沒有蘋果的樹

威廉是小鎮(zhèn)上的伐木工人，他和妻子收養(yǎng)了四個孤兒。

威廉一家人的開銷都是依靠他伐木的微薄收入來維持，雖然日子過得十分清苦，可威廉夫妻倆很疼愛這些孩子，他們想給這些可憐的孤兒溫暖的家和愛。

威廉的妻子和孩子們最喜歡吃蘋果，可是家里這么窮，平日里能填飽肚子就不錯了，哪還有余錢去買蘋果吃！威廉對此一直耿耿于懷，覺得委屈了妻子和孩子們。

這天，威廉從林場回來，興奮地告訴妻子，他伐木的時候偷偷撿回來一棵蘋果樹苗，他準備在自家的小院子里種上這棵蘋果樹，等蘋果樹長大了，結(jié)了果子，大家就有蘋果吃了。

妻子和孩子們聽了都十分開心，他們滿懷期待地等著蘋果樹結(jié)出果實。

轉(zhuǎn)眼秋天到了，這棵蘋果樹真的結(jié)出了果子，果子不多，只有五六個，小小的，羞澀地躲在大片大片的綠葉子里面，妻子和孩子們發(fā)現(xiàn)了這些小蘋果，都開心地叫出聲來：“我們有蘋果吃了！”然而，開心了沒幾天，一場突如其來的災(zāi)難降臨了。

一天清晨，大家一覺醒來，發(fā)現(xiàn)院子里的蘋果樹被洗劫一空，那些微微變紅的、一家人還未舍得摘下的蘋果，還有那些青澀的小蘋果，都被摘了個一干二凈。

望著沒了蘋果的樹，孩子們哭了，他們忘不了那些美味的蘋果，每天吃飯的時候，餐桌前總是彌漫著沮喪的氣氛。

美味的蘋果泥

日子一天天過去，在一個風(fēng)雪交加的夜晚，威廉家因為買不起煤，屋里沒有燒壁爐，孩子們冷得抱成一團。

這時，威廉夾著滿身的雪花推門進來了，臉上綻放著燦爛的微笑，他拍拍手，大聲說道：“親愛的，我回來了，看看，我給你們帶什么回來了？”威廉邊說邊從懷里掏出一個半透明的玻璃瓶，他輕輕擰開瓶蓋，一股誘人的蘋果清香從瓶子里飄出來。

“蘋果泥！”孩子們齊聲歡叫起來，是的，正是他們向往已久的蘋果泥，小鎮(zhèn)上有好幾家店里都有賣。蘋果泥是那么清香誘人，孩子們每次路過這些店子，都會在裝著蘋果泥的玻璃瓶前久久逗留，他們覺得哪怕能多聞一會兒蘋果的香味也是幸福的。

妻子從廚房里走出來，驚喜地問道：“你、你怎么有錢買這個？”

威廉興奮地說：“哦，今天我們發(fā)工錢了，而且今天是你的生日呀，所以我就買了一瓶蘋果泥，你不是最喜歡吃蘋果的嗎，快！快來吃吧！”

妻子責(zé)怪威廉說：“你把工錢全買了這個？我知道你是為了給我慶祝生日，但現(xiàn)在我們的生活多困難呀，哪有閑錢來講這種浪漫！”

威廉柔情地看著妻子說：“我知道，你和孩子們都一直期待著吃蘋果。請相信我，困難只是暫時的，下完這場雪，春天就會來臨。”

夫妻倆說話間，一瓶蘋果泥早被幾個孩子吃了個底朝天，妻子只是象征性地嘗了嘗味道。

這瓶蘋果泥吃起來雖然還有些青酸澀口，但在那個時候，算得上是非常美味的了。

冬去春來，院子里的蘋果樹又綻出了新芽。這時威廉在一家運輸公司工作了，收入比以前高了很多。

秋天快到的時候，他家的蘋果樹又開始結(jié)果子了，小小的蘋果像去年一樣羞澀地躲在枝葉間。孩子們說應(yīng)該把籬笆扎得高些，這樣，小偷就沒法偷他們家的蘋果了。妻子卻笑著說不用了，小偷不會來偷了。

果然，那年他們家的蘋果都順利地進入了一家人的肚子里。

打那以后，每年妻子過生日，威廉都會拿出自制的美味蘋果泥為妻子慶祝，也正因此，威廉的蘋果泥才會越做越好，并且開始賣自制的蘋果泥了。不久，威廉家做的蘋果泥在小鎮(zhèn)上美名遠揚。

一輩子的秘密

多年后，威廉夫妻倆收養(yǎng)的這些孤兒都長大成才。孩子們大學(xué)畢業(yè)后，有一年冬天，他們回來為母親慶祝生日，院子里的蘋果樹已經(jīng)非常高大，結(jié)滿了甜美的蘋果。

飯桌上，孩子們吃著父親親手做的蘋果泥，回想起以前的日子都感慨不已，只是孩子們不明白的是，他們的母親怎么知道那個小偷第二年不會再來偷蘋果呢？

看著威廉在廚房里忙碌的身影，妻子微笑道：“你們不知道吧，那個偷蘋果的人就是你們的父親呀！”

孩子們聽了都驚詫不已，他們的父親怎么會去偷自家的蘋果呢？

原來那年林場的主人沒再雇工人伐木，威廉突然間失了業(yè)，他不想因為自己的失業(yè)讓家人擔(dān)心，于是，每天都以上班的名義在外四處尋找新的工作，由于一直沒有拿到薪水，但為了不露餡，威廉只好偷偷地摘走了院子里的蘋果，做成蘋果泥，然后在那個刮風(fēng)下雪的夜晚拿回家，假裝自己把薪水全買了蘋果泥。

剛剛走進餐廳的威廉聽到妻子的話，驚奇地說：“你怎么知道的？我還以為這個秘密你們一輩子都不會知道呢！”

妻子笑著說：“你第一次做的蘋果泥那么難吃，還有些是青蘋果做的，哪個小店賣這樣的蘋果泥不倒閉呀？”

威廉的臉紅了，訕訕地說：“那些年，你帶著孩子們，跟著我吃了那么多苦，可我呢，什么都沒有，唯一能給你的，只有堅持下去的信心。我寧愿在那樣的風(fēng)雪天一直在路上逛，也不愿意讓你知道我失業(yè)了，不愿意你和我一起承受痛苦……”威廉的話很樸實，沒有一句甜言蜜語，妻子的眼眶卻早已濕潤了。

(推薦者：小 雨)

(題圖、插圖：佐夫)