方陵生

根據(jù)美國作家戴維·赫特的作品編譯

很久以前，美國喬治亞州的大山里住著一個老鐵匠，名叫羅恩，山里還住了一個老巫婆。

有一天，老巫婆到鐵匠鋪去修壺，羅恩這人嗜酒愛賭，但他對老巫婆十分尊敬，他知道她會巫術，可不敢得罪她。

壺很快就修好了，羅恩不肯收老巫婆的錢，老巫婆卻不想白白受人恩惠，便說要滿足他三個愿望。羅恩知道，如果他不說出自己的愿望，老巫婆是不會走的，于是苦思了好一會，就說了他的第一個愿望：如果有人動了他的工具，那人的手就會被工具粘住，就像粘上了膠水一樣，這樣他就能知道是什么人在亂動東西了。老巫婆說：“行，你的第一個愿望可以滿足，那第二個愿望是什么呢？”

羅恩常常喜歡端個酒壺坐在門前自斟自飲，直到太陽落山，但總有人喜歡將他的椅子亂挪地方，他總得將椅子再搬回來，所以他的第二個愿望就是：如果有人坐上那把椅子，就會被“卡”住動彈不了，直到他看清是什么人為止。

巫婆點點頭，告訴羅恩第二個心愿也可以滿足。

第三個愿望么，羅恩想了好一會兒。就像我們許多人一樣，他每賺到一分錢，就想花一毛錢，所以他總是沒錢花，他請老巫婆施法，讓他的錢袋輕易取不出錢來，直到他真正開口說要，錢才會拿得出來，這樣的話，他花錢就會三思而行了。

當然，老巫婆也滿足了羅恩的第三個心愿。送走老巫婆后，日子還是這么一天天地平淡地過著，漸漸的，羅恩忘記了他曾經(jīng)許過的三個愿望。

有一天，天很熱，中午時分，來了一個穿著一身黑衣的人，等那人漸漸走近，羅恩頓時大吃一驚：站在面前的不是別人，而是地獄之王魔王比埃茲巴伯，他的魔法僅次于撒旦！

魔王開口了，他的聲音就像是滾過來的一陣陣驚雷：“羅恩，你知道我為什么來這里嗎？告訴你，你離開這個世界的時辰已到，我現(xiàn)在要將你的靈魂收走！”

羅恩聽了大吃一驚，他可不想跟魔王到地獄里去，于是便對魔王說：“能否讓我將手里的活干完了再走，那把犁頭還沒磨鋒利呢?！?/p>

魔王同意了，于是羅恩讓魔王將放在一邊的那個大錘遞給他，他好干活。魔王剛抓住錘子，手就被牢牢地粘住了，任他怎么詛咒，怎么唾罵，怎么跺腳，都無法甩掉，總之，魔王是被粘住了。

羅恩狡黠地說要和魔王做筆交易，他說：“魔王先生，我可以讓錘子不再粘住你的手，但你要讓我在人間再活十年?！?/p>

魔王只得同意這個條件，于是羅恩拿回了錘子，魔王想不到自己會敗在一個凡人手上，羞愧難當，當即化為一陣青煙消失了。

十年后的同一天，魔王又來到了羅恩的鐵匠鋪里，他冷笑著說：“小子，時辰到了，別再玩那些愚蠢的把戲了，放下手里的活，跟我走。”

羅恩知道自己沒法選擇了，只得默默地放下手中的工具，跟著魔王走出鐵匠鋪，到了門口，他站住了，說：“魔王先生，這一路上路途遙遠，我會遇到許多熟人，能不能讓我梳洗一下，換件衣服再走？”魔王想了想，便答應了。

于是羅恩走回鋪子開始梳洗，魔王就在門前那張椅子上坐下，想歇息一會，路途還遠著哪，誰知剛坐下，他就被緊緊地卡在椅子里動彈不得，任他詛咒、唾罵、跺腳，都無濟于事，他知道，這一次又被羅恩給算計了，于是，只得又和羅恩做了第二筆交易：羅恩讓魔王從椅子上脫出身來，魔王再讓羅恩在人世活十年時間。

日子過得可真快，轉(zhuǎn)眼間又過了十年，那一天，魔王又出現(xiàn)在鐵匠鋪里，張牙舞爪地讓羅恩跟他走：“別再耍什么花招了，羅恩，不要再想找借口，什么把活干完，什么梳洗一番，這次不行，馬上跟我上路！”

說著，魔王抓住羅恩的胳膊就往門口拽……

羅恩沒辦法，只得跟著魔王上路了，路上，羅恩說他現(xiàn)在好渴，魔王也覺得口渴起來了。羅恩說，他知道有個地方，那里有一種“清涼的飲料”，他將錢包翻轉(zhuǎn)過來給魔王看，他現(xiàn)在是身無分文，但是羅恩有個好主意，他說：“魔王先生，我知道你法力無邊，如果你能變成兩枚一毛的硬幣，我就能用這錢到那里去買二杯‘清涼的飲料，我買了飲料就在外面等，然后你再變成一只蝴蝶飛出來，這樣我們喝了飲料后就能繼續(xù)上路了?！?/p>

魔王覺得這個主意不錯，于是眼睛一眨，他就變成了兩枚一毛的硬幣，進了羅恩的錢包，魔王一進去就知道自己第三次中羅恩的計了，但無論他怎么詛咒、唾罵、跺腳，也無法從羅恩的錢袋里出來，看來魔王要永遠呆在這個錢袋里了。

不過，羅恩早晚有一天會死的，而且這日子也終于到來了，當?shù)卦S多人都說他是喝酒喝死的。那一天，羅恩到了天堂門口，但是守候在天堂門口的神靈不敢放他進去，因為魔王在他的口袋里，天堂怎么允許魔王進來呢？于是羅恩又到了地獄門口，守門的小鬼不讓他進去，因為這是一個曾經(jīng)戰(zhàn)勝了魔王的人，他們需要得到魔王的允許才能放他進去，可是他們的魔王不知上哪去了，怎么找也找不到。

在夏天的晚上，有時天空會只見閃電而不聞雷聲，人們管這叫熱閃電，傳說，那是羅恩在天堂和地獄之間徘徊，而被困在他錢袋里的魔鬼，則不斷地在詛咒、唾罵、跺腳，但始終不得脫身……

(題圖、插圖：佐夫)