降了職，他的仕途就一下子變窄了。

我們每個(gè)人從“馬太效應(yīng)”中獲得的，只是更高級(jí)的門票，并不一定是成功本身。我們隨時(shí)都有可能在更高層次，更大規(guī)模上行差蹈錯(cuò)，一不小心就會(huì)跌下來(lái)。馬太效應(yīng)正反兩方面的制約，使得人們不斷上演著人生的過(guò)山車，并且使得整個(gè)社會(huì)保持著動(dòng)態(tài)的平衡。

【原載2007年4月10日《青年參考·讀書》】

題圖／魏克