莫泊桑［法國(guó)］

世界上有什么比開玩笑更有趣，更好玩的?有什么事情比戲弄?jiǎng)e人更有意思?

啊!我的一生里，我開過人們的玩笑。人們呢，也開過我的玩笑，很有趣的玩笑!對(duì)啦，我可開過令人受不了的玩笑。

今天我想講一個(gè)我經(jīng)歷過的玩笑。

秋天的時(shí)候，我到朋友那里去打獵。當(dāng)然嘍，我的朋友是一個(gè)愛開玩笑的人。我不愿結(jié)交不愛開玩笑的人。

我到達(dá)的時(shí)候，他們像迎接王子那樣接待我。這引起了我的懷疑。他們朝天開槍，他們擁抱我，好像等著從我身上得到極大的樂趣。我對(duì)自己說：“小心，他們?cè)诓邉澲裁?”

吃晚飯的時(shí)候，歡樂的氣氛過頭了。我想：“瞧，這些人沒有特別的理由卻那么高興，他們腦子里一定想好了開一個(gè)什么玩笑，而這個(gè)玩笑是針對(duì)我的。小心!”

整個(gè)晚上人們?cè)谛?，但笑得夸張。我嗅到空氣里有一個(gè)玩笑，正像豹子嗅到獵物一樣。我既不放過一個(gè)字，也不放過一個(gè)語調(diào)、一個(gè)手勢(shì)。在我看來一切都值得懷疑。

時(shí)鐘響了，是睡覺的時(shí)候了，他們把我送到臥室，并大聲沖我喊晚安。我進(jìn)去，關(guān)上門，并且一直站著，一步也沒有邁，手里拿著蠟燭。我聽見走廊里有笑聲和竊竊私語聲。毫無疑問，他們?cè)诟Q伺我。我用目光檢查了墻壁、家具、天花板、地板，并沒有發(fā)現(xiàn)任何可疑的地方。我聽見門外有人走動(dòng)，一定是有人從鑰匙孔朝里看。

我忽然想起，也許我的蠟燭會(huì)突然熄滅，使我陷入一片黑暗之中。于是，我把壁爐上所有的蠟燭都點(diǎn)燃了。然后我再一次打量周圍，但還是沒有發(fā)現(xiàn)什么。我邁著大步繞房間走了一圈——沒有什么。我走近窗戶，百葉窗還開著，我小心翼翼地把它關(guān)上，然后放下窗簾，并在窗前放了一把椅子，這就不用害怕有任何東西來自外面了。于是我小心翼翼地坐下。扶手椅是結(jié)實(shí)的，然而隨著時(shí)間在向前走，我終于承認(rèn)自己是可笑的。

我決定睡覺，但這張床在我看來特別可疑。于是我采取了自認(rèn)為絕妙的預(yù)防措施。我輕輕地抓住床墊的邊緣，然后慢慢地朝我的面前拉。床墊過來了，后面跟著床單和被子。我把所有的這些東西拽到房間的正中央，對(duì)著房門。在房間的正中央，我重新鋪了床，盡可能把它鋪好，遠(yuǎn)離這張可疑的床。然后，我把所有的燭火都吹滅，摸著黑回來，鉆進(jìn)被窩里。

有一個(gè)小時(shí)我保持著清醒，一聽到哪怕是最小的聲音也打哆嗦。一切似乎是平靜的，我睡著了。

我睡了很久，而且睡得很熟，但突然之間我驚醒了，因?yàn)橐粋€(gè)沉甸甸的軀體落到了我的身上。與此同時(shí)，我的臉上、脖子上、胸前被澆上一種滾燙的液體，痛得我號(hào)叫起來。落在我身上的那一大團(tuán)東西一動(dòng)不動(dòng)，把我壓得喘不過氣來。我伸出雙手，想辨明物體的性質(zhì)。我摸到一張臉，一個(gè)鼻子。于是，我用盡全身力氣，朝這張臉打了一拳，但我立刻挨了一記耳光。我從濕漉漉的被窩里一躍而起，穿著睡衣跳到走廊里，因?yàn)槲铱匆娡ㄏ蜃呃鹊拈T開著。

啊，真令人驚訝!天已經(jīng)大亮了。人們聞聲趕來，發(fā)現(xiàn)男仆躺在我的床上，神情激動(dòng)。原來，他在給我端早茶來的路上，碰到了我臨時(shí)搭的床鋪，摔倒在我的肚子上，把我的早點(diǎn)澆在我的臉上。

我擔(dān)心會(huì)發(fā)生一場(chǎng)笑話，而造成這場(chǎng)笑話的，恰恰正是關(guān)上百葉窗和到房間中央睡覺這些預(yù)防措施。

那一天，人們笑夠了!

【選自莫泊桑著、李玉民等譯《莫泊桑短篇小說集》湖南文藝出版社版】

插圖／算計(jì)／阿納托利亞·阿普