1918年7月21日，這天碰巧普林斯內(nèi)正進行一場規(guī)模空前的棒球賽，美國海軍航空兵基地棒球隊與掃雷艦棒球隊正打得難解難分，幾乎所有的官兵都跑到普林斯城了，為基地棒球隊加油助威。

此時，而德國U-156號潛艇正悄悄潛入美國漢姆海軍基地，并向一艘美國拖船發(fā)射了兩枚魚雷?？蓻]想到竟無一命中目標，U-156號潛艇艇長馮歐爾登十分惱火，他命令潛艇浮出海面，用艇上的火炮發(fā)起進攻。而此時基地只有伊東上尉和加德少尉。兩人匆匆來到停機坪，一看，飛機上沒掛任何炸彈，兩人分頭找人，找了一圈才見到一個名叫霍華德的機械師。

“請你立即給這架飛機掛上深水炸彈，我們要去攻擊德國潛艇！這里再也找不到其他人了，請你立即工作，這是我的命令！”

霍華德看看機場的確沒有其他人，只好自己試著去裝。好在他平時見別人裝過，很快，就依樣畫葫蘆裝好了。為了保險，伊東上尉把霍華德也拉上了飛機，以防萬一炸彈投放裝置失靈，由他人工往下扔。飛機迅速起飛，來到海邊就看到德國潛艇。此刻德國潛艇正用密集的火炮進攻拖船，拖船已中了好幾枚炮彈，但卻沒有擊中要害，船還可以繼續(xù)航行。兩架飛機一個俯沖，直向潛艇撲來。當瞄準器罩住潛艇后，伊東拉了一下投放炸彈的鋼絲繩，可毫無反應。

“該死！”伊東大聲喊道，“霍華德，聽我的口令往下扔炸彈！”當瞄準器再一次罩住德國潛艇時，伊東一聲令下，霍華德將炸彈扔了下去。然而，呼嘯而下的炸彈只是在潛艇邊激起了一股高大的水柱，并沒有爆炸，加德少尉的炸彈同樣也沒有爆炸。本來德國艦長見到美國飛機后準備下潛逃跑，可幾枚炸彈扔下來卻沒有一枚爆炸，干脆不理睬飛機，掉頭追趕拖船，想用炮火在短時間內(nèi)擊沉拖船后再逃。

原來霍華德不知道炸彈上還有保險裝置，沒有打開，伊東和加德也不懂。氣急之下伊東從工具箱中抓起一個大扳手想德國潛艇砸去。沒想到大扳手正好砸在一名運送炮彈的德國潛艇兵的肩上，一下子把這命士兵砸倒了。

這時，副艇長跑過來報告說：“那艘拖船已經(jīng)中了幾十發(fā)炮彈，可就是不肯沉，怎么辦？”馮歐爾登看看倉皇逃跑的拖船，看看不停盤旋的飛機，又看看砸下的扳手，擔心美國其他飛機趕來，最后只好下令“迅速下潛，返回基地！ ”

一場莫名其妙的海戰(zhàn)就這樣倉促結(jié)束了，這就是德國潛艇的第一次也是惟一一次在美國本土作戰(zhàn)。

德國潛艇先后發(fā)射了兩枚魚雷和一百多發(fā)炮彈，卻只輕傷了沒有一槍一炮的拖船，而兩架美國反潛飛機投擲的好幾顆深水炸彈，最后僅靠一把扳手擊傷了一名潛艇兵。

事后，美國新聞界嘲笑了一通漢姆海軍空兵基地。