客機(jī)在大沙漠里失事，僅有11人幸存。沙漠的白晝氣溫高達(dá)五六十?dāng)z氏度，如果不能及時(shí)找到水源，人很快就會(huì)渴死。

這11人中，有大學(xué)教授、家庭主婦、政府官員、公司經(jīng)理、部隊(duì)軍官……此外還有一個(gè)叫彼得的傻子。

他們出發(fā)去找水源。

大沙漠仿佛是個(gè)魔鬼，不斷地同這些可憐人開(kāi)著玩笑——他們先后三次歡呼狂叫著，沖向水草豐茂的綠洲，可那綠洲卻無(wú)情地向后退卻，退卻，直至消失。

是海市蜃樓!

次日中午，當(dāng)他們又一次被海市蜃樓愚弄后，所有人都躺倒了，除了傻子彼得。他焦急地問(wèn)別人：“那個(gè)水不就在這嗎?為什么不見(jiàn)了?”

好心的家庭主婦告訴他：“彼得，認(rèn)命吧，那只是海市蜃樓?！?/p>

彼得不知道什么叫海市蜃樓，他只是渴得厲害，他只是想要喝水。他吃力地攀上了前面一個(gè)五十多米高的沙丘，突然高興得手舞足蹈，連滾帶爬地下來(lái)，興奮地嚷著：“水塘，一個(gè)水塘!”

這次，沒(méi)有一個(gè)人答理他，包括那個(gè)善良的家庭主婦。

彼得什么也顧不上了，他拔腿再次朝沙丘上爬，翻過(guò)了沙丘，吼叫著消失在沙丘的另一邊。

“可憐的傻子，他瘋了!”大學(xué)教授嘟噥了一句。

二十多分鐘后，當(dāng)彼得剛沖到水塘旁，忽然狂風(fēng)驟起，飛沙走石。彼得一躍跳進(jìn)了水塘中……

大風(fēng)一連刮了一天一夜。

三天后，當(dāng)救援人員尋找到他們時(shí)，那10個(gè)人已經(jīng)全死了。有的尸首已經(jīng)被沙土掩埋了。只有水塘邊的傻子彼得安然無(wú)恙，除了瘦了些。

救援人員把他帶到遇難者身邊，詢問(wèn)他是怎么回事，這些人何以會(huì)死在距離水塘不到一公里的地方。

目睹伙伴們的慘狀，彼得哭了。他抽泣著說(shuō)：“我和他們說(shuō)了那邊有個(gè)水塘，他們說(shuō)是海市蜃樓。我不懂什么是海市蜃樓，我只是想去那邊喝水，我就拼命跑去了——真的，你們能告訴我什么是海市蜃樓嗎?他們?yōu)槭裁催@么恨海市蜃樓，寧肯被渴死，也不去喝海市蜃樓的水?”

彼得瞪著他那雙無(wú)知的、淚汪汪的大眼，虔誠(chéng)地向救援人員請(qǐng)教著。

他說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)折磨他三天了。

(紅軍摘自《新故事》)